دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، روز دوشنبه یک تور تبلیغاتی شش‌روزه را در بخش قابل توجهی از مناطق بسیار محافظه‌کار آمریکا آغاز کرد و تلاش دارد مشارکت رأی‌دهندگان جمهوری‌خواه را در مکان‌هایی افزایش دهد که حزب تنها چند ماه پیش آن‌ها را رقابتی نمی‌دانست.
با تنها دو هفته باقی‌مانده تا انتخابات میان‌دوره‌ای، برنامه سفر آقای ترامپ نشان می‌دهد که حزب جمهوری‌خواه چقدر درباره آینده خود برای حفظ کرسی‌های مجلس نمایندگان و سنا و همچنین پیروزی در رقابت‌های فرمانداری در سراسر کشور نگران است.
قلعه‌های سنتی جمهوری‌خواهان در این دوره به میدان‌های نبرد تبدیل شده‌اند. نظرسنجی‌ها در این مناطق نشان می‌دهد که سیاست‌های آقای ترامپ در زمینه تعرفه‌ها و جنگ با ایران — و تأثیر آن‌ها بر قیمت بنزین، گازوئیل و مواد غذایی برای آمریکایی‌های عادی — اقبال حزب را به شدت تهدید کرده است.
رئیس‌جمهور تور خود را از کانزاس آغاز کرد و برنامه دارد از کارولیناها، فلوریدا، آیوا و جورجیا عبور کند. او قرار است در پنج حوزه انتخابیه مجلس که در سال ۲۰۲۴ با اختلاف بیش از ۲۰ درصد برنده شده بود، به تبلیغات بپردازد؛ عمدتاً در ایالت‌هایی که رقابت‌های سنایی آن‌ها به طور غیرعادی تنگاتنگ است.
جالب توجه است که او از ایالت‌های میدان نبرد سنتی مانند مین و نیوهمپشایر دوری می‌کند؛ جایی که نامزدهای جمهوری‌خواه برای جلب نظر رأی‌دهندگان معتدل‌تر، از رئیس‌جمهور فاصله گرفته‌اند. انتخاب او به نظر می‌رسد استراتژی سیاسی‌ای را نشان دهد که نه بر متقاعد کردن رأی‌دهندگان مردد، بلکه بر تقویت حمایت از پایگاه اجتماعی‌ای متمرکز است که صعود او را ممکن ساخت.
«او به جایی می‌رود که نبردها در جریان است»، گفت جان مک‌لافلین، نظرسنج‌قدیمی آقای ترامپ. «و اینجا همان جایی است که نبردها در جریان است.»
در محیط سیاسی مطلوب‌تر برای جمهوری‌خواهان، حزب به دنبال کسب یک کرسی سنا در جورجیا و دفاع از یک کرسی در کارولینای شمالی بود، علاوه بر استفاده از رئیس‌جمهور برای دفاع از کرسی سنای خود در مین.
اما آقای ترامپ و تیم سیاسی‌اش تقریباً از دو ایالت اول دست کشیده‌اند و ناتوانی رئیس‌جمهور در کمک به سوزان کالینز، سناتور جمهوری‌خواه مستقر در مین را پذیرفته‌اند؛ این اظهارات دو مشاور رئیس‌جمهور در مصاحبه‌ها بود. آن‌ها گفتند که کاخ سفید در این دوره، تگزاس، اوهایو، آیوا و میشیگان را میدان‌های نبرد می‌داند. میشیگان امسال یکی از موارد نادر رقابتی است که توسط یک دموکرات اداره می‌شود.
«این ایده که او به ایالت‌های قرمز (سرخ) می‌رود، بله، همین حالا مسابقات آنجا هستند، که همه آنچه باید بدانید را به شما می‌گوید»، یکی از مشاوران گفت. «اما همچنین ما در حال بازی برای مخاطب ملی از نظر انگیزه دادن به جمهوری‌خواهان هستیم.»
این تور همچنین به عملیات سیاسی آقای ترامپ امکان می‌دهد تا «تصاویر» خوبی برای استفاده در تبلیغات فراتر از برنامه سفر واقعی او تولید کند، گفت مشاور.
«ما روی تصاویر تمرکز داریم»، گفت مشاور. «و اگر ما در یک حوزه انتخابیه کنگره باشیم که همسایه یک حوزه انتخابیه رقابتی است، چه فرقی می‌کند؟ همه مردم یکی هستند، همه رسانه‌ها یکی هستند.»
در بیانیه‌ای که به نیویورک تایمز ارائه شد، دیویس اینگل، سخنگوی کاخ سفید، به نگرانی‌های جمهوری‌خواهان درباره اقبال حزب در انتخابات ماه آینده اشاره نکرد.
«رئیس‌جمهور ترامپ رهبر بی‌چون‌وچرا، بهترین پیام‌رسان و انگیزه‌بخش بی‌نظیر برای حزب جمهوری‌خواه است و او متعهد به حفظ اکثریت‌های جمهوری‌خواه در کنگره است»، گفت آقای اینگل.
