آتنا سقوط نکرد. اما چه اتفاقی برایش افتاد؟
ساعاتی پس از رسیدن این فضاپیمای رباتیک ۱۵ فوتی به سطح ماه، نزدیکتر از هر فضاپیمای دیگری به قطب جنوب ماه، هنوز مشخص نبود که آیا فرود آن به اندازه کافی آرام بوده است تا کار مورد نظر خود را انجام دهد یا خیر، یا اینکه در این فرآیند واژگون شده است، که به طور بالقوه دستاوردهای علمی ماموریت را محدود می کند.
تیم کرین، مدیر ارشد فناوری اینتویتیو ماشینز، در یک کنفرانس خبری گفت: "ما در تلاشیم تا ارزیابی کنیم که دقیقاً در آن قسمت آخر چه اتفاقی افتاده است."
این فضاپیما تقریباً مشابه اودیسئوس است، فرودگری که این شرکت سال گذشته به ماه فرستاد. اودیسئوس اولین وسیله نقلیه تجاری بود که با موفقیت روی ماه فرود آمد. اما این موفقیت با یک علامت ستاره همراه بود، زیرا این وسیله نقلیه اندکی پس از رسیدن به زمین واژگون شد.
به نظر می رسد که این اتفاق دوباره افتاده است.
استیو آلتیموس، مدیر اجرایی اینتویتیو ماشینز، در یک کنفرانس خبری پس از فرود، گفت که این فضاپیما داده های متناقضی را در مورد اینکه آیا به صورت عمودی ایستاده است یا واژگون شده است، ارسال کرده است. اما حسگری که به عنوان واحد اندازه گیری اینرسی شناخته می شود، سرنخی قانع کننده ارائه داد که آتنا به پهلو قرار دارد.
در حالی که به سمت سطح ماه حرکت می کرد، ابزارهای لیزری که ارتفاع فرودگر را اندازه گیری می کردند، داده های پر سر و صدایی را ارائه می دادند که ممکن است در فرود ناموفق نقش داشته باشد.
دکتر کرین از اینتویتیو ماشینز گفت، تا قبل از آن فرود نهایی، آتنا بسیار نرم تر از فرودگر اودیسئوس در یک سال پیش عمل کرده بود. او گفت: "ما انتظار یک فرود کاملاً موفقیت آمیز را داشتیم."
آقای آلتیموس گفت که هنوز خیلی زود است که مشخص شود چه مقدار از ماموریت برنامه ریزی شده هنوز قابل نجات است. محموله های آتنا شامل یک مته، سه مریخ نورد کوچک و یک پهپاد پرشی با موتور موشک است.
آقای آلتیموس گفت: "وقتی ارزیابی کامل را دریافت کنیم، آنگاه از نزدیک با گروه های علمی و فناوری ناسا همکاری خواهیم کرد تا اهداف علمی را که بالاترین اولویت را دارند، شناسایی کنیم." "و سپس خواهیم فهمید که مشخصات ماموریت چگونه خواهد بود."
این فضاپیما به اندازه ای که باید برق تولید نمی کند، احتمالاً به این دلیل که پنل های خورشیدی در جهت صحیح قرار ندارند.
تصاویر دوربین های موجود در فضاپیما به اینتویتیو ماشینز کمک می کند تا جهت گیری فضاپیما را تشخیص دهد. دکتر کرین گفت که این فضاپیما احتمالاً در خارج از منطقه فرود برنامه ریزی شده قرار گرفته است، اما مطمئن است که هنوز جایی در مونس موتون، یک فلات مرتفع در نزدیکی قطب جنوب که آتنا قرار بود آن را کاوش کند، قرار دارد.
تصاویر مدارگرد شناسایی قمری ناسا، که از محل فرود عبور خواهد کرد، می تواند مکان دقیق آتنا را مشخص کند.
این هفته، هفته شلوغی در پروازهای فضایی و روی ماه بوده است. اینتویتیو ماشینز دومین شرکتی بود که این هفته به سطح ماه رسید، پس از Firefly Aerospace، یکی دیگر از شرکت های فضایی تگزاس، که با موفقیت به منطقه Mare Crisium ماه در صبح یکشنبه رسید.
