اقتصاد مبتنی بر هوش مصنوعی دارای یک آسیب‌پذیری عظیم است: اقیانوس.
دنیای دیجیتال توسط کابل‌های زیردریایی به هم متصل شده است، شبکه‌ای تقریباً ۷۵۰,۰۰۰ مایلی که می‌تواند ۳۰ بار دور کره زمین بپیچد. این کابل‌ها که تا عمق پنج مایلی زیر سطح دریا قرار دارند، زندگی روزمره و بازار جهانی را ممکن می‌سازند. در حالی که ۸۰ درصد از تجارت بین‌المللی از نظر حجم از سطح دریا حمل می‌شود، ۹۵ درصد از جریان داده‌های بین‌المللی از زیر آن عبور می‌کند، از جمله پیام‌های فوری، حدود ۱۰ تریلیون دلار تراکنش مالی روزانه و اسرار امنیت ملی کشورها. در همین حال، برق تولید شده در فراساحل، که سهم فزاینده‌ای از انرژی جهانی است، اغلب از طریق کابل‌های زیردریایی منتقل می‌شود.
این دو عنصر - داده و قدرت - پایه‌های اقتصاد هوش مصنوعی هستند. اما کابل‌های زیردریایی که از طریق آن‌ها جریان می‌یابند، با خطرات فزاینده‌ای روبرو هستند و حوادث متعددی در چند ماه گذشته این خطرات را برجسته کرده‌اند.
در ماه نوامبر، یک کشتی چینی گزارش شده است که لنگر خود را در طول بستر دریای بالتیک به طول بیش از ۱۰۰ مایل کشیده و کابل‌های داده بین سوئد و لیتوانی و همچنین بین فنلاند و آلمان را قطع کرده است. کشتی‌های ناتو مجبور به مداخله شدند. یک ماه بعد، یک نفتکش روسی که گمان می‌رود بخشی از ناوگان شبح مسکو باشد، کابلی را که برق را بین فنلاند و استونی حمل می‌کرد، قطع کرد و سپس توسط مقامات فنلاندی توقیف شد.
وزیر امور خارجه آلمان این حوادث را زنگ بیداری برای اروپا خواند. ناتو از آن زمان مأموریت جدیدی را در دریای بالتیک برای محافظت از زیرساخت‌های زیردریایی ایجاد کرده است. اما این چالش جهانی و مداوم است - در نشانه‌ای از افزایش سرعت چنین حوادثی، یک کابل زیردریایی دیگر - واقع در شمال تایوان، که از طریق تنها ۱۵ کابل به دنیای دیجیتال خارج متصل است - در اوایل ژانویه آسیب دید، احتمالاً توسط یک کشتی چینی. کمی بعد، دو کابل به جزایر ماتسو تحت حاکمیت تایوان به دلیل آنچه وزارت امور دیجیتال تایوان تخریب طبیعی خواند، قطع شدند، اگرچه ارتباطات مایکروویو پشتیبان برای آنلاین نگه داشتن ۱۴,۰۰۰ ساکن جزایر فعال شد.
در برخی موارد، اختلالات تصادفی هستند. سیستم‌های پشتیبان اغلب می‌توانند اثرات منفی را محدود کنند، همانطور که در آخرین حادثه ماتسو انجام دادند. با این حال، صرف نظر از علل آن‌ها، عواقب تقریباً ۱۵۰ حادثه قطع کابل در سال اغلب می‌تواند شدید باشد و شامل قطعی اینترنت، جاسوسی، و تعمیرات و تأخیرهای پرهزینه شود.
در یک حادثه وخیم در سال ۲۰۰۸، قطع دو کابل مدیترانه‌ای دسترسی به اینترنت را در ۱۴ کشور، از جمله ۱۰۰ درصد اتصالات در مالدیو و ۸۲ درصد در هند، قطع کرد. آنچه که خطرات امروزی را حتی آزاردهنده‌تر از آن زمان می‌کند، مسائل مقیاس و اهمیت است. قطع تک کابل‌ها نسبتاً ساده است. اما اگر کابل‌ها در زمان‌ها یا مکان‌های خاصاً حساسی یا در مقیاس جغرافیایی وسیع‌تری آسیب ببینند، این کار بسیار چالش‌برانگیزتر است.
در همین حال، کابل‌های زیردریایی با افزایش تقاضای هوش مصنوعی برای انتقال داده‌های جهانی، از جمله از طریق مراکز داده خارج از کشور متصل به شبکه‌های کابل جهانی، حتی ضروری‌تر می‌شوند.
