جنگ ایران یکی از عوامل کلیدی شکست سنگین حزب جمهوری‌خواه در انتخابات میاندورهای آمریکا در روز سه‌شنبه بود، اما این باخت تحقیرآمیز ممکن است پایان دادن به درگیری را برای دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، دشوارتر کند.
چه او گزینه حملات جدید، توافق سریع با ایران یا صرفاً حفظ وضع موجود را انتخاب کند، جایگاه ضعیف‌شده رئیس‌جمهور به معنای عمیق‌تر شدن باتلاق خاورمیانه است. راهحل پایدار برای منطقه و بازارهای انرژی جهانی اکنون دورتر از همیشه به نظر می‌رسد.
دموکراتها در رأی‌گیری روز سه‌شنبه کنترل هر دو مجلس سنا و نمایندگان را به دست گرفتند و برای اولین بار در دهه‌ها در چندین پایگاه جمهوریخواهان پیروزی‌های گسترده‌ای کسب کردند؛ زیرا رأی‌دهندگان توبیخی تلخ به ترامپ و جنگ هشت‌ماهه او در ایران وارد کردند.
در آستانه رأی‌گیری، ترامپ پیام‌های متناقضی درباره گام‌های بعدی خود در درگیری خاورمیانه ارسال کرد. او از رد کردن احتمال از سرگیری عملیات رزمی خودداری کرد، در حالی که همزمان ابراز امیدواری کرد که توافقی با تهران برای حل درگیری‌ای که تولید نفت و گاز در مهم‌ترین قطب انرژی جهان را مختل کرده و قیمت سوخت جهانی را به شدت افزایش داده است، منعقد شود.
پیروزی گسترده دموکراتها دورهای جدید از دولت تقسیم‌شده در واشنگتن را رقم می‌زند. پس از نشستن کنگره جدید در ژانویه آینده، ترامپ احتمالاً برای تصویب قوانین دچار مشکل خواهد شد و تمایل دارد هر چیزی را که کنگره برای امضا ارسال می‌کند وتو کند. او ممکن است مانند دو سال گذشته سعی کند از طریق فرمان اجرایی عمل کند، اما چنین اقداماتی در برابر چالش‌های دیوان عالی آسیب‌پذیر هستند.
با این حال، در سیاست خارجی، ترامپ همچنان قدرت قابل توجهی را حفظ خواهد کرد. اگرچه کنگره می‌تواند بودجه عملیات نظامی در ایران را محدود کند و از نظر فنی باید اعلام جنگ می‌کرد، اما رئیس‌جمهور همچنان اختیارات گسترده‌ای برای اجرای عملیات نظامی، به ویژه پس از شروع آن‌ها، دارد.
بنابراین، فضای سیاسی خصمانه در واشنگتن بعید است دست رئیس‌جمهور را باز کند. ترامپ ممکن است در نهایت گزینه‌ای را دنبال کند که بیشترین احتمال کاهش قیمت انرژی را دارد، اما انتظار نداشته باشید که این امر صلحی پایدار را به همراه داشته باشد.
بن‌بست
جنگ ایران که در ۲۸ فوریه توسط اسرائیل و آمریکا آغاز شد، ابتدا اهداف متعددی از جمله نابودی توانایی‌های نظامی تهران، جلوگیری از توسعه سلاح هستهای و تشویق تغییر دولت داشت.
اما از ماه ژوئن، این درگیری عمدتاً به نبردی بر سر کنترل تنگه هرمز، آبراه باریکی که قبلاً یک پنجم نفت و گاز طبیعی مایع جهان را حمل می‌کرد، تبدیل شده است.
در حالی که جریان انرژی در ماه‌های اول جنگ تقریباً به صفر رسید، حملات نفت خام از طریق تنگه به حدود ۸۰ درصد سطوح قبل از جنگ در ماه‌های اخیر بازیابی شده است، مدیون کاروان‌های تانکر با کمک نیروی دریایی آمریکا. اما قیمت نفت همچنان حدود ۴۰ درصد بالاتر از سطوح قبل از جنگ باقی مانده است که بازتاب ریسک بالای حمل نفت از منطقه است.
همزمان، آمریکا محاصرهای مؤثر بر صادرات نفت ایران اعمال کرده و منبع حیاتی درآمد کشور را تحت فشار قرار داده است.
بنابراین، هر دو طرف واشنگتن و تهران دلایلی برای جستجوی راهحل دیپلماتیک قبل از انتخابات میاندورهای داشتند و شکست سنگین جمهوریخواهان ظاهراً انگیزه بیشتری به دولت داد. با این حال، نتیجه عمدتاً نشان داد که همه گزینه‌های رئیس‌جمهور چقدر بد هستند.
راه فرار؟
دولت آمریکا ظاهراً سه گزینه پیش رو دارد: حملات بیشتر، توافق سریع یا حفظ وضع موجود.
