حدود 29 کیلوگرم متامفتامین جاسازی شده در صندلی‌ها و لاستیک زاپاس یک کامیون وانت، توجه ماموران مرزی در ال پاسو، تگزاس را به خود جلب کرد، کسانی که ماه گذشته مواد مخدر را کشف و ضبط کردند. اما سینی‌های تخم‌مرغ بودند که واقعاً آنها را نگران کردند.
همزمان با افزایش قیمت تخم‌مرغ در ایالات متحده، مسافران در حال ذخیره تخم‌مرغ‌های ارزان‌تر از مکزیک و تا حدودی کانادا هستند. وزارت کشاورزی ایالات متحده (U.S. Department of Agriculture) این واردات را ممنوع کرده است زیرا تخم‌مرغ‌هایی که از طریق کانال‌های رسمی بازرسی نمی‌شوند، می‌توانند باعث گسترش بیماری شوند.
به گفته گمرک و حفاظت مرزی ایالات متحده (U.S. Customs and Border Protection)، به اصطلاح توقیف تخم‌مرغ در سراسر کشور در سال مالی جاری تاکنون، در مقایسه با سال قبل، 36 درصد افزایش یافته است. طبق گفته دفتر میدانی CBP در لاریدو، در بخش‌هایی از مرز تگزاس، این میزان 54 درصد افزایش یافته است. CBP گزارش داده است که در سن دیگو، این میزان بیش از دو برابر شده است.
راجر مایر، سخنگوی CBP در ال پاسو، جایی که ماموران از ماه ژانویه با 90 واردکننده احتمالی تخم‌مرغ مواجه شده‌اند، گفت: «این تفاوت قیمت است. قیمت حدود یک سوم قیمت در ایالات متحده است.»
این واردات نشانه‌ای از تلاش مصرف‌کنندگان برای مقابله با یکی از بزرگترین افزایش قیمت‌هایی است که سبد خرید آنها را تحت تاثیر قرار می‌دهد. بر اساس داده‌های وزارت کار ایالات متحده (Labor Department)، میانگین قیمت یک دوجین تخم‌مرغ بزرگ درجه A در ماه گذشته در ایالات متحده 5.90 دلار بود که یک رکورد محسوب می‌شود، در حالی که این رقم یک سال قبل 3 دلار بود. خریداران در برخی بازارها قیمت‌هایی معادل 10 دلار یا بیشتر را دیده‌اند. شیوع آنفولانزای مرغی که باعث نابودی مرغ‌های ایالات متحده شده است، عامل اصلی این افزایش قیمت است، اگرچه در روزهای اخیر وزارت کشاورزی ایالات متحده (USDA) اعلام کرده است که با کاهش شیوع بیماری، عرضه و قیمت‌های عمده فروشی در حال بهبود است.
داده‌های دولت مکزیک نشان می‌دهد که قیمت‌های اخیر تخم‌مرغ در مکزیک عموماً زیر 2 دلار در هر دوجین بوده است، اگرچه در برخی شهرهای مرزی به حدود 2.30 دلار نیز رسیده است.
تورم تخم‌مرغ باعث شده است که برخی از آمریکایی‌ها مصرف خود را کاهش دهند و برخی دیگر اینترنت و مزارع محلی را برای یافتن قیمت‌های ارزان‌تر جستجو کنند. به گفته اقتصاددانان، برخی از خریداران در حال انبار کردن هستند که به بالا نگه داشتن قیمت‌ها کمک کرده است. ماه گذشته، Waffle House برای هر تخم‌مرغ در یک غذا، 50 سنت اضافه دریافت کرد.
دولت ترامپ در تلاش است تا به این وضعیت پاسخ دهد. وزارت دادگستری ایالات متحده (Justice Department) تحقیقاتی را در مورد علت افزایش قیمت‌ها آغاز کرده است، از جمله اینکه آیا تولیدکنندگان بزرگ برای افزایش قیمت‌ها یا جلوگیری از عرضه تبانی کرده‌اند یا خیر. وزارت کشاورزی ایالات متحده (USDA) ماه گذشته اعلام کرد که قصد دارد تا 1 میلیارد دلار برای رسیدگی به هزینه‌های تخم‌مرغ سرمایه‌گذاری کند، از جمله 500 میلیون دلار برای اقدامات گسترده‌تر امنیت زیستی در مزارع تولید تخم‌مرغ. مشکلات رایج شامل شکاف در حصارهای مزرعه است که می‌تواند توسط حیات وحش حامل بیماری ایجاد شود.
