به روز شده در 25 ژانویه 2025 ساعت 2:31 بعد از ظهر به وقت شرق
جناب آقای وزیر،
رسم بر این است که با تبریک به شما برای تایید صلاحیتتان شروع کنم. به نظر می رسد شما مردی هستید که قدر صراحت را می دانید، بنابراین از تشریفات خالی پرهیز می کنم: اگر انکار کنم که از لحظه اعلام نامزدی شما برای رهبری وزارت دفاع مخالف بوده ام، ریاکارانه خواهد بود. اما سنا رای داده است و شما اکنون رهبر قدرتمندترین ارتش روی کره زمین هستید.
به جای تبریک های غیرصادقانه، امیدوارم که شما بپذیرید - با روحیه عشق به میهن که می دانم هر دوی ما مشترک هستیم - برخی توصیه های ناخواسته را. شما با چالش های منحصر به فردی روبرو هستید: شما در بین نامزدهای اصلی کابینه در تاریخ مدرن آمریکا کمترین صلاحیت را دارید، هیچ سابقه ای در رهبری یک سازمان بزرگ ندارید، و با سوالات جدی در مورد شخصیت و شایستگی خود وارد دفتر می شوید، حتی از سوی برخی از اعضای حزب خود. باید به شما بگویم که معتقدم شما باید پاییز گذشته به دونالد ترامپ می گفتید که نمی توانید با وجدان راحت پیشنهاد او را بپذیرید.
اما شما آن را پذیرفتید، و بنابراین امروز نه به عنوان یک منتقد، بلکه به عنوان یک هموطن آمریکایی برای شما می نویسم. می دانم - همانطور که شما می دانید - موفقیت شما برای امنیت و ایمنی ملت ما ضروری است، و بنابراین همه ما که چیزی برای ارائه داریم، بهترین تلاش های خود را به شما مدیون هستیم، از جمله دیدگاه های مستقیم و صادقانه ما.
این افکار را بدون هیچ گونه جانبداری یا بدخواهی برای شما می فرستم: زمان آن گذشته است. ما در زمان های خطرناکی زندگی می کنیم و شما نمی توانید در انجام وظایف جدید خود شکست بخورید. من علاقه ای به سخنرانی در مورد زندگی شخصی شما یا استفاده گزارش شده شما از الکل ندارم. من خودم چنین مبارزاتی را پشت سر گذاشته ام، و معتقدم که حتی - شاید به ویژه - در لحظات چالش برانگیز، شما انتخاب خواهید کرد که با هوشیاری جسمی و فکری به مسئولیت های جدید خود نزدیک شوید.
من نزدیک به 40 سال در امور امنیت ملی و دفاع کار کردم، از جمله یک ربع قرن که مسئولیت من آموزش افسران آمریکایی بود. من نمی دانم چگونه می توان وزیر دفاع بود، اما بر اساس تجربه ام، سه توصیه برای شما دارم که امیدوارم به یک دوره موفقیت آمیز در رهبری ارتش آمریکا کمک کند.
اول، و مهمتر از همه، از شما خواهش می کنم که به مردان و زنانی که برای شما کار می کنند و به کشور ما خدمت کرده اند، گوش دهید. آقای وزیر، گوش دادن نشانه قدرت است نه ضعف. هر رهبر ارشد بدی که در طول دوران حرفه ای خود با آن روبرو شدم، از جمله ژنرال ها، دریاسالارها و مقامات منتخب، همگی یک نقص داشتند: ناامنی. آنها به جای گوش دادن، صحبت می کردند و نظر می دادند و دستور می دادند. (از دوران نظامی خود، احتمالاً این عبارت را به یاد دارید: آنها فقط حالت انتقال داشتند، نه حالت دریافت.) می دانم که شما متهم به ایجاد تحول در پنتاگون شده اید، اما دنیای خطرناک اطراف ما اگر حواس شما با یک جنگ فرهنگی سطحی داخلی پرت شود، برنامه های خود را متوقف نخواهد کرد.
شما قدرت تصمیم گیری در مورد تقریباً هر چیزی را که سر راه شما قرار می گیرد خواهید داشت، اما شما دانای کل نیستید. شما با ثروت تجربه و تخصص احاطه شده اید. بله، برخی از افرادی که زیر نظر شما هستند از انتخابات یا تایید صلاحیت شما خوشحال نخواهند بود، اما آنها به بار سنگینی که بر دوش دارید احترام می گذارند و برای کمک به شما در آنجا هستند. آنها در عشق به میهن و حس وظیفه شما شریک هستند. موفقیت آنها موفقیت شماست. آنها دشمن نیستند. به حرف های آنها گوش کنید.
صحبت از دشمنان شد، شما باید با این واقعیت کنار بیایید که تقریباً بدون هیچ اعتباری با همتایان خود در مسکو و پکن (و جاهای دیگر) وارد دفتر می شوید. این را نه به عنوان یک توهین، بلکه برای توصیف شرایطی که در خارج از کشور با آن روبرو هستید، به زبان ساده می گویم. من تجربه طولانی با روس ها به ویژه دارم، و در حالی که آنها با شما با ادب رسمی رفتار خواهند کرد، اشتباه نکنید: اینها افراد سخت و خطرناکی هستند که هیچ احترامی برای یک افسر سابق O-4 و مجری برنامه تلویزیونی نخواهند داشت. من می دانم که این یک حقیقت ناخوشایند است، اما حالت تدافعی در مورد این موضوع فقط شما را از کار پیش رو منحرف می کند.
