:
«برخورد یک سیارک غولپیکر، گرمایش جهانی، یک بیماری همهگیر جدید، یا سرکش شدن نانوماشینها و تبدیل همه چیز به لجن خاکستری.» این فهرست بزرگترین تهدیدهای پیش روی ما بود که در ویژهنامهای به مناسبت شصتمین سالگرد تولد نیو ساینتیست در سال ۲۰۱۶ پیشبینی شده بود. در آنجا نوشتیم: «تهدید دیگری که وجود دارد هوش مصنوعی است.» دستکم از سیارک جان سالم به در بردیم (هرچند بهسختی).
:
همزمان با آماده شدن برای جشن گرفتن هفتادسالگی در کمتر از دو ماه دیگر (شاید متوجه شده باشید که به همین مناسبت کمی تغییر چهره دادهایم)، آن تهدیدها ممکن است آشنا به نظر برسند، اما چالشهایی که ما بهعنوان فرد و بهعنوان جامعه با آن روبهرو هستیم، فوریتر از همیشه است.
:
سال ۲۰۱۶ سالی بود که توافق پاریس به اجرا درآمد، با این هدف که گرمایش جهانی به ۱٫۵ درجه سلسیوس بالاتر از سطح پیش از صنعتیشدن محدود شود. در سال ۲۰۲۴، سیاره ما برای نخستین بار در یک سال تقویمی کامل از این حد عبور کرد. با یک النینوی قدرتمند بر فراز سیارهای که از پیش گرمتر شده است، سال ۲۰۲۶ قرار است این رکورد را بشکند و با موجهای گرما، آتشسوزیهای جنگلی، رانش زمین و دیگر رویدادهای فاجعهبار همراه باشد.
:
یک دهه پیش، انتخاب دونالد ترامپ تکاندهنده بود، اما دوره دوم او شاهد لفاظیهای ضدعلمی قویتری از همیشه بوده است که نه تنها به کاهش بودجه منجر شده، بلکه اطلاعات نادرست خطرناکی را نیز دامن زده است؛ بهویژه در مورد سلامت و محیط زیست.
:
اما درباره هوش مصنوعی، به نظر میرسد در لحظهای از حسابرسی قرار داریم. در تحولی تازه، حتی کسانی که آن را توسعه میدهند اکنون هشدار میدهند که این فناوری میتواند خود بشریت را تهدید کند؛ اما این تهدید واقعی باشد یا نه، اثراتش همین حالا حاضر است و همه چیز را از شیوه کار کردن ما و جنگ تا شیوه خبر گرفتن مردم تغییر داده است.
:
برای بسیاری از ناشران، همین نکته آخر بهخودیخود خطری وجودی به شمار میرود؛ زیرا مخاطبان بهطور فزایندهای برای کسب اطلاعات به خلاصههای پیشآماده هوش مصنوعی و کارشناسان شبکههای اجتماعی روی میآورند و هیچ ناشر خبری از این آسیب در امان نیست.
:
با این حال، در زمانی که علم، حقیقت و روزنامهنگاری همگی از چند سو در معرض تهدید هستند، اهمیت روزنامهنگاری علمی، و بهویژه روزنامهنگاری باکیفیت، قابلاعتماد و شکگرایی که نیو ساینتیست بر پایه آن بنا شده است، بیش از همیشه است.
:
دلایل بسیار دیگری نیز برای خوشبینی وجود دارد. هفتاد سال گذشته شاهد تغییرات دگرگونکننده در پزشکی، فناوریهای سبزی که میتوانند به زندگی پایدارتر ما کمک کنند، و پیشرفتهای شگفتانگیز در درک ما از جهان بوده است. بسیاری از اینها را در پوشش خبری سالگرد خود در هفتههای آینده جشن خواهیم گرفت، همراه با پیشبینیهایمان درباره اینکه بزرگترین دستاوردهای آینده چه شکلی خواهند داشت. همچنین داستانهای امیدبخش خوانندگان را به اشتراک خواهیم گذاشت؛ برخی از آنها از همان ابتدا با ما بودهاند.
:
و فراموش نکنیم که تفریح هم هست؛ این بههرحال یک جشن تولد است. این مهمانی بهطور رسمی در کمتر از دو هفته دیگر آغاز میشود، زمانی که دهها هزار نفر از شما برای رویداد سالانه ما، نیو ساینتیست لایو، که امسال دهمین سالگردش را جشن میگیرد، به لندن میآیند.
:
اما درباره باقی امسال، و سال بعد، و سال پس از آن: هیچیک از ما نمیتواند واقعاً پیشبینی کند که آینده چه در سر دارد، اما هر چه در انتظار باشد، قصد داریم همچنان در سال ۲۰۹۶ آن را پوشش دهیم. نیو ساینتیست ممکن است هفتادساله شود، اما بازنشستگی قطعاً از برنامهها خارج است.