معمار فروپاشی جمهوری‌خواهان در انتخابات میانی، سه‌شنبه شب از میان آوارها بیرون آمد و اصرار ورزید که این شکست تقصیر او نبوده است.
«من در لیست رأی‌دهندگان نبودم»، دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، در شبکه‌های اجتماعی نوشت. «و اگر بودم، ما با اختلاف فاحشی پیروز می‌شدیم.»
اما البته، نام ترامپ روی تک‌تک آجرها حک شده بود. جنگ اختیاری او در ایران باعث افزایش قیمت بنزین در آمریکا شد و هوادارانی را که جذب تعهد او مبنی بر پایان درگیری‌های خارجی بودند، دور کرد. اتهامات سودجویی توسط رئیس‌جمهور و نزدیکان او، و همچنین وسواس او برای طلایی کردن کاخ سفید، برای رأی‌دهندگانی که برای پرداخت قبوض خود دست‌وپنجه نرم می‌کردند، بسیار ناخوشایند بود. کاندیداهای مورد حمایت شخص ترامپ در سنا در ایالت‌های سرخِ پررنگ مانند تگزاس و کارولینای جنوبی آنقدر غیرقابل قبول بودند که دموکرات‌ها برای اولین بار پس از دهه‌ها پیروز شدند.
«استراتژی دموکرات‌ها ملی کردن انتخابات و تبدیل همه چیز به بحث درباره ترامپ بود. به رأی‌دهندگان گفتند که می‌توانند همین الان ترامپ و ترامپیسم را تمام کنند. این پیام برای چپ‌ها جذاب بود»، استیو بانون، مشاور ارشد سابق ترامپ، گفت. «این تبدیل به رفراندومی علیه رئیس‌جمهور شد.»
اکنون، سوال بزرگ این است که این شکست تاریخی چه معنایی برای رئیس‌جمهوری دارد که با قوانین جاذبه سیاسی روبه‌رو شده است — پس از اینکه تمام دوران حرفه‌ای خود را بر پایه نقض این قوانین بنا کرده بود.
در حالی که بازارهای مالی پیامدهای شب بد پیش‌روی ترامپ را هضم می‌کردند — صنعت هوش مصنوعی مورد علاقه او زودتر متحمل ضرر شد و اوراق خزانه‌داری آمریکا رشد کرد — دستیاران کاخ سفید سعی داشتند جوّی از سرسختی ایجاد کنند.
آن‌ها غذای بیرون‌بر از رستوران Cheesecake Factory سفارش دادند، اشاره‌ای تلخ به دعواهای کمپین‌های آخر هفته با باراک اوباما، رئیس‌جمهور سابق، که شوخی کرده بود دکوراسیون کاخ سفید ترامپ چیزی است که اگر صدام حسین یکی از شعبات این رستوران زنجیره‌ای را بازسازی می‌کرد، نتیجه می‌شد.
یکی از دستیاران که برای توصیف حال‌وهوای داخلی خواست ناشناس بماند، کیفیت کاندیداهای حزب جمهوری‌خواه را زیر سوال برد و استدلال کرد که ترامپ بهتر از افرادی که در لیست رأی بودند، کمپین انجام داده است. خود رئیس‌جمهور نیز در شبکه‌های اجتماعی خشم خود را تخلیه کرد، جمهوری‌خواهان را که در رقابت‌های سخت شکست خوردند مسخره کرد و ادعا کرد که آن‌ها وفاداری کافی نشان نداده‌اند. سپس، او در شبکه خبری فاکس نیوز ظاهر شد و استدلال کرد که پایگاه هوادارانش همچنان وفادار هستند اما «از سوی کاندیدا‌ها الهام گرفته نشده‌اند».
بانون، که همچنان به عنوان مشاور بیرونی و منتقد گاه‌به‌گاه فعالیت می‌کند، شکست را به تیم سیاسی نسبت داد که حال‌وهوای عمومی را اشتباه تفسیر کرده بود و پیامی که برای رأی‌دهندگانی که بیش از یک دهه است ترامپ شخصیت اصلی سیاست آمریکا بوده، جذابیت نداشت.
«او به مدت ۱۲ سال سیاست را تحت سلطه داشته است، شما نمی‌توانید حالا بگویید قرار است بر اساس قیمت داروهای تجویزی کمپین کنید»، بانون گفت. «این چیزی نیست که مردم به آن واکنش نشان دهند.»
