رئیس‌جمهور ترامپ تنها کمی بیش از دو سال فرصت باقی دارد. او چه نوع دنیایی را به جانشین خود تحویل خواهد داد؟ آیا دنیایی خواهد بود که جمهوری اسلامی ایران بتواند برنامه هسته‌ای خود را بازسازی کرده و ایالات متحده و متحدانش را با موشک و ترور تهدید کند؟ یا دنیایی که در آن رژیم ایران دیگر مواد هسته‌ای در اختیار ندارد و در آستانه فروپاشی است؟ پاسخ به این پرسش، میراث آقای ترامپ را تعریف خواهد کرد.
بی‌شک رئیس‌جمهور در سال‌های آینده با چالش‌های جدی دیگری در سیاست خارجی مواجه خواهد شد. جاه‌طلبی‌های آقای ترامپ بزرگ است. او باید راه‌حل دیپلماتیک برای تهاجم روسیه به اوکراین پیدا کند، گذار دموکراتیک ونزوئلا را مدیریت کند، از جاه‌طلبی‌های چین در منطقه هند-آرام‌بازدارندگی کند و مبارزه با تروریسم را ادامه دهد. او همچنین باید به بحران‌های غیرمنتظره‌ای که هر دولت را غافلگیر می‌کند، پاسخ دهد. اما اهمیت مسئله ایران از همه بیشتر است.
آقای ترامپ دهه‌ها متعهد بوده است که دسترسی تهران به سلاح هسته‌ای را مسدود کند. او نخستین رئیس‌جمهوری است که پس از به قدرت رسیدن آیت‌الله خمینی در سال ۱۹۷۹، مستقیماً وارد جنگ با روحانیون شده است. اقدامات آقای ترامپ فراتر از اعمال تحریم‌های اقتصادی سختگیرانه بوده است. او در دو دوره ریاست‌جمهوری متفاوت، سه بار علیه ایران مداخله کرده است. درگیری با ایران، سیاست خارجی دوران ترامپ را تعریف کرده است.
در سال ۲۰۲۰، آقای ترامپ دستور ترور قاسم سلیمانی، فرمانده سپاه پاسداران انقلاب اسلامی را صادر کرد. در سال ۲۰۲۵، عملیات «چکش نیمه‌شب» را که یک حمله دقیق به تأسیسات هسته‌ای ایران بود، مجوز داد. و در ماه فوریه، عملیات «خشم حماسی» را آغاز کرد؛ یک عملیات نظامی مشترک با اسرائیل برای تضعیف تهدید متعارف ایران، پایان دادن به برنامه هسته‌ای و ایجاد شرایط برای شورش علیه رژیم.
پیامدهای تصمیم آقای ترامپ در ماه فوریه کاملاً مشخص است. کشته شدن ۲۳ نفر و زخمی شدن ۴۱۷ سرباز آمریکایی. آسیب دیدن پایگاه‌های آمریکا و کاهش ذخایر مهمات. افزایش قیمت بنزین و گازوئیل برای مصرف‌کنندگان جهانی. تنش در روابط با متحدان و شرکای آمریکا در خاورمیانه و فراتر از آن. پیامدهای سیاسی نیز وجود داشته است. معاون رئیس‌جمهور جی‌دی ونس اعلام کرده که جنگ ایران دلیل شکست سنگین جمهوری‌خواهان در انتخابات روز سه‌شنبه بوده است.
این ادعا اغراق‌آمیز است. افت محبوبیت آقای ترامپ در نظرسنجی‌ها مدت‌ها پیش از عملیات «خشم حماسی» آغاز شده بود. اگرچه جنگ از طریق افزایش قیمت سوخت به تورم کمک می‌کند، اما آمریکاییان در نظرسنجی‌های خروجی اعلام کردند که تعرفه‌ها، فساد و اجرای سختگیرانه قوانین مهاجرتی نیز نقش حیاتی در رأی آن‌ها داشتند. حتی اگر آقای ونس درست گفته باشد، او هیچ راه‌حلی برای مشکل ایران ارائه نمی‌دهد جز اشاره‌ای مبهم به دیپلماسی. هزینه‌های جنگ، هرچند بالا هستند، اما نمی‌توانند به طور کامل در برابر منافع سنجیده شوند. چرا؟ زیرا درگیری با ایران پایان نیافته است.
از هفتم آوریل، زمانی که آقای ترامپ تحت شرط توقف حملات ایران به کشتی‌های تجاری در تنگه هرمز، آتش‌بس را پذیرفت، مداخله آمریکا متوقف شده است. درگیری‌های پراکنده در پس‌زمینه محاصره بندرگاه‌های ایران توسط آمریکا رخ می‌دهد. آمریکا جریان انرژی از طریق تنگه را به سطح قبل از جنگ بازگردانده است، در حالی که منبع اصلی درآمد رژیم ایران را قطع کرده است. اقتصاد ایران در حال سقوط است. گزینه‌های سران تروریسم محدود شده است. دستگاه سرکوب آن‌ها ضعیف شده است.
