در ۲۲ سپتامبر ۱۹۸۰، زمانی که بمب‌افکن‌های عراق فرودگاه‌های ایران را بمباران می‌کردند و تانک‌های صدام حسین از مرز ایران عبور می‌کردند، آیت‌الله روح‌الله خمینی، رهبر عالی وقت، نسبت به آنچه در حال وقوع در جمهوری نوپای اسلامی بود، ظاهراً بی‌خیال به نظر می‌رسید.
او به مردم ایران گفت که حمله عراق چیزی جز «دزدی که قبل از فرار سنگی پرتاب می‌کند» نیست. او اصرار داشت که دلیلی برای وحشت وجود ندارد و قطعاً دلیلی برای باور اینکه ایران وارد یک جنگ بزرگ شده است، نیست. نیروهای مسلح کشور کاملاً قادر به مقابله با تهدید بودند.
الباط تاریخ ثابت کرد که او به طرز چشمگیری اشتباه کرده بود، زیرا جنگ برای هشت سال طولانی ادامه یافت و حدود نیم میلیون نفر کشته شدند.
حمله صدام ملتی عمیقاً شکسته ایرانی را متحد کرد
با این حال، علیرغم تمام ویرانی‌هایی که پس از آن رخ داد، حمله صدام همچنین کاری را انجام داد که جمهوری اسلامی، که تازه یک سال و نیم عمر داشت، بعید بود بتواند به تنهایی انجام دهد. او ملتی عمیقاً شکسته ایرانی را متحد کرد؛ ملتی که بسیاری از شهروندانش علاقه چندانی به خمینی یا نهاد روحانیونی که قدرت را در تهران به دست گرفته بودند، نداشتند.
تقریباً نیم قرن بعد، با درگیری دوبار ایران با اسرائیل و ایالات متحده در فاصله یک سال، پرسش درباره واکنش ایرانیان به دشمن خارجی بار دیگر مطرح شده است. و اگرچه رهبران ایران بخش زیادی از سال گذشته را با تأکید بر اینکه کشور پشت سر آنها متحد است سپری کرده‌اند، رویدادهای در حال وقوع در داخل ایران داستانی بسیار پیچیده‌تر را بازگو می‌کنند.
زمانی که صدام حمله خود را آغاز کرد، ایران هنوز در تلاش بود تا با انقلابی که محمدرضا پهلوی، شاه ایران، را در فوریه ۱۹۷۹ سرنگون کرده بود، کنار بیاید. دولت انقلابی به سختی کنترل کشور را به دست گرفته بود، در حالی که جناح‌های سیاسی رقیب برای نفوذ مبارزه می‌کردند و ارتش، که زمانی یکی از قدرتمندترین ارتش‌های خاورمیانه بود، توسط پاکسازی‌های افسران مرتبط با سلطنت سابق تضعیف شده بود.
ناآرامی در استان‌ها و بین گروه‌های قومی مختلف وجود داشت، مخالفت با حکومت روحانیون در حال رشد بود و جمهوری اسلامی جدید همچنان درگیر کار خونین حذف رقبای سیاسی خود بود.
صدام از بغداد معتقد بود لحظه مناسبی برای حمله و تصرف، از جمله آبراه شط‌العرب و تأسیسات نفتی کلیدی آن، یافته است.
دیکتاتور عراق محاسبه کرد که آشفتگی داخلی ایران پیروزی سریع نظامی را ممکن خواهد ساخت، به ویژه اگر بتواند از شکاف‌های قومی کشور بهره ببرد. صدام امیدوار بود که جمعیت عرب‌نشین سنی‌مذهب خوزستان، استان غنی از نفت ایران که هم‌مرز با عراق است، نیروهای او را به عنوان آزادکنندگان در برابر ستمگران شیعه خود استقبال کنند. او بسیار اشتباه می‌کرد.
به جای پذیرش ارتش مهاجم عراقی، بسیاری از عرب‌های ایرانی به هموطنان خود برای دفاع از سرزمینشان پیوستند. مخالفان سیاسی خمینی، از جمله طرفداران سلطنت سرنگون شده، نیز تشخیص دادند که صرف‌نظر از اختلافاتشان با دولت جدید، تمامیت ارضی کشور در خطر است. رضا پهلوی، ولیعهد سابق و خلبان جنگنده آموزش دیده و پسر شاه تبعیدی، حتی پیشنهاد بازگشت و جنگیدن برای ایران را به حاکمان جدید کشورش ارائه داد.
