مراسم تحلیف دونالد ترامپ در ماه گذشته، جدیدترین انتقال مسالمت‌آمیز قدرت در ایالات متحده را رقم زد، موفقیتی که این کشور برای بیش از دو قرن با کمترین مشکلات پشت سر گذاشته است.
در مقابل، در چین، موضوع تغییر رهبری ممنوع است.
شی جین پینگ، قدرتمندترین رهبر چین از زمان مائو، هیچ نشانه‌ای در مورد اینکه چه کسی جانشین او خواهد شد، نداده است. پس از بیش از یک دهه پاکسازی سیاسی و تمرکز قدرت، شی با هیچ چالش مستقیمی برای اقتدار خود روبرو نیست و نشان داده است که قصد دارد برای مدت نامحدودی حکومت کند.
با این حال، حتی در چنین محیط کنترل‌شده‌ای، مسئله جانشینی سیاسی هرگز از سطح دور نیست.
همزمان با ورود شی به نیمه راه سومین دوره پنج ساله خود در قدرت، این سوال که چه کسی جانشین این رهبر 71 ساله خواهد شد که از اواخر سال 2012 رهبری حزب حاکم کمونیست را بر عهده داشته است، هم در داخل و هم در خارج از چین، فوریت بیشتری پیدا می‌کند. این موضوع که به ندرت در ملاء عام ذکر می‌شود، موضوعی است که در هر بحثی در مورد آینده چین نفوذ می‌کند.
در حالی که او بر حزب تسلط دارد و هرگونه رقیب فوری را به حاشیه رانده است، شی، پسر شاهزاده یک قهرمان انقلابی، هنوز باید تعادل ظریفی را مدیریت کند. برای حفظ ثبات سیستم، او باید این سیگنال را بدهد که یک فرایند جانشینی وجود دارد که در نهایت آغاز خواهد شد - و اگر اتفاقی برای او بیفتد، می‌تواند فعال شود. اما اگر او بیش از حد آشکار کند، خطر تبدیل شدن به یک اردک لنگ را دارد، یا بدتر از آن.
جوزف توریگیان، کارشناس سیاست نخبگان چین و روسیه و نویسنده زندگی‌نامه آتی شی جین پینگ، پدر شی ژونگشون، می‌گوید: «جانشینی کاملاً وجودی است و این معضلی است که هر رهبر چینی، از جمله شی جین پینگ، بر آن متمرکز و وسواس دارد. این مربوط به این است که آیا آنها در امان خواهند بود، میراث آنها در امان خواهد بود و اینکه آیا خود رژیم زنده می‌ماند یا خیر.»
توریگیان می‌گوید: «از اول اکتبر 1949، زمانی که مائو تسه تونگ تأسیس جمهوری خلق چین را در میدان تیان‌آن‌من اعلام کرد، "معضل اصلی" حزب، سیاست جانشینی بوده است.»
لی چنگ، یکی از برجسته‌ترین محققان جهان در زمینه سیاست نخبگان چین، بر این باور است که نشانه‌هایی وجود دارد مبنی بر اینکه مقدمات شی برای جانشینی در حال انجام است و این رهبر با آغاز دوره چهارم خود، طرح خود را روشن‌تر خواهد کرد. او در مورد رد کردن رهبران ارشد به ظاهر متواضع که هنوز جاه‌طلبی‌های شخصی خود را آشکار نکرده‌اند، هشدار می‌دهد.
لی، مدیر مؤسس مرکز چین معاصر و جهان در دانشگاه هنگ کنگ، می‌گوید: «مردم می‌گویند که شی جین پینگ توسط بله‌قربان‌گوها احاطه شده است، این تا حد زیادی درست است. اما همچنین، باید به یاد داشته باشیم که شی جین پینگ، 13 سال پیش، خودش یک "بله‌قربان‌گو" بود.»
از زمان مائو، تنها پنج مرد دیگر بوده‌اند که هر دو مقام مهم کشور را در اختیار داشته‌اند - رهبر حزب کمونیست و رئیس کمیسیون نظامی مرکزی حزب: هوآ گوئوفنگ، دنگ شیائوپینگ، جیانگ زمین، هو جین تائو و شی.