صدها میلیارد دلار هر ساله در زیرساخت‌های هوش مصنوعی سرمایه‌گذاری می‌شود. اما این زیرساخت اغلب از طریق یکی از نازک‌ترین و بالقوه آسیب‌پذیرترین شبکه‌های فیزیکی روی کره زمین متصل می‌شود.
رشته‌های فیبر نوری منفرد که در مجموع کابل‌های زیردریایی را تشکیل می‌دهند که اطلاعات جهان از طریق آن‌ها جریان می‌یابد، اغلب به سختی ضخیم‌تر از موی انسان هستند. و این زیرساخت ظریف پیش از عصر دیجیتال وجود داشته است. اولین کابل‌های زیردریایی ارتباطات تلگراف ترانس آتلانتیک را در دهه 1850 ممکن ساختند و از طریق انقلاب‌های فناوری از آن زمان، تلفن‌ها، دستگاه‌های مخابراتی مدرن و اکنون زیرساخت‌های جهانی هوش مصنوعی را به هم متصل کرده‌اند.
در دهه‌های اخیر، سه بازیگر اصلی، مشابه قهرمانان ملی، بر بازار جهانی کابل‌های زیردریایی تسلط داشته‌اند: SubCom در ایالات متحده، شرکت NEC در ژاپن و Alcatel Submarine Networks در فرانسه. از سال ۲۰۲۱، این سه شرکت ۸۷ درصد از سهم بازار جهانی را در اختیار داشته‌اند.
با این حال، در سال‌های اخیر، چین اکوسیستم کابل‌های زیردریایی را مختل کرده است. Huawei Marine Networks در سال ۲۰۰۸ تأسیس شد و به زودی به سریع‌ترین ارائه‌دهنده کابل‌های زیردریایی و چهارمین شرکت بزرگ در این صنعت تبدیل شد. از سال ۲۰۱۸ تا ۲۰۲۲، HMN Tech، که در سال‌های بینابین تغییر نام داد، ۱۸ درصد از کابل‌های جدید را بر اساس طول کل تأمین کرد. موفقیت این شرکت از الگوی بسیاری از قهرمانان فناوری چینی پیروی کرد، به طوری که یارانه‌های دولت چین به آن اجازه می‌داد تا پیشنهادات کمتری را در پروژه‌ها نسبت به رقبای بازار آزاد ارائه دهد.
آخرین و شاید مهم‌ترین تغییر بازار در این صنعت در حال حاضر در حال وقوع است: گسترش هوش مصنوعی. از آنجایی که داده‌ها در طول دهه گذشته به پایه و اساس اقتصاد دیجیتال و صنعت نوظهور هوش مصنوعی تبدیل شده‌اند، hyperscalers - یا ارائه‌دهندگان خدمات محاسباتی و ابری بزرگ مانند گوگل، متا، مایکروسافت و آمازون - به بازیگران اصلی در بازار کابل‌های زیردریایی تبدیل شده‌اند. بیشتر کابل‌ها اکنون توسط کنسرسیوم‌هایی از شرکت‌های hyperscaler و مخابراتی ساخته می‌شوند. همانطور که شرکت‌های فناوری قابلیت‌های ابری و هوش مصنوعی خود را توسعه می‌دهند و مراکز داده بیشتری را در سطح جهانی می‌سازند، در کابل‌های زیردریایی بیشتری نیز سرمایه‌گذاری می‌کنند. امروزه، گوگل بخشی از حدود ۳۳ کابل است یا مالکیت کامل آن‌ها را دارد.
حتی در یک محیط بین‌المللی باثبات، جدا کردن کابل‌های زیردریایی از ژئوپلیتیک غیرممکن خواهد بود. همیشه خطرات خرابکاری یا جاسوسی و نیاز به انطباق با استانداردهای ملی و بین‌المللی وجود دارد. هر پروژه کابل بین‌المللی در طول مسیرهای خود به تأییدیه‌های دولتی نیاز دارد.
اما در یک دوره رقابتی‌تر - حتی ستیزه‌جویانه‌تر - در امور جهانی، بازار کابل‌های زیردریایی به عرصه مورد مناقشه‌تری تبدیل شده است.
در سال ۲۰۲۳، Elizabeth Braw، ستون‌نویس FP، استدلال کرد که ما «وارد عصر پرده آهنین زیر دریا می‌شویم». اولین نمایش عمومی ChatGPT در اواخر سال ۲۰۲۲ و گسترش ابزارهای مجهز به هوش مصنوعی از آن زمان تاکنون، این تقسیم‌بندی قرن بیستم را وارد دوره جدیدی در تاریخ فناوری کرده است. به دلیل ظهور هوش مصنوعی، این کابل‌ها حتی از دو سال پیش نیز مهم‌تر هستند.
