تا لحظاتی قبل از برخورد یک هواپیمای منطقه ای امریکن ایرلاینز و یک هلیکوپتر ارتش بر فراز رودخانه پوتوماک در شب گذشته، هیچ چیز خاصی مشکوک به نظر نمی رسید. شان دافی، وزیر جدید حمل و نقل، در یک کنفرانس مطبوعاتی صبح امروز خاطرنشان کرد که شرایط جوی صاف بود. جت مسافربری، که از ویچیتا، کانزاس می آمد، در حال فرود در فرودگاه ملی رونالد ریگان واشنگتن بود - یکی از هواپیماهای متوالی که تقریباً با فاصله دو دقیقه از هم فرود می آمدند. هلیکوپتر بلک هاوک در یک ماموریت آموزشی از فورت بلور ویرجینیا بود. دافی گفت هر دو هواپیما در یک " الگوی پرواز استاندارد" بودند. وی با اشاره به فضای هوایی شلوغ و مشترک اطراف دی سی، افزود: "این غیرعادی نبود."
و این ممکن است مشکل ساز شود. علت دقیق و فوری سقوط - که منجر به کشته شدن هر 64 مسافر و خدمه هواپیمای مسافربری و هر سه نفر در هلیکوپتر شد - تا زمانی که محققان به طور کامل ضبط های ارتباطات کنترل ترافیک هوایی و جعبه سیاه هواپیما را تجزیه و تحلیل نکنند، مشخص نخواهد شد. اما این حادثه پس از یک رشته طولانی از برخوردهای نزدیک هشدار دهنده در فرودگاه های سراسر کشور رخ می دهد - الگویی که نشان می دهد سیستم های ایمنی هوانوردی که زندگی انسان ها به آنها وابسته است، تحت فشار زیادی قرار دارند.
کانر فریدسدورف: ایمنی هوانوردی را سیاسی نکنید
در سال 2023، اداره فدرال هوانوردی 19 "تجاوز جدی به باند فرودگاه" را شناسایی کرد که بیشترین میزان در تقریباً یک دهه اخیر است. علل این رویدادها متفاوت است: کمبود پرسنل کنترل ترافیک هوایی، کم تجربگی خلبانان، تقاضا برای سفرهای هوایی، و فناوری منسوخ شده. افزایش برخوردهای نزدیک منجر به این شد که FAA یک تیم بررسی ایمنی ایجاد کند و یک "فراخوان ایمنی برای اقدام" نادر در سراسر صنعت صادر کند که خواستار هوشیاری بیشتر در کل جامعه بود. به نظر نمی رسد که این حوادث باعث ایجاد تغییرات عمده ای در شیوه های ایمنی در سطح ملی یا در منطقه واشنگتن شده باشد. سال گذشته، تعداد تجاوزهای جدی کاهش یافت و این موضوع کم تر فوری به نظر می رسید.
محدوده کوچک و سه باند متقاطع فرودگاه ملی ریگان، همراه با حضور عملیات نظامی و سایر عملیات های دولتی در این نزدیکی، فضای هوایی اطراف این مرکز را برای هدایت خلبانان نسبتاً دشوار می کند. همانطور که حساب کاربری محبوب اطلاعات منبع باز @OSINTtechnical در X پس از شروع انتشار فیلم حادثه و پیامدهای آن در رسانه های اجتماعی خاطرنشان کرد، "برای بسیاری در جامعه هوانوردی منطقه دی سی، سقوط امشب نه مسئله اگر، بلکه مسئله چه زمانی بود." (صبح امروز، وزیر دفاع پیت هگسث تحقیقاتی را در مورد نقش هلیکوپتر ارتش در این حادثه اعلام کرد.)
در سال 2013، یک هواپیمای مسافربری و یک هلیکوپتر نظامی که در همان ارتفاع در نزدیکی فرودگاه ملی ریگان پرواز می کردند، در فاصله 950 فوتی از یکدیگر قرار گرفتند. ماه مه گذشته، یک جت عازم بوستون که با سرعت 100 مایل در ساعت در باند فرودگاه حرکت می کرد، مجبور شد برخاست خود را متوقف کند زیرا به هواپیمای دیگری اجازه فرود در یک باند متقاطع داده شده بود. با این وجود، FAA سال گذشته اسلات های پرواز اضافی را به فرودگاه ملی ریگان اضافه کرد، علیرغم اعتراض سیاستمداران محلی که نگران تراکم و ظرفیت بیش از حد بودند.
بخوانید: در داخل دنیای شلوغ و پر استرس کنترل ترافیک هوایی
سقوط در نزدیکی فرودگاه ملی ریگان اولین فاجعه بزرگ هوانوردی مربوط به یک شرکت هواپیمایی آمریکایی از سال 2009 بود - به اندازه کافی طولانی که تقریباً یک نسل از آمریکایی ها این سقوط را به عنوان اولین تجربه خود تجربه می کنند. چنین حوادثی آنقدر نادر شده اند که آمریکایی ها تصور می کنند که اقدامات ایمنی به طور خودکار کار می کنند.
سیستم‌های ایمنی در برابر پدیده ای که در دنیای مدیریت فاجعه به عنوان "مغالطه نزدیک از دست دادن" شناخته می شود، آسیب پذیر هستند - ناتوانی در تفسیر و اقدام بر اساس هشدارهای نهفته در موقعیت هایی که فاجعه فقط به سختی اجتناب شده است. به طور متناقض، مردم ممکن است این حوادث را نشانه هایی از کارکرد سیستم ببینند. دیان وان، جامعه شناس آمریکایی، در تحقیقات پیشگامانه خود در مورد ناسا پس از انفجار شاتل فضایی چلنجر در سال 1986، آژانس را به دلیل "عادی سازی انحراف" مقصر دانست. مقصران مستقیم در سرنوشت این فضاپیما، قطعات تقویت کننده موشک معیوب موسوم به "حلقه های O" بودند. وان اشاره کرد که ماموریت های شاتل سال ها با این قطعات مشکل داشته اند، اما ناسا اهمیت آنها را کم جلوه داده بود. مهندسان توانستند حوادث مربوط به حلقه های O و سایر مسائل ایمنی را عادی کنند زیرا هیچ یک از آنها آسیب قابل توجهی ایجاد نکرده بودند - تا اینکه یکی از آنها این کار را انجام داد.
ممکن است علت فوری سقوط بر فراز رودخانه پوتوماک یک اشتباه غم انگیز باشد. اما این تراژدی مرگبار در یک زمینه گسترده تر رخ داد. مدتی است که سیستم هوانوردی ما علائم هشداردهنده را نادیده می گیرد و انحراف را عادی می کند. شانس خوب فقط تا زمانی می تواند دوام بیاورد، و شب گذشته به پایان رسید.