اسرائیلی‌ها روز چهارشنبه مشتاقانه منتظر انتشار اجساد چهار گروگان توسط حماس در روز بعد به عنوان بخشی از توافق آتش‌بس در غزه بودند.
اسرائیلی‌ها و فلسطینی‌ها در طول آتش‌بس که از اواخر ژانویه آغاز شد، تحت تأثیر بازگشت‌های عاطفی به خانه قرار گرفته‌اند. به عنوان بخشی از مرحله اول توافق، حماس متعهد شد که 25 اسرائیلی را که در غزه گروگان گرفته شده‌اند و بقایای هشت نفر دیگر را در ازای 1500 زندانی فلسطینی که توسط اسرائیل زندانی شده‌اند، بازگرداند.
در طول چند هفته گذشته، اسرائیلی‌ها شاهد بوده‌اند که والدین و خواهر و برادرهای اشک‌ریزان، عزیزان آزاد شده خود را در آغوش می‌گیرند، بسیاری از آنها از زمان ربوده شدن توسط حماس و متحدانش در جریان حمله 7 اکتبر 2023 به جنوب اسرائیل، به ندرت خبری از آنها شنیده شده بود.
فلسطینی‌ها از زندانیان آزاد شده استقبال کرده‌اند، برخی از آنها دهه‌ها را در زندان‌های اسرائیل به دلیل حملات شبه‌نظامی سپری کرده‌اند. بسیاری دیگر، از جمله زنان و خردسالان، بدون اتهام به طور نامحدود بازداشت شده‌اند.
احتمالاً صحنه‌های پیش‌بینی شده در روز پنجشنبه در اسرائیل بسیار غم‌انگیزتر خواهد بود.
اجساد گروگان‌های اسرائیلی توسط کمیته بین‌المللی صلیب سرخ به نیروهای اسرائیلی منتقل می‌شود. سپس آنها برای آزمایش‌های پزشکی قانونی به اسرائیل بازگردانده می‌شوند تا هویت آنها تأیید شود و در صورت امکان، علت مرگ مشخص شود، که ممکن است مدتی طول بکشد.
حماس هنوز اسامی تمام اسیرانی را که اجسادشان بازگردانده می‌شود، به طور رسمی اعلام نکرده است. اما خلیل الحیه، یکی از رهبران ارشد حماس، روز سه‌شنبه گفت که آنها شامل اعضای خانواده Bibas خواهند بود که ربوده شدن آنها اسرائیلی‌ها و دیگران در سراسر جهان را شوکه و وحشت‌زده کرد.
Shiri Bibas، 32 ساله، به همراه دو فرزند موقرمز خود ربوده شد، که یکی از آنها هنوز نه ماهه نشده بود. در نوامبر 2023، حماس اعلام کرد که هر سه نفر در یک حمله هوایی اسرائیل کشته شده‌اند. مقامات اسرائیلی نگرانی خود را در مورد سرنوشت آنها ابراز کرده‌اند اما مرگ آنها را تأیید نکرده‌اند.
شوهر خانم Bibas، Yarden، جداگانه ربوده شد و زخمی به نوار غزه منتقل شد. او سرانجام به عنوان بخشی از آتش‌بس در اوایل فوریه در یک مراسم آزادی‌بخش بسیار طراحی شده توسط حماس آزاد شد.
بر اساس شرایط توافق، در ازای چهار جسد، اسرائیل زنان و خردسالان غزه را در بازداشتگاه‌های اسرائیلی آزاد خواهد کرد، به جز کسانی که متهم به شرکت در حملات 7 اکتبر هستند.
انتظار می‌رود حماس شش گروگان زنده اسرائیلی را روز شنبه آزاد کند. هفته بعد، بقایای چهار گروگان اسرائیلی دیگر را بازمی‌گرداند، که لیستی را که دو طرف تحت شرایط توافق آتش‌بس بر سر آن توافق کرده‌اند، تکمیل می‌کند. آنها با زندانیان فلسطینی مبادله خواهند شد.
با فرض اینکه آزادی‌ها طبق برنامه پیش بروند، ده‌ها گروگان زنده و بیش از 30 نفر دیگر که اسرائیل آنها را مرده فرض می‌کند، تا اوایل ماه مارس در غزه باقی خواهند ماند. حماس بیش از 250 نفر - بیشتر غیرنظامیان - را در جریان حمله اکتبر 2023 ربود.
اسرائیل و حماس توافق کردند که مرحله اولیه این توافق شش هفته به طول انجامد، که در طی آن آنها در مورد مرحله بعدی مذاکره خواهند کرد. مرحله اول قرار است در 2 مارس به پایان برسد، اما مذاکرات برای تمدید این توافق به مرحله دوم هنوز آغاز نشده است، به گفته دولت قطر، که در کنار مصر و ایالات متحده در حال میانجی‌گری آتش‌بس بوده است.
تحلیلگران می‌گویند که اصلاً مشخص نیست که هر دو طرف به توافقی در مورد مرحله دوم دست یابند، که قرار است به جنگ پایان دهد، بقیه گروگان‌های زنده را آزاد کند و از خروج کامل نیروهای اسرائیلی از غزه اطمینان حاصل کند.
رهبران اسرائیلی گفته‌اند که هیچ چیزی کمتر از پایان حکومت حماس و غیرنظامی‌سازی غزه را نمی‌پذیرند. حماس تمایل کمی برای از بین بردن شاخه نظامی خود یا تبعید رهبران خود در غزه نشان داده است.