سه فیله ماهی قزل آلا پوشیده از یخ بیش از یک سال در فریزر من بودند، در کنار بسته باز نشده مرغی که به طور مشابه از تاریخ مصرف آن گذشته بود، فشرده شده بودند.
من پروتئین های منجمد شده خود را در تلاش اخیر برای تمیز کردن یخچال بیرون آوردم. اما به جای اینکه آنها را مستقیماً داخل سطل زباله بیندازم، آنها را آب کردم. این بار، ماهی قزل آلا و مرغ من، همراه با سینه گاو پخته شده باقی مانده و یک سینی قدیمی سوشی، قرار بود به یک خشک کن غذا بروند.
این دستگاه ها که غذا را خشک و آسیاب می کنند تا به خاک تبدیل شوند، به عنوان راهی برای جلوگیری از ورود ضایعات مواد غذایی به زباله ها ظاهر شده اند - چالشی که بسیاری از آمریکایی ها با آن روبرو هستند.
هر سال، متوسط خانواده آمریکایی 400 پوند غذا دور می ریزد که در نهایت در محل های دفن زباله پوسیده می شود و متان تولید می کند، یک گاز گلخانه ای که در کوتاه مدت 80 برابر قوی تر از دی اکسید کربن است. شهرها و شهرستان ها سعی کرده اند با ترویج کمپوست از طریق برنامه های شهری با این مشکل مقابله کنند، اما اکثر آمریکایی ها هنوز غذای نخورده خود را در سطل زباله می ریزند. در سال 2019، ایالات متحده بیش از 66 میلیون تن غذا را هدر داد و فقط 5 درصد از آن کمپوست شد، طبق گفته آژانس حفاظت از محیط زیست.
دانا گاندرز، رئیس ReFED، یک سازمان غیرانتفاعی مستقر در ایالات متحده که به پایان دادن به ضایعات مواد غذایی اختصاص داده شده است، گفت: "هنوز هم این واقعیت صادق است که برای اکثر خانواده ها در ایالات متحده، گزینه آسانی برای کمپوست وجود ندارد."
سازندگان خشک کن غذا می گویند دستگاه های آنها می توانند راحت تر و کمتر کثیف تر از روش های سنتی کمپوست باشند. اما یک خشک کن برای کمک به مبارزه با ضایعات مواد غذایی چقدر مفید است؟ برای دیدن نحوه عملکرد این فناوری، ما محصولی را که حدود یک هفته از شرکت Mill، یک شرکت مستقر در ایالات متحده که یک خشک کن آشپزخانه را به قیمت 999 دلار می فروشد، قرض گرفته بودیم، آزمایش کردیم. ما انواع مختلفی از مواد غذایی از ضایعات معمولی آشپزخانه گرفته تا استخوان ها و گوشت خام را به دستگاه دادیم. این چیزی است که یاد گرفتیم.
خشک کن ها چگونه کار می کنند
شرکت های سازنده برندهای محبوب خشک کن در مورد یک واقعیت واضح هستند:
"میل کمپوست نمی سازد"، هری تاننباوم، بنیانگذار و رئیس شرکت که سطل خود را به عنوان "بازیافت کننده غذا" تبلیغ می کند، گفت: "ما غذا را خشک می کنیم."
بردلی کرپو، مدیرعامل FoodCycler، یک شرکت کانادایی که محصولاتی نیز برای خرد کردن و خشک کردن ضایعات غذا تولید می کند، گفت: "ما دستگاهی نمی سازیم که کمپوست تولید کند."
در اولین روز آزمایش Mill، دستگاه را خالی کردیم - که تقریباً به اندازه یک سطل زباله بزرگ آشپزخانه است، اما حتی وقتی خالی است بسیار سنگین تر از آن است - و قبل از جفت کردن آن با برنامه تلفن هوشمند همراه، آن را به یک پریز استاندارد وصل کردیم.
