در حالی که دولت ترامپ بسیاری از جنبه‌های دستور کار دولت جو بایدن را هدف قرار داده است، یک برنامه به طور خاص مورد بررسی دقیق قرار گرفته است: ۲۷ میلیارد دلار کمک مالی برای مبارزه با تغییرات آب‌وهوایی و تقویت انرژی پاک.
لی زلدین، مدیر آژانس حفاظت از محیط‌زیست (EPA) در دولت دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور، به دنبال بازپس‌گیری ۲۰ میلیارد دلار از کل ۲۷ میلیارد دلار این برنامه از سیتی‌بانک بود، که وظیفه توزیع این بودجه را بر عهده داشت، در حالی که وزارت دادگستری و FBI تحقیقات جنایی را در مورد این برنامه کمک مالی آغاز کرده‌اند.
اما هیچ مدرکی مبنی بر فعالیت غیرقانونی در ارتباط با این بودجه به دست نیامده است، و یک بررسی دقیق توسط واشنگتن پست نشان می‌دهد که دولت ترامپ چندین ادعای نادرست یا گمراه‌کننده در مورد این برنامه داشته است. در عین حال، این بررسی چندین نگرانی از سوی کارشناسان داخل و خارج از دولت در مورد پیچیدگی برنامه و تصمیم برای اعطای جوایز بزرگ به تعداد نسبتاً کمی از دریافت‌کنندگان را مستند کرده است.
صندوق کاهش گازهای گلخانه‌ای که معمولاً به عنوان «بانک سبز» شناخته می‌شود، ۲۷ میلیارد دلار برای سرمایه‌گذاری در فناوری‌های سبز مانند پنل‌های خورشیدی، پمپ‌های حرارتی، خودروهای الکتریکی و غیره اختصاص داده است.
هنگامی که این برنامه اعلام شد، توسط طرفداران آب‌وهوا به عنوان یک ابتکار تحول‌آفرین و بی‌سابقه برای استقرار انرژی پاک در جوامع سراسر کشور مورد استقبال قرار گرفت. اکنون، در حالی که برخی از دریافت‌کنندگان کمک مالی برای زنده ماندن از یک انجماد بودجه و نبردهای دادگاهی تلاش می‌کنند، این برنامه به یک کیسه بوکس سیاسی در سمت راست تبدیل شده است - و کانون مبارزه بر سر میراث گسترده آب‌وهوایی بایدن.
این گزارش از نحوه طراحی، راه‌اندازی و اداره برنامه توسط EPA بر اساس مصاحبه با بیش از دوازده مقام دولت بایدن، دریافت‌کنندگان کمک مالی و کارشناسان خارجی است، که برخی از آنها به شرط ناشناس ماندن صحبت کردند زیرا مجاز به اظهار نظر علنی نبودند. پست همچنین صدها صفحه سند، از جمله درخواست‌های کمک مالی، توافق‌نامه‌های اخلاقی، پرونده‌های حقوقی و صورت‌جلسات جلسات را بررسی کرد.
مولی واسلیو، سخنگوی EPA، در پاسخ به درخواست برای اظهار نظر، در ایمیلی گفت که زلدین «به طور مداوم بر نیاز به توانایی انجام نظارت مناسب برای پاسخگویی در قبال هر پنی که از آژانس هزینه می‌شود، تأکید کرده است. این تلاش‌های شفافیت و پاسخگویی به دلیل روش عمدی که EPA بایدن این برنامه‌ها را راه‌اندازی کرد، با مشکل مواجه شده است.»
واسلیو افزود که «GGRF یک برنامه ۲۷ میلیارد دلاری است، بودجه عملیاتی سالانه آژانس بین ۸ تا ۱۰ میلیارد دلار است.» او به سوالات پیگیری در مورد اینکه چه مقدار از ۲۰ میلیارد دلار هدف‌گذاری شده قبلاً هزینه شده است، پاسخ نداد.
تیلور راجرز، سخنگوی کاخ سفید، در ایمیلی گفت که زلدین «با حذف هزینه‌های غیرضروری فدرال، کار فوق‌العاده‌ای در صرفه‌جویی میلیاردها دلار مالیات‌دهندگان انجام می‌دهد.»
تلاش‌های اولیه
صندوق کاهش گازهای گلخانه‌ای در آگوست ۲۰۲۲ متولد شد، زمانی که بایدن قانون کاهش تورم را امضا کرد، یک لایحه گسترده دموکراتیک که هدف آن مقابله با تغییرات آب‌وهوایی و کاهش هزینه‌های مراقبت‌های بهداشتی بود.
