پیش از آنکه جو بایدن در سال 2021 سوگند یاد کند، بسیاری از تحلیلگران حدس می‌زدند که او به عنوان رئیس جمهور ایالات متحده موضعی آشکارا طرفدار کردها اتخاذ خواهد کرد. این پیش‌بینی‌ها بر اساس دوران فعالیت او به عنوان سناتور و معاون رئیس‌جمهور بود، زمانی که او روابط نزدیکی با برخی جوامع کرد در خاورمیانه ایجاد کرد.
اما با پایان یافتن دوره ریاست جمهوری بایدن، سابقه عملکرد او ناامیدکننده است و مملو از فرصت‌های از دست رفته برای حمایت از کردها و مسائل مربوط به کردها است.
پیش از انتخابات 2020 ایالات متحده، جامعه اندیشکده‌ای در واشنگتن دی سی شروع به بررسی احتمالات در مورد دولت احتمالی بایدن کرد. آیکان اردمیر و فیلیپ کوالسکی از بنیاد دفاع از دموکراسی‌ها در اوت 2020 پیش‌بینی کردند که بایدن، در صورت انتخاب، «طرفدارترین سیاستمدار کردها خواهد بود که تا به حال در کاخ سفید حضور داشته است.»
این پیش‌بینی کردها را که در چندین کشور خاورمیانه زندگی می‌کنند، هیجان‌زده کرد. کردها بزرگترین ملت بدون دولت در جهان هستند و حمایت بین‌المللی برای آرمان‌های ملی و سیاسی آنها بسیار حیاتی است.
اردیمیر و کوالسکی به حمایت اولیه بایدن از جنگ عراق، که رهبران کرد از آن حمایت کردند، اشاره کردند. برنامه‌های بحث‌برانگیز او برای تعمیق فدرالیسم در عراق، که می‌توانست استقلال بیشتری به منطقه کردستان این کشور بدهد؛ و روابط طولانی مدت او با رهبران کرد مانند مسعود بارزانی از حزب دموکرات کردستان عراق (KDP).
بایدن در سال 2002، قبل از حمله آمریکا به عراق در سال 2003، به طور مشهور از اربیل، پایتخت کردستان عراق، بازدید کرد و در سخنرانی در پارلمان کردستان، با لحنی گرم در مورد کردها صحبت کرد.
بایدن همچنین از سیاست‌های دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق ایالات متحده، در قبال کردها انتقاد کرده و انتظارات را مبنی بر اینکه دولت بایدن از آرمان‌های کردها در شمال شرقی سوریه حمایت خواهد کرد، افزایش داده بود. در سال 2017، دولت ترامپ با برنامه‌های کردهای عراق برای برگزاری همه‌پرسی استقلال مخالفت کرد و نامه هشداری به اربیل ارسال کرد. سپس، در سال 2019، ترامپ چراغ سبز را برای «عملیات چشمه صلح» ترکیه صادر کرد که منجر به از دست رفتن قابل توجهی از قلمرو کردها در سوریه شد.
چهار سال بعد، پیش‌بینی‌های اردمیر و کوالسکی محقق نشد. بحران‌های داخلی اقتصادی و سیاسی ایالات متحده - و همچنین سایر نگرانی‌های سیاست خارجی، مانند رقابت با چین و جنگ در اوکراین و غزه - توجه دولت بایدن را از کردها دور کرد، زیرا عملیات بزرگ علیه داعش رو به کاهش بود.
تقریباً 40 میلیون کرد در منطقه ای عمدتاً پیوسته در سراسر ترکیه، ایران، عراق و سوریه زندگی می کنند. در داخل این منطقه، آنها اکثریت جمعیت هستند. با این حال، در داخل هر کشور، آنها یک اقلیت هستند. از پایان جنگ جهانی دوم، کردها برای خودمختاری و حقوق زبانی و فرهنگی در کشورهای خود جنگیده اند. این تلاش ها عمدتاً توسط دولت های مرکزی سرکوب شده است - اغلب به طور خشونت آمیز.
به دلیل وضعیت ژئوپلیتیکی، کردها برای حمایت به فراتر از سرزمین مادری خود - از جمله ایالات متحده - نگاه کرده اند. در طول دوران فعالیت خود، بایدن سابقه خوبی در برقراری ارتباط با کردهای عراق داشت.
منطقه کردستان عراق که در امتداد مرزهای سوریه، ترکیه و ایران قرار دارد، از نظر ژئواستراتژیک مهم است. این منطقه به ایالات متحده بستری برای حمله به سمت کرکوک و موصل از شمال در جریان حمله 2003 به عراق داد. اخیراً، منطقه کردستان بستر اصلی برای مبارزه با داعش بود و هزاران سرباز از ائتلاف جهانی مبارزه با تروریسم در آنجا مستقر بودند.
