به مدت دو ماه آتش‌بس شکننده‌ای در غزه برقرار بود. اما در ساعات اولیه ۱۸ مارس ۲۰۲۵، این صلح ناپایدار به طور ناگهانی با حملات هوایی اسرائیل علیه حماس، جنبش اسلام‌گرایی که هنوز بخش زیادی از این منطقه را کنترل می‌کند، پایان یافت. اسرائیل ادعا کرد که هدف این حملات، فرماندهان نظامی و رهبران سیاسی باقیمانده حماس بوده است. اما زمان‌بندی این حملات، در نیمه شب و زمانی که آتش‌بس به طور رسمی هنوز برقرار بود، به این معنا بود که اهداف در خانه‌های خود، همراه با خانواده‌هایشان، در مناطق مسکونی قرار داشتند.
از زمان لازم‌الاجرا شدن آتش‌بس در ۱۹ ژانویه، صحنه‌های غزه شامل بازگشت صدها هزار نفر به خانه‌هایشان بود، که بخش زیادی از آنها آسیب دیده یا ویران شده بودند. از سرگیری حملات اسرائیل به معنای بازگشت به تصاویر دلخراش کودکان کشته شده و مجروحانی است که به معدود بیمارستان‌های باقیمانده در این منطقه منتقل می‌شوند. بر اساس گزارش‌های تایید نشده از سوی مقامات حماس، بیش از ۴۰۰ نفر، از جمله بسیاری از غیرنظامیان، کشته شده‌اند که به آمار ده‌ها هزار نفر از زمان آغاز جنگ اضافه می‌شود.
بنیامین نتانیاهو، نخست وزیر اسرائیل، "امتناع مکرر حماس از آزادی گروگان‌های ما" و "رد" پیشنهادهای تمدید آتش‌بس را دلیل از سرگیری تهاجم دانست. این فقط تا حدی درست است. حماس پیشنهادهای مختلفی را که در هفته‌های اخیر توسط استیو ویتکوف، فرستاده آمریکا به خاورمیانه، برای آزادی برخی از ۵۹ گروگان (که اکنون اعتقاد بر این است که بیش از نیمی از آنها مرده‌اند) که به مدت ۱۷ ماه در غزه نگهداری شده‌اند، به عنوان بخشی از تمدید مرحله اول آتش‌بس، رد کرد. اما این اسرائیل است که توافقی را که در ژانویه امضا کرده بود، نقض کرده است.
بر اساس توافق اصلی که توسط آقای ویتکوف به همراه اعضای دولت جو بایدن، پس از شش هفته اول آتش‌بس، مرحله دوم اجرایی می‌شد. این شامل خروج کامل اسرائیل از غزه، پایان رسمی جنگ و بازگشت تمام گروگان‌های باقیمانده زنده بود. هر دو طرف مرحله اول را انجام دادند: ۳۰ گروگان زنده و اجساد هشت نفر دیگر از غزه آزاد شدند؛ ۱۹۰۰ زندانی فلسطینی از زندان‌های اسرائیل آزاد شدند؛ و نیروهای دفاعی اسرائیل (IDF) از بیشتر مناطق این نوار عقب‌نشینی کردند. اما مذاکره‌کنندگان اسرائیلی برای آغاز مذاکرات در قطر درباره مرحله دوم حاضر نشدند. و هنگامی که آنها هیئتی را به قاهره و دوحه فرستادند، فقط با ماموریتی محدود برای بحث درباره تمدید مرحله اول بود.
آقای نتانیاهو، تحت فشار شرکای تندرو در ائتلاف خود، با وجود اینکه این بخشی از توافق اصلی نبود، از پایان دادن به جنگ در حالی که حماس در قدرت باقی مانده است، خودداری کرده است. در عوض، هنگامی که مرحله اول در ۱ مارس به پایان رسید، اسرائیل سعی کرد از طریق مذاکرات مستقیم بین آمریکا و حماس، بر گروه فلسطینی فشار بیاورد تا با آزادی گروگان دیگری با شرایط مشابه موافقت کند، بدون اینکه پیشرفتی در مرحله بعدی آتش‌بس حاصل شود.
آمریکایی‌ها در ابتدا اصرار داشتند که اسرائیل مرحله دوم آتش‌بس را اجرا کند، اما حداقل در حال حاضر، به موضع اسرائیل رسیده‌اند. دونالد ترامپ حماس را تهدید کرده است که اگر از آزادی گروگان‌های باقیمانده خودداری کند، "همه جهنم" را خواهد دید. یک سخنگوی کاخ سفید تایید کرد که آمریکا قبل از حملات اخیر توسط اسرائیلی‌ها "مورد مشورت" قرار گرفته است و هشدارهای آقای ترامپ را تکرار کرد که اگر حماس تسلیم نشود، "باید تاوان آن را بپردازد".