یکی از دستیاران کاخ سفید استدلال کرد که رأی‌دهندگان پس از حل شدن جنگ ایران — و دردسرهای ناشی از آن در پمپ‌بنزین‌ها — و تلاش دموکرات‌ها برای اجرای یک برنامه اصلاح‌طلبانه رادیکال، از رأی خود پشیمان خواهند شد.
دموکرات‌های جریان اصلی خودشان نیز نگران بودند که یک پیروزی تنگ ممکن است نفوذ بیش از حد به جناح چپِ دوباره فعال شده حزب بدهد. اما در نهایت، حاکیم جفریز — که انتظار می‌رود رئیس مجلس نمایندگان شود — و چاک شومر، هم‌ایالتی نیویورکی او که آماده رهبری سنا است، اکثریت‌های راحتی را در اختیار خواهند داشت.
«همه چیز درباره ترامپ است»، آدام کینزینگر، عضو سابق کنگره از حزب جمهوری‌خواه، گفت. «یک شکست مطلق.»
سایر مقامات کاخ سفید، در پیام‌های کوتاه متنی، واقعیت را پذیرفتند: شب بسیار بدی در پیش بود.
«مردم آمریکا دارند جمهوری‌خواهان را تنبیه می‌کنند»، پاتریک مک‌هنری، عضو سابق کنگره از حزب جمهوری‌خواه، در شبکه بلومبرگ تلویزیون گفت. «فکر می‌کردم شب خوبی نخواهد بود، اما این درد بی‌رحمانه و مداومی برای جمهوری‌خواهان در همه سطوح است.»
جنبش MAGA ترامپ شب را با وجود آسیب دیدن، نه کاملاً شکست خورده، به پایان رساند.
جادویی که ترامپ دو سال پیش ساخته بود — جذب رأی‌دهندگان جوان، سیاه‌پوست و لاتینو به تعدادی که هسته ائتلاف دموکرات‌ها را تهدید می‌کرد — سه‌شنبه شب تباه شد. خشم محسوس بود، به ویژه در مورد دو وعده کمپینی — کاهش قیمت‌ها و عدم شروع جنگ جدید — که ترامپ نتوانست به آن‌ها عمل کند.
یکی از برجسته‌ترین پادکسترهای کشور، جو روگان، در سال ۲۰۲۴ از ترامپ حمایت کرد اما از آن زمان فاصله گرفته است. جوانان مرد از رئیس‌جمهور رویگردان شده‌اند زیرا درد اقتصادی، شامل دو ضربه همزمان قیمت بالای مسکن و نرخ بهره بالا، رؤیای آمریکایی را از دسترس خارج‌تر کرده است.
ترامپ در گفتگو با فاکس نیوز در اوایل صبح چهارشنبه اعتراف کرد که «به دلیل قیمت بنزین» رأی‌دهندگان نسبت به اقتصاد بدبین شده‌اند — حتی در حالی که اصرار داشت آن‌ها همچنان از جنگ ایران حمایت می‌کنند، در حالی که نظرسنجی‌ها نشان می‌دهد بیشتر آمریکایی‌ها چنین نیست.
«کار درست را انجام دادم»، ترامپ گفت. «اما این منجر به شبی شد که آنقدرها خوشایند نبود.» او گفت که پایگاه MAGA او، «راستش، ۱۰۰ درصد حزب جمهوری‌خواه است.»
مطالعه بیشتر: جوانان مرد در حال خروج از انتخابات میانی؛ نشانه‌ای بد برای ترامپ
در مورد دموکرات‌ها، طبق نظر جیم مسینا، مدیر کمپین اوباما در سال ۲۰۱۲، آن‌ها با حفظ تمرکز بر اقتصاد پیروز شدند. «هر دو مجلس نمایندگان و سنای دموکرات متحد بودند»، او گفت. «و این چیزی است که ما نیاز داریم بر آن تمرکز کنیم.»
بعید است ترامپ به آرامی از صحنه سیاست محو شود.
تعداد کمی، اگر اصلاً کسی، از ناظران سیاسی معتقدند که او از شکست انتخاباتی عبرت خواهد گرفت. در داخل کشور، او همچنان آمادگی دارد نقش سازنده پادشاه (Kingmaker) را در انتخابات اولیه ریاست جمهوری آینده جمهوری‌خواهان بازی کند، که می‌تواند جنبش محافظه‌کار را برای سال‌های آینده شکل دهد.