پس از بررسی کتابخانه برنامه در مورد اینکه چه نوع مواردی می توانند وارد دستگاه شوند (به عنوان مثال: غلات خشک ✅، اما شیر غلات ✖️)، سطل آن را با چندین کیسه زیپلاک گالن پر از پوست موز. پودر قهوه؛ پوست پیاز، سیب زمینی و هویج؛ پوست تخم مرغ و بقایای کاهو. این برنامه به ما اطلاع داد که حدود پنج تا شش پوند ضایعات وارد کرده ایم و چرخه آسیاب و خشک کردن حدود 12 ساعت طول می کشد. با شروع به کار دستگاه، صدای کم و آرامی از آن خارج شد.
صبح روز بعد، بیشتر محتویات خیس و لزج سطل به ماده ای خشک و شبیه خاک با لکه هایی از پوست پیاز بنفش تبدیل شده بود. وقتی نزدیک شدیم، فقط بوی خفیف خاکی آمیخته با قهوه را حس کردیم.
اولین آزمایش ما آنچه را که کارشناسان می گویند یکی از مزایای اصلی استفاده از دستگاهی مانند Mill است، برجسته کرد: خلاص شدن از "عامل چندش آور" و ناراحتی که اغلب با دست زدن به ضایعات مواد غذایی، به ویژه اگر ضایعات خود را برای کمپوست ذخیره می کنید، همراه است.
گاندرز گفت: "وقتی من حتی با یک وضعیت کمپوست کنار جاده روبرو هستم، باید هر یک یا دو روز یک بار آن را از آشپزخانه ام بیرون ببرم، در غیر این صورت واقعاً ناخوشایند می شود."
میل ادعا می کند که غذا را آسیاب و خشک می کند تا حدود 10 درصد از رطوبت اولیه خود برسد. تاننباوم گفت، در این مرحله، غذا دیگر پوسیده نمی شود. وقتی غذا خشک می شود، میکروارگانیسم هایی که باعث فساد می شوند، مانند کپک، مخمر و باکتری ها، معمولاً نمی توانند رشد کنند.
برای یک خانواده متوسط آمریکایی، حدود سه هفته طول می کشد تا سطل میل پر شود، که می تواند تقریباً دو گالن ضایعات را در خود جای دهد.
اما آیا می تواند استخوان ها را تحمل کند؟
ادعاهای دوستدار محیط زیست این دستگاه ها تا حد زیادی به جلوگیری از ورود ضایعات و ضایعات غذا به محل های دفن زباله مربوط می شود. مدل های خاصی می توانند مواردی را بپذیرند که معمولاً نباید وارد توده های کمپوست مسکونی شوند، از جمله:
- استخوان ها ✅
- گوشت خام ✅
- هسته های آووکادو ✅
- پوست پرتقال ✅
در حالی که امکانات تجاری کمپوست اغلب می توانند این موارد را تحمل کنند، کسانی که در خانه کمپوست می کنند ممکن است در نهایت آنها را در سطل زباله بیندازند.
ما توانایی Mill خود را برای پردازش این ضایعات غذایی که کمپوست کردن آنها سخت است آزمایش کردیم. در طول یک چرخه، توانست سینه مرغ و فیله های ماهی قزل آلا را از فریزر من که به طور کامل داخل آن انداخته شده بودند، تا حد زیادی تجزیه کند.
استخوان‌های دو مرغ بریان را خرد کرد و فقط تعداد کمی از قطعات باقی ماند. تنها نقطه ضعف افزودن پروتئین این بود که ضایعات ما شروع به بوییدن قفس همستر کردند، اگرچه این بو فقط زمانی محسوس بود که درب ظرف باز می شد و به سطل نزدیک می شدیم.
پس از یک چرخه تقریباً پنج ساعته، بزرگترین قطعات استخوانی باقی مانده تقریباً به اندازه یک انگشت کوچک بودند.
پوست پرتقال چطور؟
برای آخرین آزمایش خود، می خواستیم ببینیم این دستگاه چگونه می تواند مواردی را که ممکن است مشکل تر باشند یا زمان بیشتری برای تجزیه در توده های کمپوست خانگی سنتی ببرند، کنترل کند.
