آب‌های اطراف سنگاپور مملو از تانکرها، کشتی‌های کانتینری، باری و قایق‌های ماهیگیری است که همه چیز، از نفت گرفته تا لوازم الکترونیکی را وارد می‌کنند. با این حال، کالایی وجود دارد که هیچ یک از این کشتی‌ها حمل نمی‌کنند و این چیزی است که این شهر-کشور می‌خواهد: برق. این جزیره کوچک و ثروتمند، عمدتاً با سوزاندن گاز طبیعی وارداتی، خود را تغذیه می‌کند، علیرغم تعهد به کاهش انتشار گازهای گلخانه‌ای تا سال 2050 به صفر خالص. این کشور فضای کمی برای ساخت مزارع بادی یا خورشیدی خود دارد. بنابراین، سنگاپور قصد دارد به روشی متفاوت برق پاک به دست آورد: از طریق کابل‌های دوربرد از همسایگان خود. دولت آن موافقت اولیه را با کابل‌های انتقال زیردریایی از کامبوج، اندونزی، ویتنام و حتی استرالیا، در حدود 4300 کیلومتری، داده است. در ده سال آینده، سنگاپور می‌خواهد یک سوم برق مصرفی خود را از این طریق وارد کند.
در زمانی که تنش‌های ژئوپلیتیکی و تجاری رو به افزایش است، ممکن است دیوانگی به نظر برسد که وابستگی به سایر کشورها برای برق، شاید مهمترین ورودی در هر اقتصاد مدرن را بپذیریم. با این حال، برخی از کشورها دقیقاً همین کار را انجام می‌دهند. اتحادیه اروپا می‌خواهد همه اعضای آن بتوانند تا سال 2030، برقی معادل حداقل 15 درصد از تولید داخلی خود را وارد یا صادر کنند. بریتانیا در حال حاضر با شش کشور پیوندهای زیردریایی دارد و در حال ساخت بیشتر است. کابل‌های جدید در آفریقا، مانند کابل‌های بین کنیا، تانزانیا و اتیوپی، امکان اشتراک‌گذاری بیشتر برق را در آنجا فراهم می‌کنند. بنگلادش در ماه نوامبر شروع به خرید برق نپال از طریق شبکه هند کرد. مالزی، لائوس، سنگاپور و تایلند نیز تجارت چند جانبه را آغاز کرده‌اند. و بولیوی، کلمبیا، اکوادور و پرو اخیراً توافق کرده‌اند که شبکه‌های برق خود را با همین هدف بیشتر ادغام کنند.
منطق این پروژه‌ها ساده است. هنگامی که کشورها می‌توانند در زمان اوج تقاضا یا کاهش تولید داخلی، واردات را بهره‌برداری کنند، می‌توانند از ساخت ظرفیت اضافی تا حد زیادی زائد و در نتیجه پرهزینه اجتناب کنند. کابل‌های زیر کانال مانش معمولاً برق را از بریتانیا به فرانسه در صبح حمل می‌کنند، زیرا مصرف‌کنندگان فرانسوی نسبت به بریتانیایی‌ها زمان بیشتری را برای صبحانه صرف می‌کنند، اما در بعد از ظهر به شکل برعکس، زیرا انگلیسی‌ها کتری‌های خود را برای تهیه فنجان چای روشن می‌کنند. اختلاف زمانی یک ساعته بین این کشورها نیز اوج تقاضا را تقسیم می‌کند.
تجارت برق همچنین می‌تواند به کشورها در کاهش کربن کمک کند. نه باد و نه نور خورشید ثابت نیستند، بنابراین شبکه‌هایی که دارای انرژی خورشیدی یا بادی زیادی هستند، در روزهای ابری یا ساکن از تولید بسیار کم و در زمانی که خورشید می درخشد یا باد می وزد، از تولید بیش از حد رنج می برند. کابل‌های سایر کشورها هم مازاد و هم کمبود را کاهش می‌دهند. کشورهای صادرکننده می‌توانند برقی را که در غیر این صورت هدر می‌رود بفروشند و کشورهای واردکننده انرژی ارزان و پاک دریافت می‌کنند. در مجموع، تنظیم‌کننده‌های EU در سال 2021 مزایای ادغام شبکه‌های خود را 34 میلیارد یورو (35.5 میلیارد دلار) در سال تخمین زدند.
با این حال، در سال 2023، تنها 2.8 درصد از برق جهان به صورت بین المللی معامله شد. در خارج از اروپا، مبادلات حداقل باقی می مانند - بیشتر فقط چند پروژه بزرگ برق آبی که برق را از مرزهای نزدیک، به عنوان مثال از پاراگوئه به برزیل یا لائوس به تایلند، ارسال می کنند. مشکل قبلاً فنی بود: مقدار زیادی برق در انتقال از بین می رفت، که صادرات از راه دور را غیراقتصادی می کرد. امروزه، با این حال، کابل های جریان مستقیم ولتاژ بالا بسیار کارآمد هستند. پروژه های برزیل و چین قابلیت آنها را در مسافت های هزاران کیلومتری نشان داده اند.
