نرخ باروری در کره جنوبی برای اولین بار در نه سال گذشته افزایش یافته است، زیرا افزایش ازدواج پس از همه‌گیری، امیدها را برانگیخته است که پیرترین جامعه جهان ممکن است تغییر مسیر داده باشد.
بر اساس آخرین داده‌های اداره آمار ملی، نرخ باروری این کشور - میانگین تعداد نوزادانی که انتظار می‌رود یک زن در طول عمر خود داشته باشد - از 0.72 در سال 2023 به 0.75 در سال گذشته افزایش یافته است.
اگرچه این نرخ همچنان پایین‌ترین در جهان است و بسیار کمتر از 2.1 مورد نیاز برای اطمینان از جمعیت نسبتاً پایدار است، اما این اولین افزایش از سال 2015 است که 1.24 بود.
مقامات بخشی از این افزایش را به افزایش تعداد ازدواج‌ها پس از همه‌گیری نسبت می‌دهند. سال گذشته 222422 ازدواج ثبت شد که بالاترین رقم از سال 2019 با 239159 مورد بود.
پارک هیون جونگ، یکی از مقامات آمار کره، روز چهارشنبه گفت: «تغییری در ارزش‌های اجتماعی ایجاد شده است و دیدگاه‌های مثبت‌تری نسبت به ازدواج و فرزندآوری وجود دارد.» او افزود که روند سال گذشته همچنین ناشی از افزایش تعداد افراد در اوایل دهه 30 سالگی و همچنین تأخیرهای ناشی از همه‌گیری بوده است.
پارک گفت: «اندازه‌گیری میزان مشارکت هر عامل در افزایش تولدهای جدید دشوار است، اما آنها نیز بر یکدیگر تأثیر داشته‌اند.»
بحران جمعیتی رو به رشد، چالش بزرگی برای سیاست‌گذاران
با توجه به تبعیض گسترده اقتصادی و فرهنگی، بسیاری از زنان کره جنوبی همچنان تمایلی به ازدواج یا فرزندآوری ندارند.
در پاسخ، دولت از سال 2006 بیش از 380 تریلیون وون (270 میلیارد دلار) متعهد شده است تا مراقبت از کودک را مقرون به صرفه‌تر کند، مرخصی والدین با حقوق را گسترش دهد و ساعات کاری کمتری را تشویق کند.
دولت مرخصی والدین را از 12 به 18 ماه افزایش داده، کمک‌هزینه‌های ماهانه مراقبت از کودک را سه برابر کرده و یارانه‌ها را برای مشاغل کوچک که انعطاف‌پذیری را برای مادران شاغل فراهم می‌کنند، گسترش داده است. همچنین یک طرح آزمایشی را معرفی کرد تا به 100 کارگر فیلیپینی اجازه دهد برای کمک به کارهای خانگی به سئول بیایند.
شرکت‌های بزرگ نیز مشوق‌هایی ارائه کرده‌اند.
گروه ساختمانی Booyoung برای هر نوزادی که کارگران تولید می‌کنند،
مشخص نیست که آیا این حرکت ادامه خواهد داشت یا خیر. شین کیونگ آه، استاد جامعه‌شناسی در دانشگاه هالی، گفت که به نظر می‌رسد این جهش یک اتفاق پس از همه‌گیری باشد.
او گفت: «مطمئن نیستم که آیا نرخ باروری تغییر کرده است یا خیر. اگر وضعیت اقتصادی بدتر شود، اوضاع می‌تواند بدتر شود.» او گفت: «با توجه به مشکلات ساختاری اقتصادی و فرهنگی، درک جوانان نسبت به ازدواج و فرزندآوری چندان بهبود نیافته است.»
تجسم داده‌ها توسط Haohsiang Ko در هنگ کنگ