همزمان با حرکت شی به سمت دوره چهارم احتمالی خود به عنوان رهبر حزب، از سال 2027 تا 2032، که در آن زمان 79 ساله خواهد بود، موضوع جانشینی اهمیت بیشتری پیدا خواهد کرد.
به گفته یک دیپلمات خارجی در پکن که خواست نامش فاش نشود، مرگ ناگهانی لی ککیانگ، نخست وزیر سابق چین و رهبر دوم حزب در اواخر سال 2023، که دو سال از شی کوچکتر بود، به شدت نشان داد که "هر کسی می‌تواند بمیرد، هر زمان".
و با این حال، همانطور که مصاحبه‌ها با تحلیلگران، دیپلمات‌ها و سایر مقامات در طول شش ماه گذشته نشان می‌دهد، نکات عمومی کمی در مورد نامزدهای احتمالی وجود دارد.
با محدود شدن روزافزون دسترسی به افراد نزدیک به شی، تحلیل رهبری شامل روش‌های رایج در کرملین‌شناسی دوران شوروی می‌شود.
این شامل مطالعه پویایی‌های درون گروه رهبری عالی حزب، کمیته دائمی پولیتبورو هفت نفره و سابقه ترفیعات شی است. محققان عکس‌ها، فیلم‌ها، سخنرانی‌ها و اسناد حزبی را بررسی می‌کنند تا ببینند چه کسی با شی سفر می‌کند و چه کسی به نظر می‌رسد مورد لطف یا عدم لطف قرار دارد.
آنها همچنین اسناد قانون اساسی حزب را می‌خوانند و سوابق تاریخی را مطالعه می‌کنند تا مشخص کنند کدام کادرهای ارشد نزدیک به شی ممکن است در بلندمدت بیشترین نفوذ را داشته باشند یا اگر شی ناگهان مجبور به کناره‌گیری شود.
این کانال‌ها به رهبران احتمالی آینده در میان کادرهایی اشاره دارند که به اهداف استراتژیک شی برای دستیابی به برتری فناوری و خوداتکایی و همچنین گروهی متفاوت‌تر در دهه‌های پنجاه و اوایل شصت زندگی خود کمک کرده‌اند.
یکی دیگر از دیپلمات‌ها در پکن اضافه می‌کند که لفاظی‌های رسمی حزب نشان می‌دهد که شی قصد دارد برای مدت نامحدودی بماند و ملت را برای دوران سختی آماده می‌کند: «آنها خود را برای یک مبارزه 15 ساله آماده می‌کنند.»
با این حال، نگرانی این است که اگر سوال جانشینی حل نشده باقی بماند، حزب و چین به راحتی می‌توانند وارد یکی از دوره‌های هر از گاهی هرج و مرج سیاسی خود شوند و نه تنها میراث شی، بلکه خود حزب را به خطر اندازند.
توریگیان می‌گوید: «با توجه به سیاست نخبگان در بالاترین سطح، دوران شی جین پینگ بسیار باثبات‌تر از بسیاری از دوره‌های قبلی تاریخ مدرن چین بوده است. اما این نیز ناپایدار است زیرا او فانی است.»
یکی از ویژگی‌های بارز دوران شی، نابودی کامل رقبای سیاسی و جناح‌های آنها بوده است. شی از این تصور که حزب گرفتار فساد فراگیر است، برای انجام یک کارزار ضد فساد "ببرها و مگس‌ها" چند ساله استفاده کرد.
این همچنین پوشش کاملی برای پاکسازی رقبا فراهم کرد - بیشتر افرادی از دستگاه امنیتی پکن یا مقامات وفادار به رهبر سابق جیانگ زمین - حذف هرگونه مخالفت و شانس اینکه جناح دیگری بتواند به قدرت برسد.
شی علاوه بر بیش از یک دهه پاکسازی فساد، با استفاده از سیستم انتصاب حزبی، قدرت را به طور ماهرانه متمرکز کرده و در صورت لزوم، کنوانسیون‌های سنین بازنشستگی و محدودیت‌های دوره را اجرا می‌کند.
از کمیته دائمی فعلی، که تا اواخر سال 2027 در جای خود قرار دارد، هیچ کس به عنوان یک رقیب جدی برای جانشینی که توسط شی مسح شده باشد، در نظر گرفته نمی‌شود.
