22 فوریه 2025 | باماکو و کیپ تاون
رئیس Barrick Gold، یک شرکت بزرگ معدنی کانادایی و دومین تولیدکننده بزرگ طلای جهان، با درگیری با دولت‌های آفریقایی بیگانه نیست. مارک بریستو در مصاحبه‌ای با The Economist در یک کنفرانس بزرگ سالانه معدن در کیپ تاون در این ماه، درگیری‌های گذشته با رهبران تانزانیا و کنگو را مانند یک بوکسور بازنشسته که مسابقات قدیمی را به یاد می‌آورد، به یاد آورد. او حکم بازداشتی را که توسط دولت مالی در ماه دسامبر صادر شد و او را به پولشویی و نقض مقررات مالی متهم می‌کرد (اتهاماتی که او رد می‌کند)، به عنوان هزینه تجارت در مکان‌های فوق‌العاده سخت نادیده گرفت. آقای بریستو می‌گوید: «معدن‌کاری یک بازی بلندمدت است. بهترین راه برای حل سوء تفاهم‌ها یا اختلافات از طریق گفتگو است.»
به نظر می‌رسد خوش‌بینی او نتیجه داده است. در 19 فوریه رویترز گزارش داد که Barrick و مالی توافق کرده‌اند به اختلافی که تقریباً دو سال به طول انجامیده و منجر به تعلیق عملیات معدنی شده بود که بین 5 تا 10 درصد از تولید ناخالص داخلی کشور را تشکیل می‌داد، پایان دهند. دولت مالی، که Barrick را به بدهی‌های پرداخت نشده و آسیب‌های اجتماعی و زیست‌محیطی نامشخص متهم می‌کند، خواستار 500 میلیون دلار مالیات معوقه شده بود—مبلغی که وزارت دارایی اخیراً آن را به 5.5 میلیارد دلار افزایش داد. طبق توافق جدید، Barrick 438 میلیون دلار پرداخت خواهد کرد. در مقابل، دولت چهار کارمند ارشد محلی را که به اتهام پولشویی و تأمین مالی تروریسم زندانی شده‌اند، آزاد خواهد کرد. همچنین صدها میلیون دلار سنگ معدن طلا را که دولت از اواخر سال گذشته شروع به توقیف آن کرده است، بازخواهد گرداند.
این ماجرا، هرچند دوستانه به پایان برسد، چالش‌های فزاینده‌ای را که معدن‌کاران غربی در منطقه با آن روبرو هستند، نشان می‌دهد. دولت‌های آفریقایی از ساحل عاج تا زامبیا در پی اجاره‌های بالاتر و سهام مالکیت بزرگتر، در حال بازنگری در قوانین معدن هستند. آنها با افزایش تقاضای جهانی برای مواد معدنی از طلا—که قیمت آن در بالاترین حد خود قرار دارد—گرفته تا مس و لیتیوم، که برای انتقال سبز بسیار مهم هستند، تحریک شده‌اند. هیچ کجا روند ملی‌گرایی منابع به اندازه مالی، بورکینافاسو و نیجر، قلب «کمربند کودتای» آفریقا و منطقه‌ای که به طور فزاینده‌ای با روسیه همسو شده و با غرب خصومت دارد، پیشرفته نیست. این کشورهای ساحلی از جمله غنی‌ترین کشورهای قاره از نظر مواد معدنی، به ویژه طلا و اورانیوم هستند. اما به دلیل رویکرد دمدمی مزاج و سنگینی که دولت‌های نظامی آنها برای تحت فشار قرار دادن سرمایه‌گذاران خارجی در پیش گرفته‌اند، ساحل همچنین جایی است که چرخش ملی‌گرایانه به احتمال زیاد نتیجه معکوس خواهد داد.
حکومت نظامی مالی، که در سال 2020 قدرت را به دست گرفت، پیشگام این گروه است. یک ممیزی که توسط دولت در بخش معدن انجام شد، که آقای بریستو آن را «نادرست» می‌داند، ادعا کرد که دولت نزدیک به 1 میلیارد دلار درآمد را از دست می‌دهد. قانون معدن تجدیدنظر شده، که در سال 2023 معرفی شد، معافیت‌های مالیاتی و گمرکی را حذف کرد و سهم یک پروژه را که دولت می‌تواند مالک آن باشد، از 10٪ به 30٪ افزایش داد. به طور بحث‌برانگیزی، حکومت نظامی اصرار داشت که آن را به طور عطف به ماسبق به عملیات موجود، و نه فقط عملیات آینده، اعمال کند. به گفته Beverly Ochieng از Control Risks، یک شرکت مشاوره، برای اجرای انطباق، «به تدریج خواسته‌ها و فشارهای رویه‌ای را افزایش داده است». طبق گزارش رویترز، حتی قبل از معامله با Barrick، مالی بیش از 635 میلیون دلار پرداخت مالیات اضافی دریافت کرده یا وعده دریافت آن را داده بود. Resolute Mining استرالیا موافقت کرد در اواخر سال 2024 پس از بازداشت مدیر اجرایی آن برای بیش از یک هفته، 160 میلیون دلار پرداخت کند.
