اسرائیل مذاکرات در مورد مرحله دوم آتش‌بس با حماس را در اوایل این هفته آغاز خواهد کرد و هدف آن برچیدن کامل این گروه فلسطینی در غزه است.
گیدئون سعار، وزیر امور خارجه اسرائیل، گفت: بحث‌ها برای تمدید آتش‌بس اولیه شش هفته‌ای و تأمین امنیت بقیه گروگان‌های نگهداری شده توسط حماس در روزهای آینده آغاز خواهد شد. وی روز سه‌شنبه به خبرنگاران گفت: در صورتی که مرحله بعدی مذاکرات سازنده باشد، چارچوب آتش‌بس فعلی ممکن است با پایان یافتن آن در اوایل ماه مارس تمدید شود.
حماس به طور جداگانه اعلام کرد که شش گروگان را به جای دو هفته آینده، طبق برنامه اولیه، روز شنبه آزاد خواهد کرد. اجساد هشت گروگان نیز بازگردانده خواهد شد - چهار نفر در هفته - در اولین بازیابی مذاکره شده بقایای جسد در طول جنگ.
اسرائیل، که تبادل گروگان‌ها را تأیید کرد، تعدادی از زندانیان فلسطینی را مطابق آنچه در مرحله اول توافق برای پایان دادن به جنگ ۱۶ ماهه طراحی شده بود، آزاد خواهد کرد.
اسرائیل و حماس پس از ماه‌ها مذاکرات متوقف شده با نظارت ایالات متحده و با میانجی‌گری قطر و مصر، در ژانویه با توقف مخاصمات موافقت کردند. دونالد ترامپ، رئیس جمهور ایالات متحده، بنیامین نتانیاهو، نخست وزیر اسرائیل را تحت فشار قرار داده است تا آتش‌بس را نامحدود کند، در حالی که از حق متحد خود برای بازگشت به جنگ در صورت توقف آزادی گروگان‌ها توسط حماس حمایت می‌کند.
حماس، که توسط ایالات متحده و بسیاری از کشورهای دیگر به عنوان یک گروه تروریستی شناخته می‌شود، موافقت کرده است که حدود یک سوم از گروگان‌های باقی‌مانده را آزاد کند. این کار به صورت مرحله‌ای و در ازای زندانیان فلسطینی انجام می‌شود و این گروه تهدید کرده است که آنچه از توافق تدریجی باقی مانده است را به دلیل آنچه که نقض توافق از سوی اسرائیل می‌خواند، لغو خواهد کرد.
کابینه امنیتی اسرائیل هدف جنگی اعلام شده برای حذف حماس به عنوان یک نیروی حاکم و نظامی در غزه دارد. حماس روز دوشنبه اعلام کرد که آماده است در این منطقه جنگ‌زده از قدرت کناره‌گیری کند، اگرچه هیچ تمایلی برای زمین گذاشتن سلاح نشان نداده است.
بیشتر بخوانید: حماس آماده است در گامی برای تمدید آتش‌بس، از قدرت در غزه کناره‌گیری کند
سعار گفت: «اسرائیل به هدف خود برای اطمینان از آزادی همه گروگان‌هایمان متعهد است. ما همچنین به تمام اهداف جنگ که توسط کابینه امنیتی تصمیم‌گیری شد، متعهد هستیم.»
در میان اجسادی که بازگردانده می‌شوند، کوچک‌ترین گروگان - Kfir Bibas، که نه ماهه بود که توسط حماس گرفته شد - خواهد بود. او با مادرش Shiri و برادرش Ariel که در آن زمان چهار ساله بود، ربوده شد. حماس گفت که اجساد آنها نیز تحویل داده خواهد شد. پدر پسرها، Yarden، به طور جداگانه نگهداری می‌شد و در ۱ فوریه آزاد شد.
دولت نتانیاهو نگران است که حماس بخواهد نقش حزب‌الله لبنان را تکرار کند، که در حالی که اتحادهای سیاسی ایجاد می‌کرد که نفوذ زیادی در تصمیم‌گیری‌ها به بهای دولت داشت، زرادخانه خود را حفظ کرد. اسرائیل سال گذشته یک حمله فرامرزی علیه آن گروه انجام داد، که مانند حماس توسط ایران حمایت می‌شود.
سعار گفت: «حماس برای اتخاذ مدل حزب‌الله در غزه فشار آورد. طبق این طرح، حماس حکومت مدنی را به تشکیلات خودگردان فلسطین یا گروه دیگری منتقل می‌کند، اما همچنان نیروی نظامی غالب در نوار غزه خواهد بود و به جنگ خود علیه اسرائیل ادامه می‌دهد. البته این کاملاً غیرقابل قبول است.»
تشکیلات خودگردان فلسطین بخش‌هایی از کرانه باختری را کنترل می‌کند و تمایل خود را برای ایفای نقش در غزه پس از جنگ اعلام کرده است که اسرائیل با آن مخالف است. ترامپ پیشنهاد کرده است که در طول یک دوره بازسازی نامحدود، مردم غزه را از این منطقه خارج کنند، پیشنهادی که به شدت در سراسر جهان عرب با آن مخالفت شده است.
سعار درباره مردم غزه گفت: «صادقانه بگویم، ما اهمیتی نمی‌دهیم که چه کسی آنها را رهبری خواهد کرد. برای ما مهم‌ترین چیز این است که سیاست چه خواهد بود. و اگر این سیاست به تروریسم و تحریکات مرتبط نباشد، هر کسی می‌تواند گزینه خوبی باشد.»