مقامات دولت نشانه‌هایی داده‌اند که او همچنین در حال آماده‌سازی برای تثبیت مجدد قدرت خود با مجموعه‌ای از اقدامات اجرایی جدید در حوزه‌هایی مانند مهاجرت و تجارت است. او در دوره دوم ریاست جمهوری خود ابتکارعمل‌های یکجانبه گسترده‌ای را آغاز کرده است، بخشی از تحول چشمگیر دولت فدرال. دو سال آینده ممکن است شاهد آزمایش فشار بیشتر بر دادگاه‌ها و کنگره باشد، زیرا ترامپ تلاش می‌کند از قدرت اجرایی به شیوه‌های نوین استفاده کند.
سال‌های آینده همچنین فرصت‌هایی برای ترامپ فراهم می‌کند تا با دموکرات‌ها — که جناح پیشرو قدرتمندی دارند و در فرآیند نامزدی خود مشارکت خواهند کرد — مبارزه کند و بحث‌های ملی را شکل دهد. ترامپ سوگند خورده است که نقش «آقای وتو» را بازی کند.
در خارج از کشور، ترامپ تمایل خود برای شکستن دهه‌ها عرف سیاست خارجی را نشان داده است و جستجو برای پیروزی‌های تعریف‌کننده میراثش می‌تواند مرزهای کاملاً جدیدی را باز کند. ترامپ پیشنهاد کرده است که می‌تواند حملات جدید و تعیین‌کننده‌ای در درگیری ایران آغاز کند یا سعی کند دولت کمونیستی کوبا را سرنگون کند. میانجی‌گری برای پایان جنگ اوکراین همچنان کاری ناتمام است، همان‌طور که تمایل او برای توافق جامع هسته‌ای با روسیه و چین و از سرگیری دیپلماسی با کره شمالی.
تمام این موارد، سیاست آمریکا را تا صبح چهارشنبه در غیرقابل پیش‌بینی‌ترین نقطه یک نسل قرار داده است.
به طور سنتی، نیروهای جاذبه بر دوش یک رئیس‌جمهور «اردک لنگ» سنگینی می‌کنند، دستور کار و نفوذ او را خفه می‌کنند. برخی از این موارد برای ترامپ اجتناب‌ناپذیر خواهد بود.
او با احتمال تغییرات در دولت خود — که پس از انتخابات میانی رایج است — روبرو است، تا حدی که شامل سوسی وایلز، رئیس کارکنان کاخ سفید نیز می‌شود، هرچند رئیس‌جمهور گفته است که او مدتی در این نقش باقی خواهد ماند. پیت هیگست، وزیر دفاع مورد حمله قرار گرفته ترامپ، نیز آماده است تا هدف فشارهای اولیه و حتی روند استیضاح قرار گیرد، هرچند رئیس‌جمهور تا به حال از او حمایت کرده است.
ترامپ به فاکس گفت که انتظار ندارد کابینه خود را تغییر دهد. اگر تغییراتی رخ دهد، از دست رفتن کنترل جمهوری‌خواهان در سنا تقریباً تمام امیدها را برای نوع کاندیداهای وفادارِ سرسخت که او در دوره دوم ریاست جمهوری خود ترجیح داده است، از بین خواهد برد.
ترامپ علاقه کمی به قانون‌گذاری دوحزبی نشان داده است و دموکرات‌ها انگیزه حداقلی برای بستن توافق‌نامه‌ها خواهند داشت.
«من واقعاً فکر می‌کنم رئیس‌جمهور حاضر به مذاکره خواهد بود»، مارک شورت، دستیار سابق ترامپ و سپس مایک پنس، معاون رئیس‌جمهور، گفت. «اما فکر نمی‌کنم پایگاه دموکرات اجازه دهد.»
خود ترامپ به فاکس نیوز گفت که می‌تواند همکاری با دموکرات‌ها در زمینه مهاجرت را تصور کند، هرچند رویکرد سخت‌گیرانه او امکان دستیابی به پیشرفت را بعید می‌سازد.