در روز دوشنبه، گزینه دوم ممکن به نظر می‌رسید. در هفته‌های اخیر، قطر در حال واسطه‌گری مذاکرات غیرمستقیم بین واشنگتن و تهران بوده است. اخبار مبنی بر اینکه آیت‌الله مجتبی خامنه‌ای، رهبر معظم ایران، به مذاکره‌کنندگان آزادی عمل بیشتری برای ایجاد توافق داده است، باعث شد قیمت نفت برنت بیش از ۱۴ درصد سقوط کند از زمان دوشنبه. اما ایران بعداً این خوش‌بینی را تخریب کرد و گفت که طرفین هنوز فاصله زیادی دارند.
در قلب مذاکرات، جاه‌طلبی‌های هستهای ایران قرار دارد. ترامپ همواره تأکید کرده است که تهران نباید هرگز بمب هستهای به دست آورد، هرچند سیگنال‌های متناقضی درباره پذیرش برنامه هستهای غیرنظامی فرستاده است.
مسئولان ایرانی در هفته‌های اخیر استدلال کرده‌اند که هرگونه مذاکره درباره جاه‌طلبی‌های هستهای باید در مرحله بعدی انجام شود و مذاکرات باید ابتدا بر بازگشایی تنگه هرمز، آزادسازی وجوه ایرانی نگهداری‌شده در خارج از کشور و تسهیل تحریم‌های تهران تمرکز کنند.
اکنون که ترامپ از نظر سیاسی تضعیف شده است، تهران دلیل کمی برای پذیرش سریع توافقی که به نفع آن نیست خواهد داشت. اما اگر او توافقی امضا کند که برنامه هستهای ایران را به طور معناداری محدود نکند، ترامپ عملاً شکست را می‌پذیرد، چیزی که ممکن است به ویژه از انجام آن اجتناب کند.
در حالی که توافقی که تنگه هرمز را کاملاً بازگشایی کند می‌تواند قیمت نفت را در کوتاه‌مدت کاهش دهد، توافق سریع‌ای که مسائل اصلی را حل یا حتی مطرح نکند، خاورمیانه را در موقعیتی شکننده قرار می‌دهد که در آن ایران احتمالاً قدرت بسیار بیشتری نسبت به قبل از شروع جنگ خواهد داشت. این خطر روابط آمریکا با متحدان خلیج فارس را بیشتر تضعیف کرده و پایه‌های رویارویی جدید را می‌گذارد.
گزینه حملات بیشتر ترامپ با استقرار نظامی قابل توجه آمریکا در خاورمیانه پشتیبانی می‌شود. طبق گزارش‌های رسانه‌های آمریکایی، دو گروه ضربتی ناو هواپیمابر در حال حاضر در یا نزدیک منطقه هستند و سومین گروه به سمت خلیج فارس حرکت می‌کند. این گروه‌ها با هم یکی از بزرگترین استقرارهای نظامی آمریکا در منطقه در دهه‌های اخیر را تشکیل خواهند داد.
استقرار این حجم از زور نظامی ارزان نیست، بنابراین این امر به نظر می‌رسد نیت ترامپ را نشان می‌دهد.
با این حال، دولت با مشکلی آشنا مواجه است. یک کمپین نظامی محدود احتمالاً شانس کمی برای تضعیف اساسی حاکمان ایران دارد، در حالی که یک کمپین گسترده‌تر خطر کشاندن آمریکا به عمق جنگی بسیار محبوب‌ناپذیر را دارد.
مخالفت شدید رأی‌دهندگان با درگیری، کمپین کوتاه را بسیار محتمل‌تر از عملیات بزرگ می‌کند، اما این خطر تلفات بیشتر، خسارت بیشتر به زیرساخت‌های انرژی و تغییر اندک در مواضع مذاکره‌ای هر دو طرف را دارد.
وضع موجود لرزان
در نهایت، ترامپ می‌تواند گزینه حفظ وضع موجود را انتخاب کند، با این امید که محاصره آمریکا علیه ایران در نهایت منجر به فروپاشی دولت شود، یا حداقل آن را مجبور به عقب‌نشینی در مذاکرات صلح کند.
این اتفاق ممکن است در نهایت رخ دهد، اما زمان به نفع ترامپ نیست. با ورود به دو سال آخر دوران ترامپ، رئیس‌جمهور احتمالاً مشتاق است مطمئن شود میراث او با باتلاق نظامی تعریف نمی‌شود. مشکل برای او این است که خروج واضحی وجود ندارد.
بزرگترین بازنده، خاورمیانه است. چه با حملات نظامی جدید، چه با توافق صلح سست که ایران را جسورتر می‌کند و چه با وضع موجود پرتنش، منطقه و بازارهای انرژی جهانی احتمالاً وارد دورهای بسیار ناپایدار خواهند شد. رأی‌گیری سه‌شنبه ممکن است تمایل ترامپ به ماندن در خاورمیانه را کاهش داده باشد، اما منطقه را به صلح نزدیک‌تر نکرد.
(نظرات بیان‌شده اینجا متعلق به رون بوسو، ستون‌نویس رویترز است.)