با این حال، این ائتلاف قصد دارد ماموریت خود را تا سال 2026 متوقف کند و ایالات متحده همچنین قول داده است که تا سپتامبر همان سال به استقرار فعلی خود در همه پایگاه های عراق، از جمله در منطقه کردستان، پایان دهد.
در دوران دولت بایدن، با کاهش تهدیدهای داعش، ایالات متحده شروع به بررسی دقیق تر دولت منطقه ای نیمه خودمختار کردستان (KRG) در عراق کرد.
ایالات متحده گزارش های دلسرد کننده ای از عدم موفقیت احزاب کرد در همکاری برای اجرای یک برنامه حکومتی منسجم، برگزاری انتخابات به موقع، یا حفاظت از آزادی بیان یافته است. احزاب حاکم کرد نیز در زمینه غیرسیاسی کردن و متحد کردن نیروهای پیشمرگه، که آنها به عنوان بخشی از تفاهم نامه 2022 با وزارت دفاع ایالات متحده توافق کرده بودند، پیشرفتی نداشتند.
در همین حال، با ثبات بیشتر وضعیت کلی در عراق، واشنگتن انرژی دیپلماتیک خود را از اربیل به سمت دولت فدرال در بغداد، که قدرت حاکم بر کل کشور را در دست دارد، تغییر داد. در گذشته، آشفتگی در مرکز و جنوب عراق، منطقه کردستان را به یک جایگزین جذاب برای بغداد تبدیل کرده بود. اما دولت به طور فزاینده با ثبات تحت رهبری محمد شیاع السودانی، نخست وزیر عراق، به واشنگتن اجازه داده است تا معاملات دیرینه با بغداد را به ویژه در زمینه امنیت، پیگیری کند.
رهبران کرد عراقی از اینکه ایالات متحده در اختلافات با دولت فدرال عراق از آنها بیشتر حمایت نکرد، ناامید شدند. به عنوان مثال، آنها از واشنگتن می خواستند که بغداد را برای از سرگیری صادرات نفت از طریق خط لوله کرکوک-جیهان تحت فشار قرار دهد. اربیل از انتقادات آمریکا از سابقه حقوق بشر منطقه کردستان نیز آزرده بود.
دولت اقلیم کردستان همچنین امیدوار بود که ایالات متحده تحت رهبری بایدن سیستم های دفاع هوایی را در اختیار آن قرار دهد، اما این اتفاق نیفتاد. هنگامی که مسرور بارزانی، نخست وزیر دولت اقلیم کردستان، اوایل سال جاری از واشنگتن بازدید کرد، ملاقاتی با بایدن به او داده نشد. در نتیجه، رابطه بین واشنگتن و اربیل با افزایش اتهامات متقابل تیره شد.
تفاهم نامه 2022 بین پنتاگون و دولت اقلیم کردستان نیز در سال 2026 به پایان می رسد، احتمالاً بدون دستیابی به اکثر عناصر اصلاحات پیشمرگه. مسئولیت اصلی این عدم پیشرفت بر عهده احزاب محلی کرد است، اما ناامید کننده است که اهرم فشار گسترده ایالات متحده در این زمینه با توجه به میزان کمک های نظامی و آموزشی که واشنگتن در طول سال ها در اختیار دولت اقلیم کردستان قرار داده است، موثر نبوده است.
در همسایگی سوریه، نیروهای کرد با استفاده از هرج و مرج جنگ داخلی سوریه، منطقه خودمختاری دوفاکتو را در شمال شرقی این کشور ایجاد کردند. جنبش کرد در این منطقه با حمایت ایالات متحده توانست داعش و رژیم سوریه بشار اسد، رهبر برکنار شده را دفع کند، اما همچنان در برابر حملات ترکیه و متحدانش آسیب پذیر است. آنکارا نمی خواهد نهاد دیگری به رهبری کردها در مرزهای جنوبی خود شکل بگیرد.
تا ماه گذشته، این وضعیت از نظر استراتژیک مشابه سال 2020 باقی مانده بود، اما به طور فزاینده ای شکننده بود. دولت بایدن با انتخابات برنامه ریزی شده در مناطق تحت کنترل کردها در سپتامبر 2024 مخالفت کرد. اکنون، سقوط رژیم اسد سؤالات فوری در مورد چگونگی ادغام دولت و نیروهای امنیتی به رهبری کردها در شمال شرقی سوریه با دولت مرکزی جدید مطرح می کند.