این برنامه سه بخش داشت: صندوق سرمایه‌گذاری ملی پاک ۱۴ میلیارد دلاری، که هدف آن کمک به تأمین مالی فناوری‌های انرژی پاک در سراسر کشور بود؛ شتاب‌دهنده سرمایه‌گذاری جوامع پاک ۶ میلیارد دلاری، که هدف آن تشویق سرمایه‌گذاری در این فناوری‌ها در مناطق محروم بود؛ و برنامه ۷ میلیارد دلاری Solar for All، که به دنبال افزایش دسترسی به انرژی خورشیدی در جوامع کم‌درآمد بود.
کنگره از EPA خواست تا تمام ۲۷ میلیارد دلار را تا ۳۰ سپتامبر ۲۰۲۴ - حدود یک ماه قبل از روز انتخابات - اعطا کند.
یکی از دستیاران دموکرات کمیته محیط‌زیست و کارهای عمومی سنا در سال ۲۰۲۳ به واشنگتن پست گفت: «ما آن را با انگیزه راه‌اندازی سریع برنامه توسط EPA طراحی کردیم تا آن را از خطر تلاش‌های بالقوه برای لغو در آینده نجات دهیم.»
سایر کارکنان و قانون‌گذاران دموکرات این مهلت را استاندارد دانستند. جدول زمانی تقریباً دو ساله مشابه برنامه‌های کمک مالی انرژی پاک بود که توسط بسته محرک ۸۰۰ میلیارد دلاری رئیس‌جمهور باراک اوباما، قانون بهبود و سرمایه‌گذاری مجدد آمریکا در سال ۲۰۰۹ ایجاد شده بود.
سناتور ادوارد جی. مارکی (دموکرات از ماساچوست) در مصاحبه‌ای در این ماه گفت: «بدون مهلت، آژانس‌ها اغلب اجازه می‌دهند یک فرآیند به طور غیرضروری طولانی‌تر شود. در نهایت، زمان بسیار مهم بود زیرا بر اساس فوریت بحران آب‌وهوایی بود و ما می‌خواستیم اطمینان حاصل کنیم که این پول در اسرع وقت مستقر می‌شود.»
به گفته نیمی از دوجین از مقامات سابق و فعلی آژانس، این مهلت باعث ایجاد یک تقلا در داخل EPA شد.
زیلان هوور، مشاور ارشد سابق مدیر EPA بایدن، مایکل ریگان، گفت: «ما در یک جدول زمانی فشرده بودیم زیرا کنگره به ما یک فرصت دو ساله داد. اما با وجود آن جدول زمانی، ما فرصت قابل توجهی را برای همه فراهم کردیم تا نظرات خود را ارائه دهند، ورودی ارائه دهند و به جلسات مختلف ذینفعان بپیوندند.»
مقامات بایدن، جاهی وایز را به عنوان مدیر موقت دفتر صندوق کاهش گازهای گلخانه‌ای EPA منصوب کردند. وایز از کاخ سفید به EPA پیوست، جایی که نزدیک به دو سال را به عنوان دستیار ویژه رئیس‌جمهور در سیاست و امور مالی آب‌وهوایی گذرانده بود و برخی از مفاد مالی انرژی پاک قانون کاهش تورم را تهیه کرده بود. پیش از آن، او برای ائتلاف سرمایه سبز کار کرده بود، گروهی که بیش از یک دهه از بانک‌های سبز حمایت کرده است.
در یک نامه اخیر به دفتر بازرس کل EPA، دبیر موقت EPA، دبلیو.سی. مک‌اینتاش ادعا کرد که وایز ممکن است قوانین تعارض منافع را نقض کرده باشد زیرا او «شخصاً بر یک کمک مالی ۵ میلیارد دلاری به کارفرمای قبلی خود» - ائتلاف سرمایه سبز - «نظارت داشته است.»
اما وایز با مقامات اخلاقی مشورت کرد و طبق مواد استعفا که توسط پست و پرونده‌های حقوقی گروه مشاهده شد، از مشارکت در هرگونه درخواست کمک مالی توسط ائتلاف سرمایه سبز کناره‌گیری کرد. او همچنین از سپتامبر ۲۰۲۳ تا دسامبر ۲۰۲۳ در طول فرآیند اعطای کمک مالی به مرخصی والدین رفت.
تا زمانی که وایز از مرخصی بازگشت، EPA یک کارمند باسابقه را برای رهبری دائمی دفتر منصوب کرده بود. وایز از طریق وکیل خود از اظهار نظر خودداری کرد.
