مطالعه‌ای نشان داده است که شبه جزیره عربستان تقریباً 400 سال پیش، پنج برابر بیشتر از امروز شاهد باران‌های شدید بوده است.
همچنین نشان می‌دهد که 2000 سال گذشته بسیار مرطوب‌تر بوده است، به طوری که آب و هوای منطقه زمانی شبیه به یک ساوان پوشیده از گیاهان بوده که شیرها، پلنگ‌ها و گرگ‌ها در آن پرسه می‌زدند، برخلاف صحرای فوق‌العاده خشک امروزی.
محققان دانشگاه میامی فاش کردند که با شهرنشینی سریع خاورمیانه، تغییرات گسترده بارندگی‌های اواخر هولوسن باید در آمادگی برای سیل ناگهانی و مسیرهای آینده آب و هوایی در نظر گرفته شود.
جزئیات خیره‌کننده توسط وسیله نقلیه کنترل از راه دور
سام پورکیس، رئیس بخش علوم زمین دریایی در دانشکده روزنستیل دانشگاه میامی و نویسنده اصلی این مطالعه، اظهار داشت که با ادامه پروژه‌های توسعه بزرگ مانند NEOM در عربستان سعودی برای تغییر شکل چشم‌انداز، یافته‌های این مطالعه بر نیاز حیاتی به افزایش تاب‌آوری آب و هوا و آمادگی برای بلایا برای مقابله با تهدید فزاینده رویدادهای شدید آب و هوایی در منطقه تأکید می‌کند.
محققان از یک وسیله نقلیه کنترل از راه دور (ROV) در عمق بیش از یک مایلی از کشتی تحقیقاتی OceanXplorer استفاده کردند و هسته‌های رسوبی را از یک حوضچه آب شور در دریای عمیق در خلیج عقبه، امتدادی از دریای سرخ شمالی، استخراج کردند.
شیمی آب شور لایه‌های رسوبی دست نخورده را حفظ می‌کند و یک رکورد منحصر به فرد و بسیار دقیق از روند بارندگی‌های اواخر هولوسن ارائه می‌دهد. تیم تحقیقاتی دریافت که 2000 سال گذشته در عربستان بسیار مرطوب‌تر بوده است، به طوری که منطقه زمانی یک ساوان پوشیده از گیاهان بوده و حدود 200 سال پیش، میزان بارندگی دو برابر مقدار فعلی بوده است.
حوضچه آب شور بی‌اکسیژن در اعماق دریا
امی کلمنت، استاد گروه علوم جوی در دانشکده روزنستیل دانشگاه میامی، گفت: "این یک رکورد کلیدی برای پر کردن تاریخچه آب و هوای خاورمیانه است."
"آنچه به ما می‌گوید این است که آب و هوا، هم میانگین و هم شدیدترین حالت‌ها، می‌تواند به طور چشمگیری در این منطقه تغییر کند، و فرض ثبات آب و هوایی بلندمدت در توسعه آینده فرض خوبی نیست."
محققان این مطالعه که در Science Advances منتشر شده است، یک حوضچه آب شور بی‌اکسیژن در اعماق دریا را کشف کردند که به اندازه کافی به ساحل نزدیک بود تا سیل‌ها را ثبت کند، اما در غیر این صورت توسط حیوانات مختل نمی‌شد.
تیم تحقیقاتی فاش کرد که هسته‌های بازیابی شده از این حوضچه یک رکورد بارندگی 1600 ساله را ارائه می‌دهد. این تیم تاریخچه‌های لایه هسته را با آمار بارندگی مدرن، مشاهدات ماهواره‌ای و شبیه‌سازی‌ها ادغام کرد تا یک رکورد کمّی با وضوح بالا از آب و هوای اواخر هولوسن برای عربستان ارائه دهد.
محققان در این مطالعه گفتند: "ما دریافتیم که دوران مدرن 2.5 برابر خشک‌تر از 1.6 هزار سال گذشته است. عصر یخبندان کوچک به عنوان دوره‌ای به ویژه مرطوب برجسته است. در آن دوره، شدت بارندگی در مقایسه با امروز پنج برابر افزایش یافته است. اگرچه اکنون بسیار خشک است، اما لایه‌های سیل نشان می‌دهند که تغییرات آب و هوایی می‌تواند شرایط آب و هوایی را ایجاد کند که در دوران مدرن مشاهده نشده است."
خاورمیانه یک کانون آب و هوایی در نظر گرفته می‌شود، با افزایش سیل‌های ناگهانی ناشی از باران‌های شدید زمستانی، که در بین خشکسالی‌های شدید، در عربستان باعث هرج و مرج گسترده و فجایع انسانی می‌شود. به گفته یک بیانیه مطبوعاتی توسط محققان، تغییرپذیری بارندگی‌های اواخر هولوسن بر نیاز به آمادگی بهتر برای سیل ناگهانی و خشکسالی و درک روندهای آینده آب و هوایی با شهرنشینی سریع خاورمیانه تأکید می‌کند.
متی رودریگ، مدیر برنامه علمی در OceanX، گفت: "با استفاده از فناوری OceanXplorer در ترکیب با کارشناسان چند رشته‌ای در علوم اقیانوس و آب و هوا، می‌توانیم درک خود را از پیوندهای بین سیستم‌های اقیانوسی و روندهای بلندمدت آب و هوا و هواشناسی بیشتر کنیم تا به مناطق در معرض خطر کمک کنیم تا برای آینده آماده شوند."
محققان احساس می‌کنند که سیل‌های فاجعه‌بار در سراسر شبه جزیره عربستان در زمستان 2024 بر فوریت مطالعه فراوانی و عوامل محرک چنین رویدادهای شدید آب و هوایی تأکید می‌کند.