اسپیس ایکس در موقعیتی قرار دارد که میلیاردها دلار قرارداد فدرال جدید تحت دولت ترامپ به دست آورد

در وزارت دفاع دولت ترامپ، موشک سازی اسپیس ایکس ایلان ماسک به عنوان روش جدید و جالب برای جابجایی سریع محموله های نظامی پنتاگون در سراسر جهان تبلیغ می شود.

در وزارت بازرگانی، سرویس اینترنت ماهواره ای استارلینک اسپیس ایکس اکنون به طور کامل واجد شرایط برای طرح ۴۲ میلیارد دلاری دولت فدرال برای توسعه پهنای باند روستایی خواهد بود، پس از اینکه در دوران بایدن تا حد زیادی کنار گذاشته شد.

در ناسا، پس از فشارهای مکرر آقای ماسک، این سازمان تحت فشار قرار می گیرد تا تمرکز خود را بر روی مریخ معطوف کند، و به اسپیس ایکس اجازه می دهد تا قراردادهای فدرال برای تحویل اولین انسان ها به این سیاره دوردست را دنبال کند.

و در اداره هوانوردی فدرال و خود کاخ سفید، دیش های ماهواره ای استارلینک اخیراً نصب شده اند تا دسترسی به اینترنت دولت فدرال را گسترش دهند.

آقای ماسک، به عنوان معمار گروهی که او آن را "وزارت کارایی دولت" می نامید، با بیرون راندن حدود ۱۰۰۰۰۰ کارمند فدرال و تعطیل کردن آژانس های مختلف، باعث هرج و مرج و وحشت شده است، اگرچه دولت در توضیح میزان قدرت او ثابت قدم نبوده است.

اما در نقاط منتخب در سراسر دولت، اسپیس ایکس در حال موقعیت یابی است تا میلیاردها دلار قرارداد فدرال جدید یا سایر حمایت ها را ببیند، این را دوازده مقام فعلی و سابق فدرال در مصاحبه با نیویورک تایمز گفتند.

افزایش هزینه های فدرال برای اسپیس ایکس تا حدی در نتیجه اقدامات رئیس جمهور ترامپ و متحدان و کارمندان آقای ماسک که اکنون دارای مناصب دولتی هستند، خواهد بود. این شرکت همچنین از سیاست های دولت فعلی ترامپ که استخدام فروشندگان فضایی تجاری را برای همه چیز از سیستم های ارتباطی گرفته تا ساخت ماهواره، که اکنون اسپیس ایکس در آن تسلط دارد، در اولویت قرار می دهد، بهره مند خواهد شد.

در حال حاضر، به برخی از کارمندان اسپیس ایکس که به طور موقت در F.A.A. کار می کنند، اجازه رسمی داده شده است تا اقداماتی را انجام دهند که ممکن است کار جدیدی را به شرکت آقای ماسک هدایت کند.

قراردادهای جدید در سراسر دولت علاوه بر میلیاردها دلار تجارت جدیدی خواهد بود که اسپیس ایکس می تواند با کسب اجازه از دولت ترامپ برای گسترش استفاده از دارایی های تحت مالکیت فدرال، به دست آورد.

اسپیس ایکس حداقل چهار درخواست در حال بررسی با F.A.A. و پنتاگون دارد تا سکوهای پرتاب موشک جدید بسازد یا بیشتر از فرودگاه های فضایی فدرال در فلوریدا و کالیفرنیا پرتاب کند. F.A.A. در این ماه به سمت تأیید یکی از این معاملات حرکت کرد و تعداد سالانه پرتاب های اسپیس ایکس را برای موشک فالکون ۹ خود که در ایستگاه نیروی فضایی کیپ کاناورال در فلوریدا مجاز است، به ۱۲۰ رساند.

و اسپیس ایکس در حال فشار به F.C.C. برای طیف رادیویی فدرال بیشتر است - سرویس ماهواره ای استارلینک آن به طیف رادیویی برای ارسال سیگنال به زمین و از زمین وابسته است، به این معنی که اگر بیشتر شود می تواند سود خود را افزایش دهد - اقدامی که رقبای ارائه دهنده تلفن همراه آن به عنوان یک قدرت طلبی می بینند. اولین جوایز این ماه پس از آنکه آقای ترامپ رئیس F.C.C. را با رئیس جدید، برندان کار، که از آقای ماسک حمایت کرده است، جایگزین کرد، تأیید شد.

