رهبران اروپایی در تلاشند تا دریابند که چگونه می‌توانند خلأ احتمالی را در اوکراین و امنیت قاره به طور کلی پر کنند، زیرا کاخ سفید ترامپ از کاهش حمایت آمریکا و تعداد نیروها در اروپا صحبت می‌کند.
در حالی که جنگ در اوکراین سومین سالگرد خود را پشت سر می‌گذارد و تهدید یک روسیه جسورتر به نظر می‌رسد، دوازده نفر از رهبران ارشد اروپایی و کانادایی روز دوشنبه در یک نمایش همبستگی وارد کی‌یف شدند.
در همان زمان، وزرای خارجه اروپا در بروکسل ملاقات خواهند کرد، جایی که انتظار می‌رود درباره میزان ارسال کمک به کی‌یف در بسته حمایتی بعدی خود بحث کنند.
به گفته دو فرد آشنا به این گفتگوها که به شرط ناشناس ماندن صحبت کردند تا درباره بررسی‌های داخلی بحث کنند، این طرح می‌تواند در نهایت به بیش از 20 میلیارد یورو برسد.
روز دوشنبه، وزرا بسته جدیدی از تحریم‌ها علیه روسیه را تصویب کردند که انرژی، تجارت، حمل‌ونقل، زیرساخت‌ها و خدمات مالی را هدف قرار می‌دهد، اقدامی که ممکن است کاخ سفید را خشنود نکند، زیرا آقای ترامپ به رئیس‌جمهور ولادیمیر پوتین نزدیک‌تر می‌شود.
به طور کلی، رهبران اروپایی همچنین در حال بررسی چشم‌انداز اعزام نیرو به اوکراین به عنوان نوعی نیروی حافظ صلح یا "تضمین" هستند.
علاوه بر این، آنها در حال بحث در مورد چگونگی افزایش هزینه‌های نظامی به طور کلی هستند و انتظار می‌رود طرحی برای آینده دفاع اروپا در اواسط ماه مارس توسط کمیسیون اروپا پیشنهاد شود.
آنتونیو کاستا، رئیس شورای اروپا، با توجه به آشفتگی و عدم اطمینان پیرامون تعهد آمریکا به اروپا، یکشنبه شب اعلام کرد که در 6 مارس یک نشست ویژه از رهبران اروپا را برای بحث در مورد اوکراین و دفاع اروپا تشکیل خواهد داد.
این هیاهو از فعالیت‌ها در یک لحظه گیج‌کننده برای اروپا رخ می‌دهد. تا به امروز، ایالات متحده یک حامی اصلی برای مقاومت اوکراین در برابر تهاجم روسیه از نظر دیپلماتیک، مالی و نظامی بوده است و سه سال پیش متحدان را در نقش رهبری که از زمان جنگ جهانی دوم ایفا کرده است، گرد هم آورده است.
اما آقای ترامپ در حال برهم زدن آن است، یا حداقل تهدید به انجام این کار می‌کند.
او هفته گذشته رهبران اروپا را شوکه کرد، هنگامی که به نظر می‌رسید رهبران اوکراین را به خاطر تهاجم روسیه مقصر دانست. او رئیس‌جمهور ولودیمیر زلنسکی اوکراین را "دیکتاتوری بدون انتخابات" خواند. او اعلام کرده است که نتیجه جنگ برای اروپا بسیار مهم‌تر از آمریکا است، که با آنچه او "اقیانوس بزرگ و زیبا" خواند، از نتیجه جدا شده است.
هنوز مشخص نیست که آیا آمریکا هزینه‌های نظامی در اروپا را کاهش خواهد داد یا خیر. اما رهبران به طور فزاینده‌ای نگران هستند که ایالات متحده بتواند هزاران سرباز را خارج کند، همانطور که پیت هگست، وزیر دفاع اخیراً پیشنهاد کرد.
این می‌تواند اروپا - به ویژه اعضای کوچکتر پیمان ناتو - را در برابر یک روسیه متجاوز آسیب‌پذیر کند.
پس از تهاجم روسیه، رئیس‌جمهور جو بایدن پسر تعداد نیروهای آمریکایی در اروپا را 20000 نفر افزایش داد، که مقامات اروپایی فکر می‌کنند ممکن است اولین کسانی باشند که می‌روند.
نتیجه برای اروپا این است که آینده دفاع می‌تواند مستقل‌تر - اما همچنین چالش‌برانگیزتر - به نظر برسد.