همسایگان مالی نیز متوجه شده‌اند. سال گذشته دولت نیجر مجوز معدن‌کاری متعلق به Orano، یک شرکت سوخت هسته‌ای دولتی فرانسه را لغو کرد. در مواجهه با دادرسی‌های قانونی، صادرات اورانیوم را مسدود کرده و وعده داده است که معادن را «به مالکیت عمومی دولت» بازگرداند. دولت بورکینافاسو، اگرچه عموماً نسبت به سرمایه‌گذاران غربی خصومت کمتری دارد، دو معدن را ملی کرده و طلای استخراج شده توسط یک شرکت کانادایی را به نام «ضرورت عمومی» توقیف کرده است. Sarama Resources، یک شرکت معدن‌کاری طلا مستقر در استرالیا، در اعتراض به لغو یکی از مجوزهای اکتشاف خود، وارد یک نبرد داوری شده است.
برخی نگران هستند که انگیزه اصلی این سه حکومت نظامی، خصومت با غرب باشد. در چند سال گذشته، این سه کشور همگی نیروهای غربی—عمدتاً فرانسوی—را اخراج کرده‌اند و مزدوران روسی را برای کمک به آنها در مبارزه با جهادگران استخدام کرده‌اند. به ویژه، رویارویی نیجر با Orano به وضوح ناشی از چنین ملاحظات ژئوپلیتیکی است. اما در مالی و بورکینافاسو نیز کشورهایی مانند روسیه، چین و ترکیه از جهت‌گیری جدید سود خواهند برد. یک دیپلمات غربی در باماکو می‌گوید: «ما می‌بینیم که شرکا بر اساس ملیت ترجیح داده می‌شوند.» در دسامبر، Ganfeng Lithium، بزرگترین تولیدکننده لیتیوم چین، یک معدن غول پیکر در جنوب مالی افتتاح کرد. موسی کوندو از مؤسسه ساحل، یک اتاق فکر مالی، می‌پرسد: «روس‌ها و چینی‌ها وارد می‌شوند. چه کسی ضرر می‌کند؟»
اما محدودیت‌هایی برای تغییر ژئوپلیتیکی وجود دارد. از این سه کشور، تنها بورکینافاسو در حال حاضر یک معدن صنعتی متعلق به روسیه دارد. اولف لسینگ از بنیاد کنراد آدناور در باماکو می‌گوید: «من فکر نمی‌کنم که آنها واقعاً بخواهند رابطه با شرکت‌های چندملیتی غربی را قطع کنند.»
در واقع، به نظر می‌رسد پول مهم‌تر از ایدئولوژی است. اقتصاد هر سه کشور که از ناامنی رنج می‌برند، در رکود به سر می‌برد. از زمان به قدرت رسیدن ارتش در سال 2022، چهار معدن در بورکینافاسو تعطیل شده‌اند. گزارش شده است که حکومت نظامی مالی برای پرداخت هزینه خدمات گروه واگنر، یک گروه مزدور روسی که در سال 2021 استخدام کرده است، با مشکل مواجه است. تلاش برای درآمد بیشتر محدود به معدن‌کاران غربی نیست. در این ماه دولت شروع به وضع مالیات بر تماس‌های تلفنی و تراکنش‌های پول موبایلی کرد. سال گذشته از Maroc Telecom 272 میلیون دلار هزینه برای تمدید مجوز خود دریافت کرد.
بازرگانان محلی در باماکو از خواسته‌های مالیاتی فزاینده گله دارند. یوسف دیارا، فروشنده مخزن آب، غر می‌زند: «همه‌چیز گران شده است.» در مقابل، به نظر می‌رسد که تکان دادن شرکت‌های خارجی به طور گسترده‌ای محبوب است. حتی مالیایی‌هایی که منتقد حکومت نظامی هستند، موافقند که قوانین معدن قبلی برای معدن‌کاران بسیار سخاوتمندانه بود. مودیبو مائو ماکالو، اقتصاددان برجسته محلی می‌گوید: «تغییر قانون 2019 جرات می‌خواست و باید انجام می‌شد.»
اما به نظر می‌رسد روشی که دولت برای انجام آن در پیش گرفته است، احتمالاً اقتصاد مالی را در درازمدت به خطر می‌اندازد. طبق گزارش وزارت معادن این کشور، تولید سالانه طلا در سال 2024 نزدیک به یک چهارم کاهش یافته است. حتی اگر معدن‌کاران بزرگی مانند Barrick—یکی از بزرگترین کارفرمایان خصوصی این کشور—در مالی بمانند، ممکن است قبل از تعهد سرمایه بیشتر، دو بار فکر کنند. Robex Resources، یکی دیگر از شرکت‌های کانادایی، از قبل قصد دارد معدن طلای خود را بفروشد. آقای بریستو هشدار می‌دهد: «معدن‌کاری به مراتب پایه و اساس این اقتصاد است و می‌توانید آن را در یک چشم به هم زدن نابود کنید.»
در حال حاضر، معدن‌کاران غربی کمی برای ترک ساحل عجله دارند. در بورکینافاسو، سه معدن‌کار بزرگ کانادایی از روابط صمیمانه با حکومت نظامی گزارش می‌دهند. اگرچه دولت نیجر سال گذشته مجوز یک تولیدکننده اورانیوم کانادایی را به دلیل عدم توسعه دارایی‌های خود لغو کرد، اما دیگری سالم باقی مانده است. آقای بریستو پیشنهاد می‌کند که Barrick هرگونه خواسته‌ای را که ممکن است حیات اقتصادی پروژه‌های خود در مالی را تهدید کند، رد خواهد کرد. اما او همچنین می‌گوید که «بسیار خوشحال است که راه‌هایی را برای به دست آوردن سهم بیشتر [مالیات] دولت جستجو کند». با وجود تمام اختلافات، دولت‌ها و شرکت‌های معدنی هنوز انگیزه‌های قدرتمندی برای کنار آمدن با یکدیگر دارند. ¦