ایالات متحده 50 میلیون دلار کاندوم به حماس فرستاد. برنامه‌های تنوع باعث سقوط هواپیما شد. چین کانال پاناما را کنترل می‌کند. اوکراین جنگ با روسیه را آغاز کرد.
به جز، نه. هیچ کدام از اینها درست نیست. نه اینکه رئیس‌جمهور ترامپ را متوقف کند. در اولین ماه پس از بازگشت به قدرت، او بار دیگر تمایل بی‌شرمانه‌ای را برای پیشبرد تحریف‌ها، نظریه‌های توطئه و دروغ‌های آشکار برای توجیه تصمیمات سیاستی مهم نشان داده است.
آقای ترامپ مدت‌هاست که در هنگام لاف زدن درباره سوابق خود و تخریب دشمنانش، از حقیقت رها بوده است. اما آنچه در اولین دوره او "حقایق جایگزین" نامیده می‌شد، به سرعت در دومین دوره او به یک واقعیت جایگزین کامل تبدیل شده است تا زمینه را برای تغییرات اساسی فراهم کند، زیرا او به طور تهاجمی برای تغییر شکل آمریکا و جهان تلاش می‌کند.
اگر آژانس توسعه بین‌المللی ایالات متحده آنقدر احمق است که وسایل پیشگیری از بارداری را برای یک گروه تروریستی فلسطینی در غزه بفرستد، به گفته او، شایسته برچیده شدن است. اگر استخدام افرادی غیر از مردان سفیدپوست برای کار در بخش هواپیمایی ایمنی را به خطر می‌اندازد، چنین برنامه‌هایی باید حذف شوند. اگر چین گذرگاه استراتژیک از طریق این قاره را کنترل می‌کند، ایالات متحده باید آن را پس بگیرد. اگر اوکراین متجاوز است، باید به مسکو امتیاز بدهد.
جولیان ای. زلیزر، استاد تاریخ دانشگاه پرینستون و ویراستار کتابی از مقالات درباره دوره اول ریاست جمهوری آقای ترامپ، گفت: «یکی از بزرگترین قدرت‌های ریاست جمهوری که ترامپ به کار گرفته است، توانایی شکل دادن به روایت خود است. ما بارها دیده‌ایم که چگونه رئیس‌جمهور ترامپ واقعیت خود را برای مشروعیت بخشیدن به اقدامات خود و همزمان بی‌اعتبار کردن هشدارها درباره تصمیمات خود ایجاد می‌کند.»
آقای ترامپ با وارد کردن دلال بازی املاک و مستغلات و داستان‌سرایی برنامه‌های تلویزیونی واقع‌نما به سیاست، سال‌هاست که در فروش نسخه خود از رویدادها موفق بوده است. جهان به گفته آقای ترامپ جایی است که او در هر چالشی استاد است و هر شکستی تقصیر شخص دیگری است.
او بارها ادعا کرد که در طول دوره اول ریاست جمهوری خود بزرگترین اقتصاد تاریخ را ساخته است، به طوری که حتی برخی از منتقدانش نیز پذیرفتند که بهتر از آنچه واقعاً بود، است. او گزارش‌های اطلاعاتی را که روسیه در انتخابات 2016 به نفع او مداخله کرده است، بارها رد کرد، به طوری که بسیاری از حامیانش انکار او را پذیرفتند.
مهم‌تر از همه، آقای ترامپ یک کمپین چهار ساله را برای متقاعد کردن آمریکایی‌ها به این که او در انتخابات 2020 شکست نخورده است، در حالی که در واقع شکست خورد، به راه انداخت و یک ادعای نادرست پس از دیگری درباره تقلب گسترده مطرح کرد که همه آنها رد شدند، اما همچنان بیشتر جمهوری‌خواهان را متقاعد کرد که دزدیده شده است، طبق نظرسنجی‌ها.
در عین حال، او حمله 6 ژانویه 2021 به کنگره توسط حامیانی را که تلاش می‌کردند انتقال قدرت را متوقف کنند، از یک "حمله شنیع"، همانطور که در ابتدا نامید، به یک "روز عشق" تبدیل کرده است، همانطور که اکنون آن را می‌نامد. این تفسیر اصلاح شده به او کمک کرد تا عفو تقریباً 1600 نفر را که متهم شده بودند، از جمله بسیاری از کسانی که افسران پلیس را کتک زده بودند، توجیه کند.