میهن‌پرستی ایرانی، همان‌طور که مشخص شد، بسیار فراتر از وفاداری به جمهوری اسلامی بود.
«ما آماده‌ایم تمام فرزندانمان را برای جنگیدن با اوباش بفرستیم»، خمینی تنها چند روز پس از حمله اعلام کرد.
برای خمینی، جنگ فرصتی فراهم کرد تا از این میهن‌پرستی استفاده کند و دفاع از ملت را در مرکز مبارزه دولت انقلابی خود برای بقا قرار دهد. هرچه جنگ طولانی‌تر شد، رژیم مقاومت در برابر عراقی‌ها و صدام را بیشتر با حمایت از خود جمهوری اسلامی مرتبط می‌دانست، در حالی که الزامات زمان جنگ فرصت‌های بیشتری برای سکوت دادن به مخالفان داخلی و تثبیت حکومت روحانیون فراهم می‌کرد. این دوره همچنین شاهد گسترش عظیم سپاه پاسداران انقلاب اسلامی بود - که در اصل برای حفاظت از انقلاب در داخل تشکیل شده بود.
تا زمانی که توپخانه‌ها در نهایت در اوت ۱۹۸۸ خاموش شدند، جمهوری اسلامی بزرگ‌ترین چالش خارجی خود را زنده از آن خارج شده بود و با چنگالی بسیار قوی‌تر بر قدرت نسبت به زمانی که نیروهای عراقی برای اولین بار از مرز عبور کردند، ظاهر شد.
اما اگر جنگ ۱۹۸۰-۸۸ نسبتاً موفق بود در توانایی خود برای ایجاد «اجتماع حول پرچم» در میان ایرانیان، جنگ‌های ۲۰۲۵ و ۲۰۲۶ برای رژیم ایران در جلب شور ملی‌گرایی دشوارتر اثبات شدند.
برخلاف عراق، کمپین‌های نظامی آمریکایی و اسرائیلی از طریق هوا انجام شد
برخلاف حمله صدام که شامل نیروهای زمینی عراقی بود که سعی در تصرف و اشغال خاک ایران داشتند، کمپین‌های نظامی آمریکا و اسرائیل عمدتاً از طریق هوا انجام شد و تأسیسات هسته‌ای، پایگاه‌های موشکی، زیرساخت‌های نظامی و شخصیت‌های ارشد در دستگاه امنیتی جمهوری اسلامی را هدف قرار داد.
نه آمریکا و نه اسرائیل تلاشی مشابه برای اشغال خاک ایران انجام ندادند و هر دو کشور بارها عملیات نظامی خود را علیه رژیم و تهدید ناشی از توانایی‌های نظامی آن، نه علیه خود مردم ایران، معرفی کردند.
واکنش این بار از سوی ایرانیان بسیار متفاوت بود.
البته تلفات غیرنظامی وجود داشت و خشم قابل توجهی نسبت به حملات، از جمله از سوی ایرانیانی که همدلی کمی با دولت دارند. بمباران کشور شما توسط قدرت‌های خارجی، فارغ از اینکه چقدر از کسانی که بر آن حکومت می‌کنند متنفر باشید، موضوع ساده‌ای نیست.
اما ایران در سال ۲۰۲۶ همچنین کشوری است که تقریباً پنج دهه تحت حکومت جمهوری اسلامی، موج‌های متوالی اعتراضات، شرایط اقتصادی رو به وخامت و تلاش‌های فزاینده خشن مقامات برای سرکوب مخالفت‌ها را تحمل کرده است.
قیام سراسری که در دسامبر ۲۰۲۵ آغاز شد و کشتارهایی که در ژانویه پس از آن رخ داد و منجر به کشته شدن تخمینی ۴۰ هزار نفر در دو روز شد، فصل دیگری ویرانگر به این تاریخ افزود. نیروهای امنیتی تلاش کردند تا تظاهراتی که در سراسر کشور گسترش یافته بود را سرکوب کنند و خانواده‌هایی را در عزای مردگان خود رها کردند و شکاف عمیق از پیش موجود بین جمعیت و طبقه سیاسی را حتی عمیق‌تر کردند.