در عوض، مشکل ژئوپلیتیک است. دولت ها نگران این هستند که همسایگان ممکن است منبع تغذیه خود را قطع کنند. توافق و اعمال قوانین حاکم بر تجارت برق نیازمند تنظیم کنندگان باهوشی است. و شهروندان نیز نگران هستند، یا اینکه یک منبع ملی ارزشمند توسط خارجی ها دزدیده می شود یا، برعکس، شرکت های خارجی حریص از مصرف کنندگان محلی سوء استفاده می کنند.
رویدادهای جاری
نگرانی ها قابل درک است. به هر حال، اروپا پس از حمله به اوکراین به دلیل وابستگی به گاز روسیه مجازات شد. خرابکاری روسیه در دریای بالتیک همچنین نشان می دهد که کابل های زیر دریا در برابر قدرت های خارجی متخاصم آسیب پذیر هستند. نروژی ها ناراحت هستند که قیمت برق در خانه به دلیل کمبود برق در طرف دیگر اسکاگراک افزایش یافته است. و ایسلندی ها می پرسند که آیا ارزش سیلاب کردن دره های بکر برای طرح های برق آبی را دارد که کل تولید آن صادر می شود.
پیوندها بین هند و پاکستان یا ژاپن و کره جنوبی می تواند منافع زیادی را برای همه کشورهای مربوطه به همراه داشته باشد، اما بی اعتمادی متقابل به این معنی است که بعید است به زودی اتفاق بیفتند. به همین ترتیب، شبکه های آمریکا و مکزیک از ارتباطات نزدیک تر سود می برند، اما "اختلاف نظر بر سر قوانین بازی" مانع از این امر می شود، به گفته اسماعیل آرسینیاگاس روئدا از RAND، یک اتاق فکر. به نظر می رسد ترس از اینکه سایر کشورها ممکن است یک منبع ارزشمند را به سرقت ببرند، در ممنوعیت مالزی در صادرات انرژی تجدیدپذیر در سال 2021 نقش داشته است (این ممنوعیت در سال 2023 لغو شد). یوجین توه از سازمان بازار انرژی سنگاپور می‌گوید: «هر کشوری، قابل درک است که به دنبال منافع خود است.»
اگرچه موانع دلهره آور هستند، اما در عمل تجارت برق معمولاً یک موفقیت بزرگ است. قدیمی‌ترین «اتصال متقابل» بریتانیا را در نظر بگیرید، زیرا پیوندهای دو طرفه آن با سایر کشورهای اروپایی شناخته شده است: تقریباً 40 سال است که با تنها وقفه های فنی کوتاه، برق را به فرانسه و از فرانسه می برد. تجارت در سراسر برگزیت ادامه یافت. بریتانیا هشت اتصال متقابل دیگر اضافه کرده است، با ظرفیت کل تقریباً 10GW، یا تقریباً یک پنجم اوج مصرف برق آن. تنظیم کننده های آن می خواهند تا سال 2032 تقریباً دو برابر آن را به 18 GW افزایش دهند. در سال 2021، نشنال گرید، شرکتی که مالک بیشتر اتصالات متقابل بریتانیا به همراه همتایان خود از کشورهای مربوطه است، تخمین زد که پیوندهای فعلی و برنامه ریزی شده تا سال 2045، 20 میلیارد پوند (24.5 میلیارد دلار) برای مصرف کنندگان بریتانیایی صرفه جویی می کند.
سرمایه گذاران نیز انرژی می گیرند. اولین اتصال متقابل بریتانیا که بر اساس رژیم نظارتی فعلی ساخته شد، به بلژیک در سال 2019، در پنج سال اول خود آنقدر سودآور بود که به سقف قانونی الزام آور رسید و مجبور شد 185 میلیون پوند به مصرف کنندگان بازگرداند. این موضوع علاقه دیگران را برانگیخته است. مریدیام، یک مدیر دارایی، در حال تامین مالی یک کابل جدید است که بریتانیا را به آلمان متصل می کند. تونل زیر کانال مانش اکنون علاوه بر قطارها، کابل ها را نیز حمل می کند. نشنال گرید، که اتصال متقابل آن به دانمارک طولانی ترین در جهان با 765 کیلومتر است، حتی به پیوند بریتانیا و آمریکا نیز فکر کرده است. ربکا سدلر از نشنال گرید می گوید، مسافت های طولانی تر به معنای هزینه های اولیه بیشتر است، اما احتمال اینکه شبکه های برق در هر دو انتها الگوهای آب و هوایی یا تقاضای یکسانی داشته باشند، کمتر است، به این معنی که پتانسیل بیشتری برای آربیتراژ وجود دارد.
