وزیر دفاع سوئد اعلام کرد که کشورهای اروپایی باید روابط دفاعی خود را در ناتو بدون ایالات متحده تقویت کنند و سرمایه‌گذاری بیشتری در توانایی‌های نظامی خود در زمینه‌هایی مانند فضا و ماهواره‌ها انجام دهند.
پال جانسون به فایننشال تایمز گفت که سوئد همکاری صنعتی دفاعی قوی با ایالات متحده دارد، در بحبوحه بحث‌های شدید در اروپا مبنی بر اینکه آیا این قاره برای راه حل‌های نظامی بیش از حد به متحدی وابسته است که ناگهان در حال خارج کردن حمایت خود از اوکراین است یا خیر.
او با اشاره به پایگاه موشکی کرونا در شمال سوئد و پرتاب اولین ماهواره نظامی این کشور در ماه اوت، گفت: «ما برخی از قابلیت‌های مستقل را توسعه داده‌ایم. این نیز کمک کننده است.»
سوئد یکی از بزرگترین صنایع دفاعی را نسبت به جمعیت خود دارد و این در حالی است که این کشور تا همین اواخر یک کشور بی‌طرف بود. این کشور سال گذشته به ناتو پیوست، در نتیجه تهاجم تمام عیار روسیه به اوکراین و هزینه‌های نظامی خود را افزایش داده و در سال 2024 به 2.2 درصد از تولید ناخالص داخلی رسیده است که بالاتر از هدف 2 درصدی این اتحاد است.
جانسون گفت: «یکی از درس‌هایی که از این جنگ در اوکراین آموخته شد این است که داشتن یک پایگاه صنعتی دفاعی قوی بخشی از بازدارندگی معتبر است.»
شرکت ساب (Saab)، شرکت اصلی دفاعی سوئد که توسط خانواده والenberg کنترل می‌شود، ممکن است تنها هشتمین گروه بزرگ در اروپا باشد، اما به دلیل تولید جت‌های جنگنده، زیردریایی‌ها و سایر سلاح‌ها غیرمعمول است. جت جنگنده گریپن (Gripen)، هواپیمای مراقبت جهانی گلوبال‌آی (GlobalEye) و زیردریایی‌های بلکینگه (Blekinge) همه از شرکت ساب هستند.
جانسون افزود که بسیاری از سکوهای سوئدی تحویل داده شده به اوکراین برای این کشور مناسب بودند، زیرا کار با آنها آسان بود، برای استفاده توسط سربازان وظیفه سازگار شده بودند و برای مقابله با سلاح‌های روسی طراحی شده بودند.
وزیر دفاع سوئد افزود: «ما اطلاعات زیادی را برای سکوهایی که فرستاده‌ایم دریافت کردیم تا آنها را چابک‌تر کنیم. داشتن یک پایگاه صنعتی دفاعی قوی یک علاقه اصلی برای سوئد است.»
سوئد با نروژ همسایه برای راه‌اندازی صنعت فضایی در شمال دور کشور در رقابت است و پایگاهی را در شهر معدنی کرونا ایجاد کرده است. اولین ماهواره نظامی آن سال گذشته از یک بندر فضایی در کالیفرنیا پرتاب شد.
جانسون همکاری دفاعی با ایالات متحده را "یک خیابان دو طرفه" خواند و گفت که سوئد می‌خواهد به همکاری با آمریکا ادامه دهد.
اما او از درخواست‌ها برای توسعه به اصطلاح ستون اروپایی در داخل ناتو حمایت کرد.
او گفت: «اگر اراده‌ای وجود داشته باشد، راهی برای اطمینان از اینکه ما یک ستون اروپایی قوی‌تر در داخل ناتو داریم وجود دارد، اما این امر مستلزم اولویت‌های سخت نیز خواهد بود.» وی افزود که کشورهای اروپایی باید هزینه‌های دفاعی را به میزان قابل توجهی بالاتر از 2 درصد از تولید ناخالص داخلی افزایش دهند. ترامپ گفته است که این اتحاد باید به 5 درصد از تولید ناخالص داخلی برسد.
جانسون انتقادها مبنی بر اینکه سوئد پس از امضای توافقنامه دفاعی دوجانبه با آمریکا در سال 2023 و پیوستن به ناتو، بیش از حد به ایالات متحده برای امنیت خود وابسته است را رد کرد.
او گفت: «سوئد اکنون از یک سال پیش که به این اتحاد پیوستیم امن‌تر است، زیرا اکنون تحت پوشش ماده 5 [تعهد دفاع جمعی ناتو] هستیم و همچنین در برنامه‌ریزی دفاعی ناتو ادغام شده‌ایم.»
اما او افزود: «این احتمال وجود دارد که بازنگری وضعیت حضور ایالات متحده در اروپا منجر به کاهش حضور ایالات متحده شود. اما ما تصور می‌کردیم که این ممکن است حتی قبل از انتخابات [ریاست جمهوری] نیز رخ دهد، زیرا آنها با تهدیدی در منطقه هند و اقیانوس آرام و به ویژه در رابطه با چین مواجه هستند.»