سطل را با موارد زیر بار کردیم:
- سه آووکادو کامل (و دو هسته اضافی) ✅
- دو کدو تنبل کوچک خرد شده ✅
- پنج نارنگی ✅
- یک کیسه سیب زمینی شیرین پوسیده ✅
این چرخه بیشترین بقایای قابل تشخیص را داشت. ما دانه های کدو تنبل، تکه هایی از هسته های آووکادو، تکه های چرمی پوست پرتقال و پوست آووکادو و برخی از تکه های استخوان باقی مانده از آزمایش قبلی را پیدا کردیم.
این برنامه به ما گفت که حدود 18 پوند غذا را در طول یک هفته پردازش کرده ایم که در غیر این صورت دور ریخته می شد.
آنچه پس از آخرین آزمایش ما باقی مانده بود.
آیا برای محیط زیست تفاوتی ایجاد می کند؟
به غیر از موادی که برای ساخت دستگاه ها استفاده می شود، دستگاه ها در طول چرخه های آسیاب و خشک کردن ساعتی نیز از برق استفاده می کنند. با در نظر گرفتن تمام چرخه های خود، طبق برنامه، در مجموع 11.4 کیلووات ساعت برق مصرف کردیم. این معادل تقریباً شش بار روشن کردن یک ماشین ظرفشویی استاندارد است.
ایمی لندرز، کارشناس کمپوست که باغ هایی که مهم هستند را اداره می کند، یک کلوپ باغبانی آنلاین که کلاس هایی را برای کمک به افراد در باغبانی ارائه می دهد، گفت: "به معنای کلی، فکر می کنم این فناوری مانند این، نیاز به منابع - پلاستیک و فلز و تولید این چیزها و سپس این انرژی - را ایجاد می کند که برای بازیافت مواد غذایی مورد نیاز نیست."
لندرز گفت، برنامه ها و خدمات شهرداری که خدمات تحویل در کنار خیابان و نقاط جمع آوری جامعه را برای رها کردن ضایعات غذایی شما ارائه می دهند، دسترسی به کمپوست را برای خانواده هایی که نمی توانند یا نمی خواهند توده خود را مدیریت کنند، افزایش داده است. او گفت، اگر نگران داشتن غذای پوسیده در خانه خود هستید، می توانید راه های ذخیره سازی ضایعات خود با مصرف انرژی کمتر، از جمله قرار دادن آنها در فریزر قبل از کمپوست کردن را در نظر بگیرید.
اما اگر جایگزین آن انداختن ضایعات آشپزخانه و غذای نخورده در زباله است، برخی از کارشناسان می گویند استفاده از یکی از این خشک کن های غذا می تواند گزینه سبزتری باشد، مشروط بر اینکه ضایعات را از زباله دور نگه دارید. بر اساس تحلیل چرخه حیات که توسط Mill سفارش داده شده و توسط کارشناسان خارجی، از جمله یک سرمایه گذار، بررسی شده است، این شرکت تخمین می زند که یک خانواده متوسط با یک سطل از انتشار حدود نیم تن کربن در سال جلوگیری می کند که معادل رانندگی حدود 1200 مایل است. این صرفه جویی ها، به گفته این شرکت، عمدتاً ناشی از جلوگیری از دفن زباله ها و تغییر کاربری ضایعات خشک شده به خوراک مرغ است.
میل با پرداخت 16 دلار اضافی ماهانه، این گزینه را به کاربران خود ارائه می دهد تا ضایعات را بسته بندی کرده و برای تبدیل شدن به خوراک مرغ به شرکت بازگردانند.
ضایعات تولید شده توسط این خشک کن ها که عمدتاً مواد آلی خشک شده هستند و نه یک محصول کمپوست نهایی، می توانند کاربردهای دیگری نیز داشته باشند. ذرات غذای خشک شده را می توان به توده های کمپوست خانگی اضافه کرد یا توسط تاسیسات تجاری کمپوست پردازش کرد. برخی از کارشناسان خاطرنشان می کنند که آسیاب کردن غذا به قطعات کوچک می تواند به تجزیه سریعتر آن در کمپوست کمک کند.