در نوامبر ۲۰۲۲، EPA از عموم مردم نظرخواهی کرد که چگونه این برنامه را ساختاربندی کند و صدها نظر دریافت کرد. در طول پاییز ۲۰۲۲، EPA همچنین از هیئت مشاوران مالی محیط‌زیست، گروهی از کارشناسان خارجی، در مورد یک سؤال کلیدی مشاوره گرفت: آیا ۲۷ میلیارد دلار باید به یک کمک مالی هنگفت، چند کمک مالی بزرگ یا چندین کمک مالی کوچک اختصاص یابد؟
در پایان، کارشناسان احساس کردند که زمان کافی برای ارائه توصیه‌های رسمی به آژانس ندارند، بنابراین به جای آن تصمیم گرفتند مزایا و معایب هر گزینه را ارائه دهند، طبق بررسی صورت‌جلسات هیئت مدیره و مصاحبه با سه عضو فعلی یا سابق هیئت مدیره.
فرآیند درخواست
تابستان بعد شاهد هجوم فعالیت بود. در ژوئیه ۲۰۲۳، EPA الزامات متقاضیان را در یک اطلاعیه ۷۲ صفحه‌ای از فرصت تأمین مالی برای صندوق سرمایه‌گذاری ملی پاک و یک اطلاعیه ۷۴ صفحه‌ای از فرصت تأمین مالی برای شتاب‌دهنده سرمایه‌گذاری جوامع پاک - دو بخش از برنامه‌ای که دولت ترامپ در نهایت به چالش می‌کشید - تشریح کرد.
آژانس مشخص کرد که اتحادیه‌های اعتباری و وام‌دهندگان اجتماعی نمی‌توانند مستقیماً کمک‌های مالی دریافت کنند، اما می‌توانند به عنوان بخشی از ائتلاف‌های گسترده‌تر درخواست دهند. برای برآورده کردن این الزامات و به حداکثر رساندن شانس موفقیت خود، چندین نهاد از این قبیل با سایر گروه‌ها اتحاد ایجاد کردند.
EPA ترامپ در یک بیانیه مطبوعاتی اخیر، دریافت‌کنندگان کمک مالی را به ایجاد ائتلاف‌هایی «از هیچ برای دریافت این بودجه» متهم کرد. با این حال، بسیاری از ائتلاف‌ها از گروه‌هایی تشکیل شده بودند که مجموعاً ده‌ها سال تجربه و میلیاردها دلار درآمد داشتند. برای مثال، Power Forward Communities در ابتدا شامل سازمان کهنه‌کار خانه‌سازی Habitat for Humanity International و سازمان غیرانتفاعی محیط‌زیستی Rewiring America بود.
ترامپ در سخنرانی خود در کنگره در این ماه نیز ادعا کرد که Power Forward Communities توسط استیسی آبرامز، سیاستمدار دموکرات جورجیا، «رهبری می‌شود». در واقع، آبرامز به عنوان مشاور Rewiring America خدمت می‌کرد، به گفته کاتلین اسکاتاسا، سخنگوی Rewiring America.
پس از بسته شدن پنجره ارسال در اکتبر ۲۰۲۳، صدها کارمند از سراسر دولت فدرال به بررسی آنها کمک کردند. تقریباً ۵۰ کارمند هر درخواست را تحت صندوق سرمایه‌گذاری ملی پاک و تقریباً ۴۰ نفر هر ارسال را تحت شتاب‌دهنده سرمایه‌گذاری جوامع پاک ارزیابی کردند، طبق گفته یک مقام سابق EPA که در جریان این موضوع قرار گرفته بود.
بازبینان از یک سیستم امتیازدهی پیچیده استفاده کردند و تا ۱۰۰۰ امتیاز به هر متقاضی برای طیف وسیعی از معیارها اختصاص دادند. برای متقاضیان صندوق سرمایه‌گذاری ملی پاک، ۳۰ امتیاز برای «برنامه مشارکت جامعه» اهدا شد. بیست امتیاز برای «مزایای آب‌وهوایی و آلودگی هوا». پنجاه امتیاز برای «برنامه مدیریت ریسک مالی».
به گفته مقام سابق EPA که در این مورد اطلاع داشت، مقامات ارشد EPA و سایر آژانس‌ها سپس بالاترین امتیازات را بررسی کردند و به جانت مک‌کیب، معاون مدیر EPA، توصیه‌هایی ارائه کردند، که تصمیم نهایی را گرفت. مک‌کیب از اظهار نظر خودداری کرد.
