کراماتورسک، اوکراین - اظهارات اخیر دونالد ترامپ، رئیس جمهور آمریکا، در مورد اوکراین به سنگرهای پوشیده از برف در شرق این کشور رسیده است، جایی که نیروهای خسته اوکراینی بیش از یک سال است که حملات روسیه را دفع می‌کنند.
ترامپ خواستار آن شده است که کی‌یف در ازای ادامه حمایت، 500 میلیارد دلار مواد معدنی کمیاب خاکی به ایالات متحده تحویل دهد و پیشنهاد کرده است که اوکراین «شاید روزی روسی شود». روز سه‌شنبه، مارکو روبیو، وزیر امور خارجه آمریکا، دیداری بی‌سابقه با سرگئی لاوروف، وزیر امور خارجه روسیه، در عربستان سعودی داشت.
سرگئی، استوار ستاد تیپ مکانیزه ۱۱۵ که در خانه‌ای نامشخص در حومه لیمان، شهری بمباران‌شده در هفت مایلی اولین مواضع نیروهای روسی، استراحت می‌کرد، گفت: «البته همه درباره [اظهارات ترامپ] صحبت می‌کنند.» سرگئی مانند سایر سربازانی که در این ماه با فارن پالیسی صحبت کردند، موافقت کرد که به شرطی صحبت کند که فقط از نام اول او استفاده شود، که مطابق با پروتکل نظامی اوکراین است.
سرگئی گفت: «من هنوز فکر می‌کنم احتمال خوبی وجود دارد که این مرحله داغ به دنبال یک مرحله آرام‌تر باشد. اما ببینید، برای ما مهم است که زیاد به این موضوع فکر نکنیم، در غیر این صورت شروع به اشتباه کردن خواهیم کرد.»
یک ماه پس از آغاز دوره دوم ترامپ، اوکراین با نگرانی فزاینده‌ای نظاره‌گر است، زیرا به نظر می‌رسد ایالات متحده قصد دارد مذاکرات با روسیه درباره جنگ را آغاز کند. در ۱۲ فوریه، ترامپ آنچه را که «تماس تلفنی طولانی و بسیار سازنده» با ولادیمیر پوتین، رئیس جمهور روسیه، توصیف کرد، ستود، که در جریان آن گزارش شد که دو رهبر توافق کردند به زودی دیدار کنند.
تماس بین ترامپ و ولودیمیر زلنسکی، رئیس جمهور اوکراین، بلافاصله پس از آن، ترس کی‌یف از به حاشیه رانده شدن از مذاکرات احتمالی را تسکین نداد. در همان روز، پیت هگست، وزیر دفاع ایالات متحده، از متحدان خواست تا «[تشخیص دهند] که بازگشت به مرزهای اوکراین قبل از سال ۲۰۱۴ یک هدف غیرواقعی است»، در حالی که احتمال عضویت ناتو برای این کشور را رد کرد.
مذاکرات این هفته بین روبیو و لاوروف تنها ترس‌ها در کی‌یف را تقویت کرد مبنی بر اینکه اوکراین ممکن است از بحث‌ها در مورد آینده خود کنار گذاشته شود، ترسی که زمانی به اوج خود رسید که ترامپ روز چهارشنبه بیانیه‌ای منتشر کرد و زلنسکی را «دیکتاتور بدون انتخابات» توصیف کرد و از رئیس جمهور اوکراین خواست «سریع حرکت کند وگرنه کشوری برایش باقی نخواهد ماند.»
ترامپ افزود: «در این میان، ما با موفقیت در حال مذاکره برای پایان دادن به جنگ با روسیه هستیم.»
نزدیک‌تر به خط مقدم، این چشم‌انداز در هفته‌های اخیر به منبعی از اندوه و امید تبدیل شده است. الکساندر، فرمانده ۳۲ ساله یک واحد شناسایی کوچک از تیپ ۱۱۵، گفت: «همه جنگ‌ها با مذاکره به پایان می‌رسند. اما اوضاع دشوار خواهد بود، زیرا ما نمی‌فهمیم در طرف سیاسی چه اتفاقی می‌افتد. روس‌ها فشار خواهند آورد و ما نمی‌دانیم ترامپ چه می‌خواهد، از اوکراین چه می‌خواهد، اوکراین چه می‌خواهد. ما فقط می‌دانیم که اگر روس‌ها بخواهند به پیشروی ادامه دهند، به این کار ادامه خواهند داد.»
الکساندر افزود: «اما باید کسی به فکر اوکراین باشد، زیرا ما در حال تمام شدن مرد هستیم. [روسیه] ۱۴۰ میلیون نفر جمعیت دارد و ما نمی‌توانیم همه آنها را بکشیم.»