با فرض اینکه سن بازنشستگی غیررسمی در کنگره بعدی حزب رعایت شود، اکثر رهبری ارشد فعلی مجبور به کناره‌گیری در سال 2027 خواهند شد.
شی همچنین از به اصطلاح رهبری دو خطی یا جمعی اسلاف خود در دوران پس از دنگ، که در آن قدرت بین رئیس جمهور و یک نخست وزیر قدرتمند تقسیم می‌شد، فاصله گرفته است. هو، جانشین او، با ون جیابائو به عنوان معاون خود حکومت می‌کرد و قبل از آن جیانگ با ژو رونگجی، نخست وزیر بزرگ اصلاح‌طلب چین، حکومت می‌کرد. این بدان معناست که هیچ معاون مشخصی وجود ندارد.
آلفرد وو، استاد دانشگاه ملی سنگاپور، می‌گوید که رئیس جمهور چین از دوست خود ولادیمیر پوتین آموخته است که به کسی اجازه ندهد که یک موقعیت "شماره دو" را اشغال کند. "در سیاست روسیه، پوتین همیشه فقط شماره یک است."
الکس پایت، مدیر اجرایی گروه Cercius، یک شرکت مشاوره که در زمینه سیاست نخبگان چین تخصص دارد، می‌گوید که شی احتمالاً سال‌ها پیش تصمیم گرفته است که اگر قرار است توسط اسلاف و وفادارانش "بازوی قوی" شود، باید به طور سیستماتیک نیروهای مخالف را ریشه کن کند.
پایت می‌گوید: «او می‌دانست که باید کاری اساسی برای حذف این افراد و تحکیم قدرت خود انجام دهد. اما با انجام این کار، او چاره‌ای جز پیشروی مداوم ندارد... هنگامی که شروع کردید، نمی‌توانید به عقب برگردید.»
اگر شی دچار یک فوریت پزشکی شود یا به طور ناگهانی مجبور به کناره‌گیری شود، دیپلمات‌ها و تحلیلگران می‌گویند که الزامات رسمی حزب مربوط به جانشینی در طول یک مبارزه قدرت اجتناب‌ناپذیر آزمایش خواهد شد.
تحت این سناریو، اعضای فعلی کمیته دائمی ناگهان در تصمیم‌گیری در مورد جانشینی نفوذ بیشتری پیدا می‌کنند.
فرانک پیکه، استاد پژوهشی مدعو در مؤسسه آسیای شرقی، دانشگاه ملی سنگاپور، می‌گوید: «من فکر می‌کنم ما وارد چیزی شبیه به آنچه پس از مرگ استالین در اتحاد جماهیر شوروی اتفاق افتاد، خواهیم شد.»
برخی از تحلیلگران، از جمله پیکه، بر این باورند که یکی از چهره‌های کلیدی در تصمیم‌گیری در مورد رهبر جدید، کای چی خواهد بود، که می‌تواند نقش پادشاه‌ساز را ایفا کند.
این مرد 69 ساله، رئیس سابق حزب پکن است و از نظر فنی رهبر پنجم حزب است. او یکی از نزدیک‌ترین متحدان شی محسوب می‌شود و مدیر دفتر عمومی کمیته مرکزی است - اساساً رئیس ستاد شی - ارشدترین عضو حزب است که از زمان مائو این نقش را بر عهده داشته است. او همچنین به طور مکرر در رسانه‌های دولتی به عنوان سفر با شی و شرکت در جلسات او ذکر می‌شود که اهمیت او را نشان می‌دهد.
پیکه اضافه می‌کند: «مردم از او می‌ترسند. برای هر جانشینی بسیار مهم است که حداقل در ابتدا با او معامله کند.»
نیل توماس، عضو سیاست چین در Asia Society، یک اندیشکده آمریکایی، اشاره می‌کند که انتصاب یک رهبر جدید حزب "طبق قوانین خود حزب" به طور بالقوه فقط نیاز به این دارد که یک مدعی حمایت اکثریت 376 عضو کمیته مرکزی، از جمله بیش از نیمی از 24 عضو کامل پولیتبورو را به دست آورد.
او می‌گوید که در چنین شرایطی، کای، برای مثال، می‌تواند از یک "تفسیر سخاوتمندانه" از ماده 23 منشور حزب حمایت کند که به دبیرخانه مرکزی اجازه می‌دهد تا جلسه پولیتبورو را فراخواند که سپس یک پلنوم را برای انتخاب یک رهبر تشکیل می‌دهد.
