به گفته یادداشتی که برای اعضای سرویس ارسال شده است، مقامات امنیت داخلی دریادار لیندا فاگان را از سمت خود به عنوان فرمانده گارد ساحلی برکنار کرده اند - این اولین اخراج یک افسر ارشد نظامی در دولت ترامپ است.
بنیامین هافمن، سرپرست وزارت امنیت داخلی، در پیام خود گفت که فاگان برکنار شده است و دریادار کوین ای. لاندی به عنوان فرمانده موقت این سرویس منصوب خواهد شد.
در این یادداشت دلیلی برای این برکناری ذکر نشده است. اما یکی از مقامات ارشد وزارت امنیت داخلی گفت که فاگان به دلیل عدم رسیدگی به تهدیدات مرزی، ایجاد تاخیر و فراتر رفتن از هزینه ها در برنامه های یخ شکن و هلیکوپتر گارد ساحلی و تمرکز بیش از حد بر تلاش های گوناگونی و شمول که «منابع و توجه را از ضروریات عملیاتی منحرف می کرد»، برکنار شده است.
این مقام که به شرط ناشناس ماندن صحبت می کرد، گفت که گزارش گارد ساحلی در سال 2020 در مورد سال ها آزار و اذیت جنسی و حمله در صفوف این سرویس - که جانشین فاگان از کنگره پنهان کرده بود - بر «فرهنگ رهبری که مایل به اطمینان از پاسخگویی و شفافیت در محافظت از اعضای سرویس نبود» تأکید کرد.
فاکس نیوز برای اولین بار خبر اخراج فاگان را گزارش داد. این خبر تنها چند ساعت پس از آن منتشر شد که رئیس جمهور دونالد ترامپ چنین برنامه های گوناگونی و شمول را با یک دستور اجرایی هدف قرار داد.
ترامپ بارها قول داده است که به اصطلاح ژنرال های بیدار و افسران نظامی که از گوناگونی حمایت می کنند را از بین ببرد، قولی که توسط پیت هگست، گزینه دولت برای رئیس پنتاگون، تکرار شده است.
وزارت دفاع، گارد ساحلی و شورای امنیت ملی سؤالات را به وزارت امنیت داخلی ارجاع دادند.
فاگان اولین رئیس زن یک شاخه نظامی ایالات متحده بود. او پس از انتقاد از این که گارد ساحلی مدت هاست که به اتهامات آزار و اذیت جنسی و حمله به درستی رسیدگی نمی کند، با سرخوردگی دو حزبی در کنگره مواجه شد.
اما اخراج فاگان با اعتراضات فوری برخی از قانونگذاران ارشد دموکرات مواجه شد. جو کورتنی، نماینده دموکرات از کانکتیکات، عضو ارشد کمیته فرعی نیروهای دریایی مجلس نمایندگان، گفت: «تصمیم بی سابقه رئیس جمهور ترامپ در روز اول برای اخراج رئیس یک سرویس قبل از خروج برنامه ریزی شده، سوء استفاده از قدرت است که به نام نیک و سابقه دریادار فاگان لطمه می زند.» جو کورتنی
کورتنی، برخلاف مقامات دولتی، گفت که گارد ساحلی از اهداف استخدامی فراتر رفته، 2.5 میلیارد دلار مواد مخدر غیرقانونی را در سال 2024 رهگیری کرده، تولید یخ شکن ها را تسریع کرده و سعی کرده است که سرپوش گذاشتن بر سوء رفتار جنسی را معکوس کند.
سایر دموکرات ها نیز موافق بودند.
سناتور ماریا کنتول (دموکرات از واشنگتن) در بیانیه ای گفت: «فرمانده ای که به جای دفن کردن این آشفتگی برای پاکسازی آن ایستادگی کرد، باید پاداش بگیرد، نه اخراج شود. اخراج یک فرمانده به خواست رئیس جمهور جدید نیز یک بدعت بد است.»
گارد ساحلی سال هاست که تحت فشار بودجه ای عظیمی قرار دارد و فرماندهان متوالی برای خرید کشتی های جدید و تعمیر کشتی های قدیمی تر، با توجه به اینکه این سرویس نقش بیشتری در ماموریت های جهانی ایفا می کند، خواستار پول بیشتری هستند.
کانر اوبراین در تهیه این گزارش مشارکت داشته است.