گروهبان یکم، جولیا بیکرافت، دوازده سرباز پیاده نظام را در فورت کاوازوس، تگزاس جمع کرد و خود را به عنوان رهبر جوخه جدیدشان معرفی کرد. او به آنها اطلاع داد که در دستان با تجربه ای قرار دارند: او سه بار در افغانستان مستقر شده بود، سهم منصفانه ای از جنگ را دیده بود و ستاره برنزی را دریافت کرده بود.
همچنین، او به آنها گفت، او تراجنسیتی بود.
او از یک سال قبل از انتقال، نگران این لحظه بود. سربازان چه واکنشی نشان می دهند؟ آیا آنها یک زن تراجنسیتی را به عنوان رهبر خود می پذیرند؟
برای چند ثانیه، کسی صحبت نکرد. سپس نشانه های پذیرش وجود داشت. سربازان دیگر نیز شروع به معرفی خود کردند و چیزی در مورد زندگی خود به اشتراک گذاشتند.
سپس همه آنها درست مانند هر جوخه دیگری در گردان خود به انجام تمرینات بدنی صبحگاهی رفتند.
گروهبان بیکرافت اوایل امسال به یاد آورد: "در ابتدا، می توانستید بگویید که برخی تعجب کرده اند." "اما آنها دیدند که من واقعی هستم و به تجربه من احترام گذاشتند. تراجنسیتی بودن من آنقدرها هم مهم نبود."
گروهبان بیکرافت خود را در تصویر ارائه شده توسط دولت ترامپ از پرسنل تراجنسیتی تشخیص نمی دهد. دولت بدون ارائه مدرک می گوید که سربازان تراجنسیتی دولت را با مراقبت های بهداشتی پرهزینه تحت فشار قرار می دهند و اثربخشی نظامی را از بین می برند. یک دستور اجرایی ماه گذشته ادعا کرد که تراجنسیتی بودن "با تعهد سرباز به یک سبک زندگی شرافتمندانه، صادقانه و منضبط در تضاد است." اواخر روز چهارشنبه، وزارت دفاع یادداشتی منتشر کرد که می گوید سربازان تراجنسیتی که اکنون خدمت می کنند مجبور به ترک خدمت خواهند شد.
در یادداشتی که سیاست را توضیح می داد آمده است: "سیاست دولت ایالات متحده ایجاد استانداردهای بالا برای آمادگی، کشندگی، انسجام، صداقت، فروتنی، یکنواختی و یکپارچگی پرسنل است."
این سیاست بیان می‌کند که سربازان ضروری ممکن است بتوانند معافیت بگیرند، اگر تغییر جنسیت ندهند و بتوانند «منافع دولتی قانع‌کننده‌ای در حفظ پرسنل داشته باشند که مستقیماً از قابلیت‌های جنگی پشتیبانی می‌کند».
برخی از اعضای تراجنسیتی ارتش این سیاست را در دادگاه به چالش می کشند.
سربازان تراجنسیتی می گویند تجربیات آنها در لباس نظامی به سختی با توصیفات تیره منتقدانشان مطابقت دارد. در دو دوجین مصاحبه، بسیاری به نیویورک تایمز گفتند که علی‌رغم توصیفات وخیم، تراجنسیتی بودن در ارتش چیز مهمی نیست.
سربازان مصاحبه شده - سه خلبان، یک متخصص مواد منفجره، یک افسر عملیات ویژه، یک سرپرست راکتور هسته ای، یک پرستار پرواز، یک فرمانده باتری موشکی و دیگران - گفتند که با برخی موانع سازمانی روبرو شده اند و چند اظهار نظر تند شنیده اند. اما بیشتر، آنها می گویند، با آنها با احترام رفتار شده است. رهبری آنها از آنها حمایت کرده است، همکارانشان آنها را پذیرفته اند و آنها بررسی های عملکرد خوب و ارتقاء رتبه را به دست آورده اند.
