کاخ سفید روز شنبه تأیید کرد که رئیس جمهور دونالد ترامپ قصد دارد دو اثر ملی بزرگ در کالیفرنیا را که توسط رئیس جمهور سابق جو بایدن ایجاد شده‌اند، حذف کند.
بایدن، کمتر از یک هفته قبل از ترک سمت خود، احکامی را امضا کرد که بر اساس آن اثر ملی 624000 هکتاری چاکوالا (Chuckwalla National Monument) در جنوب کالیفرنیا و اثر ملی 224000 هکتاری ارتفاعات ساتیتلا (Sáttítla Highlands National Monument) در شمال کالیفرنیا ایجاد شدند. قبایل بومی آمریکا که این مناظر را مقدس می‌دانند، از بایدن خواسته بودند تا آن‌ها را از حفاری، معدن‌کاری، توسعه انرژی پاک و سایر فعالیت‌های صنعتی منع کند.
این طرح برای لغو این احکام، که اولین بار توسط نیویورک تایمز گزارش شد، نشان می‌دهد که چگونه ترامپ به دنبال برچیدن میراث زیست‌محیطی گسترده بایدن بوده است. آژانس حفاظت از محیط زیست (Environmental Protection Agency) این هفته روند لغو مهم‌ترین مقررات آب و هوایی بایدن، از جمله قوانینی با هدف تسریع انتقال کشور به خودروهای برقی و کاهش انتشار گازهای گرم‌کننده کره زمین از نیروگاه‌ها را آغاز کرد.
ترامپ در دوره اول ریاست جمهوری خود، دو اثر ملی در یوتا را به طور قابل توجهی کوچک کرد. او بیش از 1.9 میلیون هکتار از آثار ملی گوش‌های خرس (Bears Ears) و پلکان بزرگ-اسکالانته (Grand Staircase-Escalante) را کاهش داد - که به خاطر مناظر خیره‌کننده بیابانی و انبوه آثار بومی آمریکا شناخته می‌شوند.
با این حال، مشخص نیست که آیا ترامپ اختیار لغو کامل این احکام را دارد یا خیر. قانون آثار باستانی سال 1906 (Antiquities Act of 1906) به رئیس جمهور این اختیار را می‌دهد که از زمین‌ها و آب‌ها به نفع همه آمریکایی‌ها محافظت کند، از جمله با ایجاد یا گسترش آثار ملی. اما این قانون در مورد اینکه آیا رئیس جمهور می‌تواند این عنوان را بدون تأیید کنگره حذف کند، ساکت است.
در ادامه این ابهامات، یک برگه اطلاعاتی کاخ سفید که جمعه شب منتشر شد، اعلام کرد که ترامپ یک دستور اجرایی را امضا کرده است که "احکامی را که بر اساس آن نزدیک به یک میلیون هکتار به عنوان آثار ملی جدید اعلام شده‌اند و مقادیر زیادی زمین را از توسعه اقتصادی و تولید انرژی مسدود می‌کنند، خاتمه می‌دهد." اما این خط تا بعد از ظهر شنبه از برگه اطلاعاتی حذف شده بود.
کاخ سفید به درخواست‌ها برای شفاف‌سازی پاسخ نداد.
اثر ملی چاکوالا در جنوب شرقی پارک ملی جاشوا تری (Joshua Tree National Park) قرار دارد، که در سال 2023 به عنوان نهمین پارک ملی پربازدید رتبه‌بندی شد و بیش از 3.2 میلیون نفر را در آن سال به خود جذب کرد.
اثر ملی ساتیتلا منطقه‌ای معروف به ارتفاعات دریاچه مدیسین (Medicine Lake Highlands) در شمال شرقی آتشفشان کوه شاستا (Mount Shasta) را در بر می‌گیرد. این منطقه اغلب به دلیل نقش حیاتی آن در تأمین آب پاک از سفره‌های آب زیرزمینی آتشفشانی برای جوامع در سراسر ایالت، از جمله مزارع پایین دست، سرچشمه‌های کالیفرنیا نامیده می‌شود.
بایدن از اختیارات اجرایی خود تحت قانون آثار باستانی برای ایجاد 10 اثر ملی جدید و گسترش چهار اثر دیگر استفاده کرد. او بیشتر از هر رئیس جمهور دیگری در یک دوره، به استثنای جیمی کارتر، از زمین‌های عمومی محافظت کرد.
داگ بورگوم (Doug Burgum)، وزیر کشور و تزار انرژی ترامپ، اخیراً بررسی‌ای را در مورد اینکه آیا مرزهای هیچ‌یک از آثار ملی تغییر کند یا خیر، انجام داده است. این بررسی در 18 فوریه به پایان رسید، اما نتایج آن منتشر نشده است.