جنگ میان ایالات متحده و ایران با اختلال شدید در جریان نفت از طریق دو آبراه حیاتی، یعنی تنگه هرمز و اخیراً تنگه باب‌المندب، بازار جهانی نفت را مختل کرده است.
ایران اکنون حملات خود را به تانکرهایی که از تنگه هرمز و خلیج فارس عبور می‌کنند تشدید کرده، حجم نفت خروجی از منطقه را محدود ساخته و قیمت جهانی نفت خام را بالای ۱۰۰ دلار در هر بشکه نگه داشته است.
تحلیلگران می‌گویند تشدید حملات ایران پاسخی به مقادیر زیادی از نفت است که توانسته است در هفته‌های اخیر از تنگه هرمز خارج شود. ارتش آمریکا عملیات موثری برای انتقال نفت از عرض تنگه با کمک به ترانزیت‌های «تاریک» هدایت کرده است – کشتی‌هایی که با خاموش کردن فرستنده‌های خود حرکت می‌کنند و نفت را به کشتی‌های منتظر در دریای عمان منتقل می‌کنند. در همین حال، ایران همچنان برای عبور دادن کشتی‌های خود از این آبراه به دلیل محاصره دریایی آمریکا تلاش می‌کند.
این درگیری که اکنون در ماه هشتم خود قرار دارد، به نبرد میان عربستان سعودی و شبه‌نظامیان حوثی مورد حمایت ایران در یمن نیز گسترش یافته است. حوثی‌ها تانکرهای نفتی عربستان را که از تنگه باب‌المندب عبور می‌کردند هدف قرار داده و در روزهای اخیر حملات مرگباری به فرودگاه بین‌المللی اصلی ریاض انجام داده‌اند.
تحلیلگران می‌گویند این بحران پیامدهای بلندمدتی بر بازار جهانی نفت خواهد داشت.
جرج زاخمان، پژوهشگر ارشد در اندیشکده بروگل، به سی‌ان‌ان گفت که کشورهای واردکننده نفت به طور فزاینده‌ای درک می‌کنند که باید «مصرف نفت خود را به صورت ساختاری کاهش دهند» تا آسیب‌پذیری کمتری در برابر شوک‌های خارجی داشته باشند.
او افزود که این اقدام، همراه با سایر تدابیر، می‌تواند به «محافظت از آن‌ها در برابر این دنیای نامطمئن رو به رشد» کمک کند.
تنگه باب‌المندب پس از اینکه جنگ تنگه همسایه یعنی هرمز را مختل کرد، از نظر استراتژیک اهمیت بیشتری یافت.
ریچارد برنز، بنیانگذار مشترک شرکت انرژی اسپکتس، گفت که در اوج، حدود ۴.۵ میلیون بشکه نفت خام در روز از بندر ينبع عربستان در دریای سرخ صادر می‌شد که بخش عمده آن – حدود ۳ میلیون بشکه در روز – از طریق باب‌المندب خارج می‌شد. اما به گفته وی، این جریان‌ها پس از شروع تشدید تهدید حوثی‌ها در تابستان امسال «فرو ریخت».
یوهانس رابال، تحلیلگر ارشد نفت خام در شرکت کیپلر، گفت اگر حوثی‌ها شروع به تهدید کشتی‌های همه کشورها کنند، «این واقعاً ضربه دیگری به بازارهای نفت خام وارد خواهد کرد. قیمت‌ها را دوباره به شدت بالا می‌برد و تعادل‌ها را واقعاً سفت و سخت می‌کند.»
اما پس از حمله ماه گذشته توسط پهپادهایی از داخل عراق به خط لوله شرق-غرب عربستان – که نفت خام را به سمت بنادر دریای سرخ این کشور پمپاژ می‌کند – ریاض به سرعت تغییر رویکرد داد و صادرات نفت خام از طریق تنگه هرمز را با کمک عملیات شاتل تحت نظارت ارتش آمریکا افزایش داد.
کشورهای آسیایی – بزرگ‌ترین خریداران نفت عربستان – بیشترین فشار بحران را در طول جنگ تحمل کردند، اما با کاهش مصرف سازگار شدند. چین نیز با استفاده از ذخایر استراتژیک خود، واردات را به شدت کاهش داد. این بحران همچنین برخی کشورهای خاورمیانه را وادار کرده است تا مسیرهای جدید صادراتی از طریق خطوط لوله‌ای که هنوز ساخته نشده‌اند را بررسی کنند.
رابال در کیپلر گفت: «هرچه این درگیری طولانی‌تر شود، نفوذ واقعی ایران کمتر می‌شود، زیرا سایر کشورها قادر به ایجاد مسیرهای دورزن هستند.»
تیم لیستر، آیدا کریمی، جسی یونگ، آیزاک لی، تئله ربانه و دیوید گلدمن از شبکه سی‌ان‌ان در تهیه این گزارش مشارکت داشتند.