افسران و سربازانی که تراجنسیتی نیستند در مصاحبه ها گفتند که هیچ تاثیر منفی از سربازان تراجنسیتی ندیده اند.
نه اینکه آشکارسازی آسان بود. بسیاری از سربازان تراجنسیتی گفتند که کنار آمدن با چیزی که سال ها سعی در انکار آن داشتند، دشوار بود. ازدواج گروهبان بیکرافت دوام نیاورد. اما وقتی او به ارتش گفت که تراجنسیتی است، تیپ او یک شغل اداری موقت با برنامه انعطاف پذیرتر به او پیشنهاد داد تا او انتقال خود را آغاز کند و به درمان برود. یک سال بعد، او به رهبری سربازان بازگشت.
گروهبان بیکرافت در مصاحبه ای قبل از اعلام ممنوعیت گفت: "اگر چیزی، از زمانی که تغییر جنسیت داده ام، رهبر بهتری شده ام." "من راحت ترم. لازم نیست چیزی را پنهان کنم. اکنون، شاید، من خرد بیشتری دارم و فکر می کنم سربازانم به آن واکنش نشان می دهند."
قبل از اعلام تصمیم برای ترخیص همه سربازان تراجنسیتی، او امیدوار بود که در بهار امسال به گروهبان دسته ارتقا یابد.
بسیاری از سربازان تراجنسیتی، مانند میلیون ها نفر دیگر در آمریکا، ارتش را به عنوان یک مسیر میهنی برای فرصت می دیدند - مسیری که برای گروهی به طور فزاینده متنوع از آمریکایی ها باز شده است.
با این حال، سیاست مربوط به خدمت سربازی تراجنسیتی، برای یک دهه یک کشمکش بین دیدگاه های متضاد ارتش بوده است. در سال 2016، شش سال پس از امضای لایحه ای برای اجازه خدمت آشکارا به سربازان همجنس گرا، رئیس جمهور باراک اوباما ممنوعیت خدمت سربازی تراجنسیتی را لغو کرد. سال بعد، رئیس جمهور دونالد جی ترامپ ممنوعیت جدیدی را اعلام کرد که رئیس جمهور جوزف آر بایدن جونیور در سال 2021 آن را لغو کرد.
در دوران دولت بایدن، هزاران پرسنل تراجنسیتی که سال‌ها در لباس نظامی خدمت می‌کردند، آشکار شدند.
با این وجود، سربازان تراجنسیتی هنوز تنها بخش کوچکی از نیروهای مسلح را تشکیل می دهند. بر اساس آمارهای منتشر شده در روز پنجشنبه، در حال حاضر 4240 سرباز تراجنسیتی در ارتش وجود دارد که حدود 0.2 درصد از نیروها را تشکیل می دهند.
بسیاری از آنها داوطلبانه خدمت کردند و هنوز تشخیص نداده بودند که تراجنسیتی هستند.
رئیس افسر ضامن جو الیس تازه از دبیرستان در سال 2009 فارغ التحصیل شده بود که به عنوان مکانیک هلیکوپتر به گارد ملی ارتش پیوست. او به عنوان توپچی در به درگیری اعزام شد، سپس خلبان هلیکوپتر بلک هاوک شد. در سال 2021، در حالی که در مدرسه بقای وحشیانه ارتش، جایی که خلبانان شکنجه های ساختگی، محرومیت از خواب و انفرادی را تحمل می کنند، یکباره متوجه شد که تراجنسیتی است.
خانم الیس گفت: «من بسیار محافظه‌کارانه بزرگ شده بودم، هفته‌ای دو بار به کلیسا می‌رفتم، در خانه تحصیل می‌کردم». «در طول زندگی‌ام، گرفتار تمایل به زن بودن بودم، اما هرگز نفهمیدم چرا. و ناگهان آنقدر خسته بودم که هیچ دفاعی برایم نمانده بود و درست توی صورتم خورد.»
او که نگران بود آشکارسازی شغلش را خراب کند، دو سال احساسش را پنهان کرد.