رقابت بر سر کابل‌های زیردریایی مستلزم ابزارهای قدیمی کشورداری، مانند بازدارندگی و مشوق‌ها، است که در حوزه‌های جدید مستقر شده‌اند. و در سال‌های اخیر، این رقابت در هر صحنه اصلی ژئوپلیتیکی به نمایش درآمده است و بر مصرف‌کنندگان جهانی و بسیاری از شرکت‌های پیشرو جهان تأثیر گذاشته است.
در اروپا، یک کشتی با پرچم چین مظنون به آسیب رساندن به یک کابل زیردریایی بالتیک در اکتبر ۲۰۲۳ است، یک سال قبل از خرابکاری در دریای بالتیک که چند هفته پیش باعث واکنش ناتو شد. در حادثه دیگری در اوایل سال ۲۰۲۳، یک کشتی دیگر با پرچم چین گزارش شده است که به کابل‌های اتصال تایوان با جزایر دورافتاده ماتسو که قبلاً ذکر شد، آسیب رسانده و آن‌ها را برای هفته‌ها بدون اینترنت رها کرده است.
و علائم هشداردهنده حتی در سال ۲۰۲۴ روشن‌تر شدند. در اوایل سال گذشته در خاورمیانه، سه کابل در دریای سرخ - جایی که ۹۰ درصد از جریان ارتباطات اروپا-آسیا از آن عبور می‌کند - زمانی آسیب دیدند که لنگر یک کشتی تجاری غرق شده توسط موشک‌های حوثی در امتداد کف اقیانوس کشیده شد. و مقامات ایالات متحده به CNN در پاییز گذشته گفتند که روسیه در حال توسعه یک واحد نظامی متمرکز بر اعماق دریا است، قابلیتی که می‌تواند به مسکو ابزارهای جدیدی برای تجاوز و عملیات منطقه خاکستری و حملاتی که کمتر از جنگ هستند، بدهد.
نگرانی ایالات متحده در مورد کابل‌های زیردریایی در حال افزایش است و دو حزبی است. در سال ۲۰۱۹، دولت ترامپ با نگرانی در مورد ادغام نظامی-غیرنظامی، جاسوسی و تهدیدات سایبری چین، شرکت غول‌پیکر مخابراتی چینی هوآوی را تحریم کرد. ابتکار چندجانبه وزارت امور خارجه دولت ترامپ در دوران شبکه پاک شامل یک ستون «کابل پاک» بود «برای اطمینان از اینکه کابل‌های زیردریایی که [ایالات متحده] را به اینترنت جهانی متصل می‌کنند، برای جمع‌آوری اطلاعات توسط [جمهوری خلق چین] در مقیاس فوق‌العاده منحرف نشده‌اند.»
در سال ۲۰۲۴، تحت دولت بایدن، وزارت امور خارجه بر اساس این ابتکارات، بیانیه مشترک نیویورک در مورد امنیت و تاب‌آوری کابل‌های زیردریایی را منتشر کرد، مجموعه‌ای از اصول که توسط ۳۰ کشور در مجمع عمومی سازمان ملل متحد تأیید شد. ایالات متحده همچنین عضو مشارکت چهارجانبه برای اتصال و تاب‌آوری کابل است که در سال ۲۰۲۳ اعلام شد.
همانطور که قدرت‌های جهانی برای نفوذ و مشارکت‌های منطقه‌ای رقابت می‌کنند، قراردادهای زیرساخت کابل‌های زیردریایی به مسابقات تجاری برای حوزه‌های نفوذ ژئوپلیتیکی تبدیل شده‌اند. در سال ۲۰۲۱، HMN Tech از پروژه‌ای که سه جزیره اقیانوس آرام، از جمله ایالات فدرال میکرونزی، که توافقنامه دفاعی با ایالات متحده دارد، را به هم متصل می‌کرد، کنار گذاشته شد. این پروژه لغو شد و بعداً با پروژه کابل شرق میکرونزی که به طور مشترک توسط ایالات متحده، استرالیا و ژاپن تأمین مالی می‌شود، جایگزین شد.
در همین حال، ویتنام - که دارای پنج کابل زیردریایی قدیمی است - در حال ارتقاء زیرساخت‌های خود است و فرصت جدیدی را برای روابط بین‌المللی ایجاد می‌کند. مقامات و شرکت‌های مخابراتی ایالات متحده جلسات متعددی را با مقامات ویتنامی برگزار کرده‌اند تا آن‌ها را از استفاده از شرکت‌های مشکل‌ساز از نظر ژئوپلیتیکی منصرف کنند، به طوری که مقامات گزارش داده‌اند که انتخاب ارائه‌دهندگان زیرساخت می‌تواند ویتنام را برای سرمایه‌گذاری بین‌المللی کم و بیش جذاب کند.
