آیا مکمل‌ها واقعاً می‌توانند سیستم ایمنی بدن شما را تقویت کنند؟

هنگام پرسه زدن در راهروی مکمل‌ها، احتمالاً از کنار بطری‌های قرص و آدامس‌هایی عبور خواهید کرد که ادعا می‌کنند سیستم ایمنی بدن شما را تقویت می‌کنند.

و اگر تا به حال وسوسه شده‌اید که آن‌ها را امتحان کنید، اصلاً تنها نیستید: تحقیقات اخیر نشان می‌دهد که میلیون‌ها آمریکایی از مکمل‌های غذایی برای این مزایای ظاهری استفاده کرده‌اند.

مطالعه جدید هفته گذشته در JAMA Network Open منتشر شد و شامل بیش از 15000 شرکت کننده بود. این مطالعه نشان داد که تقریباً از هر نه نفر از ساکنان ایالات متحده، یک نفر بین ژانویه 2017 و مارس 2020 از مکمل‌ها برای تقویت سیستم ایمنی خود استفاده کرده‌اند.

دکتر مایکل بن-آدرت، مدیر پزشکی همکار اپیدمیولوژی بیمارستانی در Cedars-Sinai در لس آنجلس که در این مطالعه شرکت نداشت، گفت: «این موضوع همیشه مطرح می‌شود. واقعاً این حس در بین مردم وجود دارد که سعی می‌کنند سلامتی خود را بهینه کنند.»

محققان دریافتند که بسیاری از افراد نیز بدون توصیه پزشک از مکمل‌ها استفاده می‌کنند. اما پزشکان بیماری‌های عفونی، محققان و کارشناسان مکمل می‌گویند شواهد زیادی وجود ندارد که این محصولات واقعاً کمک کنند.

مکمل‌هایی که ادعا می‌کنند از ایمنی حمایت می‌کنند، اغلب حاوی ویتامین‌ها و مواد معدنی ضروری برای سیستم ایمنی هستند. بنابراین غیرمنطقی نیست که باور کنیم این محصولات می‌توانند به شما کمک کنند از عفونت‌های ویروسی رایج اجتناب کنید یا علائم را پس از بیمار شدن کاهش دهید.

در واقع، دکتر مهتاب جعفری، استاد علوم دارویی در دانشگاه کالیفرنیا، ایروین، گفت: برخی از مواد مغذی مانند ویتامین‌های A، C، D و روی برای محافظت در برابر میکروب‌ها مورد نیاز هستند و کمبود آنها خطر ابتلا به بیماری را افزایش می‌دهد.

دکتر بن-آدرت گفت، با این حال، بیشتر مردم در ایالات متحده ویتامین‌ها و مواد معدنی مورد نیاز خود را از طریق یک رژیم غذایی متعادل دریافت می‌کنند. وی افزود، برای این افراد، شواهد قانع‌کننده‌ای وجود ندارد که مکمل‌ها مفید باشند.

هزاران مکمل وجود دارد که ادعا می‌کنند به سیستم ایمنی کمک می‌کنند. برخی فقط حاوی یک ویتامین یا ماده معدنی هستند و برخی دیگر مملو از ترکیبی از مواد تشکیل دهنده هستند. کارشناسان گفتند که ویتامین D، ویتامین C و روی از جمله پرمصرف‌ترین و پرمصرف‌ترین مواد هستند و مزایای آنها هنوز قطعی نیست.

تحقیقاتی که نشان می‌دهد مکمل‌های ویتامین D عفونت‌های ویروسی مانند سرماخوردگی را درمان می‌کنند یا خطر ابتلا به آنها را کاهش می‌دهند، متناقض است. یک بررسی در سال 2020 نشان داد که مکمل‌ها از افراد با سطوح طبیعی یا بالای ویتامین D در برابر ویروس‌ها محافظت نمی‌کنند. با این حال، یک بررسی در سال 2021 شامل نزدیک به 50000 شرکت‌کننده نشان داد که مکمل‌های ویتامین D خطر عفونت‌های حاد تنفسی را اندکی کاهش می‌دهند. (اما این بررسی شامل نویسندگانی بود که از شرکت‌های مکمل بودجه دریافت کرده‌اند.)

