جی‌دی ونس پس از اظهاراتی مبنی بر اینکه بریتانیا و فرانسه در 40 سال گذشته جنگی نداشته‌اند، تحقیر سابقه جنگی بریتانیا را رد کرد.
معاون رئیس‌جمهور آمریکا در X نوشت که این "به طرز پوچ غیرصادقانه" است که او در مورد فرانسه و بریتانیا صحبت می‌کرد، زمانی که گفت که توافقنامه صلح مواد معدنی آمریکا "بسیار بهتر" از تضمین امنیتی از "یک کشور تصادفی است که در 30 یا 40 سال گذشته جنگی نکرده‌است".
اظهارات اولیه او باعث واکنش‌های شدیدی شد، از جمله از طرف رئیس سابق ارتش بریتانیا، که آقای ونس را متهم کرد که "تشنه قدرت" شده‌است.
روز سه‌شنبه صبح، معاون رئیس‌جمهور آمریکا به نظر می‌رسید که از گفته‌های خود عقب‌نشینی کرد و در X نوشت: "من حتی در این کلیپ نامی از بریتانیا یا فرانسه نمی‌برم، که هر دو در 20 سال گذشته و فراتر از آن شجاعانه در کنار ایالات متحده جنگیده‌اند."
با این حال، او افزود: "اما بیایید مستقیم باشیم: کشورهای زیادی هستند که (به‌طور خصوصی یا عمومی) داوطلبانه حمایت می‌کنند که نه تجربه میدان جنگ و نه تجهیزات نظامی برای انجام هر کار معناداری را ندارند."
در مصاحبه با فاکس نیوز، آقای ونس درباره توافقنامه مواد معدنی دونالد ترامپ برای اوکراین اظهار نظر کرد.
او گفت: "اگر ضمانت‌های امنیتی واقعی می‌خواهید، اگر می‌خواهید واقعاً اطمینان حاصل کنید که ولادیمیر پوتین دوباره به اوکراین حمله نمی‌کند، بهترین تضمین امنیتی این است که به آمریکایی‌ها سود اقتصادی در آینده اوکراین بدهید."
این یک تضمین امنیتی بسیار بهتر از 20000 سرباز از یک کشور تصادفی است که در 30 یا 40 سال گذشته جنگی نکرده‌است.
بیش از 600 سرباز بریتانیایی در جنگ در کنار ایالات متحده در عراق بین سال‌های 2003 تا 2011 و در افغانستان از سال 2001 تا 2014 کشته شدند.
اظهارات آقای ونس باعث شد که لرد دانات، که در سال‌های کلیدی جنگ عراق رئیس ارتش بود، به تلگراف بگوید: «این مرد در کدام سیاره زندگی می‌کند؟ آیا او فراموش کرده‌است که ما یک لشکر را در هر دو جنگ خلیج فارس مستقر کردیم و در کنار نیروهای آمریکایی در عراق و افغانستان جنگیدیم؟ به نظر می‌رسد که او تشنه قدرت شده‌است.»
تعداد فزاینده‌ای از نمایندگان مجلس و نمایندگان سابق مجلس از اظهارات آقای ونس ابراز ناامیدی کردند.
جیمز کارتلیج، وزیر دفاع سایه، گفت: "ماده پنج ناتو یک بار - در 12/9/01 توسط ایالات متحده آمریکا، پس از 11 سپتامبر - فعال شد. بریتانیا و فرانسه به کمک آنها آمدند و هزاران پرسنل را به افغانستان اعزام کردند، از جمله همکاران پارلمانی متعددی در گذشته و حال. نادیده گرفتن چنین خدمت و فداکاری عمیقاً بی‌احترامی است.»
جانی مرسر، سرباز سابق و وزیر امور کهنه سربازان توری، آقای ونس را "دلقک" خواند و از او خواست "امتیاز خود را بررسی کند".
مرسر با اشاره به دوران آقای ونس در تفنگداران دریایی، جایی که او وقت خود را صرف "نوشتن مقاله و گرفتن عکس" کرد، گفت: "شاید اگر او دستان خود را در خدمت به کشورش مانند بسیاری از همرزمان آمریکایی و بریتانیایی خود کثیف می‌کرد، در تعقیب ایده‌های سیاست خارجی دیوانه‌وار کشورش، ممکن بود آنقدر سریع فداکاری آنها را نادیده نگیرد.»
هلن مگوایر، سخنگوی دفاعی لیبرال دموکرات، گفت: «جی‌دی ونس صدها سرباز بریتانیایی را که جان خود را در عراق و افغانستان فدا کردند، از تاریخ پاک می‌کند. من شخصاً دیدم که چگونه سربازان آمریکایی و بریتانیایی شجاعانه دوش به دوش هم جنگیدند.