او گفت: "شاید افراد تراجنسیتی در جایی در ارتش خدمت می کردند، اما قطعا در واحد من نه." "ما یک محیط بسیار کارگری، پسر خوب قدیمی داریم."
او گفت: "من بدترین را فرض کردم، اما اشتباه می کردم." "وقتی آشکار شدم، همه در واحدم آغوش خود را به رویم باز کردند."
پیت هگسث، وزیر دفاع، سربازان تراجنسیتی را "عجیب" و "حواس پرتی" خوانده است. تعدادی از افسران نظامی که واحدهایی را با سربازان تراجنسیتی فرماندهی کرده اند، گفتند که این تجربه آنها نبوده است.
کاپیتان جاستین لانگ، که پس از بیش از 20 سال خدمت در ارتش در سال 2023 از نیروی دریایی بازنشسته شد، گفت: "آنها سعی کرده اند از این موضوع یک موضوع بزرگ بسازند، درست مانند گذشته با ادغام زنان یا آفریقایی آمریکایی ها، اما این فقط یک هیچ است." "من در طول سال ها 15 ملوان تراجنسیتی در فرماندهی خود داشته ام و هرگز مشکلی نداشته ام. ملوانان دیگر با آنها مانند هر کس دیگری رفتار می کنند. تنها چیزی که آنها می خواهند بدانند این است که آیا شما ظاهر می شوید و کار خود را انجام می دهید؟"
در سال های اخیر، ارتش به مراقبت های پزشکی تایید کننده جنسیت به همان شیوه ای نگاه کرده است که به استخوان های شکسته، تشخیص سرطان یا ده ها مسئله پزشکی دیگر که سربازان با آن مواجه می شوند، نگاه کرده است. برای دریافت درمان، باید تشخیص، یک برنامه درمانی و هماهنگی با فرماندهان برای جلوگیری از تداخل با استقرار یا آموزش های حیاتی وجود داشته باشد.
کاپیتان لانگ گفت: "ما با آنها هیچ تفاوتی قائل نمی شویم و نباید هم قائل شویم."
او گفت که بیرون کردن همه سربازان تراجنسیتی توصیه های رهبران ارشد را نادیده می گیرد و "در برابر علم و واقعیت قرار می گیرد."
دولت ترامپ همچنین ادعا کرد که هزینه مراقبت های تایید کننده جنسیت بسیار زیاد است - اگرچه هیچ رقمی ارائه نکرده بود.
در روز پنجشنبه، یک قاضی فدرال به وزارت دفاع دستور داد برای اولین بار اعداد را منتشر کند. این ارقام نشان داد که ارتش از سال 2015 تاکنون 52 میلیون دلار برای مراقبت های تایید کننده جنسیت هزینه کرده است، یا حدود 9000 دلار برای هر فرد. این وزارتخانه اعلام کرد که حدود نیمی از سربازان تراجنسیتی به هیچ مراقبت پزشکی تایید کننده جنسیت نیاز ندارند و فقط یک چهارم آنها جراحی تایید کننده جنسیت دریافت کرده اند.
فرمانده امیلی شیلینگ، خلبان جنگنده نیروی دریایی گفت: هزینه دیگری نیز وجود دارد که به ندرت به آن اشاره می شود: هزینه از دست دادن پرسنل آموزش دیده.
فرمانده شیلینگ، که 60 ماموریت جنگی انجام داده است و رئیس SPARTA Pride، یک سازمان حمایتی برای سربازان تراجنسیتی است. او گفت که بسیاری از سربازان تراجنسیتی افرادی مانند او هستند: پرسنل ارشد که جایگزینی آنها دشوار و پرهزینه خواهد بود.
او گفت که نیروی دریایی میلیون ها دلار برای آموزش و ساعات پرواز او هزینه کرده است و او را به دانشکده فارغ التحصیل فرستاده است تا او را برای مسئولیت های بیشتر آماده کند. او اکنون به نظارت بر یک برنامه پهپادی پرتاب شده از ناو هواپیمابر چند میلیارد دلاری کمک می کند.
