اولین روزهای نبرد اوکراین بدون حمایت ایالات متحده، شاهد آن بود که نیروهایش مجبور شدند بخش بیشتری از خاک روسیه را که سال گذشته در منطقه کورسک تصرف کرده بودند، واگذار کنند.
این وخامت اوضاع در حالی رخ می‌دهد که سربازان اوکراینی با چشم‌انداز جنگیدن بدون حمایت ایالات متحده، پیش از مذاکرات مهم با ایالات متحده در عربستان سعودی در این هفته، روبرو هستند.
بوهدان میروشنیکوف، وبلاگ‌نویس نظامی اوکراینی، اواخر روز شنبه نوشت: «وضعیت در منطقه کورسک بسیار دشوار است و اگر برای پاکسازی مسیرهای لجستیکی اقدام فوری نکنیم، می‌تواند به یک فاجعه تبدیل شود.»
روسیه حملات خود را در کورسک طی آخر هفته تشدید کرد و اکنون تهدید می‌کند که کریدور باریک بین اوکراین و شهر سودژا را که کیف در یک حمله غافلگیرکننده در آگوست گذشته تصرف کرد، قطع کند.
ناظران گفتند که اوکراین ممکن است از چندین روستا در نزدیکی سودژا، بر اساس تجزیه و تحلیل فیلم‌های رزمی، عقب‌نشینی کرده باشد. وزارت دفاع روسیه نیز روز یکشنبه اعلام کرد که نیروهایش روستای لبدفکا، در حدود 10 کیلومتری مرکز شهر، و همچنین روستای کنستانتینوپیل، در بخش جنوبی منطقه دونتسک شرقی اوکراین را تصرف کرده‌اند.
تصرف لبدفکا توسط DeepState، یک گروه ردیابی جنگ اوکراینی که ارتباط نزدیکی با وزیر دفاع اوکراین دارد، تأیید شد.
وبلاگ‌نویسان نظامی اوکراینی و روسی، از حمله‌ای خبر دادند که توسط نیروهای روسی از طریق یک خط لوله گاز برای دور زدن خطوط اوکراین در کورسک انجام شد، اگرچه روایت‌ها در مورد نتیجه این حمله متفاوت است.
رومن آلخین، یکی از مبارزان گردان «احمد» روسیه، که گزارش شده نقش فعالی در نبرد برای سودژا ایفا می‌کند، عکس‌هایی از داخل خط لوله را در کانال تلگرام خود منتشر کرد. او نوشت: «توصیف اینکه راه رفتن بیش از 15 کیلومتر در آن و گذراندن 4 تا 6 روز در داخل آن بدون آب و غذا به چه معناست، سخت است.»
میروسلاو های، سرباز اوکراینی، روز شنبه ادعا کرد که این حمله دفع شده است، زیرا گزارش شده که چتربازان اوکراینی به نیروهای روسی که از تونل خارج شده بودند، کمین کردند.
ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین، بارها گفته است که کنترل منطقه کورسک به عنوان اهرمی در مذاکرات آتی با مسکو مورد استفاده قرار خواهد گرفت.
اما جاده‌هایی که به اوکراین اجازه می‌دهد نیروهای خود را در منطقه کورسک تأمین کند، اکنون تحت رگبار مداوم پهپادهای کامیکازه قرار دارند. سودژا در فاصله 10 کیلومتری مرز اوکراین در بزرگراه R200 قرار دارد که قبل از جنگ روسیه و اوکراین را به هم متصل می‌کرد و یکی از ایستگاه‌های اصلی اندازه‌گیری صادرات گاز روسیه به اتحادیه اروپا است.
حملات نیروهای روسی و کره شمالی از اوت گذشته تاکنون، منطقه تحت کنترل نیروهای اوکراینی را حدود دو سوم کاهش داده است.
در میدان نبرد، تسلط پهپادها و همچنین اتکای روسیه به حملات در مقیاس کوچک و تاکتیک‌های نفوذ، به این معنی است که تصمیم ایالات متحده برای تعلیق تحویل تسلیحات پس از دیدار فاجعه‌بار کاخ سفید بین دونالد ترامپ و زلنسکی، ممکن است فوراً توسط نیروهای خط مقدم احساس نشود.
دنیس یاروسلاوسکی، رئیس یک واحد اطلاعاتی در تیپ 57، مستقر در شهر مرزی ووچانسک، گفت: «جنگ بسیار تغییر کرده است.» «امروزه ما از پهپادهای FPV بسیار بیشتر از توپخانه‌ای که شرکای ما به ما دادند استفاده می‌کنیم و نفربرهای زرهی و تانک‌ها به ندرت استفاده می‌شوند، مگر در مواردی توسط تیپ‌های تهاجمی.»
نگران‌کننده‌تر برای کیف، توقف همکاری اطلاعاتی با ایالات متحده و همچنین احتمال از دست دادن دسترسی به شبکه ماهواره‌ای پهن‌باند استارلینک ایلان ماسک بوده است.
ماسک صبح روز یکشنبه در X نوشت: «من به معنای واقعی کلمه پوتین را به یک مبارزه فیزیکی تن به تن بر سر اوکراین دعوت کردم و سیستم استارلینک من ستون فقرات ارتش اوکراین است. اگر آن را خاموش کنم، کل خط مقدم آنها فرو می‌پاشد.» «چیزی که من از آن بیزارم، سال‌ها کشتار در بن‌بستی است که اوکراین به ناچار آن را از دست خواهد داد. هر کسی که واقعاً اهمیت می‌دهد، واقعاً فکر می‌کند و واقعاً می‌فهمد، می‌خواهد چرخ گوشت متوقف شود. صلح کن!»
حمله مداوم پهپادهای ضربتی به اوکراین کمک کرده است تا نیروهای روسی را در سایر مناطق خط مقدم متوقف کند.
ستاد کل اوکراین روز شنبه از 24 درگیری در جبهه پوکرووسک خبر داد که یکی از کمترین آمارها در آن منطقه از خط مقدم از ابتدای سال است. نیروهای روسی در اواخر ماه اوت به حومه شهر صنعتی پوکرووسک رسیدند و از آن زمان تلاش کردند تا آن را از جنوب دور بزنند.
با وجود از دست دادن کنستانتینوپیل در آخر هفته، نیروهای اوکراینی طی هفته‌های اخیر موفق شده‌اند ضدحملاتی را انجام دهند و چندین روستا را پس بگیرند، که تا حدی نتیجه استقرار واحدهای پهپادی جدید و هماهنگی بهتر است.
الکساندر کارپیوک، وبلاگ‌نویس نظامی اوکراینی، گفت: «این هنوز یک ضدحمله واقعی نیست، اما ما در حال حرکت به سمت دفاع فعال هستیم، خط دیگر در حال فروپاشی نیست.»
اما ماه‌ها حمله طاقت‌فرسا که شاهد تلفات سنگین نیروهای روسی بوده است، به کاهش حملات روسیه نیز کمک کرد.
یک مقام ارشد اوکراینی گفت: «بچه‌های ما به طرز درخشانی عمل کرده‌اند، به خصوص در سطح تاکتیکی.» «اما این یک ثبات موقت است که بخش زیادی از آن ناشی از خستگی روسیه است. آنها دوباره سازماندهی خواهند کرد و دوباره حمله خواهند کرد.»
کارتوگرافی توسط استیون برنارد در لندن