مقامات اسرائیلی گفتند که آخرین حملات آنها با آمریکایی‌ها هماهنگ شده است تا پس از کارزار هوایی که توسط ایالات متحده در ۱۵ مارس علیه حوثی‌ها در یمن آغاز شد، انجام شود. حوثی‌ها از زمان آغاز جنگ در غزه، بارها موشک و پهپاد به سمت اسرائیل و کشتی‌ها در دریای سرخ پرتاب کرده‌اند، این کار را در "همبستگی" با فلسطینی‌ها انجام داده‌اند. اسرائیل ادعا می‌کند که این حملات توسط نیروی قدس سپاه پاسداران ایران هماهنگ شده است. با این حملات، به حوثی‌ها و در غزه، اسرائیل و آمریکا می‌خواهند از حمله همزمان هر دو گروه به اسرائیل و کشتی‌ها جلوگیری کنند. اسرائیل همچنین در روزهای اخیر تعدادی حمله علیه حزب‌الله، گروه شبه‌نظامی شیعه لبنانی، انجام داده است که یکی از مقامات اسرائیلی آن را "هشداری برای عدم مشارکت" توصیف کرد، همانطور که در پی حملات ۷ اکتبر انجام داد.
در حال حاضر، به نظر می‌رسد اسرائیل و آمریکا همسو هستند. اسرائیل مشتاق است ثابت کند که از حمایت آمریکا برای اقدام علیه دشمنانش برخوردار است. آنچه در ادامه رخ می‌دهد، تا حد زیادی به واکنش حماس بستگی دارد. تاکنون، این گروه تلافی نکرده است، که بخشی از آن به دلیل این است که بیشتر پرتاب‌کننده‌های موشک آن توسط اسرائیل نابود شده‌اند. اما اگر حماس نشان دهد که مایل است حتی یک تمدید موقت برای آتش‌بس را بپذیرد، آمریکایی‌ها ممکن است به تهاجم اسرائیل پایان دهند.
اما بیشتر کابینه اسرائیل و رئیس جدید IDF، سپهبد ایال ضمیر، طرفدار یک عملیات زمینی بسیار طولانی‌تر در غزه هستند، که شامل اعزام مجدد کل لشکر‌های زرهی به این منطقه برای ریشه‌کن کردن جنگجویان حماس است که دوباره پایگاه‌های خود را در آنجا مستقر کرده‌اند.
این امر برای مردم رنج‌دیده غزه ویرانگر خواهد بود. آنها بار دیگر به "مناطق بشردوستانه" فلاکت‌بار در ساحل مدیترانه آواره خواهند شد، در حالی که اندک چیزی که از خانه‌ها و زیرساخت‌های غیرنظامی آنها باقی مانده است، نابود می‌شود. این همچنین به معنای یک اختلاف تلخ در داخل اسرائیل خواهد بود، جایی که بسیاری قبلاً دولت را به به خطر انداختن جان گروگان‌های باقیمانده با این عملیات جدید متهم کرده‌اند.
IDF قبلاً به ساکنان غزه که در نزدیکی مرز زندگی می‌کنند، دستور داده است که تخلیه کنند. تاکنون هیچ حرکت قابل توجهی از نیروهای اسرائیلی در زمین وجود نداشته است، اگرچه البته روزهای اولیه است. استقرار مقیاس نیروهای پیش‌بینی شده در برنامه‌های جنگی ژنرال ضمیر، از جمله ده‌ها هزار نیروی ذخیره که هنوز فراخوانده نشده‌اند، هفته‌ها طول خواهد کشید.
آقای نتانیاهو گزینه‌های خود را باز نگه داشته است. او باید تا پایان ماه بودجه را تصویب کند: شکست در این امر باعث انتخابات زودهنگام خواهد شد. برای انجام این کار، او به اکثریت در کنست، پارلمان اسرائیل، نیاز دارد و این مستلزم راضی نگه داشتن متحدان راست افراطی خود با ادامه جنگ است. هنگامی که بودجه تصویب شد، او فضای بیشتری برای مانورهای سیاسی و دیپلماتیک خواهد داشت. اما در نهایت، او قبل از اعزام عمده نیروهای اسرائیلی به غزه، به چراغ سبز آقای ترامپ نیاز خواهد داشت. ¦