جریان درآمد بالقوه جدید برای شرکت آقای ماسک پس از آن صورت می گیرد که وی نزدیک به ۳۰۰ میلیون دلار برای حمایت از کمپین ۲۰۲۴ آقای ترامپ در حالی که به دنبال بازگشت به کاخ سفید بود، اهدا کرد.

سپس آقای ماسک رئیس جمهور ترامپ را متقاعد کرد که او را مسئول تلاش های کاهش هزینه ها کند. از آنجا، به عنوان یک کارمند و مشاور کاخ سفید، او می تواند بر سیاست ها تأثیر بگذارد و قراردادها را حذف کند.

بلر لوین، یک مقام سابق F.C.C. که به تحلیلگر بازار تبدیل شده است، گفت: "شانس ایلان برای به دست آوردن هر آنچه ایلان می خواهد امروز بسیار بیشتر است." او در کاخ سفید و مار-آ-لاگو است. هیچ کس هرگز پیش بینی نمی کرد که یک رقیب صنعت به چنین اهرم های قدرتی دسترسی داشته باشد.

مدیران اسپیس ایکس به درخواست ها برای اظهار نظر پاسخ ندادند.

کارولین لویت، دبیر مطبوعاتی کاخ سفید، در بیانیه ای گفت که آقای ماسک، به عنوان یک کارمند ویژه دولت، در مورد محدودیت های اخلاقی از جمله محدودیت های مربوط به تعارض منافع، توجیه شده است و از تمام قوانین فدرال قابل اجرا تبعیت خواهد کرد.

اسپیس ایکس قبل از شروع دولت دوم ترامپ، خود را به یکی از بزرگترین پیمانکاران فدرال کشور تبدیل کرده بود و طبق آمار نیویورک تایمز از یک پایگاه داده قراردادهای فدرال، ۳.۸ میلیارد دلار تعهد برای سال مالی ۲۰۲۴ در ۳۴۴ قرارداد مختلف به دست آورده بود.

حتی اگر آقای ترامپ هرگز به آقای ماسک و کارمندانش نقش دولتی نمی داد - یا اگر رئیس جمهور سابق جوزف آر. بایدن جونیور برای دور دوم انتخاب می شد - اسپیس ایکس به کسب کار جدید دولتی ادامه می داد. آنچه تغییر کرده است، ارزش کلی کاری است که انتظار می رود به اسپیس ایکس تحویل داده شود.

داگلاس لوورو، یک مقام ارشد سابق ناسا و پنتاگون که به عنوان مشاور تیم انتقال ترامپ در مسائل فضایی نیز خدمت می کرد، گفت که اسپیس ایکس شایسته کسب بسیاری از این قراردادهای اضافی است.

آقای لوورو در مورد آقای ماسک گفت: "او بهترین فناوری را دارد." همه اینها به طور کلی صنعت فضایی را ارتقا می دهد - اما قطعاً به اسپیس ایکس کمک بیشتری خواهد کرد.

سایر کارشناسان قراردادهای دولتی می گویند که همچنان نگران این هستند که آقای ماسک در موقعیتی قرار دارد که بتواند امتیازات ویژه ای را کسب کند، به ویژه پس از اینکه آقای ترامپ مقاماتی را که مسئول بررسی تخلفات اخلاقی و تعارض منافع احتمالی بودند، اخراج کرد.

دانیل برایان، مدیر اجرایی پروژه نظارت بر دولت، یک گروه غیرانتفاعی که قراردادهای فدرال را ردیابی می کند، گفت: "ما هرگز نخواهیم فهمید که آیا اسپیس ایکس به طور واقعی در رقابت برای این جوایز پیروز می شد یا خیر، زیرا تمام دفاتر دولتی که قصد جلوگیری از فساد و تعارض منافع را داشتند، گردن زده یا بودجه آنها قطع شده است."

او گفت: "سوء استفاده از قدرت و فسادی که به دلیل نقش های دوگانه ماسک در سراسر آژانس های فدرال گسترش می یابد، وحشتناک است."