با این حال، هرچند محاصره موفقیت‌آمیز بوده است، اما مشکلات بنیادینی که باعث شدند آقای ترامپ وارد جنگ شود—یعنی مواد هسته‌ای ایران و فرماندهی افراطی سپاه پاسداران—را تغییر نداده است. اقدامات آقای ترامپ دسترسی ایران به ذخایر اورانیوم غنی‌شده را غیرممکن کرده است. اما نشانه‌هایی وجود دارد که رژیم از آتش‌بس برای بازسازی تأسیسات هسته‌ای آسیب‌دیده استفاده کرده است. اطلاعات بهتر آمریکا و اسرائیل شواهدی از مکان‌های ناشناخته قبلی که فعالیت‌های مرتبط با هسته‌ای در آنجا انجام می‌شود، کشف کرده است. حاکمان ایران همچنان بی‌عطف و جنگ‌طلب هستند و در حالی که کشتی‌ها را هدف قرار می‌دهند، مرگ بر آمریکا و اسرائیل می‌خوانند و ماشین جنگی خود را بازسازی می‌کنند، با مذاکرات وقت‌کشی می‌کنند. آن‌ها تمایلی به دستیابی به توافق با حسن‌نیت ندارند.
آقای ترامپ با یک انتخاب روبروست. او می‌تواند وضع موجود را حفظ کند، در نمایش‌های دیپلماتیک توخالی شرکت کند و از تحریم‌ها برای فشار بر رژیم استفاده نماید. یا می‌تواند به میدان نبرد بازگردد، زرادخانه موشکی ایران را بیشتر تضعیف کند، به تأسیسات هسته‌ای حمله کند، شبکه برق را از کار بیندازد و تلاش کند اورانیوم غنی‌شده را بازیابی کند. معمولاً این گزینه‌ها را یا کم‌ریسک (ادامه مسیر فعلی) یا پرریسک (راه‌اندازی یک کمپین نظامی شدیدتر) توصیف می‌کنند. واقعیت این است که هر دو گزینه دارای ریسک و منفعت هستند.
جنگ اقتصادی تاکنون در قطع خطوط مالی ایران مؤثر بوده است. اما تحریم‌ها ارزان نیستند. آن‌ها نیروهای دریایی را تحت فشار قرار می‌دهند و نیاز به تداوم دارند. استراتژی فعلی ممکن است تا پایان دوره ریاست‌جمهوری آقای ترامپ به اهداف مطلوب خود دست نیابد. در آن صورت، رئیس‌جمهور بعدی با کنترل سپاه پاسداران و مواد هسته‌ای دفن‌شده وارد کاخ سفید خواهد شد. یک رئیس‌جمهور دموکرات تقریباً قطعاً فشار بر ایران را در ازای وعده‌های پوچ کاهش خواهد داد. و هیچ تضمینی وجود ندارد که یک رئیس‌جمهور جمهوری‌خواه همین کار را نکند.
خطرات از سرگیری جنگ کاملاً مشخص است. ایران تهدید کرده است که زیرساخت‌های انرژی و تصفیه‌خانه‌های آب شیرین در خلیج فارس را هدف قرار دهد، موشک‌هایی به اهداف غیرنظامی اسرائیل شلیک کند، ترور را در غرب و شاید حتی در ایالات متحده گسترش دهد. قیمت بنزین و گازوئیل افزایش خواهد یافت. احتمال تلفات نظامی وجود دارد، به ویژه اگر نیروهای زمینی برای حذف ذخایر اورانیوم اعزام شوند. کنگره جدید برای قطع بودجه جنگ رأی خواهد داد. محبوبیت آقای ترامپ ممکن است بیشتر افت کند.
با این حال، آسیب وارده به رژیم ایران غیرقابل بازگشت خواهد بود. این رژیم در حال حاضر لرزان است. یک کمپین مجدد آمریکا و اسرائیل آن را به زمین خواهد زد. رهبران ایران کشته شده‌اند، پدافند هوایی از بین رفته، ناوگان غرق شده، اقتصاد ویران شده و کنترل تنگه هرمز سست شده است. اگر «غبار هسته‌ای» را بردارید، جمهوری اسلامی دیگر برگ برنده‌ای ندارد. اگر برق را خاموش کنید و به مخالفان مسلح شوید، رژیم ممکن است سقوط کند.
«تنها دلیل اینکه ما در ایران کار را تمام نکرده‌ایم، این است که می‌خواهم خوش‌رفتار باشم»، آقای ترامپ در اول نوامبر گفت. «من می‌خواهم اگر بتوانم، جان همه آن افراد را نجات دهم. اما در نقطه‌ای، مجبور خواهیم شد به آن‌ها چکش بزنیم.» آن نقطه فرا رسیده است. ترکیب جنگ اقتصادی، حملات مجدد و حمایت مخفیانه از مردم ایران، مسئله ایران را به نفع آمریکا حل‌وفصل خواهد کرد پیش از اینکه رئیس‌جمهور بعدی به کاخ سفید برسد. انتخابات میان‌دوره‌ای تمام شده است. میراث آقای ترامپ در معرض خطر است. چکش را پایین بیاورید.
آقای کانتینتی ستون‌نویس آزادی بیان در بخش دیدگاه‌های وال‌استریت ژورنال است.