راث بن‌غیات، نویسنده کتاب "مردان قوی: موسولینی تا به امروز" و مورخ دانشگاه نیویورک که در زمینه فاشیسم و اقتدارگرایی تخصص دارد، گفت: "ترامپ یک روایتگر و مبلغ بسیار ماهر است. در واقع او یکی از ماهرترین مبلغان در تاریخ است."
دکتر بن‌غیات گفت آنچه "دروغ به راحتی قابل رد" آقای ترامپ درباره انتخابات 2020 را بسیار قابل توجه کرد، این بود که او "نه در یک کشور تک حزبی یا یک زمینه اقتدارگرا با رسانه‌های کنترل شده، بلکه در یک جامعه کاملاً باز با یک مطبوعات آزاد کار می‌کرد."
اما او و دیگر محققان گفتند که برخی از مضامین آقای ترامپ شبیه به مضامینی است که در کشورهای اقتدارگرا دیده می‌شود. بنجامین کارتر هت، مورخ جنگ جهانی دوم در کالج هانتر، گفت: "نوع تبلیغات و اطلاعات نادرستی که اکنون می‌بینیم، چیز خاصی نیست و به اینترنت وابسته نیست. دقیقاً همین نوع اتفاق در مطبوعات بسیار متنوع و پر جنب و جوش آلمان در دهه‌های 1920 و 1930 رخ داد."
دستیاران آقای ترامپ مدت‌هاست که تمایل او به دروغ‌گویی را تشخیص داده‌اند و یا خود را با او وفق داده‌اند یا در نهایت با او قطع رابطه کرده‌اند. جان اف. کلی، طولانی‌ترین رئیس دفتر کاخ سفید او در دوره اول ریاست جمهوری خود، گفته است که آقای ترامپ به دستیاران مطبوعاتی خود می‌گوید که چیزی را که خودش ساخته است، به طور عمومی تکرار کنند. وقتی آقای کلی اعتراض می‌کرد و می‌گفت "اما این درست نیست"، آقای ترامپ می‌گفت "اما خوب به نظر می‌رسد."
استفانی گریشام، که به عنوان دبیر مطبوعاتی کاخ سفید در دوره اول خدمت می‌کرد، یک بار به یاد آورد که آقای ترامپ به دستیاران می‌گفت که "تا زمانی که چیزی را تکرار کنید، مهم نیست چه می‌گویید." و این به کارکنان نیز سرایت کرد. او در خاطرات خود نوشت: "بی‌صداقتی تصادفی در کاخ سفید نفوذ می‌کرد، انگار در سیستم تهویه مطبوع بود."
آنتونی اسکاراموچی، متحد سابق ترامپ که به طور خلاصه به عنوان مدیر ارتباطات کاخ سفید او خدمت می‌کرد، روز جمعه گفت که آقای ترامپ معتقد است بی‌صداقتی کارساز است. او گفت که آقای ترامپ در "50 سال تحریف و دروغ‌گویی و 50 سال فرار از مجازات قرار دارد، پس چرا در این مرحله آخر دروغ‌ها را بزرگتر و تأثیرگذارتر نکند؟"
اغراق‌ها و دروغ‌ها هدف استراتژیک دارند. در حالی که آقای ترامپ در ماه نوامبر یک پیروزی قاطع به دست آورد، از جمله در آرای مردمی که در سال 2016 از دست داد، او اکثریت را به دست نیاورد و حاشیه 1.5 درصدی او یکی از پایین‌ترین میزان‌ها از قرن نوزدهم بود. اما او به طور مرتب می‌گوید که یک "پیروزی قاطع" به دست آورده است، که نه تنها برای نوازش نفس او، بلکه برای تأکید بر یک دستور کار گسترده مردمی برای برنامه خود است.
آقای ترامپ، که بارها در طول مبارزات انتخاباتی سال گذشته از بررسی صحت رسانه‌ها انتقاد کرد، پس از افشای اظهارات گمراه‌کننده و دروغ‌ها عقب‌نشینی نمی‌کند. در عوض، او تمایل دارد دوباره بر آنها تأکید کند و آنها را حتی پس از گزارش شدن نادرست بودن آنها تکرار می‌کند.