در همین زمینه است که واکنش ایرانیان حتی قدرتمندتر جلوه می‌کند.
در طول حمله عراق، ایرانیان از طیف‌های مختلف سیاسی برای دفاع از کشورشان در برابر ارتش خارجی بسیج شدند. در سال ۲۰۲۶، تصاویری که از داخل ایران منتشر شده نشان می‌دهد مردم از رهبران همان کشورهایی که حملات علیه جمهوری اسلامی را انجام می‌دهند، تشکر می‌کنند.
گرافیتی‌هایی که مستقیماً خطاب به رئیس‌جمهور آمریکا دونالد ترامپ و نخست‌وزیر اسرائیل بنیامین نتانیاهو نوشته شده بودند، در جریان قیام ژانویه شروع به ظاهر شدن کردند، از جمله پیام‌هایی که از آنها می‌خواستند وقتی معترضان با نیروهای امنیتی مواجه می‌شدند، مداخله کنند. پس از عملیات‌های نظامی آمریکا و اسرائیل، پیام‌های دیگر بسیار فراتر رفتند و از ترامپ و نتانیاهو برای اقداماتشان تشکر کردند.
در کرج، غرب تهران، گرافیتی با عبارت «ما تو را دوست داریم BB»، اشاره‌ای به نتانیاهو، روی دیواری ظاهر شد، در حالی که ویدیوهای منتشر شده توسط ایران اینترنشنال ایرانیانی را نشان می‌داد که قدردانی خود را نسبت به هر دو رهبر ابراز می‌کردند.
دیدن ایرانیانی که به طور علنی از نخست‌وزیر اسرائیل و رئیس‌جمهور آمریکا برای اقدام نظامی علیه اهدافی در داخل کشور خودشان تشکر می‌کنند، در دوران جنگ ایران و عراق تقریباً غیرقابل تصور بود.
این بیانیه‌ها نماینده کل جمعیت نیستند، اما واقعیت اینکه دیده می‌شوند و وجود دارند برای درک وضعیت فعلی جمهوری اسلامی حیاتی است. بسیاری از ایرانیان با مداخله نظامی خارجی مخالف هستند، از جمله آنهایی که به شدت با جمهوری اسلامی مخالفند، و ادامه برگزاری تجمعات طرفدار دولت (هرچند تعداد شرکت‌کنندگان در آنها جعلی باشد) نشان می‌دهد که مقامات همچنان پایگاهی دارند که آماده بسیج شدن به نفع آنهاست.
با این حال، پیام‌های قدردانی، به ویژه آنهایی که خطاب به نتانیاهو نوشته شده‌اند، نمونه‌ای حیرت‌انگیز از میزان بدتر شدن روابط بین بخشی از جامعه ایرانی و حاکمانشان ارائه می‌دهند.
جمهوری اسلامی، در همین حال، تلاش کرد جنگ‌ها را به عنوان اثبات دیگری بر وحدت ملی پایدار کشور نشان دهد.
پس از جنگ دوازده‌روزه در ژوئن ۲۰۲۵، مقامات ارشد نظامی و سیاسی بارها از همبستگی مردم ایران تمجید کردند، به طوری که علی محمد نائینی، سخنگوی سپاه پاسداران، اعلام کرد که اسرائیل با «وحدت آهنین مردم ایران» مواجه شده است.
بیانیه‌های مشابه در جریان درگیری مجدد در سال ۲۰۲۶ نیز مطرح شد. در سپتامبر، مجید موسوی، فرمانده نیروی هوافضای سپاه پاسداران، از تجمعات شبانه طرفدار دولت تمجید کرد و آنها را نشانه‌ای از تعهد مردم ایران به دفاع از هویت، استقلال و وجود کشورشان توصیف کرد، در حالی که از حمایت مداوم از جمهوری اسلامی و نیروهای مسلح آن خواست. در اواخر همان ماه، مسعود پزشکیان، رئیس‌جمهور، آمریکا و اسرائیل را متهم به تلاش برای ایجاد شکاف در جامعه ایرانی کرد و اصرار ورزید که کشور در حال تجربه «وحدت و انسجام بی‌سابقه» است.
