چند روز قبل از بازگشت دونالد ترامپ به کاخ سفید، جک اسمیت، مشاور ویژه، پیامی ناخوشایند را به مردم آمریکا منتقل کرد: او شواهد کافی برای فرستادن رئیس جمهور آینده به زندان را کشف کرده بود.
وزارت دادگستری روز سه شنبه گزارش نهایی خود را در مورد اتهامات اسمیت مبنی بر توطئه غیرقانونی ترامپ برای لغو انتخابات 2020 منتشر کرد و گفت که دادستان ها مدارک محکومیت ترامپ را به دست آورده اند، اگر پیروزی او در نوامبر مانع از ادامه رسیدگی به پرونده نمی شد. در این سند آمده است: «دفتر ارزیابی کرد که اگر انتخابات و بازگشت قریب الوقوع آقای ترامپ به ریاست جمهوری نبود، شواهد قابل قبول برای به دست آوردن و حفظ محکومیت در دادگاه کافی بود.»
این گزارش به منزله سرزنش قابل توجه فردی است که به زودی قدرت های ریاست جمهوری را به دست می گیرد. در حالی که یافته های کمی جدید بود - طرح های ترامپ برای ماندن در قدرت پس از شکست در انتخابات 2020 به طور گسترده در گزارش های خبری، مستندها و جلسات مهم کنگره ثبت شده است - این یک گزارش مفصل دیگر از این است که چگونه رئیس جمهور منتخب به دموکراسی آمریکا و دولت ایالات متحده که به زودی بار دیگر رهبری آن را بر عهده می گیرد، حمله کرد.
تیم اسمیت با بیش از 250 نفر مصاحبه کرد، شهادت هیئت منصفه بزرگ را از بیش از 55 شاهد به دست آورد و گفت که یافته های کمیته مجلس نمایندگان که به این حمله رسیدگی کرده است، "بخش کوچکی از سوابق تحقیقاتی دفتر" را تشکیل می دهد. اسمیت در گزارش 137 صفحه‌ای گسترده، تلاش‌های ترامپ برای جلوگیری از انتقال مسالمت‌آمیز قدرت را آشکار می‌کند، از فشار بر مقامات ایالتی و فدرال برای لغو نتیجه انتخابات تا تحریک اوباش برای غارت کنگره ایالات متحده در 6 ژانویه 2021. اسمیت، ترامپ را متهم می کند که با تشویق "خشونت علیه مخالفان خود" در روزها و هفته های منتهی به شورش، سعی در ممانعت از تایید انتخابات بایدن "از طریق تقلب و فریب" داشته است.
در این گزارش آمده است: "همانطور که در کیفرخواست های اصلی و جایگزین آمده است، زمانی که مشخص شد آقای ترامپ در انتخابات شکست خورده است و راه های قانونی برای به چالش کشیدن نتایج انتخابات ناکام مانده است، او به یک سری تلاش های جنایتکارانه برای حفظ قدرت متوسل شد."
این پرونده با یک سری چالش های منحصر به فرد مواجه بود که نه تنها با تحقیق در مورد رئیس جمهور سابق، بلکه با نیروی اجتناب ناپذیر خود ترامپ همراه بود. اسمیت به کشمکش‌های حقوقی بر سر امتیاز اجرایی، حکم دادگاه عالی در ماه ژوئیه در مورد مصونیت ریاست‌جمهوری و تاکتیک‌های ترساندن ترامپ اشاره کرد. «آقای ترامپ از حضور قابل توجه خود در رسانه های اجتماعی برای اظهارنظرهای خارج از قانون، گاهی با ماهیت تهدیدآمیز، در مورد پرونده استفاده کرد و دفتر مجبور شد برای حفظ یکپارچگی روند و جلوگیری از ارعاب شاهدان، به دادخواهی بپردازد.»
در عین حال، این پرونده از این تصور عمومی رنج می برد که انگیزه سیاسی دارد و این واقعیت که در میان فصل انتخابات در حال انجام بود. اسمیت نوشت: «اعلام نامزدی آقای ترامپ برای ریاست جمهوری در حالی که دو تحقیقات جنایی فدرال در جریان بود، چالشی بی سابقه برای وزارت دادگستری و دادگاه ها ایجاد کرد.»
اینها تنها موانع نبودند. در این گزارش آمده است که دادستان ها به اتهام نقض قانون شورش، قانون قرن نوزدهمی که مشارکت در شورش علیه دولت ایالات متحده را ممنوع می کند، ترامپ را متهم کردند، اما در نهایت تصمیم گرفتند شواهد کافی مبنی بر اینکه ترامپ قصد تحریک "دامنه کامل" خشونت در 6 ژانویه را داشته است وجود ندارد.
بسیاری از کسانی که مرتکب اقدامات خشونت آمیز شدند ممکن است به زودی از خطر قانونی فرار کنند. ترامپ گفته است که یکی از اولین اقدامات او پس از تصدی پست در 20 ژانویه، عفو اکثر، اگر نگوییم همه، متهمان متهم در رابطه با حمله به کاپیتول خواهد بود. او اخیراً به تایم گفت: «این کار در ساعت اول شروع خواهد شد. شاید 9 دقیقه اول.» جی.دی. ونس، معاون رئیس جمهور منتخب، روز یکشنبه در فاکس نیوز گفت کسانی که در 6 ژانویه "مرتکب خشونت شدند" "بدیهی است" نباید عفو شوند.
به وکلای ترامپ بیش از یک هفته پیش یک نسخه پیش نویس از این گزارش نشان داده شد و برای جلوگیری از انتشار آن جنگیدند و آن را یک کار ضربه ای خواندند که برای "برهم زدن انتقال ریاست جمهوری" طراحی شده بود. آنها همچنین در تلاشند تا مانع انتشار گزارش جداگانه اسمیت در مورد پیگرد قانونی ترامپ به دلیل سوء استفاده از اسناد طبقه بندی شده شوند. روز دوشنبه، قاضی آیلین کانون، منصوب شده توسط ترامپ، از انتشار فوری آن جلوگیری کرد و جلسه استماع را برای روز جمعه برای نحوه رسیدگی به آن حجم برنامه ریزی کرد.
با این حال، در هر مورد، ترامپ با عواقبی روبرو نخواهد شد. اسمیت پس از پیروزی ترامپ در انتخابات 2024، هر دو پرونده را به دلیل سیاست وزارت دادگستری مبنی بر ممنوعیت پیگرد قانونی روسای جمهور مستقر، کنار گذاشت. تحت یک مقررات جداگانه آژانس، او موظف شد یک گزارش نهایی - یک جلد در هر پرونده - به دادستان کل مریک گارلند ارائه کند، که متعهد به انتشار هر دو سند شده است.
اما با توجه به اینکه مراسم تحلیف ترامپ کمتر از یک هفته دیگر برگزار می شود، این گزارش فراتر از افزودن آن به سوابق تاریخی، تأثیر ملموسی نخواهد داشت. برای ترامپ که توانایی عمیقی در فرار از پاسخگویی دارد، این خود یک پیروزی است. ترامپ در پلتفرم رسانه اجتماعی خود نوشت: «جک یک دادستان نالایق است که نتوانست پرونده خود را قبل از انتخابات به دادگاه ببرد، که من در آن با قاطعیت پیروز شدم. رای دهندگان صحبت کرده اند!!!»