پس از اینکه خبرنگاران مشخص کردند که داستان 50 میلیون دلاری برای کاندوم نادرست است، آقای ترامپ نه تنها آن را تکرار کرد، بلکه مجموع ظاهری را به 100 میلیون دلار افزایش داد. او همچنین پس از ادعای نادرست مبنی بر اینکه U.S.A.I.D. به سازمان‌های رسانه‌ای به عنوان "رشوه" برای ایجاد داستان‌های خوب درباره دموکرات‌ها کمک مالی کرده است، عقب‌نشینی نکرد، حتی پس از اینکه متوجه شد این پول صرفاً برای اشتراک‌ها بوده است.
به همین ترتیب، آقای ترامپ ادعای خود درباره برنامه‌های تنوع و ایمنی هوایی را یک روز پس از برخورد هوایی یک جت مسافربری و یک هلیکوپتر ارتش در واشنگتن بدون هیچ مدرکی مطرح کرد و هرگز آن را پیگیری نکرد. و در حالی که یک شرکت هنگ کنگی دو مورد از پنج بندر مجاور کانال پاناما را اداره می‌کند، او همچنان می‌گوید که این گذرگاه توسط چین کنترل می‌شود، در حالی که در واقع پاناما آن را اداره می‌کند.
و برای حمایت از تلاش خود برای لغو حق اساسی شهروندی با تولد، آقای ترامپ همچنان می‌گوید که ایالات متحده "تنها کشور جهان است که این کار را انجام می‌دهد"، در حالی که بارها گزارش شده است که در واقع بیش از 30 کشور این کار را انجام می‌دهند.
دکتر زلیزر گفت: "مخالفان در نهایت درباره روایات او بحث می‌کنند، صرف نظر از اینکه چقدر در واقعیت ریشه دارند. این امر رئیس‌جمهور ترامپ را در یک موقعیت دائمی برتری قرار داده است، زیرا او شرایط بحث را تعیین می‌کند، نه اینکه کسی به دنبال متوقف کردن او باشد."
در دنیای واقعیت‌های قابل تغییر آقای ترامپ، گاهی اوقات به نظریه‌های توطئه به اندازه شواهد ملموس وزن داده می‌شود و به کسانی که به آنها می‌پردازند، دسترسی داده می‌شود که هیچ رئیس‌جمهور دیگری نمی‌داد. همین هفته گذشته، او درباره رفتن به فورت ناکس صحبت کرد تا ببیند آیا طلای کشور واقعاً آنجا هست یا نه، و به یک سوءظن حاشیه‌ای مبنی بر اینکه به نوعی گم شده است، دامن زد.
جک پوسوبیک، یک اینفلوئنسر راست افراطی که دروغی را تبلیغ می‌کرد مبنی بر اینکه دموکرات‌ها یک حلقه پدوفیلی را از یک پیتزا فروشی در واشنگتن اداره می‌کنند، دروغی که الهام‌بخش یک مرد مسلح شد تا وارد شود و آتش بگشاید تا قربانیان فرضی را نجات دهد، برای همراهی با وزیر دفاع پیت هگسث به اروپا دعوت شد. آقای پوسوبیک در نهایت نرفت، اما بعداً اسکات بسنت، وزیر خزانه‌داری را به اوکراین همراهی کرد.
تلاش‌های آقای ترامپ برای سرزنش قربانی در مورد اوکراین در روزهای اخیر یکی از برجسته‌ترین تلاش‌ها برای تبدیل واقعیت جایگزین خود به سیاست بوده است. او در طول چند روز اخیر گفت که اوکراین جنگ با روسیه را در سال 2022 "آغاز کرد" و ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور این کشور را "دیکتاتور بدون انتخابات" خواند، در حالی که ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه را که یک دیکتاتور واقعی بود و به همسایه خود حمله کرده بود، تبرئه کرد. او روز جمعه حتی فراتر رفت و گفت: "این تقصیر روسیه نیست."
آقای ترامپ با تضعیف همدردی عمومی برای اوکراین، ممکن است توافق صلح با آقای پوتین را برای او آسان‌تر کند و به روسیه بیشتر آنچه را که می‌خواهد، حتی با وجود هرگونه اعتراضی از سوی آقای زلنسکی یا رهبران اروپایی بدهد. از آنجایی که آقای زلنسکی یک دیکتاتور مسئول جنگ است، این استدلال می‌گوید که او شایسته توجه کمتری است.