در این مرحله از دوران ریاست جمهوری بایدن، به نظر نمی رسد که واشنگتن نفوذ زیادی بر ساختارهای در حال ظهور در سوریه داشته باشد. با این وجود، تخمین زده می شود که 2000 سرباز آمریکایی در این کشور باقی مانده اند تا در برابر داعش سپر ایجاد کنند. آینده آنها در مواجهه با دولت جدید در دمشق و پایان ماموریت ائتلاف بین المللی مبارزه با تروریسم در عراق، به طور فزاینده ای متزلزل به نظر می رسد.
مسئله نحوه برخورد با جنگجویان زندانی داعش و خانواده های آنها نیز همچنان حل نشده باقی مانده است. مقامات کرد سوری می خواهند کشورهای خارجی اتباع خود را از سوریه بازگردانند و یک دادگاه بین المللی برای محاکمه دیگران تشکیل دهند، اما پیشرفت همچنان کند است. دیدگاه کم رنگ دونالد ترامپ، رئیس جمهور منتخب ایالات متحده، در مورد حضور ایالات متحده در سوریه و تحسین او برای رجب طیب اردوغان، رئیس جمهور ترکیه، ممکن است پایان حمایت قوی ایالات متحده از کردهای سوریه را نشان دهد.
زوزان یاشار، روزنامه نگار و محقق کرد، گفت: «این واقعیت که سیاست هایی مانند کاهش حضور نظامی ایالات متحده در منطقه در دستور کار قرار دارد، به این معنی است که [شمال شرقی سوریه] ممکن است در آینده با مشکلات امنیتی بیشتری روبرو شود. به نظر نمی رسد این وضعیت پایدار باشد.»
دولت بایدن از اظهار نظر در مورد نقض ادعایی حقوق بشر و حقوق مدنی سیاستمداران و فعالان کرد توسط اردوغان خودداری کرده است. کاخ سفید همچنین در مورد برکناری شهرداران کرد از مناصب خود در مناطق عمدتاً کرد نشین ترکیه و جایگزینی آنها با مقامات منصوب شده توسط دولت اردوغان سکوت کرده است.
و به طور مهم، آنکارا همچنان با حمایت ایالات متحده از مقامات کرد سوریه به عنوان بخشی از مبارزه با داعش مخالف است و نیروهای ترکیه به طور مرتب به شمال شرقی سوریه حمله می کنند. علی‌رغم برخی از خوش‌بینی‌های اخیر، چشم انداز مذاکرات صلح بین ترکیه و حزب کارگران کردستان همچنان نامشخص است.
در مورد ایران، سیاست بایدن عمدتاً بر دولت مرکزی متمرکز بود، نه بر کردهای این کشور. این استثنا در جریان اعتراضات اواخر سال 2022 به وقوع پیوست که پس از مرگ ژینا مهسا امینی، زن 22 ساله کرد که بر اثر جراحات وارده در بازداشت پلیس به اصطلاح اخلاقی ایران درگذشت.
در حالی که دولت بایدن سرکوب تظاهرات توسط تهران را محکوم کرد، اما برای پاسخگویی یا گسترش انتقادات خود برای اعمال بر جمعیت کرد به طور گسترده، اقدام اساسی کمی انجام داد. مناطق عمدتاً کردنشین ایران از فقیرترین مناطق کشور هستند و به شدت از اثرات اقتصادی تحریم های ایالات متحده آسیب دیده اند. علاوه بر این، این گروه به دلیل فعالیت های فرهنگی، زبانی و سیاسی با سرکوب های شدیدی از سوی نیروهای امنیتی ایران روبرو است. سال گذشته، تقریباً یک پنجم از تمام کسانی که اعدام شدند در ایران کرد بودند - که متناسب با سهم جمعیتی آنها که حدود 10 درصد است، نیست.
از نظر تاریخی، "طرفدارترین سیاستمدار کردها بودن که تا به حال در کاخ سفید حضور داشته است" به قول اردیمیر و کوالسکی، یک معیار پایین برای رسیدن به آن است. سابقه بایدن احتمالاً با دوران ریاست جمهوری بوش مطابقت ندارد، زمانی که کردهای عراق توانستند در سال 1992 تحت منطقه پرواز ممنوع اعمال شده توسط ایالات متحده از بغداد خودمختاری به دست آورند و سپس آن را تحت قانون اساسی جدید کشور در سال 2005 به طور رسمی تثبیت کردند.
اکنون، کردها برای بازگشت ترامپ آماده می شوند، که سابقه او در مورد مسائل کردها در دوره اول ریاست جمهوری اش به همان اندازه پرآشوب بود.
یاشار، روزنامه‌نگار کرد، گفت: «بازگشت ترامپ به قدرت می‌تواند به این معنی باشد که کردها حمایت کمتری از ایالات متحده دریافت خواهند کرد و وضعیت کردها ممکن است نامشخص‌تر شود.»