یکی از مزایای اتصالات متقابل بریتانیا، انعطاف پذیری در دنیایی نامشخص است. شبکه هایی که بریتانیا به آنها متصل است، ترکیبات انرژی متفاوتی دارند. فرانسه به انرژی هسته ای متکی است، در حالی که انرژی برق آبی در نروژ غالب است. این به آن یک منبع تغذیه متنوع تر و در نتیجه قابل اطمینان تر می دهد. علاوه بر این، بریتانیا معمولاً بیشتر از آنچه صادر می کند، برق وارد می کند. اما هنگامی که اروپا شروع به قطع وابستگی خود به گاز روسیه کرد و برخی از نیروگاه های هسته ای فرانسه در سال 2022 متوقف شدند، جریان غالب معکوس شد و بریتانیا برای مدت کوتاهی به یک صادرکننده خالص تبدیل شد. از آنجایی که مزارع بادی بیشتری در دریای شمال ساخته می شود، تنظیم کننده های بریتانیا انتظار دارند که کشورشان برق زیادی صادر کند و به جریان اجازه می دهد که به طور پایدارتر معکوس شود.
از آنجایی که اروپا پتانسیل اتصالات از راه دور را نشان داده است، پروژه های بلندپروازانه تری در حال آغاز شدن است. کابلی از یونان به قبرس کشیده می شود، کاری دلهره آور با توجه به فاصله 900 کیلومتری و عمق مدیترانه. مدل‌های دیگر انتقال یک طرفه را ارائه می‌کنند، مانند کابل پیشنهادی از مراکش به بریتانیا. XLinks، شرکت پشت این طرح، استدلال می‌کند که ترکیب باد در شب، خورشید در طول روز و باتری‌ها در صورت نیاز به این معنی است که می‌تواند هم پایه بار و هم توان پیک را فراهم کند. سان کیبل، شرکتی که امیدوار است استرالیا و سنگاپور را به هم متصل کند، ترکیب مشابهی را در مسافت بیشتر ارائه می دهد.
تغییر دیگر این است که اتصالات را از همان مزرعه بادی دریایی به بیش از یک کشور ایجاد کنیم. این بدان معناست که برق تولید شده را می توان در هر لحظه به سودآورترین بازار ارسال کرد و زمانی که هوا آرام است، می توان از کابل ها به عنوان اتصال متقابل استفاده کرد. اولین طرح از این دست، در دریای بالتیک بین دانمارک و آلمان، در حال حاضر در حال اجرا است. سایر موارد در دریای شمال برنامه ریزی شده است.
الکترون ها برای صلح
البته، اروپا هم ثروتمند است و هم به طور غیرعادی از نظر اقتصادی ادغام شده است. این کشور دارای تنظیم‌کننده‌های منطقه‌ای قدرتمندی است که می‌توانند قوانین مورد نیاز برای اتصال شبکه‌های ملی را که اغلب با فرکانس‌ها و ولتاژهای مختلف و تحت رژیم‌های قیمت‌گذاری متفاوت کار می‌کنند، توسعه داده و اجرا کنند. قیمت کابل های ولتاژ بالا مورد نیاز نیز با رقابت بیشتر پروژه ها برای عرضه کمیاب افزایش یافته است. اما در اصل هیچ دلیلی وجود ندارد که چرا سایر نقاط جهان نتوانند به همان اندازه سود ببرند. به عنوان مثال، کشورهای جنوب شرق آسیا می توانند با افزودن 230 GW انتقال و اتصال متقابل جدید، تا سال 2040، 100 میلیارد دلار صرفه جویی کنند، که تخمین زده شده است توسط TransitionZero، یک شرکت تحقیقاتی آب و هوا.
اروپای غربی نیز دارای ژئوپلیتیک پایدار است. این تصادفی نیست. اقتصادهای اروپایی در تلاشی خودآگاهانه برای از بین بردن درگیری با هم گره خورده اند. وابستگی متقابل به تجارت برق در جاهای دیگر نیز ممکن است به کاهش نگرانی ها در مورد کشورهای همسایه کمک کند. اگر اینطور نیست، راه حل برای ترس از اتکا به یک کابل وارداتی واحد، داشتن تعداد زیادی از آنهاست، همانطور که بریتانیا دارد و سنگاپور قصد دارد داشته باشد. مانند همه تجارت ها، فروش برق در سراسر مرزها به نفع همه است. اینکه بسیاری از کشورها پتانسیل را نادیده می گیرند تکان دهنده است. ■
بیشتر بگردید
این مقاله در بخش بین المللی چاپ تحت عنوان "اشتراک قدرت" منتشر شده است.