برای بسیاری از کشورها، اتصالات فیزیکی به کابل‌های چینی به عنوان آسیب‌پذیری تلقی می‌شوند. دولت ایالات متحده در سال ۲۰۲۰ تیم مخابرات را ایجاد کرد، یک گروه بین سازمانی که وظیفه دارد از زیرساخت‌های مخابراتی ایالات متحده محافظت کند و از اتصالات مستقیم کابل بین ایالات متحده و سرزمین اصلی چین یا هنگ کنگ جلوگیری کند. تیم مخابرات توصیه کرد که کمیسیون فدرال ارتباطات بخش هنگ کنگ از چهار مسیر کابل زیردریایی برنامه‌ریزی شده را مسدود کند. صاحبان پروژه این کابل‌ها، هر دو hyperscalers، نقاط پایانی خود را به فیلیپین و تایوان به جای هنگ کنگ تغییر دادند، که تخمین زده می‌شود ده‌ها میلیون دلار هزینه داشته باشد.
رقابت بر سر کابل‌های زیردریایی فقط در وزارتخانه‌های امور خارجه به نمایش در نمی‌آید - بلکه نحوه اداره شرکت‌ها و نحوه سیم‌کشی جهان را نیز تغییر می‌دهد. تا حدی به دلیل فشار ایالات متحده، هوآوی از Huawei Marine Networks در سال ۲۰۲۰ جدا شد، زمانی که این شرکت به HMN Tech تغییر نام داد.
مهم‌تر از تغییر نام یا ساختار، شرکت‌های دیگر از آن زمان از پروژه‌ها کنار گذاشته شده‌اند. کابل SeaMeWe-6 که اکنون در حال ساخت است، بیش از دوازده کشور در سراسر آسیای جنوب شرقی، خاورمیانه و اروپای غربی را به هم متصل می‌کند. HMN Tech در سال ۲۰۲۰ آماده بود تا با پیشنهادی که تقریباً یک سوم ارزان‌تر از رقبای خود بود، برنده قرارداد شود. اما دولت ایالات متحده گزارش داده است که به ذینفعان پروژه فشار آورده است تا HMN Tech را کنار بگذارند و در نهایت قرارداد به SubCom اعطا شد.
ایالات متحده و متحدانش همچنین به دنبال مقابله با نفوذ چین در بازار کابل‌های زیردریایی با سرمایه‌گذاری در مسیرها و فناوری‌های کابل جایگزین هستند. به عنوان مثال، شرکت توسعه مالی بین‌المللی ایالات متحده، برای چندین پروژه کابل زیردریایی در منطقه هند و اقیانوس آرام تأمین مالی کرده است.
اتکای اقتصاد هوش مصنوعی به کابل‌های زیردریایی یک آسیب‌پذیری قابل توجه ایجاد می‌کند. این کابل‌ها در برابر آسیب‌های تصادفی و حملات عمدی آسیب‌پذیر هستند و عواقب یک اختلال عمده می‌تواند شدید باشد. از آنجایی که هوش مصنوعی بیشتر در زندگی روزمره ما ادغام می‌شود، ضروری است که برای محافظت از این زیرساخت حیاتی اقداماتی انجام دهیم.
چندین گام وجود دارد که می‌توان برای بهبود امنیت و تاب‌آوری کابل‌های زیردریایی برداشت. این موارد عبارتند از:
- افزایش سرمایه‌گذاری در فناوری‌های نظارت و مراقبت از کابل.
- توسعه اقدامات حفاظتی قوی‌تر برای کابل، مانند دفن عمیق‌تر کابل‌ها و استفاده از مواد قوی‌تر.
- متنوع‌سازی مسیرهای کابل برای کاهش تأثیر یک نقطه شکست واحد.
- تقویت همکاری‌های بین‌المللی در زمینه امنیت کابل.
- ترویج شفافیت بیشتر در بازار کابل‌های زیردریایی.
اقتصاد هوش مصنوعی هنوز در مراحل اولیه خود قرار دارد، اما از هم اکنون واضح است که پتانسیل تبدیل دنیای ما را دارد. با این حال، ما باید اطمینان حاصل کنیم که این تحول توسط آسیب‌پذیری‌ها در زیرساخت‌های اساسی تضعیف نمی‌شود. با برداشتن گام‌هایی برای محافظت از کابل‌های زیردریایی، می‌توانیم به اطمینان از ایمن و مقاوم بودن اقتصاد هوش مصنوعی کمک کنیم.