شرکت ها همچنین راهنماهایی برای نحوه مخلوط کردن ضایعات غذا با خاکی که می تواند در باغ ها یا حیاط ها استفاده شود، ارائه می دهند. این مخلوط های خاک معمولاً به نسبت های خاصی نیاز دارند و اینکه آیا آنها به عنوان کود کار می کنند یا خیر همیشه تضمین شده نیست.
گاندرز گفت: "شما مواد مغذی زیادی را به خانه خود وارد می کنید - بسیار بیشتر از آنچه حیاط خلوت شما نیاز دارد، اگر اصلاً حیاط خلوتی داشته باشید." او افزود، بردن مستقیم ضایعات از سطل خود و پخش کردن آنها در حیاط یا باغ خود نیز می تواند مشکلات آفات را ایجاد کند.
آیا به شما کمکمی کند ضایعات کمتری تولید کنید؟
از آنجایی که افراد بیشتری انگیزه پیدا می کنند تا ضایعات غذایی خود را کاهش دهند، برخی از کارشناسان می گویند این فناوری می تواند به ویژه برای کسانی که در مناطق شهری زندگی می کنند که نمی توانند توده کمپوست راه اندازی کنند و ممکن است دسترسی منظم به خدمات تحویل یا رها کردن نداشته باشند، کاربردی باشد.
فرانک فرانسیسی، مدیر اجرایی شورای کمپوستینگ ایالات متحده، یک سازمان غیرانتفاعی تجاری، گفت: تصور کنید، به عنوان مثال، اگر کل یک ساختمان آپارتمانی خشک کن غذا داشته باشد.
فرانسیسی گفت: "وقتی به چند صد نفری فکر می کنید که در یک ساختمان زندگی می کنند و می توانند این را بردارند و در یک سطل بریزند و سپس آن یک سطل توسط یک شرکت کمپوست جمع آوری شود ... و آن را به یک مرکز ببرند، این کاملاً منطقی است." او افزود، ضایعات خشک شده در مقایسه با ضایعات غذایی معمولی، تا حدی به این دلیل که فضای بسیار کمتری اشغال می کنند و وزن کمتری دارند، راحت تر قابل جابجایی هستند.
او و سایر کارشناسان گفتند که این فناوری همچنین می تواند به مردم کمک کند تا بیشتر از ضایعات غذایی خود آگاه شوند. به عنوان مثال، برنامه Mill به کاربران می گوید که چند پوند غذا را پردازش می کنند. داده ها از کاربران Mill نشان می دهد که میانگین میزان ضایعات مواد غذایی پردازش شده بیش از 20 درصد در چهار ماه اول قبل از رسیدن به یک نقطه ثابت کاهش یافته است.
گاندرز گفت، این دستگاه ها همچنین می توانند میزان مواد غیرقابل کمپوست را که می تواند در سطل های کمپوست استاندارد وارد شود، مانند بسته بندی مواد غذایی پلاستیکی، کاهش دهند. او گفت: "مردم در مورد آنچه در این سطل ها می اندازند دقت بیشتری می کنند و بنابراین این یک مزیت در مرحله پایانی است، جایی که آلودگی می تواند یک مشکل واقعی باشد."
اما هزینه مانعی برای پذیرش گسترده است.
شرکت های دیگر مدل های کوچکتری را ارائه می دهند که با کمتر از یک سوم قیمت 999 دلاری Mill فروخته می شوند، اما قیمت 300 دلاری هنوز بسیار گران تر از یک سطل کمپوست یا سطل زباله است.
گاندرز گفت: "در حال حاضر، من هنوز فکر می کنم بهترین کاری که یک شهر می تواند انجام دهد این است که کمپوست شهری را راه اندازی کند." "من فکر می کنم ما هنوز تا داشتن یکی از اینها در هر خانواده فاصله داریم."
*توجه: تمام ویدیوهایی که در داخل Mill گرفته شده اند 2 برابر سریع شده اند.