حتی قبل از بازگشت آقای ترامپ، اسپیس ایکس سال ها در پشت صحنه کار می کرد تا تجارت خود را با پنتاگون و آژانس های اطلاعاتی گسترش دهد.

این شرکت مقامات نظامی سابق را استخدام می کرد که سپس به وزارت دفاع بازمی گشتند تا همکاران و دوستان سابق خود را به خرید خدمات بیشتر اسپیس ایکس ترغیب کنند.

گری هنری، سرپرست سابق برنامه فضایی و موشکی نیروی هوایی، یکی از آنها بود. او به اسپیس ایکس پیوست در حالی که در حال توسعه استارشیپ، بزرگترین و قدرتمندترین فضاپیمای ساخته شده تا کنون بود.

در طول تصدی آقای هنری در اسپیس ایکس، این شرکت یک قرارداد ۱۰۲ میلیون دلاری با نیروی هوایی برای مطالعه چگونگی تحویل محموله های نظامی توسط استارشیپ به نقاط مختلف جهان در عرض ۹۰ دقیقه به دست آورد. در حال حاضر، این وظیفه بیشتر با قاطرهای نیروی هوایی، هواپیماهای باری C-130 انجام می شود که بیشتر روز برای این سفر طول می کشد.

اسپیس ایکس هنوز در راه اندازی استارشیپ مشکل دارد. دو پرواز آزمایشی اخیر منجر به انفجارهایی شد که بقایای آن بر فراز دریای کارائیب بارید.

با این وجود، آقای هنری - که اکنون دوباره به عنوان مشاور برای پنتاگون کار می کند - استارشیپ را به عنوان یک گزینه برای ارتش ترویج می کند.

ماه گذشته، در حالی که از طرف پنتاگون در یک کنفرانس صنعت ماهواره ای در کالیفرنیا صحبت می کرد، او توضیح داد که چگونه استارشیپ ممکن است در دوران دولت ترامپ برای تحویل یک قطعه بزرگ از تجهیزات نظامی "به هر نقطه ای از کره زمین بسیار سریع" استفاده شود.

چند هفته بعد، نیروی هوایی برنامه هایی را برای ساخت یک سکوی فرود موشک در جانستون آتول، یک جزیره کوچک در اقیانوس آرام، برای آزمایش این فرودهای کشتی باری فاش کرد. هدف اولیه پنتاگون: جابجایی ۱۰۰ تن محموله در هر پرواز، مقداری که فقط استارشیپ، حداقل طبق طراحی آن، قدرت و اندازه لازم برای رسیدگی به آن را دارد.

اریک دهلر، معاون رئیس جمهور سیرا اسپیس، که او نیز می خواهد خدمات باری را به پنتاگون بفروشد، گفت: "این ناامید کننده است." "همه چیز نمی تواند فقط به اسپیس ایکس برود."

سرلشکر استیو بوتو، مدیر پورتفولیوی فضایی در واحد نوآوری دفاعی پنتاگون، هنگامی که توسط نیویورک تایمز در مورد اظهارات عمومی آقای هنری از طرف آژانس برای پروژه ای که او به عنوان کارمند اسپیس ایکس روی آن کار کرده بود، پرسیده شد، گفت: "تصاویر ناخوشایند بودند."

آقای هنری در مصاحبه ای گفت که کشور از ابزارهایی که اسپیس ایکس و سایر شرکت های فضایی تجاری مانند راکت لب ارائه می دهند، بهره مند خواهد شد.

او گفت: "فضای تجاری به طور کلی بسیار مرتبط با مشکلاتی است که ما باید حل کنیم." "فقط معلوم می شود که اسپیس ایکس تا حدودی پیشرو است - این نوک پیکان است."

مقامات فعلی و سابق پنتاگون گفتند که یک تقویت حتی بزرگتر برای اسپیس ایکس احتمالاً از طریق یک پروژه دفاع موشکی به نام گلدن دوم خواهد بود.

برای این پروژه، آقای ترامپ به پنتاگون دستور داده است تا به سرعت نحوه سرنگونی موشک های هسته ای که به سمت ایالات متحده می روند و همچنین حملات موشک های کروز و مافوق صوت با پرواز پایین تر را مشخص کند - تلاشی که می تواند سالانه ۱۰۰ میلیارد دلار هزینه داشته باشد.