Ursula von der Leyen، رئیس کمیسیون اروپا، شاخه اجرایی اتحادیه اروپا، روز دوشنبه در کنار ویدیویی از خود و سایر رهبران که وارد اوکراین می‌شدند، در شبکه‌های اجتماعی نوشت: "در این مبارزه برای بقا، این تنها سرنوشت اوکراین نیست که در خطر است." "این سرنوشت اروپا است."
اروپایی‌ها به ویژه از زمان تهاجم روسیه، چندین سال است که هزینه‌های دفاعی را افزایش داده‌اند. اما آنها از نظر هزینه و ظرفیت نظامی از سطحی که به آنها اجازه می‌دهد بدون ایالات متحده اداره کنند، بسیار دور هستند.
به گفته یکی از ردیاب‌های پرکاربرد، ایالات متحده حدود 119 میلیارد دلار برای جنگ در اوکراین هزینه کرده است که 67 میلیارد دلار آن صرف هزینه‌های نظامی شده است. اروپا 65 میلیارد دلار برای کمک‌های نظامی هزینه کرده است - کمی کمتر - اگرچه 21 میلیارد دلار بیشتر از ایالات متحده برای کمک‌های بشردوستانه و مالی هزینه کرده است.
در حال حاضر، رهبران اروپایی تمام تلاش خود را می‌کنند تا ایالات متحده را در میز مذاکره، هم در مورد اوکراین و هم در مورد سایر مسائل نظامی با اهمیت مشترک، نگه دارند. رهبران بر تمایل خود برای برآورده کردن خواسته‌های آقای ترامپ مبنی بر اینکه اروپا مسئولیت اصلی دفاع از خود را بر عهده بگیرد، تأکید کرده‌اند.
مارک روته، دبیرکل ناتو، هفته گذشته در سخنرانی خود گفت: "ما از ناله کردن دست برداشتیم و شروع به عمل کردیم و اوضاع خود را سر و سامان دادیم." او به "آنچه من فکر می‌کنم یک ابتکار مهم از سوی رئیس‌جمهور ترامپ است، اشاره کرد که اوکراین را به یک صلح پایدار برساند."
اگر ایالات متحده حمایت خود را به طور چشمگیری پس بگیرد، جایگزینی آن هم از نظر پرسنل نظامی و هم از نظر تجهیزات نظامی پیشرفته پرهزینه و دشوار خواهد بود. حتی اگر اروپا اکنون چنین سخت‌افزاری را سفارش دهد، دریافت آن تا یک دهه طول می‌کشد.
مطالعه اخیر اندیشکده بروگل استدلال کرد که برای اینکه اروپا بدون ایالات متحده به تنهایی پیش برود، احتمالاً به 300000 سرباز بیشتر، هزینه‌های نظامی حدود 3.5 درصد از تولید اقتصادی و انباشت سریع مهمات نیاز دارد.
این مطالعه استدلال کرد: "بازدارندگی معتبر اروپا - به عنوان مثال، برای جلوگیری از یک پیشرفت سریع روسیه در بالتیک - به حداقل 1400 تانک، 2000 خودروی جنگی پیاده‌نظام و 700 قطعه توپخانه نیاز دارد." "این قدرت رزمی بیشتری از آنچه در حال حاضر در نیروهای زمینی فرانسه، آلمان، ایتالیا و بریتانیا وجود دارد، است."
آقای روته از جمله کسانی است که تأکید کرده‌اند که پیشروی بدون ایالات متحده در کوتاه مدت عملی نیست، با توجه به اینکه چقدر برای قابلیت‌های دفاعی مدرن حیاتی است.
اما برخی از رهبران اروپایی - به ویژه رئیس‌جمهور امانوئل ماکرون فرانسه - خواستار تلاش بیشتر برای اینکه اروپا از دفاع از خود مراقبت کند، در چارچوب پیمان ناتو، شده‌اند.
فریدریش مرتس، که انتظار می‌رود پس از انتخابات روز یکشنبه صدراعظم بعدی آلمان شود، پس از پیروزی خود گفت که "تقویت اروپا در اسرع وقت یک اولویت مطلق خواهد بود."
آقای ماکرون قرار است روز دوشنبه از واشنگتن دیدار کند و گفته است که قصد دارد از آقای ترامپ بخواهد که در برابر آقای پوتین "ضعیف نباشد". نخست‌وزیر کی‌یر استارمر بریتانیا نیز در اواخر هفته از کاخ سفید دیدار خواهد کرد.