یکی از ادعاهای آقای ترامپ درباره اوکراین یک مطالعه موردی در افسانه‌سازی او ارائه می‌دهد. او گفت که ایالات متحده 350 میلیارد دلار کمک به اوکراین کرده است، سه برابر بیشتر از اروپا، اما بیشتر این پول "گم شده است" و آقای زلنسکی "اعتراف می‌کند که نیمی از پولی که برای او فرستاده‌ایم گم شده است."
در واقع، ایالات متحده حدود یک سوم آنچه آقای ترامپ ادعا کرده است، اختصاص داده است، حتی کمتر از اروپا، و هیچ کدام از آن گم نشده است.
ارقام دلاری ذکر شده برای کمک ایالات متحده به اوکراین بسته به نحوه ارائه آنها توسط مقامات دولتی، دوره زمانی که پوشش می‌دهند و اینکه آیا شامل کمک‌های بشردوستانه و اقتصادی می‌شود، می‌تواند متفاوت باشد.
آقای ترامپ چگونه به ادعای خود رسید؟ کاخ سفید به درخواست برای توضیح بیشتر پاسخی نداد. اما به نظر می‌رسد که آقای ترامپ به مصاحبه‌ای اخیر با آقای زلنسکی اشاره می‌کرد که رئیس‌جمهور یا کارکنانش آن را یا سوءتفاهم کرده‌اند یا تحریف کرده‌اند.
در این مصاحبه، آسوشیتدپرس از آقای زلنسکی درباره اعداد اغراق‌آمیز پرسید و او آنها را تصحیح کرد. آقای زلنسکی به گفته ترجمه‌ای توسط اوکراینسکا پراودا، یک رسانه خبری اوکراینی، گفت: "وقتی گفته می‌شود که اوکراین 200 میلیارد دلار برای حمایت از ارتش در طول جنگ دریافت کرده است، این درست نیست. من نمی‌دانم تمام آن پول کجا رفته است."
آقای زلنسکی نمی‌گفت که 200 میلیارد دلار وجود داشته است و او نمی‌داند تمام آن کجا رفته است. او می‌گفت که اصلاً 200 میلیارد دلار وجود نداشته است. حتی کیت کلوگ، فرستاده ویژه آقای ترامپ به اوکراین، هیچ نگرانی از بابت پول گمشده نشان نداده است و گفته است که "ما حسابرسی نسبتاً خوبی از جایی که می‌رود، داریم." در واقع، بخش عمده کمک‌های ایالات متحده که برای اوکراین تأیید شده است، به شکل سلاح بوده است، نه پول نقد.
اما این با خط رسمی در کاخ سفید مطابقت ندارد. هنگامی که آقای ترامپ ادعایی را مطرح می‌کند، کسانی که برای او کار می‌کنند - و می‌خواهند به کار خود ادامه دهند - مجبور می‌شوند نسخه‌های خود از واقعیت را مطابق با او تنظیم کنند. حتی اگر این امر مستلزم آن باشد که آنها درک قبلی خود از حقایق را رها کنند.
بنابراین مایکل والتز، نماینده سابق جمهوری‌خواه از فلوریدا که اکنون به عنوان مشاور امنیت ملی آقای ترامپ خدمت می‌کند، هفته گذشته تحت فشار قرار گرفت تا اظهارات گذشته خود درباره اینکه چه کسی مسئول جنگ در اوکراین است را با موضع فعلی رئیس خود آشتی دهد.
یک خبرنگار از یک ستون عقیدتی که آقای والتز در سال 2023 نوشته بود و در آن آمده بود که "پوتین مقصر است، مطمئناً، مانند القاعده که مقصر 11 سپتامبر بود" خواند. از آقای والتز پرسیده شد که آیا هنوز به این باور دارد یا اینکه اکنون در ارزیابی آقای ترامپ مبنی بر اینکه اوکراین جنگ را آغاز کرده است، سهیم است.
آقای والتز با احتیاط گفت: "خوب، نباید شما را شگفت‌زده کند که من در مورد انواع مسائل در ارزیابی رئیس‌جمهور سهیم هستم. آنچه من به عنوان یک عضو کنگره نوشتم، به عنوان یک عضو سابق کنگره بود."
و به این ترتیب، واقعیت واقعی آقای والتز جای خود را به نسخه جایگزین آقای ترامپ داد.