شواهد برای ویتامین C و روی نیز به همین ترتیب غیرقابل قبول است. یک بررسی سال 2013 از کتابخانه Cochrane شامل بیش از 11000 شرکت‌کننده نشان داد که مکمل‌های ویتامین C نتوانستند خطر ابتلا به سرماخوردگی را در جمعیت عمومی کاهش دهند، اگرچه گاهی اوقات مدت زمان بیماری را کوتاه می‌کرد. و یک بررسی Cochrane در سال 2024 شامل بیش از 8000 شرکت‌کننده نشان داد که مکمل‌های روی تقریباً هیچ کاری برای جلوگیری از سرماخوردگی معمولی انجام نمی‌دهند، اگرچه ممکن است مدت زمان آن را کاهش داده باشد.

گیاهانی مانند elderberry و echinacea نیز در مکمل‌های سیستم ایمنی استفاده می‌شوند. اما برخلاف ویتامین‌ها و مواد معدنی، گیاهان دارویی برای سلامت ایمنی ضروری نیستند و تحقیقات قابل اعتمادتری در مورد اینکه آیا آنها به پیشگیری یا درمان ویروس‌های رایج کمک می‌کنند وجود ندارد، دکتر جن وال فورستر، مدیر ارشد پزشکی پیشگیری از عفونت در UC Health در سینسیناتی گفت.

او گفت: «ای کاش یک گلوله جادویی وجود داشت»، اما ایمنی پیچیده است و مکمل‌ها بعید است که به تنهایی نحوه عملکرد آن را تغییر دهند.

دکتر پیتر کوهن، دانشیار دانشکده پزشکی هاروارد که ایمنی مکمل‌های غذایی را مطالعه می‌کند، گفت: به سختی می‌توان مزایای مکمل‌های سیستم ایمنی را به طور قاطع بیان کرد، زیرا آزمایش‌های بالینی تصادفی‌سازی شده با کیفیت بالا که استاندارد طلایی تحقیقات پزشکی هستند، برای ارزیابی اثربخشی آنها وجود ندارد.

و مکمل‌های غذایی قبل از ورود به بازار توسط سازمان غذا و دارو تأیید نمی‌شوند. دکتر کوهن گفت، این بدان معناست که شرکت‌ها می‌توانند محصولاتی حاوی موادی را بفروشند که به طور دقیق آزمایش نشده‌اند تا مزایایی ارائه دهند، و آنها عموماً مجبور نیستند به سازمان غذا و دارو ثابت کنند که محصولاتشان حاوی موادی هستند که ادعا می‌کنند.

یک مطالعه در سال 2022 که 30 مکمل را که برای حمایت از سیستم ایمنی به بازار عرضه می‌شوند، تجزیه و تحلیل کرد، نشان داد که بیش از نیمی از آنها برچسب‌های نادرست دارند، 13 مورد دارای علامت تجاری نادرست و 9 مورد حاوی مواد تشکیل‌دهنده‌ای بودند که در برچسب ذکر نشده بودند.

دکتر بن-آدرت گفت: «هنگامی که چیزی را از قفسه برمی‌دارید، باید دوز بسیار سالمی از شک و تردید داشته باشید.»

اما اگر می‌خواهید مکمل‌ها را امتحان کنید، به دنبال مهر و موم‌های تایید شخص ثالث با کیفیت بالا از سازمان‌هایی مانند U.S. Pharmacopeia یا NSF باشید که کیفیت مکمل‌های غذایی را آزمایش می‌کنند، دکتر جعفری گفت. همچنین وب سایت سازمان غذا و دارو را بررسی کنید تا ببینید آیا این سازمان تا به حال نامه هشداری به شرکت مکمل برای ادعاهای گمراه کننده یا تولید ضعیف صادر کرده است.

و قبل از مصرف مکمل‌ها با یک ارائه دهنده مراقبت‌های بهداشتی صحبت کنید. دکتر وال فورستر گفت، آنها می‌توانند خون شما را برای کمبودها آزمایش کنند، شما را از عوارض جانبی و دوزهای ناایمن مطلع کنند و به شما اطلاع دهند که آیا برخی از مکمل‌ها می‌توانند به طور خطرناکی با داروهایی که مصرف می‌کنید تداخل داشته باشند.

دکتر وال فورستر گفت، اگر پزشک شما می‌گوید مکملی که می‌خواهید امتحان کنید به طور کلی بی‌خطر است، «می‌توانید آن را امتحان کنید»، «اما ممکن است پول خود را هدر دهید.»