سال گذشته، آقای ماکرون ایده استقرار نیروهای اروپایی در اوکراین را پس از توافق برای پایان دادن به جنگ مطرح کرد و آقای استارمر متعهد شده است که همین موضوع را بررسی کند. اما آقای استارمر گفت که این فقط در صورتی کارساز خواهد بود که ایالات متحده به عنوان "پشتیبان" عمل کند.
آقای ترامپ گفته است که هیچ نیروی آمریکایی در اوکراین حضور نخواهد داشت، اما تا کنون امکان پوشش هوایی آمریکا را رد نکرده است. "پشتیبان" ایالات متحده را متعهد می‌کند که در صورت حمله روسیه یا هر کس دیگری، به کمک نظامی حافظان صلح اروپایی بیاید و نشانه کمی وجود دارد که آقای ترامپ طرفدار آن باشد.
علاوه بر این، آقای پوتین به وضوح اعلام کرده است که حضور نیروهای اروپایی در اوکراین را در هیچ توافقی نمی‌پذیرد.
در حال حاضر، بخشی از اولویت برای اروپا این است که اطمینان حاصل کند که در میز مذاکره در هنگام شکل‌گیری توافقات صلح، جایی دارد.
آقای زلنسکی در یک انجمن در روز یکشنبه گفت: "اینگونه است که ما این میز مذاکره را می‌بینیم: اوکراین به عنوان بخشی از اروپا، اروپا، ایالات متحده و روسیه."
همانطور که اروپا به آینده‌ای با یک آمریکای بی‌تفاوت‌تر فکر می‌کند، یک سوال بزرگ بر این قاره سایه افکنده است: دقیقاً چگونه هزینه‌های نظامی بیشتری را تأمین خواهد کرد؟
گسترش قابلیت‌های نظامی اروپا هزینه زیادی خواهد داشت - و می‌تواند به تأمین مالی مشترک نیاز داشته باشد. رهبران اتحادیه اروپا به دنبال تعدادی از احتمالات بوده‌اند، از صدور بدهی مشترک گرفته تا دادن فضای تکان بیشتر در قوانین مربوط به کسری بودجه اتحادیه اروپا در صورت نیاز به فضا برای تأمین مالی هزینه‌های نظامی.
انتظار می‌رود این مسائل نقش برجسته‌ای در نشست 6 مارس شورای اروپا و در "کتاب سفید" مورد انتظار ماه مارس اتحادیه اروپا در مورد دفاع ایفا کنند، که انتظار می‌رود توصیه‌هایی در مورد سرمایه‌گذاری مورد نیاز، به ویژه در صنایع نظامی اروپا ارائه دهد. و احتمالاً در روزها و هفته‌های آینده بر بحث‌های بین رهبران اروپا تسلط خواهند داشت.
اما در حال حاضر، رهبران با واقعیت چرخش ناگهانی آمریکا - و آنچه برای آینده آنها و اوکراین به ارمغان می‌آورد، دست و پنجه نرم می‌کنند.
Kaja Kallas، دیپلمات ارشد اتحادیه اروپا، در حالی که صبح روز دوشنبه وارد جلسه امور خارجه می‌شد، گفت که "اظهارات آقای ترامپ بسیار جالب است."
او گفت که وقتی شنید که آقای ترامپ آقای زلنسکی را دیکتاتور خوانده است، "مطمئن بودم که او اشتباه می‌کند و این دو نفر را با هم مخلوط می‌کند" و رهبر اوکراین را با رهبر روسیه اشتباه می‌گیرد.
هنگامی که از او پرسیده شد که آیا آقای ترامپ در یک حباب اطلاعات نادرست روسیه فعالیت می‌کند، خانم Kallas، که روز سه شنبه به واشنگتن سفر خواهد کرد، پاسخ داد که "واضح است که روایت روسیه به شدت نشان داده شده است."
Maxime Prévot، وزیر امور خارجه بلژیک، هنگام ورود به گردهمایی بروکسل در روز دوشنبه، از عبارات حتی قوی‌تری استفاده کرد.
او گفت: "این کاملاً غیرقابل قبول است" که ایالات متحده "این دو کشور را در یک ردیف قرار دهد - یک متجاوز وجود دارد و یک قربانی."