در آوریل ۲۰۲۴، EPA به طور رسمی اعلام کرد که هشت متقاضی را برای دریافت ۲۰ میلیارد دلار کمک مالی تحت صندوق سرمایه‌گذاری ملی پاک و شتاب‌دهنده سرمایه‌گذاری جوامع پاک انتخاب کرده است، و کامالا هریس، معاون رئیس‌جمهور، برای تبلیغ این بودجه به شارلوت سفر کرد. تصمیم برای اعطای این مقدار پول به تنها هشت سازمان انتقاداتی را از سوی برخی کارشناسان بودجه برانگیخت.
سانجی پاتنائیک، که مرکز مقررات و بازارها را در مؤسسه بروکینگز اداره می‌کند، گفت: «آنچه من را کمی در مورد صندوق کاهش گازهای گلخانه‌ای عصبی کرد، به ویژه در مقایسه با کاری که اوباما با قانون بهبود انجام داد، این بود که گیرندگان کمک مالی بسیار کمی داشت. اگر تعداد بسیار کمی از گیرندگان داشته باشید و یکی از آنها با شکست مواجه شود یا به اشتباه از وجوه استفاده کند، خطر برای مالیات‌دهندگان بیشتر است.»
پس از انتخاب، هر گیرنده یک «برنامه کاری» بر اساس درخواست خود ارائه کرد که جزئیات آنچه را که قصد داشت با پول انجام دهد، ارائه می‌کرد. به عنوان مثال، Climate United Fund - که بزرگترین جایزه کمک مالی را دریافت کرد، نزدیک به ۷ میلیارد دلار - گفت که یک چهارم پول را صرف استقرار خودروهای الکتریکی می‌کند، از جمله تلاش‌ها برای جایگزینی اتوبوس‌های مدرسه دیزلی با نسخه‌های الکتریکی.
Power Forward Communities، که جایزه کمک مالی ۲ میلیارد دلاری را دریافت کرد، گفت که کمک مالی برای خانوارها برای خرید لوازم برقی مانند «پمپ‌های حرارتی، اجاق‌های القایی، خورشیدی پشت‌بام و جامعه، خودروهای برقی (EV) و غیره» ارائه می‌دهد. این ائتلاف پیش‌بینی کرد که به بیش از ۷۵۰۰۰ خانوار کمک می‌کند تا قبض‌های انرژی خود را کاهش دهند، نزدیک به ۶۵۰۰۰ شغل ایجاد کنند و از ورود بیش از ۳.۳ میلیون تن متریک دی‌اکسید کربن به جو جلوگیری کنند.
اختلاف
با این حال، یک متقاضی ناموفق، روند انتخاب کمک مالی را تحت صندوق سرمایه‌گذاری ملی پاک و شتاب‌دهنده سرمایه‌گذاری جوامع پاک به چالش کشید. Ecority - شبکه‌ای از اتحادیه‌های اعتباری و بانک‌های سبز ایالتی و محلی - طبق اسناد مشاهده شده توسط The Post، یک اختلاف رسمی با EPA ثبت کرد و استدلال کرد که این روند دارای نقص است.
به طور خاص، Ecority ادعا کرد که حداقل چهار نفر از متقاضیان موفق نتوانسته‌اند تمام الزامات واجد شرایط بودن را برآورده کنند، این اسناد نشان می‌دهد. همچنین ادعا کرد که اختلاف‌های عمده‌ای بین امتیازاتی که بازبینان مختلف به ارسالی‌های یکسان داده‌اند وجود دارد.
Ecority از اظهار نظر در مورد این ادعاها، که قبلاً گزارش نشده است، خودداری کرد.
غیرمعمول نیست که متقاضیان رد شده نتایج مسابقات کمک مالی دولت را به چالش بکشند، به ویژه هنگامی که میلیاردها دلار در خطر است. EPA یک داور مستقل را برای ارزیابی اعتبار ادعاهای Ecority تعیین کرد. این داور به آژانس دستور داد تا کل روند امتیازدهی را برای دو مسابقه کمک مالی دوباره انجام دهد، این اسناد نشان می‌دهد.
با پیشرفت تحقیقات داور، وزارت خزانه‌داری در ابتدا موظف شد ۲۰ میلیارد دلار جایزه کمک مالی را تحت صندوق سرمایه‌گذاری ملی پاک و شتاب‌دهنده سرمایه‌گذاری جوامع پاک توزیع کند. خزانه‌داری در ماه اوت شروع به توزیع بودجه کرد، اما آژانس حدود ۴.۳ میلیارد دلار از گیرندگان کمک مالی را در صورتی که داور تصمیم بگیرد که این پول به جای آن به Ecority بدهکار است، удерживала کرد، طبق اسناد.
