سرکوب عملیات قاچاق بین لبنان و سوریه پس از سقوط بشار اسد تشدید شده است.
نیروهای امنیتی سوریه روز چهارشنبه چندین نفر را به اتهام فروش و قاچاق سلاح به حزب‌الله در لبنان دستگیر کردند، اقدامی که می‌تواند نشان‌دهنده افزایش تنش‌ها بین مقامات جدید سوریه و این گروه تحت حمایت ایران باشد.
خبرگزاری رسمی سانا روز چهارشنبه گزارش داد که اداره امنیت عمومی سوریه مظنونان را در جریان عملیاتی در منطقه القطیفه در حومه شمالی دمشق پس از "نظارت و تحقیقات" شدید دستگیر کرد. این سازمان تعداد افراد دستگیر شده یا هویت آنها را فاش نکرد.
القطیفه در حدود 105 کیلومتری (65 مایلی) شرق مرز لبنان قرار دارد و رو به منطقه بعلبک، پایگاه شناخته شده حزب الله است. در 2 فوریه، نیروهای امنیتی سوریه یک انبار سلاح در القطیفه کشف کردند که متعلق به نیروهای رژیم سابق بود. آنها مقادیر زیادی سلاح، مهمات و موشک را مصادره کردند.
دستگیری های روز چهارشنبه آخرین مورد از یک سری اقدامات امنیتی است که توسط دولت سوریه برای خنثی کردن هرگونه تلاش برای قاچاق بین حزب الله در لبنان و سوریه آغاز شده است.
حزب‌الله مستقر در لبنان عمدتاً از مسیر سوریه برای قاچاق سلاح و پول از ایران به لبنان استفاده می‌کرد، مسیری که توسط بشار اسد، رئیس‌جمهور سابق سوریه تسهیل می‌شد. اما از زمان سقوط اسد و پس از تصرف سوریه توسط شورشیان در 8 دسامبر، مقامات جدید در سوریه - به رهبری احمد الشرا، رئیس جمهور موقت، که ریاست هیئت تحریر الشام را نیز بر عهده دارد - سرکوب خود را علیه قاچاقچیان تشدید کرده اند.
وزارت دفاع سوریه در 14 فوریه دستوری مبنی بر ممنوعیت "حمل و نقل" و فروش هرگونه "دارایی نظامی" از جمله سلاح، مهمات و وسایل نقلیه نظامی صادر کرد، زیرا تلاش می کند قدرت نظامی را در رژیم جدید حاکم تثبیت کند.
اداره امنیت مرزی سوریه در 6 فوریه آنچه را که "عملیات گسترده" در شهر مرزی حویك، یک روستای لبنانی در داخل خاک سوریه که ساکنان آن طوایف زعیتر و جعفر هستند، برای بستن تمام مسیرهای مورد استفاده برای قاچاق سلاح و کالاهای قاچاق توصیف کرد، آغاز کرد.
در اوایل این ماه، درگیری های سنگینی بین نیروهای HTS و اعضای طوایف لبنانی مظنون به شرکت در عملیات قاچاق رخ داد که باعث مداخله ارتش لبنان شد. گزارش شده است که حداقل چهار نفر از هر دو طرف کشته و چندین نفر دیگر زخمی شده اند.
موید السلامه، فرمانده منطقه غربی در اداره امنیت مرزی، در 10 فوریه به سانا گفت که حزب الله به دلیل "حمایت" از قاچاقچیان، اکنون به تهدیدی برای سوریه تبدیل شده است.
این درگیری ها همچنین همزمان با تماس تلفنی بین جوزف عون، رئیس جمهور لبنان و شرا، رئیس جمهور سوریه در 7 فوریه بود که طی آن دو طرف توافق کردند تا تلاش ها را برای تامین امنیت در امتداد مرز مشترک هماهنگ کنند.
عون و نواف سلام، نخست وزیر جدید لبنان نیز گفته اند که دولت باید تنها دارنده سلاح در کشور باشد.
در 26 ژانویه، نیروهای امنیتی سوریه یک محموله سلاح را در حومه دمشق توقیف کردند که ادعا می شد در مسیر حزب الله در لبنان بوده است. سلاح های توقیف شده شامل تفنگ های اتوماتیک کلاشینکف، پرتابگرهای RPG و مهمات بود.
در حادثه ای مشابه در 17 ژانویه، وزارت کشور سوریه اعلام کرد که نیروهایش یک محموله سلاح شامل موشک و راکت را که قرار بود از طرطوس سوریه به خاک لبنان قاچاق شود، متوقف کردند.
لبنان و سوریه یک مرز متخلخل 330 کیلومتری (205 مایلی) بدون علامت گذاری رسمی دارند که سال ها فعالیت قاچاق شامل سوخت، مواد مخدر و سلاح را تسهیل می کند، که عمدتاً به مقصد حزب الله است.
ده‌ها گذرگاه غیرقانونی در امتداد مرز بین دو کشور پراکنده شده‌اند، در حالی که تنها شش گذرگاه توسط هر دو کشور به عنوان نقاط علامت‌گذاری رسمی به رسمیت شناخته شده و توسط نیروهای سوری و لبنانی محافظت می‌شوند. روز یکشنبه، ارتش لبنان اعلام کرد که چندین نقطه غیرقانونی با سوریه را از جمله در القصر، هرمل و القاع بسته است.
حزب الله در سال 2013 مستقیماً در جنگ سوریه مداخله کرد و جنگجویان خود را برای نبرد در کنار نیروهای اسد مستقر کرد. در حالی که این گروه ها در مورد تلاش های ضد قاچاق اظهار نظری نکردند، نعیم قاسم، دبیرکل حزب الله، در ماه دسامبر اذعان کرد که گروهش مسیر تدارکاتی سوریه خود را از دست داده است.