بیش از یک سال تهاجم مداوم روسیه به خط مقدم، تیپ‌های اوکراینی با کمبود نیرو را فرسوده کرده است. تا حدودی برای جبران کمبود نیروی انسانی، هر دو ارتش اکنون به طور گسترده از پهپادها در نقش‌های شناسایی و تهاجمی استفاده می‌کنند. الکساندر گفت: «پهپادها وقتی هوا خوب است عالی هستند. اما اگر باد، باران، برف باشد، اگر خیلی سرد باشد، پهپادها نمی‌توانند پرواز کنند. در هر صورت، شما همیشه به مرد نیاز دارید، در حالت ایده‌آل با هماهنگی پهپادها. اما در تیپ‌های پیاده نظام، پیشاهنگ‌ها در حال حاضر یک نژاد در حال مرگ هستند. ... این یک کار خاص است. هر کسی نمی‌خواهد آن را انجام دهد.»
ولودیا، یک جراح نظامی ۳۵ ساله که از یک پایگاه پزشکی برپا شده در زیرزمین ساختمانی نیمه ویران در لیمان صحبت می‌کرد، گفت: «واضح است که جنگ تکنولوژیک‌تر شده است. افراد کمتری در خط مقدم و تاکید بیشتر بر پهپادها برای متوقف کردن حملات دشمن.»
از زمان آغاز تهاجم تمام عیار روسیه به اوکراین در سه سال پیش، تلفات گسترده‌ای برای مسکو به بار آورده است. بر اساس گزارش اخیر موسسه بین‌المللی مطالعات استراتژیک، از سال ۲۰۲۲ تاکنون حداقل ۱۷۲۰۰۰ سرباز روسی جان خود را از دست داده‌اند و سال ۲۰۲۴ مرگبارترین سال جنگ بوده است. پیشروی‌های روسیه در هفته‌های اخیر کند شده است و نیروهای اوکراینی حتی حملات متقابل در مقیاس کوچک را در چندین منطقه از خط مقدم آغاز کرده‌اند.
علیرغم تلفات سنگین، ارتش روسیه طی چند ماه گذشته موفق شد به حومه پوکروفسک، آخرین شهر بزرگ تحت کنترل اوکراین در جنوب دونباس، برسد و شهر جنوبی ولیکا نووسیلکا را تصرف کند.
در کراماتورسک، پایتخت دونباس تحت کنترل اوکراین در حدود ۲۰ مایلی جنوب لیمان، مردم محلی نظاره‌گر نزدیک‌تر شدن خط مقدم هستند. نیروهای روسی پس از هفته‌ها جنگ خیابانی وحشیانه، به آرامی به سنگر دفاعی اوکراین در چاسیف یار، در حدود ۱۵ مایلی شرق کراماتورسک، پیشروی کردند. شهر صنعتی و شهر همسایه اسلویانسک اکنون به طور مرتب با انفجارها تکان می‌خورند. در ۹ فوریه، یک بمب سرشی ۵۰۰ کیلوگرمی روسیه به یک منطقه مسکونی در کراماتورسک اصابت کرد و یک نفر را کشت و ۱۲ نفر دیگر را زخمی کرد. چهار روز بعد، دو بمب هدایت شونده قدرتمند به این شهر اصابت کردند و یک نفر را کشتند.
اکنون که یک شهر پادگانی است که روزانه صدها وسیله نقلیه نظامی به سمت خط مقدم یا از آنجا عبور می‌کنند، هنوز ۸۰۰۰۰ غیرنظامی در کراماتورسک زندگی می‌کنند - در مقایسه با جمعیت حدود ۱۶۰۰۰۰ نفر قبل از تهاجم روسیه.
ولودیمیر ایواننکو، رئیس بیمارستان شماره ۱ شهر در نزدیکی اسلویانسک، گفت: «این در حال حاضر یک آمار آشکار است که بخش قابل توجهی از جمعیت اکنون خواهان آتش‌بس هستند. اگر تیراندازی متوقف نشود، موشک‌ها به ما اصابت خواهند کرد، کارخانه‌ها و کسب و کارها برنخواهند گشت. اینجا یک وحشت بی پایان خواهد بود.»
ایواننکو گفت: «اما ما برای بدترین سناریو آماده می‌شویم، برای اینکه ترامپ نه تنها با سلاح، بلکه به طور کلی به اوکراین کمک نکند.» در سراسر کشور، تعطیلی آژانس توسعه بین‌المللی ایالات متحده توسط دولت ترامپ، ده‌ها سازمان غیردولتی اوکراینی را مجبور به توقف یا تعطیلی پروژه‌ها کرده است.
در خط مقدم نیز، تردید درباره توانایی ترامپ در دستیابی به توافق با مسکو همچنان گسترده است. ولودیا، جراح نظامی، گفت: «در حال حاضر، من شخصاً نمی‌بینم با چه کسی می‌توانیم صحبت کنیم. برای من، مذاکرات تنها در صورتی ممکن است که بتوانیم از موضع قدرت صحبت کنیم و با قضاوت بر اساس تحولات در جبهه، در حال حاضر در این موقعیت نیستیم.»