آقای ترامپ همچنان مؤثرترین انگیزه‌بخش حزب خود است، ده سال پس از آنکه از پلکان طلایی ساختمان معروف خود در مرکز منهتن پایین آمد تا اولین تلاش خود برای ورود به کاخ سفید را اعلام کند. اما محبوبیت او به کمترین حد تاریخی رسیده است، با حدود ۳۷ درصد از آمریکایی‌ها که عملکرد او را تأیید می‌کنند.
کمیته ملی جمهوری‌خواهان، هنگام اعلام سفر او، گفت که برنامه سفر برای تقویت نامزدهای آسیب‌پذیر حزب است. اما رئیس‌جمهور همچنین شناخته شده است که به جایی می‌رود که جمعیت‌های شیفته را پیدا کند، و تور میان‌دوره‌ای از طریق آمریکا سرخ‌رنگ فرصت کافی برای این تجربه را به او می‌دهد.
آقای ترامپ هفته را در یک حوزه انتخابیه کنگره در ویچیتا، کانزاس، آغاز خواهد کرد که دو سال پیش او را نسبت به کامالا هریس، معاون رئیس‌جمهور سابق، با اختلاف بیش از ۲۳ درصد پشتیبانی کرد. سپس او به گرینویل، کارولینای شمالی، سفر خواهد کرد که طبق نقشه جدید کنگره‌ای ایالت، با اختلاف ۱۴ درصد به نفع او شکسته بود، قبل از اینکه از طریق کلیمنسون، کارولینای جنوبی، به حوزه‌ای برود که او با اختلاف چشمگیر ۴۳ درصد آن را برد. آقای ترامپ هفته را با توقف در سو سیتی سرخ‌رنگ، آیوا، و فورت مایرز، فلوریدا، پایان می‌دهد، قبل از یک رالی نهایی در شنبه در ماکن، جورجیا.
هفته آینده، او در لوباک و واکو، تگزاس، رالی برگزار خواهد کرد، گفت ناتالی بالداساره، سخنگوی مطبوعاتی کمیته ملی جمهوری‌خواهان.
جی‌دی ونس، معاون رئیس‌جمهور، که او نیز این ماه یک تور تبلیغاتی را آغاز کرده است، رویکرد مشابهی اتخاذ کرده است. او هفته را در کارولینای شمالی آغاز کرد و آن را در حوزه‌ای در نبراسکا که رئیس‌جمهور را با اختلاف بیش از ۵۰ درصد پشتیبانی کرد، پایان خواهد داد.
کوین مادن، استراتژیست جمهوری‌خواه که برای کمپین‌های جورج دبلیو بوش، رئیس‌جمهور سابق، و میت رامنی کار کرده بود، موضع کاخ سفید را «تدافعی» خواند.
«دو دارایی ارزشمند در هر کمپین پول و زمان هستند»، گفت آقای مادن. «جایی که شما پول خود را خرج می‌کنید و جایی که زمان خود را در دو هفته آخر صرف می‌کنید، چیز زیادی درباره استراتژی شما می‌گوید.»
فقط دو هفته آخر نیست. این پاییز، رئیس‌جمهور در گوشه جنوب شرقی اکلاهما، قرمزترین (سرخ‌ترین) بخش یکی از قرمزترین ایالت‌های کشور، تبلیغات کرده و از غرب نبراسکا، شمال کنتاکی و موبیل، آلاباما، گذشته است؛ جایی که او اولین کمپین ریاست جمهوری خود را در سال ۲۰۱۵ برگزار کرد و پس از جذب حدود ۳۰ هزار هوادار به یک ورزشگاه فوتبال روباز، پایگاه مشهور MAGA خود را ساخت.
نبراسکا و کانزاس حتی در سال‌هایی که دموکرات‌ها خوب عمل می‌کنند، باید برای حزب او قطعی باشند. بازدید جمعه شب او از دالتون، جورجیا، شاید نمادین‌ترین دیدگاه بد حزب از موقعیت خود باشد: این شهر در قلب یک حوزه انتخابیه کنگره قرار دارد که زمانی توسط مرجوری تیلور گرین، متحد قدیمی ترامپ که بر سر پرونده‌های اپستین و جنگ با ایران با او قهر کرد، نمایندگی می‌شد.
این رویکرد بر انگیزه دادن به رأی‌دهندگان کم‌اعتمادتر استوار است که آقای ترامپ توانایی یگانه‌ای در انگیزه دادن به آن‌ها نشان داده است. در رالی‌های ماه گذشته، او از آن‌ها خواست وانمود کنند که او در لیست رأی‌گیری است. تاکنون، نتایج آمیخته بوده است.
در رالی آقای ترامپ هفته گذشته در یانگتاون، اوهایو، بخش‌های کاملی از سالن خالی ماند. اما برخی رأی‌دهندگان که از خانه تماشا کردند گفتند رویداد اعتماد آن‌ها را به جان هوستد، سناتور جمهوری‌خواه اوهایو در رقابت سخت برای حفظ کرسی خود علیه شرود براون، دموکرات، افزایش داده است.
«آنچه هوستد در رالی گفت»، گفت استیو زاویلینسکی، کشیشی که رالی را از تلویزیون تماشا کرد، «همان چیزی بود که من می‌خواستم بشنوم.»
رید جی. اپشتاین در گزارش‌دهی مشارکت داشت.