اسپیس ایکس در حال حاضر در موقعیتی قرار دارد که سهم بزرگی از مشاغل پرتاب نظامی پنتاگون را در چند سال آینده به همراه بلو اوریجین جف بزوس و اتحاد پرتاب متحد، کنسرسیومی که توسط لاکهید مارتین و بوئینگ اداره می شود، بر عهده بگیرد.

یک سیستم دفاع موشکی مبتنی بر فضا، هزینه های پرتاب را حتی بیشتر می کند، زیرا دولت باید دستگاه های بیشتری را برای ردیابی تهدیدات موشکی و انتقال داده ها برای هدف قرار دادن آنها خریداری کند، خدماتی که اسپیس ایکس نیز ارائه می دهد.

آن استفانک، سخنگوی نیروی هوایی، در بیانیه ای گفت که نیروی فضایی از تمام قوانین و مقررات برای اطمینان از مشارکت های اخلاقی و موثر پیروی خواهد کرد، که به طور کلی به پیشنهاد رقابتی برای قراردادهای جدید نیاز دارد.

اما ناظران صنعت گفتند که اسپیس ایکس تقریباً به طور قطع سهم بزرگی از این کار جدید و سودآور را به دست خواهد آورد.

لورا گرگو، محقق ارشد در اتحادیه دانشمندان نگران غیرانتفاعی، گفت: "گلدن دوم نام بسیار مناسبی است، زیرا مطمئناً هزینه زیادی خواهد داشت."

نامزد آقای ترامپ برای اداره ناسا، جرد آیزاکمن، یک کارآفرین میلیاردر و علاقه مند به فضا است. او صدها میلیون دلار به اسپیس ایکس پرداخت تا - دو بار - با یک موشک به مدار پرواز کند.

مهمتر از آن، شرکت پردازش پرداخت او، Shift4 Payments، چند سال پیش سهامی در اسپیس ایکس خریداری کرد، سرمایه گذاری که در سال های اخیر ۲۵ میلیون دلار سود ایجاد کرده است و عملاً او و آقای ماسک را شرکای تجاری کرده است. یکی از مدیران شیفت۴ گفت که این سهام اسپیس ایکس اخیراً فروخته شده است. آقای آیزاکمن در اسناد اخلاقی منتشر شده در این ماه، متعهد شد که هرگونه ارتباط مالی باقی مانده خود با اسپیس ایکس را قطع کند.

در صورت تایید، آقای آیزاکمن به مایکل آلتنهوفن خواهد پیوست که در ماه فوریه پس از ۱۵ سال حضور در اسپیس ایکس، به عنوان مشاور ارشد ناسا معرفی شد.

ناسا قبلاً پول بیشتری نسبت به پنتاگون به اسپیس ایکس پرداخت کرده است - در مجموع ۱۳ میلیارد دلار تعهد قراردادی در طول دهه گذشته. این معاملات شامل استخدام اسپیس ایکس برای تحویل محموله و فضانوردان به مدار و ارسال بزرگترین و گران ترین کاوشگرهای ناسا به جهان است.

فقط ماه گذشته، ناسا قراردادی به ارزش تخمینی ۱۰۰ میلیون دلار به اسپیس ایکس اعطا کرد تا یک تلسکوپ فضایی جدید را پرتاب کند که به دنبال سیارک هایی می گردد که ممکن است زمین را تهدید کنند.

اما این بخش نسبتاً کوچکی از میزان پول جدیدی است که اسپیس ایکس می تواند در دوره دوم ریاست جمهوری آقای ترامپ از این سازمان به دست آورد.

مقامات سابق ناسا پیش بینی می کنند که آقای آیزاکمن به سرعت برای تغییر پروژه آرتمیس آژانس فضایی، که قصد دارد فضانوردان آمریکایی را به ماه بازگرداند، تلاش خواهد کرد. این اقدام می تواند مقاومت ایجاد کند - زیرا این برنامه متحدان زیادی در کنگره دارد.

در حال حاضر، بوئینگ یکی از قراردادهای اصلی برای ساخت موشک برای آرتمیس را دارد. اما آقای لوورو و سایر مقامات سابق آژانس گفتند که انتظار دارند دولت این موشک را به تدریج حذف کند، زیرا سال ها از برنامه عقب است و میلیاردها دلار بیشتر از بودجه است.