دموکرات‌ها نسبت به سال ۲۰۲۸ روزبه‌روز خوش‌بین‌تر می‌شوند، با شاید دو دوجین کاندیدا یا بیشتر که آماده رقابت برای ریاست جمهوری هستند. با این حال، آن‌ها تحت فشار خواهند بود تا نشان دهند که می‌توانند در مورد مسائل هزینه‌های زندگی که جو بایدن، رئیس‌جمهور سابق، را آزار می‌داد و احتمالاً انتخاب بعدی را نیز تحت تأثیر قرار خواهد داد، عمل کنند.
«فکر می‌کنم فشار اولی که اعضای دموکرات از سوی پایگاه و رأی‌دهندگان به طور کلی احساس خواهند کرد، نشان دادن نوعی اقدام برای کاهش قیمت‌ها است»، کیت بدینگفیلد، که به عنوان مدیر ارتباطات بایدن خدمت کرده است، گفت.
ترامپ نیز ممکن است چنین فشاری را حس کند. همان‌طور که نتایج سه‌شنبه منتشر می‌شد، آن‌ها مانند رد رویکرد حکمرانی او به نظر می‌رسید، و تعقیب سیاست‌هایی — از تعرفه‌ها گرفته تا جنگ ایران و محدودیت‌های مهاجرتی — که برخلاف وعده ۲۰۲۴ او برای رسیدگی به نگرانی‌های هزینه زندگی که ذهن آمریکایی‌ها را مشغول کرده بود، بود.
«این واضح است: آن‌ها احساس خیانت کردند نسبت به آنچه در دو سال گذشته رخ داد»، فرانک لونتز، نظرسنج‌کننده جمهوری‌خواه و متخصص گروه‌های کانونی، به بلومبرگ تلویزیون گفت. «آن‌ها انتظار داشتند دونالد ترامپ این کار را انجام دهد، به همین دلیل به او رأی دادند»، لونتز گفت. «بنابراین آن‌ها به طور جمعی تصمیم گرفته‌اند به تغییر رأی دهند.»
اکنون کنگره با چندین سوال کلیدی بودجه مواجه است، در حالی که هزینه‌ها در حال عبور از سقف بدهی هستند و بودجه دولت اواخر امسال در دوره «اردک لنگ» منقضی می‌شود. مجلسی به رهبری دموکرات‌ها ممکن است تلاش کند قدرت‌های تعرفه‌ای و سایر اختیارات را پس بگیرد و بال‌های رئیس‌جمهور را بیشتر کوتاه کند.
برای رهبران جهان، سال‌های پایانی دوران ترامپ یک نقطه عطف ارائه می‌دهد. مذاکرات تجاری با برخی کشورها به نظر می‌رسد به بن‌بست رسیده است، و وضعیت «اردک لنگ» رئیس‌جمهور تنها انگیزه کشورها را برای تحمل تعرفه‌های او برای مدتی دیگر و سپس دیدن آنچه جانشین او می‌آورد، افزایش می‌دهد.
رئیس‌جمهور ماه جاری برای دو نشست به آسیا سفر خواهد کرد. یکی از آن‌ها توسط شی جین‌پینگ، رئیس‌جمهور چین، میزبانی خواهد شد، که ابتدا دشمن اصلی در جنگ‌های تجاری ترامپ بود، هرچند دو اقتصاد بزرگ جهان اخیراً تعادل ناپایداری را برقرار کرده‌اند. گمانه‌زنی‌هایی وجود دارد که ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، ممکن است به این دو رهبر بپیوندد، برای آنچه ترامپ آن را بحثی درباره «غیرهسته‌ای کردن» معرفی کرده است. اما انتظار می‌رود مذاکرات همچنین به اوکراین بپردازد، در میان تشدید تنش‌ها بین کاخ سفید و کی‌یف.
ترامپ همچنین احتمال دیدار دیگری با کیم جونگ اون را مطرح کرد، هرچند اخیراً این ایده را کم‌اهمیت جلوه داده است. برای رئیس‌جمهوری که می‌خواهد روایت را تغییر دهد، یک نشست با کره شمالی می‌تواند جذاب باشد.
و ترامپ در دسامبر نشست گروه ۲۰ را در مجتمع تفریحی Doral خود در فلوریدا میزبانی خواهد کرد — رویدادی که نشان می‌دهد او چقدر هنجارها را تغییر داده است. در دوره اول ریاست جمهوری، برنامه‌های میزبانی G-7 در ملک او موجی از اعتراضات را برانگیخت و ترامپ عقب نشست.