او می‌گوید: «این نوع مانور فقط در صورت جانشینی بسیار مورد مناقشه و ناپایدار قابل تصور است.» و اضافه می‌کند که هر رهبر ورودی «ترجیح می‌دهد اقتدار خود را ثابت کند و از تصویر حزب» با نشان دادن حمایت یکپارچه از کمیته مرکزی محافظت کند.
سایر دیپلمات‌ها و کارشناسانی که FT با آنها صحبت کرد، خاطرنشان کردند که اگر شی مجبور شود به طور غیرمنتظره کناره‌گیری کند، ارتش آزادیبخش خلق محوری خواهد شد.
ژانگ یوشیا، معاون شی در کمیسیون نظامی مرکزی قدرتمند، به طور بالقوه یکی دیگر از چهره‌های کلیدی خواهد بود. پدران ژانگ و شی در طول جنگ داخلی چین همرزم و رهبران انقلابی بودند و این مرد 74 ساله را پس از سال‌ها پاکسازی مقامات بلندپایه در ارتش، به یک محرم مورد اعتماد تبدیل کرد. با این حال، او پس از ادعاهایی مبنی بر فساد در رهبری نظامی، با بررسی سیاسی مواجه شده است.
توماس می‌گوید: «حزب به تفنگ فرمان می‌دهد، اما هر جانشینی باید حداقل پذیرش را به دست آورد، اگر نه حمایت از رهبری PLA را.» «اگر یک بحران جانشینی وجود داشته باشد، ژانگ یوشیا می‌تواند سعی کند وزن خود را پشت یک وفادار به شی بیاندازد که مایل است گرمای سیاسی را بر روی ارتش کاهش دهد.»
در آخرین جلسه مهم رهبری چین در اواخر سال 2022، همه اعضای پولیتبورو 68 ساله و بالاتر مجبور به بازنشستگی شدند، با استثناهایی برای سه مرد: ژانگ، دیپلمات کهنه‌کار وانگ یی و خود شی.
محققان و دیپلمات‌ها که سعی در پیش‌بینی رهبر بعدی چین دارند، در حال مطالعه نسل جوان‌تری از مقامات حزب هستند که به نظر می‌رسد بیشتر گروهی از مردان در دهه‌های پنجاه یا اوایل شصت زندگی خود هستند.
در زمان شی، برای اولین بار از دهه 1990، هیچ زنی در آخرین کنگره حزب به پولیتبورو، نهاد رهبری 24 نفره، منصوب نشد و هیچ زنی تاکنون به کمیته دائمی انحصاری منصوب نشده است. دانشگاهیان می‌گویند که این ناشی از عدم تشویق زنان به تصدی مناصب سیاسی محلی است که شانس آنها برای رسیدن به اوج را کاهش می‌دهد.
مسیرهای سنتی به قدرت همچنان ترفیع به مقامات ارشد دولتی و حزبی، از جمله در شهرهای و استان‌های پیشرو چین است.
نامزدهای این دسته شامل رئیس حزب پکن، یین لی، 62 ساله، و چن ونکینگ، 65 ساله، یک افسر اطلاعاتی سابق که اکنون بر سیستم حقوقی چین نظارت دارد، هستند.
یین و چن نمونه‌هایی از رهبرانی هستند که سال‌ها با شی کار کرده‌اند و به طور مرتب در رسانه‌های دولتی حضور دارند و اجازه ملاقات با مقامات خارجی در چین و خارج از کشور را دارند - نشانه‌های قابل توجهی برای کارشناسانی که ارزیابی می‌کنند که شی ممکن است چه کسی را در آینده ارتقا دهد. به گفته برخی از کارشناسان، آنها همچنین فقط دو عضو از یک گروه سست از وفاداران به شی هستند که با فوجیان، جایی که شی بخش بزرگی از حرفه خود را در آنجا گذراند، ارتباط دارند.
ناظران سیاست‌های حزب همچنین بر کادرهای در حال ظهور تمرکز می‌کنند که حرفه‌هایشان منعکس کننده اولویت‌های سیاستی شی برای تضمین استقلال فناوری و قدرت نظامی چین در رقابت با جهان غرب و همچنین مدیریت بدهی فلج کننده دولت محلی چین است.