این به ناسا اجازه می دهد تا برای پرتاب فضانوردان به مدار برای مأموریت های آینده به ماه یا حتی مریخ، به شرکت های فضایی تجاری مانند اسپیس ایکس یا بلو اوریجین روی آورد.

آقای ماسک در این ماه لاف زد که اسپیس ایکس تا پایان سال ۲۰۲۶ یک استارشیپ بدون سرنشین را به مریخ پرتاب می کند و سپس اولین انسان ها را احتمالاً تا سال ۲۰۲۹ به آنجا می فرستد - تلاشی که او احتمالاً ناسا را ​​برای کمک به تأمین مالی آن تحت فشار قرار خواهد داد. (پیش‌بینی‌های جدول زمانی آقای ماسک در گذشته اشتباه بوده است.)

مدیران بوئینگ و بلو اوریجین هر کدام درخواست ها برای اظهار نظر را رد کردند.

پاملا ملروی، فضانورد بازنشسته و افسر نیروی هوایی که در دولت بایدن به عنوان معاون مدیر ناسا خدمت می کرد، گفت: اسپیس ایکس "تقریباً به طور قطع شاهد تجارت جدید گسترده ای خواهد بود." "تمام شاخص ها برای اسپیس ایکس روند مثبتی دارند."

آوردن پهنای باند به مناطق روستایی آمریکا

تا همین اواخر، استارلینک بیشتر در بیرون به داخل نگاه می کرد - تا حد زیادی قادر به استفاده از مشوق های فدرال برای ارائه دسترسی به اینترنت به مناطق دورافتاده نبود.

هاوارد لوتنیک، وزیر بازرگانی، در جلسه استماع تأیید خود در ماه ژانویه قول داد که این وضعیت را تغییر دهد.

او قول داد که به نحوه مدیریت ۴۲ میلیارد دلار بودجه وزارت بازرگانی که در حال توزیع آن به ایالت ها برای گسترش دسترسی به پهنای باند است، پایان دهد. دولت بایدن تصمیم گرفت سیستم هایی را در اولویت قرار دهد که خانه ها را مستقیماً به شبکه های اینترنتی سیمی متصل می کردند، نه سیستم های مبتنی بر ماهواره مانند استارلینک.

آقای لوتنیک در این جلسه استماع گفت: "بیایید از ماهواره ها استفاده کنیم، بیایید از بی سیم استفاده کنیم و بیایید از فیبر استفاده کنیم." "و بیایید این کار را ارزان ترین و کارآمد ترین راه ممکن انجام دهیم."

آقای لوتنیک در ابتدا آقای ماسک را برای اتهاماتی مبنی بر اینکه او به طور خصوصی سیاستمداران دولت ترامپ را برای امتیازات تجاری تحت فشار قرار داده بود، مورد انتقاد قرار داده بود.

مدیران وزارت بازرگانی بعداً گفتند که آقای لوتنیک پس از اینکه آقای ماسک برای بازگشت به کاخ سفید آقای ترامپ را تحت فشار قرار داد، نظرش تغییر کرد.

ماه گذشته، وزارت بازرگانی اعلام کرد که سیستم اینترنتی بی سیم وای فای اسپیس ایکس اکنون به طور کامل واجد شرایط دریافت پول بودجه گسترش اینترنت است.

درباره پوشش انتخابات ۲۰۲۴ بیشتر بخوانید

• آیا از ترامپ متنفر هستید یا حامی او؟: با شروع کمپین انتخابات ۲۰۲۴، از خوانندگان خواسته شد به اشتراک بگذارند که چگونه به رئیس جمهور سابق و نفوذ او نگاه می کنند.
• به هر حال، چرا ترامپ از دسانتیس پیشی گرفت؟: بسیاری معتقد بودند که فرماندار فلوریدا، یک محافظه کار بی پروا، می تواند پاشنه آشیل ترامپ باشد.
• برنامه تلویزیونی با مضمون ترامپ، یک "تک شاخ" از آمار بالایی برخوردار است: فصل جدید مسابقه "کارآموز مشهور" که توسط آقای ترامپ تهیه شده و با حضور رئیس جمهور سابق در نقش خودش ساخته شده است، طرفداران خود را از دست نداده است.