او همچنان در مرکز توجه باقی خواهد ماند. اما پس از شکست سه‌شنبه، سرنوشت ترامپ ممکن است دیگر در اختیار خودش نباشد.
نظرسنجی‌ها نشان می‌دهد رأی‌دهندگان نگران فساد خانواده ترامپ بودند و دموکرات‌ها سوگند خورده‌اند که دولت را با احضاریه‌ها بمباران کنند.
رابرت گارسیا، عضو کنگره از کالیفرنیا که آماده است کمیته نظارتی مجلس را رهبری کند، گفت که آن‌ها بر چهار موضوع اصلی تمرکز خواهند کرد: تحقیق درباره انتشار جزئی پرونده‌های جفری اپستین، معاملات تجاری خانواده ترامپ، پرونده‌های فساد شرکتی و سرکوب مهاجرتی ترامپ.
«وکیل بگیرید»، او اواخر سه‌شنبه در شبکه‌های اجتماعی نوشت.
قانونگذارانی که به دنبال وارد کردن درد به رئیس‌جمهور هستند ممکن است بر پروژه‌های مورد علاقه او نیز تمرکز کنند. شرکت‌هایی که به پروژه‌های بازسازی کمک مالی کردند — یک سالن رقص بزرگ، یک فرودگاه جدید هلیکوپتر، یک طاق پیروزی برنامه‌ریزی شده — در حال آماده‌سازی برای طوفانی از نظارت‌ها هستند.
مطالعه بیشتر: دموکرات‌ها برای نظارت شدید بر شرکت‌هایی که به ترامپ کمک کردند آماده می‌شوند
با آغاز دوره «اردک لنگ» ترامپ، رقابت برای جانشینی او نیز آغاز می‌شود.
میدان دموکرات‌ها در حال شکل‌گیری است، در حالی که جی‌دی ونس، معاون رئیس‌جمهور، نزدیک‌ترین گزینه به وارث احتمالی حزب جمهوری‌خواه باقی می‌ماند. با این حال، ترامپ به طور مداوم و بارها از اعلام حمایت از ونس خودداری کرده است، و در عوض گفته است که هنوز زود است درباره میدانی نظر دهد که ممکن است شامل مارکو روبیو، وزیر خارجه — که گفته است قصد رقابت با ونس را ندارد — و همچنین تد کروز، سناتور تگزاس و دیگران باشد.
«باتلاق (Swamp) بدتر از همیشه است»، رون دسانتیس، فرماندار فلوریدا و کاندیدای بالقوه دیگر، سه‌شنبه در پادکست SiriusXM گفت. او جمهوری‌خواهان را به «گس‌لایتینگ» (Gaslighting) رأی‌دهندگان درباره جنگ ایران متهم کرد و به اعضای دولتی که از خدمت خود سود بردند، حمله کرد.
ونس اکنون با پرسش‌های سختی درباره قدم‌های بعدی خود روبرو است. او مجبور خواهد بود در حالی که به عنوان معاون رئیس‌جمهوری محبوب‌نشدنی‌تر خدمت می‌کند، کمپین راه‌اندازی کند، در زمانی که رأی‌دهندگان در ایالت خانه او به حزب مقابل روی آورده‌اند.
انتخابات میانی همچنین برای دستگاه سیاسی رئیس‌جمهور فرساینده بود.
کمیته اقدام سیاسی MAGA Inc. ترامپ موجودی ۴۱۶ میلیون دلاری جمع‌آوری کرده بود و بخش عمده‌ای از آن را در انتخابات میانی خرج کرد. این سوپر PAC و دو نهاد وابسته که او تأمین مالی کرد، طبق اسناد ثبت شده در کمیسیون انتخابات فدرال، حداقل ۳۷۹ میلیون دلار برای تأثیرگذاری بر رقابت‌های میانی هزینه کردند. میزان نقدینگی باقی‌مانده سوپر PAC ترامپ تا زمانی که گزارش پس از انتخابات خود را در دسامبر ارائه نکند، مشخص نخواهد شد، اما گزارش‌های FEC نشان می‌دهد که MAGA Inc. و دو متحد آن پس از دو هفته اول اکتبر تنها ۳۳ میلیون دلار باقی مانده داشتند.
«او می‌تواند کمپین‌کننده بزرگی باشد و رئیس‌جمهوری ضعیف»، مسینا گفت. «او قطعاً بر اقتصاد تمرکز نکرد و امشب بهای آن را پرداخت.»