دکتر کرین گفت: "هر زمانی که بشر یک فرودگر روی ماه قرار می دهد، روز خوبی است."
مشتری اصلی هر دو ماموریت ناسا تحت برنامه خدمات محموله های قمری تجاری خود است که شرکت های خصوصی را برای بردن محموله های علمی و فناوری با بودجه ناسا به سطح ماه استخدام می کند. قرارداد ناسا برای این ماموریت تا 62.5 میلیون دلار ارزش دارد، اما ممکن است مبلغ کامل به اینتویتیو ماشینز پرداخت نشود.
سهام اینتویتیو ماشینز، که پس از عرضه عمومی در سال 2023 با نام LUNR معامله می شود، پس از گزارش مشکلات فضاپیما سقوط کرد. سهام آن در روز پنجشنبه 20 درصد سقوط کرد.
محموله اصلی آتنا یک مته برای ناسا است که خاک ماه را استخراج می کند تا توسط یک طیف سنج جرمی برای آب یخ زده و سایر ترکیبات بو کشیده شود. مقامات ناسا گفتند که ممکن است مته کار کند، حتی اگر فضاپیما عمودی نباشد. کلیتون ترنر، مدیر همکار مدیر فناوری فضایی ناسا گفت: "لازم نیست مستقیماً جایی باشد که بتوانم مستقیماً به پایین حفاری کنم." "گزینه های دیگری نیز وجود دارد که می توانیم از آنها استفاده کنیم."
همچنین یک مریخ نورد به اندازه یک سگ کوچک در این فضاپیما وجود دارد که یک شبکه تلفن همراه نوکیا را روی ماه آزمایش می کند و دو مریخ نورد کوچکتر، یکی ساخته شده توسط موسسه فناوری ماساچوست و دیگری توسط یک شرکت ژاپنی. اینتویتیو ماشینز همچنین قصد داشت یک وسیله نقلیه با موتور موشک به نام پرنده را آزمایش کند که می تواند مکان هایی را که به راحتی توسط مریخ نوردها قابل دسترسی نیستند، کاوش کند.
انتظار می رود رژه فرودگرهای قمری تا پایان سال ادامه یابد.
یکی از این فضاپیماها از قبل در فضاست. فرودگر Resilience از Ispace ژاپن با همان موشک SpaceX Falcon 9 پرتاب شد که Blue Ghost Firefly را در مسیر خود قرار داد. اما این فضاپیما مسیر طولانی تر و کم مصرف تری را به سمت ماه طی می کند. این فضاپیما در حدود 6 می وارد مدار اطراف ماه خواهد شد و یک ماه بعد در Mare Frigoris، یا دریای سرما، در نیمکره شمالی ماه، تلاش برای فرود خواهد کرد.
در پاییز، Astrobotic Technology از پیتسبورگ قصد دارد با پرواز یک فرودگر بزرگ به نام Griffin که یک مریخ نورد تجاری طراحی شده توسط Venturi Astrolab از Hawthorne، کالیفرنیا، را در میان سایر بارها حمل می کند، به ماه برسد.
جالب ترین فرودگر، فرودگری است که توسط Blue Origin، شرکت موشکی که توسط جف بزوس راه اندازی شده است، برنامه ریزی شده است. این فرودگر، معروف به Blue Moon Mark 1، بزرگترین فضاپیمایی خواهد بود که تاکنون روی ماه فرود آمده است، حتی بزرگتر از فضاپیماهایی که فضانوردان ناسا را در طول فرودهای ماه آپولو بیش از 50 سال پیش به ماه بردند.
دانیل کای در تهیه این گزارش مشارکت داشت.
Kenneth Chang، یک گزارشگر علمی در تایمز، ناسا و منظومه شمسی و تحقیقات نزدیکتر به زمین را پوشش می دهد. اطلاعات بیشتر درباره Kenneth Chang
اطلاعات بیشتر در مورد: سازمان ملی هوانوردی و فضایی