بروک رولینز، وزیر کشاورزی، گفت که ایالات متحده افزایش واردات تخم‌مرغ‌های بازرسی شده را برای کاهش کمبودها در نظر خواهد گرفت. در همین حال، ترکیه شروع به ارسال حدود 16000 تن تخم‌مرغ به ایالات متحده کرده است.
به گفته مقامات CBP، اکثر افرادی که به مرز می‌رسند نمی‌دانند که واردات غیررسمی تخم‌مرغ ممنوع است. ماموران می‌گویند که بسیاری از آنها در حال حمل کارتن‌های تخت حاوی 30 تخم‌مرغ هستند، احتمالاً برای استفاده شخصی. افسران به طور خاص سوال می‌کنند که آیا رانندگان کالاهایی را حمل می‌کنند که ورود آنها از مرز ممنوع است، از جمله تخم‌مرغ. ماموران می‌گویند که اکثر افرادی که با تخم‌مرغ سفر می‌کنند، هنگام سوال، اعتراف می‌کنند. تخم‌مرغ‌ها مصادره می‌شوند اما هیچ جریمه‌ای صادر نمی‌شود. گاهی اوقات ماموران می‌گویند که کسی را دستگیر می‌کنند که در حال پنهان کردن کالای قاچاق است.
این افراد معمولاً در دور دوم بازجویی که روی وسایل نقلیه‌ای که подозрение را برمی‌انگیزند انجام می‌شود، دستگیر می‌شوند. از رانندگان سوال می‌شود که آیا می‌خواهند اظهارات قبلی خود را برای اعلام موارد بیشتر اصلاح کنند. سپس افسران وسیله نقلیه را بازرسی می‌کنند. مایر در مورد محموله تخم‌مرغ پنهان شده نادر گفت: «شاید آنها آن را زیر پتو یا در گوشه‌ای از ماشین پنهان کرده باشند. برخی از مردم ناآگاهی خود را اعلام می‌کنند: «من نمی‌دانستم.» اما زمانی که شما در مرحله دوم هستید، دو بار از شما سوال شده است.»
مایر گفت، چند مورد از 16 جریمه مدنی که ماموران گمرک در ال پاسو در یک هفته اخیر برای کالاهای کشاورزی ممنوعه صادر کردند، مربوط به محموله‌های تخم‌مرغ پنهان شده بود. متخلفان بار اول 300 دلار جریمه می‌شوند—معادل تقریباً 50 دوجین تخم‌مرغ آمریکایی (یا 150 عدد در مکزیک).
مایر افزود، ماموران CBP موظف هستند تخم‌مرغ‌ها را «با استفاده از پروتکل‌هایestablished »destroy کنند.
آنها برای برخی از کالاهای کشاورزی از دستگاه‌های دفع زباله صنعتی استفاده می‌کنند. اما تخم‌مرغ‌ها سوزانده می‌شوند.
مایر از طریق ایمیل به اشتراک گذاشت، در ال پاسو، سوزاننده‌ها «مانند یک اجاق کوچک هستند—شاید 4’ x 4’ x 4’ با یک درب فلزی قفل شونده و یک دودکش باریک بلند. متخصصان کشاورزی موارد را با دست در آن قرار می‌دهند، در را محکم می‌کنند و دکمه احتراق را می‌زنند.»
با نزدیک شدن به ماه آوریل، ماموران با یک پیچیدگی اضافی مواجه می‌شوند. برخی از مسافران اکنون در حال حمل تخم‌مرغ‌های عید پاک تزئینی هستند که در مکزیک به cascarones معروف هستند—پوسته‌های خالی تخم‌مرغ که با confetti پر شده‌اند. اینها قانونی هستند، اما ماموران ممکن است نیاز داشته باشند دوباره بررسی کنند که آیا آنها تخم‌مرغ واقعی نیستند. یک مقام CBP در مرز تگزاس گفت: «ما اجازه می‌دهیم یک دوجین cascarones در هر مسافر حمل شود، اما اینها تخم‌مرغ‌هایی هستند که تمیز و خشک هستند و هیچ باقیمانده تخم‌مرغی ندارند.»