شما باید مسافت زیادی را با آن مخالفان طی کنید. مهارت های قبلی شما به عنوان یک مفسر عمومی هیچ کمکی نخواهد کرد و در واقع در چنین شرایطی نتیجه معکوس خواهد داشت. شما نمی توانید با زورگویی و سخنرانی کردن راه خود را برای کسب احترام در میان چنین افرادی باز کنید. آنها به گونه ای سرسخت هستند که نمی توان با ژست های مردانه یا داد و فریاد در مورد DEI با آنها مقابله کرد. جذابیت سطحی که در زندگی عمومی برای شما مفید بود، در برخورد با دشمنان ما یک آسیب پذیری خواهد بود، آنها به دنبال بهره برداری از هر کلمه بی فکر هستند. بحث و جدل ستیزه جویانه ای که در تلویزیون کابلی در آمریکا بسیار خوب عمل می کند، ممکن است به شما کمک کرده باشد تا در طول جلسه تأیید صلاحیت خود وقت خود را پر کنید، اما هیچ یک از اینها در مذاکرات یا بحث با دشمنان سرسخت ما به شما کمکی نخواهد کرد. (در صحبت با متحدان ما هم فایده ای نخواهد داشت.)
در عوض، خواهید دید که باید به افرادی تکیه کنید که در اتاق هایی بوده اند که شما تا به حال ندیده اید. نیازی نیست که توصیه های آنها را بپذیرید، آقای وزیر، اما وقتی همتایان شما با شما تماس می گیرند، کارکنان شما می توانند به شما به روش هایی که ممکن است در نظر نگرفته باشید کمک کنند. آنها می توانند در مورد استراتژی ها - و نقاط ضعف - حریف شما قبل از اینکه حتی گوشی را بردارید، به شما هشدار دهند. شغل قبلی شما به لاف زدن و هیاهو پاداش داده است. اکنون باید در قضاوت، خویشتن داری و استفاده استراتژیک از سکوت مهارت پیدا کنید.
در نهایت، امیدوارم که شما نوع لفاظی هایی را که شما را به شهرت رساند، کنار بگذارید. می دانم که شما این مقام را با سرباز وفادار بودن برای رئیس جمهور ترامپ به دست آورده اید. حقیقت این است که اکثر آمریکایی ها - از جمله آمریکایی هایی که در ارتش ایالات متحده خدمت می کنند - واقعاً به اندازه ای که شما فکر می کنید به مسائل فرهنگی که شما را وارد دولت ترامپ کرد، اهمیتی نمی دهند. شما دیگر یک کارشناس یا یک تحریک کننده نیستید: از امروز، هموطنان شما به شما در مورد جان فرزندانشان اعتماد می کنند. (یک ژنرال به یکی از دوستانم که پسرش مانند شما از ROTC فارغ التحصیل شده بود، گفت: "از اینکه پسرتان را به ما سپردید متشکرم. ما از او به خوبی مراقبت خواهیم کرد.")
بقیه ما به شما در مورد تمام زندگی خود اعتماد می کنیم. ممکن است شما آخرین فردی باشید که قبل از تصمیم گیری رئیس جمهور برای رفتن به جنگ - یا در نظر گرفتن استفاده از سلاح های هسته ای - با او صحبت می کند. وابستگی های حزبی در چنین لحظاتی بی معنی خواهد بود.
زمانی که من به سختی 30 سال داشتم، به یک سناتور جمهوری خواه مشاوره می دادم که در تلاش بود تصمیم بگیرد که آیا از تصمیم رئیس جمهور جورج اچ دبلیو بوش در سال 1990 برای رفتن به جنگ علیه عراق در کویت حمایت کند یا خیر. او از من پرسید: «آیا کار درستی انجام می دهم؟» در آن لحظه احساس کردم که دنیا روی شانه هایم افتاده است. هیچ چیز دیگری مهم نبود. "بله، فکر می کنم همینطور است." و سپس ساعت ها در تاریکی یک بعد از ظهر زمستانی در مورد رای نهایی او برای اعزام جوانان آمریکایی به نبرد بحث کردیم.
شما با تصمیماتی بسیار بزرگتر از یک لحظه کوچک من با رئیسم در 35 سال پیش روبرو خواهید شد. برخی از تصمیماتی که می گیرید برای شما کوچک به نظر می رسند، اما بر صدها هزار نفر در جامعه نظامی تأثیر می گذارند، و برخی دیگر پس از ترک خدمت دولتی برای مدت طولانی با آنها زندگی خواهند کرد. مهمتر از آن، برخی از پاسخ های شما ممکن است عواقب وجودی برای بشریت داشته باشد. انتخابات و سخنرانی ها تمام شده است. زندگی میلیون ها - یا شاید میلیاردها - اکنون به چیزهایی که شما می گویید و هیچ کس جز رئیس جمهور ممکن است نشنود، بستگی دارد.
آقای وزیر، شما مردی با ایمان هستید. ما در این زمینه مشترک هستیم. و بنابراین با آرزوی صمیمانه ام مبنی بر اینکه خداوند در روزهای آینده شما را حفظ و راهنمایی کند، سخنانم را به پایان می رسانم.
این مقاله برای تصحیح درجه هگست در ارتش به روز شده است.