این نوع زبان برای خمینی آشنا بود، که بخش زیادی از جنگ ایران و عراق را صرف نشان دادن فداکاری‌های ایرانیان معمولی به عنوان مدرکی از تعهد ملت به انقلاب کرد. اما اعلام وحدت ملی یک چیز است. نشان دادن اینکه جمعیت همچنان پشت کسانی که این اعلامیه‌ها را صادر می‌کنند متحد مانده‌اند، کاملاً چیز دیگری است.
یک حادثه در تهران در جمعه شب گذشته نمونه‌ای به ویژه جالب ارائه داد.
اسماعیل بقایی، سخنگوی وزارت خارجه، یکی از شناخته‌شده‌ترین صداهای دیپلماتیک جمهوری اسلامی در طول درگیری، توسط اعضای حضوری که در اجرای «آرش»، یک تولید نمایشی ارکسترال بر اساس کماندار افسانه‌ای ایرانی که خود را برای محافظت از سرزمینش فدا کرد، شرکت کرده بودند، مورد هوهو قرار گرفت.
بر اساس تصاویر منتشر شده توسط رسانه‌های ایرانی، بقایی میکروفونی را برای صحبت با تماشاگران برداشته بود که برخی از نظاره‌گران شروع به هوهو کردن کردند.
آرش جایگاه ویژه‌ای در اسطوره‌شناسی ایرانی دارد، شخصی میهن‌پرست که در دفاع از تمامیت ارضی کشور غوطه‌ور است. اینکه یک نماینده ارشد جمهوری اسلامی باید چنین برخورد خصمانه‌ای را در تولیدی که یکی از ماندگارترین قهرمانان ملی ایران را جشن می‌گیرد، تجربه کند، گواه رابطه پیچیده بین هویت ملی ایرانی و دولت روحانی است که مدعی نمایندگی آن است.
این همچنین پنجره کوچکی را به ما می‌نمایاند تا احساسات فعلی مردم ایران را در مقایسه با سال ۱۹۸۰ ببینیم.
صدام به کشوری حمله کرد که هنوز با تحولات انقلاب کنار نیامده بود
صدام حسین به کشوری حمله کرد که به شدت دوپاره بود، از نظر سیاسی ناپایدار بود و هنوز با تحولات انقلاب کنار نیامده بود. انتظار او مبنی بر اینکه این شکاف‌ها ایران را طعمه آسانی می‌کند، فاجعه‌بار اثبات شد، زیرا ایرانیانی که عمیقاً درباره آینده کشورشان اختلاف نظر داشتند، با این حال انگیزه مشترکی در دفاع از مرزهای کشور پیدا کردند.
خمینی توانست از این مقاومت ملی سود ببرد و از جنگ برای تقویت همان سیستم سیاسی استفاده کند که آینده‌اش هنگام شروع جنگ بسیار نامطمئن به نظر می‌رسید.
رهبری کنونی جمهوری اسلامی تلاش کرده است از همان احساسات بهره ببرد، با فراخواندن زبان ملی‌گرایانه فداکاری، حاکمیت و مقاومت، در حالی که اصرار می‌ورزد که ملت محکم پشت نیروهای مسلح خود ایستاده است. برای کسانی که ایرانیان را می‌شناسند، عشق به سرزمین مادری چیزی است که می‌تواند آنها را گرد هم آورد.
اما ایران ۲۰۲۶ کشوری کاملاً متفاوت از آن چیزی است که صدام به آن حمله کرد. مردم آن تقریباً نیم قرن تحت جمهوری اسلامی زندگی کرده‌اند و برای بخش قابل توجهی از جمعیت، خود دولت جدایی‌ناپذیر از مظالمی شده است که بارها ایرانیان را به خیابان‌ها کشانده است.
چهل و شش سال پیش، صدام کشف کرد که ایرانیان آماده بودند اختلافات خود را کنار بگذارند تا از کشورشان دفاع کنند.