شش نفر از هنگ خود من، پلیس نظامی سلطنتی، از عراق به خانه بازنگشتند. این یک تلاش شوم برای انکار این واقعیت است. پیتر مندلسون به عنوان نماینده بریتانیا در ایالات متحده باید از ونس بخواهد که برای این اظهارات عذرخواهی کند.»
روز پنجشنبه، کمی بادنوک، رهبر توری، تلاش کرد تا از به اشتراک گذاشتن نظرات بی‌درنگ نمایندگان محافظه‌کار در مورد درگیری اوکراین جلوگیری کند.
آلیسیا کرنز، یک وزیر سایه، از پادشاه خواسته بود که دعوت بازدید دولتی آقای ترامپ را پس بگیرد، در حالی که گراهام استوارت، یکی دیگر از نمایندگان توری، ادعا کرد که رئیس‌جمهور آمریکا ممکن است "یک دارایی روسی" باشد.
متنی به تمام نمایندگان توری که توسط ربکا هریس، رئیس توری، ارسال شد و برای اولین بار توسط The Spectator گزارش شد، آمده‌است: «ما درک می‌کنیم که نگرانی‌های زیادی در مورد رویدادهای در حال وقوع در اطراف اوکراین و دخالت ایالات متحده وجود دارد.
ما نیازی نداریم که تمام افکار خود را در زمان واقعی توییت کنیم. وقتی صحبت از دفاع و امنیت ملی به میان می‌آید، باید آستانه آنچه را که باید علناً گفته شود بالا ببریم و اطمینان حاصل کنیم که ابتدا حقایق روشن هستند.»
خانم بادنوک گفت: «من جی‌دی ونس را کاملاً خوب می‌شناسم. من به نظرات نگاه کرده‌ام، فکر نمی‌کنم او واقعاً این را گفته باشد. بسیاری از مردم هیجان‌زده می‌شوند.
آنها چیزهای زیادی می‌گویند و کاملاً متحرک می‌شوند. بیایید خونسردی خود را حفظ کنیم - آمریکا نزدیک‌ترین متحد ما است. من معتقدم رئیس‌جمهور ترامپ و جی‌دی ونس خواهان صلح هستند. آنها به منافع ملی خود رسیدگی می‌کنند - ما نیز باید همین کار را انجام دهیم.»
نایجل فراژ، رهبر اصلاحات بریتانیا - که خود را با کاخ سفید در اکثر مسائل همسو کرده‌است - روز پنجشنبه از آقای ونس انتقاد کرد.
او گفت: «جی‌دی ونس اشتباه می‌کند. اشتباه، اشتباه، اشتباه. به مدت 20 سال در افغانستان به نسبت اندازه ما در برابر آمریکا، ما همان مقدار پول را خرج کردیم، همان تعداد مرد و زن را وارد کردیم، همان خسارات را متحمل شدیم.
ما در تمام آن 20 سال در کنار آمریکا ایستادیم و دقیقاً همان مشارکت را انجام دادیم. و بسیار خب، آنها ممکن است شش برابر بزرگتر باشند، اما ما سهم خود را انجام دادیم. بنابراین، در این مورد جی‌دی اشتباه می‌کند.»
در جای دیگری در مصاحبه با فاکس نیوز، آقای ونس این موضوع را رد کرد که قصد داشته‌است به ولودیمیر زلنسکی کمین کند تا به روابط بین ایالات متحده و اوکراین آسیب برساند.
او گفت که این رویداد قرار بود "مراسم" امضای توافقنامه مواد معدنی بین دو کشور قبل از "صحبت‌های سخت مذاکره برای صلح" باشد.
معاون رئیس‌جمهور آمریکا همچنین انتقادات خود از رهبران اروپایی در کنفرانس امنیتی مونیخ در ماه گذشته در مورد آزادی بیان و سرکوب ترس‌ها در مورد مهاجرت جمعی را دوچندان کرد.
او به تلاش دولت‌ها برای "خاموش کردن و بستن شهروندان خود" اشاره کرد و به مثال آدام اسمیت-کانر، مرد بریتانیایی که به دلیل دعا کردن در خارج از یک کلینیک سقط جنین محکوم شد، اشاره کرد.
آقای اسمیت-کانر، که در سخنرانی آقای ونس در مونیخ نام برده شد، پیش از این به تلگراف گفته بود که آقای ونس "واقعیت" سانسور در بریتانیا را "افشا" می‌کند.