به گفته سربازان اوکراینی، وبلاگ‌نویسان نظامی روسی و تحلیلگران نظامی، نیروهای روسی و کره شمالی در روزهای اخیر پیشروی‌های چشمگیری در میدان نبرد در منطقه کورسک روسیه داشته‌اند که خطوط تدارکاتی اوکراین و تسلط این کشور بر بخشی از زمین را که امیدوار است به عنوان برگ برنده‌ای در مذاکرات آتی از آن استفاده کند، تهدید می‌کند.
سربازان اوکراینی گفتند که با همکاری یکدیگر، هجوم جدیدی از سربازان کره شمالی و واحدهای پهپادی آموزش‌دیده روسی، با پیشروی زیر پوشش آتش توپخانه و بمباران هوایی شدید، توانسته‌اند بر مواضع مهم اوکراین غلبه کنند.
اولکسی، فرمانده یک واحد ارتباطی اوکراینی که در این منطقه می‌جنگد، در تماس تلفنی گفت: «درست است؛ ما نمی‌توانیم جلوی آنها را بگیریم. آنها به سادگی ما را جارو می‌کنند، در گروه‌های ۵۰ نفری کره شمالی پیشروی می‌کنند، در حالی که ما فقط شش نفر در مواضع خود داریم.»
وی گفت: «تصمیماتی در اینجا گرفته می‌شود، اما نمی‌دانم چقدر مؤثر خواهند بود.»
اگر نیروهای اوکراینی محاصره شوند یا مجبور به عقب‌نشینی شوند، این یک شکست بزرگ برای کی‌یف خواهد بود. نه تنها نفوذ به کورسک یک عملیات مهم بود که روحیه را تقویت کرد و ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه را شرمنده کرد، بلکه حفظ قلمرو در روسیه به اوکراین یک برگ برنده بالقوه در هرگونه مذاکرات صلح می‌داد. عقب‌نشینی می‌تواند موقعیت چانه‌زنی آن را در لحظه‌ای که پرزیدنت ترامپ در تلاش است تا مذاکرات حل و فصل را به زور پیش ببرد، تضعیف کند.
نیروهای اوکراینی اولین بار تابستان گذشته در یک حمله غیرمنتظره از مرز عبور کردند، مواضع آماده نشده روسیه را در هم کوبیدند و یک سر پل به وسعت حدود ۲۰۰ مایل مربع در اطراف شهر سودژا روسیه، که در حدود شش مایلی مرز قرار دارد، ایجاد کردند.
این اولین بار بود که یک ارتش خارجی از زمان جنگ جهانی دوم وارد خاک روسیه می‌شد.
تحلیلگران نظامی همچنان در مورد اینکه آیا تصمیم غافلگیرکننده برای انجام یک حمله به خاک روسیه هدف مفیدی را دنبال می‌کرد یا یک اشتباه استراتژیک بود، اختلاف نظر دارند.
به گزارش اطلاعات اوکراین، کره جنوبی و غرب، سربازان روسی و کره شمالی حدود دو سوم از زمین‌های از دست رفته در تابستان را بازپس گرفته‌اند - اما به بهای وحشتناک، با کشته شدن حداقل ۴۰۰۰ سرباز در نبرد.
مقامات اوکراینی گفته‌اند که این حمله اهداف متعددی را دنبال می‌کرد: خنثی کردن یک حمله قریب‌الوقوع روسیه به منطقه سومی اوکراین. نشان دادن اینکه ترس غرب از تشدید تنش‌ها اغراق‌آمیز بوده است. وادار کردن روسیه به منحرف کردن منابع از خط مقدم در اوکراین؛ و احتمالاً به عنوان اهرمی در مذاکرات صلح آتی.
شکست‌های اخیر در کورسک در حالی رخ داده است که نیروهای اوکراینی در شرق اوکراین توانسته‌اند تلاش‌های تهاجمی روسیه را برای ماه‌ها متوقف کنند و خطوط خود را تا حد زیادی تثبیت کنند.
سه سال پس از تهاجم همه‌جانبه روسیه به اوکراین، آقای پوتین که کنترل شدیدی بر تمام اطلاعات در روسیه دارد، ظاهراً هیچ بهای سیاسی برای شرمساری نظامی در کورسک نپرداخته است، حتی با وجود اینکه کرملین هزاران سرباز را در نبردهای طاقت‌فرسا برای بیرون راندن اوکراینی‌ها از دست داده است.
با ادامه یافتن نبردها، روس‌ها حدود ۱۲۰۰۰ کره شمالی را برای پیوستن به جنگ وارد کردند. کره شمالی پیش از این میلیون‌ها گلوله توپخانه مورد نیاز مسکو و همچنین توپخانه و موشک‌های بالستیک را به روسیه عرضه می‌کرد.
سربازان گفتند که ماه‌هاست نیروهای روسی و کره شمالی در برخی از شدیدترین درگیری‌های جنگ حمله می‌کنند، شدت آن افزایش و کاهش می‌یابد اما هرگز واقعاً فروکش نمی‌کند.
کره شمالی‌ها مجبور شدند در ژانویه از میدان نبرد عقب‌نشینی کرده و دوباره سازماندهی شوند، اما به زودی بازگشتند.
ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، در ۸ فوریه گفت که «روسیه بار دیگر سربازان کره شمالی را در کنار نیروهای خود مستقر کرده است.» چهار سرباز اوکراینی همگی در مصاحبه‌هایی گفتند که کره شمالی‌ها در خط مقدم آخرین موج حملات، همراه با واحدهای پهپادی نخبه روسیه بودند.
سربازان اوکراینی گفتند که کره شمالی‌ها اکنون برای جنگیدن در میدان نبردی که با گسترش پهپادها دگرگون شده، سازگارتر شده‌اند. آنها همچنان در همان حملات شدید از جلو که منجر به تلفات بسیاری شد، شرکت می‌کنند، اما منسجم‌تر عمل می‌کنند.
آندری، فرمانده پهپادی که در کورسک می‌جنگد، گفت: «کاربرد تاکتیک‌های کره شمالی‌ها دائماً در حال بهبود است.» او گفت که آنها با هماهنگی بهتری با واحدهای توپخانه کره شمالی و با پشتیبانی اپراتورهای پهپاد روسی کار می کنند.
به گفته DeepState، گروهی از تحلیلگران که بر اساس منابع ارتش اوکراین و داده‌های منبع باز مانند تصاویر ماهواره‌ای، عکس‌ها و ویدئوهای منتشر شده در رسانه‌های اجتماعی، میدان نبرد را نقشه‌برداری می‌کنند، آنها به روس‌ها کمک کرده‌اند تا خطوط اوکراینی را در بخش غربی منطقه تحت کنترل اوکراین در نزدیکی مرز، در جنوب سودژا، بشکنند.
سربازان اوکراینی در این نبرد گفتند که خطوط آنها در جنوب روستای کوچک کوریلیوکا شکسته شده است، جایی که نیروهای دشمن توانستند در ژانویه از یک رودخانه باریک عبور کنند. سربازان گفتند که آنها بی سر و صدا نیرو جمع کردند، اما در اوایل ماه مارس، تعداد کره شمالی ها به سادگی بیش از حد زیاد بود و هنگامی که حمله کردند، مواضع اوکراین را زیر پا گذاشتند.
سربازان اوکراینی گفتند که نیروهای اوکراینی به شکلی سازمان‌یافته در امتداد خطوط دفاعی تعیین‌شده عقب‌نشینی کردند. پیشروی دشمن، در حال حاضر، متوقف شده است.
علاوه بر داشتن برتری چشمگیر در نیرو و آتش، روس‌ها میدان نبرد را با پهپادهای فیبر نوری اشباع کرده‌اند. برخلاف پهپادهای کنترل رادیویی، این پهپادها در برابر پارازیت مصون هستند زیرا توسط کابل‌های فیبر نوری فوق‌العاده نازک کنترل می‌شوند که با هدایت خلبانان به سمت اهدافشان، باز می‌شوند.
سروان اولکساندر شیرشین، فرمانده گردان در تیپ ۴۷ مکانیزه که در کورسک می‌جنگد، گفت که به نظر می‌رسد روس‌ها بردی را که پهپادها می‌توانند پرواز کنند افزایش داده‌اند و در عین حال برخی از بهترین اپراتورهای خود را به منطقه کورسک آورده‌اند.
واحدهای تهاجمی کوچک روسی متشکل از فقط چند سرباز نیز اکنون گاهی اوقات با پهپادها به جلو حرکت می کنند و برد پرواز خلبانان را بیشتر می کنند.
او گفت: «هنگامی که آنها وارد می شوند، تقریباً در 200 تا 300 متری خط مقدم، شروع به استفاده از آنها از آنجا می کنند.»
این امر، به گفته او، به روس‌ها و کره شمالی‌ها اجازه داده است تا به طور مؤثرتری به خط تدارکاتی اصلی اوکراین ضربه بزنند: تنها جاده‌ای که از اوکراین به سودژا منتهی می‌شود.
این مسیر مدت‌ها هدف حملات روسیه بوده است. در بازدید از مرز در زمستان امسال، این مسیر مملو از لاشه تانک‌های زرهی منفجر شده و سایر وسایل نقلیه نظامی بود که نتوانسته بودند با خیال راحت از این گذرگاه عبور کنند.
روس ها اکنون می توانند آن جاده را تقریباً به طور مداوم زیر آتش نگه دارند.
کاپیتان شیرسین گفت که سربازانش همچنان قادر به حفظ مواضع خود حتی تحت فشار فزاینده هستند، اما سربازان دیگر گفتند که اوضاع روز به روز دشوارتر می شود.
آندری، فرمانده پهپاد، گفت: «دشمن به شدت بر قطع تدارکات ما متمرکز شده است، که بر توانایی ما برای حفظ دفاع تأثیر می گذارد.»
او گفت: «این امر تحت تأثیر تعداد پهپادهای آنها و آموزش خدمه آنها بود. به نظر می رسد که آنها بهترین خدمه خود را در اینجا جمع کرده اند و بر این اساس، تعداد آنها زیاد است.»
وی افزود: «ما تلفاتی داریم، اما همچنان وظایف محوله را انجام می‌دهیم.»
Liubov Sholudko و Yurii Shyvala در تهیه گزارش مشارکت داشتند.