وو گوگوانگ، که به عنوان مشاور نخست وزیر سابق چین ژائو زیانگ کار می‌کرد و اکنون با Asia Society است، می‌گوید که شی سابقه انتصاب مردانی با تخصص در فناوری، امور مالی و دفاع در نقش‌های رهبری دارد.
در سراسر چین اکنون بیش از 20 معاون فرماندار استان با پیشینه‌های عمیق در فناوری و علم، از جمله از مؤسسات تحقیقاتی برتر کشور، به ویژه دانشگاه تسینگ‌هوا، جایی که شی در آنجا تحصیل کرده است، وجود دارد.
آنها شامل معاون فرماندار استان آنهویی، ژانگ هونگ ون، چن جینینگ، رئیس حزب در شانگهای و یین یونگ، شهردار پکن هستند.
وو می‌گوید که هنگام بررسی یک سناریوی جانشینی میان‌مدت، سیاستمدارانی مانند ژانگ، که در سال 1975 متولد شده است، اهمیت ویژه‌ای پیدا می‌کنند. او می‌گوید: «کسانی که در دهه 1970 متولد شده‌اند، می‌توانند بازیگران واقعاً مهمی برای تغییر نسلی رهبری ملی در 10 سال آینده باشند.»
در نهایت، پایت از Cercius بر این باور است که شی از یک "معضل زندانی" رنج می‌برد، تعادل بین انتخاب یک جانشین برای حزب با امنیت خود در اواخر عمر و میراث خود فراتر از آن.
پایت اضافه می‌کند: «ما دقیقاً همان چیز را در دهه 70 دیده‌ایم. هنگامی که مائو درگذشت، افرادی که تظاهر به صمیمی بودن می‌کردند، بلافاصله در یک لحظه به یکدیگر پشت کردند.»
علیرغم اهمیت فراوان سوال جانشینی، شی به ندرت این موضوع را ذکر می‌کند.
در فوریه 2022، شی اظهارات خود را در مورد جانشینی که در سال 2014 بیان کرده بود، تکرار کرد: «برای ارزیابی اینکه آیا نظام سیاسی یک کشور دموکراتیک و موثر است یا خیر، معیار اصلی این است که آیا رهبری آن می‌تواند به روشی منظم و قانونی جایگزین شود یا خیر.»
با این حال، تعداد کمی از افراد بیشتر از خود شی با مانورهای پرمخاطره در طول برخی از پرتنش‌ترین نبردهای رهبری در تاریخ حزب آشنا هستند.
پدرش، شی ژونگشون، به عنوان مجری اصلی دست راست مائو، ژو انلای در دهه 1950 و سه دهه بعد نقش مشابهی را در دهه 1980 برای مشاور کلیدی دنگ، هو یائوبانگ ایفا کرد.
برخی از ناظران خارجی دوران دنگ را مدلی برای پیروی شی می‌دانند، با توجه به تصور مثبت آنها از اصلاحات اقتصادی و آزادسازی فرهنگی چین در دهه‌های 1980 و 1990.
با این حال، این نیز دوره اختلال عملکرد در حزب بود. تحت رهبری دنگ، حزب کمپین‌های بی‌رحمانه‌ای را برای "از بین بردن آلودگی معنوی" و "لیبرالیزاسیون بورژوایی" از طریق پاکسازی‌های سطح بالا انجام داد. همچنین با اعتراضات گسترده دانشجویی و کارگری مواجه شد که در کشتار تیان‌آن‌من در سال 1989 به اوج خود رسید.
توریگیان معتقد است با توجه به درس‌های دست اول از پدر شی، رهبر چین خطرات هر دو مسیر را می‌داند: واگذاری زودهنگام قدرت به یک جانشین یا مانند رهبران برتر دنگ و مائو، تا آخرین نفس به آن چسبیدن.
او می‌گوید: «از قضا، داستان شی جین پینگ نشان می‌دهد که چرا شی جین پینگ احتمالاً اینقدر نگران سیاست جانشینی است. زیرا حدس زدن اینکه شخصی که بعد از شما می‌آید چه کاری انجام خواهد داد، بسیار دشوار است.»