فرمانده شیلینگ گفت: "ما یک دارایی بسیار ارزشمند هستیم که به راحتی دور ریخته می شویم." "چرا می خواهید از شر کسی خلاص شوید که اینقدر روی او سرمایه گذاری کرده اید؟"
سیاست جدید به وضوح نشان می‌دهد که حتی افرادی که سال‌ها قبل تغییر جنسیت داده‌اند و بعید است که هزینه‌ها یا زمان از دست رفته اضافی برای نیروهای مسلح داشته باشند، دیگر نمی‌توانند خدمت کنند.
پائولو باوتیستا بیش از 10 سال قبل از پیوستن به نیروی دریایی تغییر جنسیت داد. جراحی او انجام شده بود، سطح هورمون هایش پایدار بود و آشفتگی عاطفی این روند مدتها پیش به یک اعتماد به نفس آرام تبدیل شده بود.
تنها مراقبت پزشکی مربوط به جنسیت که او نیاز دارد یک آمپول تستوسترون هفتگی است. ارتش همین آمپول ها را به حدود 5000 مرد در ارتش ارائه می دهد که تراجنسیتی نیستند و سطح تستوسترون پایینی دارند.
او گفت: "راستش را بخواهید، اکثر مردم حتی نمی دانند من تراجنسیتی هستم، مگر اینکه به آنها بگویم."
در طول اولین دولت ترامپ، به سربازان تراجنسیتی که قبلاً تغییر جنسیت خود را در ارتش آغاز کرده بودند، اجازه داده شد به خدمت خود ادامه دهند. بسیاری از کسانی که تحت مقررات قدیمی آشکار شدند، شوکه شده اند که این بار مجبور به ترک خدمت می شوند.
افسر خرده پای درجه دوم سام رودریگز به عنوان مکانیک دیزل به نیروی دریایی پیوست، سپس به عنوان نگهبان زندان نظامی خدمت کرد. افسر خرده پای رودریگز، که غیر باینری است و از ضمایر they و them استفاده می کند، ازدواج کرد، صاحب دو فرزند شد و شب ها برای مدرک کارشناسی ارشد تحصیل کرد. پاییز گذشته، نیروی دریایی آنها را برای کمیسیون به عنوان افسر و آموزش به عنوان مددکار اجتماعی بالینی انتخاب کرد.
اما ارتش اکنون آنها را برای خدمت نامناسب می داند و آنها با ترخیص اجباری روبرو هستند. اما قبل از اعلام سیاست جدید، آنها هویت خود را یک دارایی برای نیروی دریایی می دانستند.
آنها گفتند: "از آنجایی که من هر دو طرف جنسیت و هر دو طرف تجربه سربازی و افسری را داشته ام، تجربه زندگی زیادی دارم که به من کمک می کند با مردم ارتباط برقرار کنم." "من به نیروی دریایی پیوستم تا بخشی از خیر بزرگتر باشم و ارائه مراقبت های بهداشتی خوب به افرادی که خدمت می کنند بخشی از آن است."
افسر خرده پای رودریگز گفت که گاهی اوقات جا افتادن در ارتشی که سربازان را صرفاً بر اساس دو جنسیت لباس و اسکان می دهد، دشوار است. آنها که مجبور به علامت زدن یک جعبه شدند، با اکراه "مرد" را انتخاب کردند.
افسر خرده پای رودریگز گفت: "احساس می کنید که یک فرد نامرئی هستید." "اما من متوجه می شوم که همه ما باید فداکاری کنیم و این چیزی است که تصمیم گرفتم برای ادامه خدمت انجام دهم."
اکنون، آنها احساس می کنند که به خاطر پیروی از مقررات مجازات می شوند و تعجب می کنند که آیا این فداکاری بیهوده بوده است.
همانطور که افسر خرده پای رودریگز به مجبور شدن به ترک خدمت فکر می کرد، پرسید: "من برای خانواده ام چه کار خواهم کرد؟"