شرکت سازنده موتور موشک، Ursa Major، در حال تسریع توسعه موتور Draper خود است. این استارت‌آپ با آژانس‌های ایالات متحده و پیمانکاران نظامی همکاری می‌کند تا این موتور را برای استفاده در سیستم‌های موشکی نسل بعدی در دسترس قرار دهد.
هدف Ursa Major این است که به سرعت فاز آزمایش موتور موشک مایع Draper را به پایان برساند. هدف این است که این موتور برای موشک‌هایی که بخشی از سیستم دفاع موشکی گنبد آهنین رئیس جمهور دونالد ترامپ را تشکیل می‌دهند، در دسترس باشد.
استفاده Draper از سوخت پراکسید نفت سفید غیر برودتی، استقرار آن را آسان می‌کند، در حالی که همچنان قادر است موشک‌ها را در فضا و جو قدرت دهد.
موتور Draper می‌تواند الزامات گنبد آهنین را برآورده کند
در سال 2023، نیروی هوایی ایالات متحده قراردادی را به Ursa Major برای توسعه موتورهای Draper و Arroway اعطا کرد.
در زمان اعلام این خبر، جو لورنتی، بنیانگذار و مدیرعامل Ursa Major، گفت: "Draper به پایه و اساس قابلیت‌های ضد مافوق صوت آمریکا تبدیل خواهد شد. قابلیت پرتاب درخواستی و افزایش قدرت مانور آن را به یک رهگیر مافوق صوت ایده آل تبدیل می‌کند و به آن اجازه می‌دهد تا تهدیدهای مافوق صوت را به عنوان یک وسیله نقلیه هدف بهتر شبیه‌سازی کند."
از آن زمان، این استارت‌آپ با موفقیت یک کمپین آزمایش آتش داغ موتور Draper را در تأسیسات خود در برتود، کلرادو تکمیل کرده است. اکنون، گام بعدی انجام آزمایش‌های پرواز با Draper است.
Ursa Major ادعا می‌کند که این موتور می‌تواند برای کاربردهای نظامی و همچنین برای طیف وسیعی از کاربردها در بخش فضایی تجاری استفاده شود. این موارد شامل موارد استفاده از حمل و نقل مداری، مانند یدک‌کش‌های فضایی و ماهواره‌ها است.
کریستوفر اسپاگنوئلتی، مدیر ارشد محصول Ursa Major، در یک مصاحبه اخیر با SpaceNews گفت: "ما معتقدیم که Draper شکافی را که ایالات متحده در تسلیحات و اهداف خود دارد، پر می‌کند."
دولت ترامپ به دنبال پر کردن این شکاف فرضی با ابتکار گنبد آهنین خود است. در ژانویه، رئیس جمهور ترامپ یک دستور اجرایی صادر کرد و از وزارت دفاع خواست تا "گنبد آهنین برای آمریکا" بسازد. این نام اشاره آشکاری به سیستم دفاعی گنبد آهنین اسرائیل است.
طبق دستور اجرایی ترامپ، گنبد آهنین ایالات متحده به عنوان "نسل بعدی سپر دفاع موشکی برای ایالات متحده در برابر موشک‌های بالستیک، مافوق صوت، موشک‌های کروز پیشرفته و سایر حملات هوایی نسل بعدی" عمل می‌کند. اساساً این سیستم از سلاح برای نابودی موشک‌های ورودی در مرحله تقویت استفاده می‌کند.
قابلیت‌های پیشرفته Draper
اگر بخش‌های خصوصی و دولتی بخواهند گنبد آهنین ترامپ را به واقعیت تبدیل کنند، باید در فناوری پیشرانش همکاری کنند. این سیستم به موشک‌های رهگیر پیشرفته‌ای نیاز دارد که فراتر از قابلیت‌های موجود باشند.
به گفته اسپاگنوئلتی، بسیاری از سیستم‌های پیشرانش موجود برای پرواز توده‌ای که برای این ابتکار لازم است، تلاش می‌کنند. او همچنین توضیح داد که موشک‌های جدید مورد نیاز باید از زمین و همچنین از فضا عمل کنند.
سیستم‌های دفاع موشکی امروزی معمولاً به موتورهای موشکی جامد متکی هستند، زیرا سوخت آنها به راحتی ذخیره می‌شود و امکان استقرار سریع‌تر را فراهم می‌کند. با این حال، نکته منفی این است که موتورهای جامد عملکردی مشابه موتورهای مایع که معمولاً در موشک‌های بزرگ استفاده می‌شوند، ارائه نمی‌دهند.
موتور Draper شرکت Ursa Major از ترکیب سوخت پراکسید نفت سفید غیر برودتی استفاده می‌کند. این سوخت در دمای اتاق مایع باقی می‌ماند، به این معنی که راه حل ذخیره‌سازی ساده‌تری نسبت به موتور اکسیژن مایع معمولی ارائه می‌دهد. این امر نیاز به سیستم‌های خنک کننده پیچیده را از بین می‌برد.
به گفته Ursa Major، Draper بهترین‌های هر دو جهان را ارائه می‌دهد: هم ویژگی‌های قابل ذخیره‌سازی یک موتور جامد را دارد و هم عملکرد و قدرت مانور بالاتر مرتبط با موتورهای مایع را.
اسپاگنوئلتی همچنین ادعا کرد که موتور 4000 پوندی Draper برای پیشرانه فضایی و جوی طراحی شده است و آن را برای گنبد آهنین ایده آل می‌کند. اگر آزمایش‌های پرواز Ursa Major موفقیت‌آمیز باشد، چالش بعدی مقیاس بندی تولید موتور Draper خواهد بود.