در ماه سپتامبر، خزانه‌داری و سیتی وارد یک توافقنامه عامل مالی شدند که بانک را موظف به توزیع ۲۰ میلیارد دلار کرد. این بانک مسئولیتی در قبال ۷ میلیارد دلار تحت بخش Solar for All برنامه نداشت که با حملات کمتری از سوی مقامات ترامپ مواجه شده است.
زلدین ادعا کرده است که این توافق با سیتی بی‌سابقه بوده است. او ماه گذشته گفت: «تقریباً ۲۰ میلیارد دلار از مالیات شما توسط EPA بایدن در یک مؤسسه مالی خارجی پارک شده بود. این طرح اولین نوع خود در تاریخ EPA بود و به طور هدفمند برای موظف کردن تمام پول در یک کار عجولانه با نظارت کاهش یافته طراحی شده بود.»
در حالی که EPA قبلاً از توافقنامه عامل مالی استفاده نکرده بود، سایر آژانس‌های فدرال از اواسط دهه ۱۸۰۰ به طور مکرر به آنها تکیه کرده‌اند. در طول اولین دوره ترامپ، خزانه‌داری در سال ۲۰۱۷ بانک نیویورک ملون، که اکنون به BNY معروف است، را برای توزیع میلیاردها دلار تحت سه برنامه جداگانه انتخاب کرد.
با این حال، ناظر آژانس بایدن هنگام شهادت در کنگره در ماه سپتامبر، نگرانی‌هایی را در مورد جدول زمانی و پیچیدگی برنامه مطرح کرد.
شان اودانل، بازرس کل وقت EPA، به کمیته فرعی انرژی و بازرگانی مجلس نمایندگان در مورد محیط زیست، تولید و مواد معدنی حیاتی گفت: «این سرعت هزینه کردن نه تنها خطر تقلب را افزایش می‌دهد، بلکه فوریت نظارت را نیز افزایش می‌دهد. من نمی‌توانم به اندازه کافی در مورد اینکه این برنامه‌ها چقدر پیچیده خواهند بود بگویم. گویی آژانس در حال تأمین مالی یک بانک سرمایه‌گذاری است.»
در ماه نوامبر، داور به این نتیجه رسید که متقاضیان موفق در واقع الزامات واجد شرایط بودن را برآورده کرده‌اند. ماه بعد، او دریافت که پس از اینکه EPA دوباره امتیاز ارسالی‌ها را بررسی کرد، Ecority همچنان در میان متقاضیان برتر قرار نگرفت. او یافته‌های خود را به معاون مدیر موقت EPA ارائه کرد که وظیفه تصمیم‌گیری در مورد تغییر جوایز را بر عهده داشت.
آن کارمند باسابقه، که پس از بازنشستگی مک‌کیب جایگزین او شده بود، تصمیم گرفت جوایز را تغییر ندهد. سپس گیرندگان توانستند به باقی‌مانده ۴.۳ میلیارد دلار در حساب‌های خود در سیتی دسترسی پیدا کنند.
دولت ترامپ ادعا کرده است که تمام ۲۰ میلیارد دلار پس از انتخابات نوامبر و قبل از روی کار آمدن آن از در خارج شد. EPA ترامپ در یک بیانیه مطبوعاتی اخیر نوشت: «هیچ پولی تا پس از روز انتخابات از دولت فدرال منتقل نشد. ظاهراً این از طرف دولت قبلی بود تا اطمینان حاصل شود که در دستان دولت ترامپ منتخب جدید باقی نمی‌ماند.»
اما دولت بایدن ۴.۳ میلیارد دلار را تا پس از انتخابات به دلیل روند اختلاف جاری удерживала کرد. گیرندگان توانستند از ماه اوت شروع به برداشت ۱۵.۷ میلیارد دلار دیگر از خزانه‌داری و از ماه نوامبر از سیتی کنند، طبق گفته یک مقام دولت بایدن که در جریان این موضوع قرار داشت.
ویدئوی «شمش‌های طلا»
حتی در حالی که گروه‌ها از بودجه جدید استفاده می‌کردند، در ۳ دسامبر ویدئویی در اینترنت شروع به پخش کرد که در آن یک کارمند EPA می‌گوید دولت بایدن «تلاش می‌کند تا قبل از اینکه بیایند و همه چیز را متوقف کنند، پول را تا حد امکان سریع بیرون بکشد. ... واقعاً احساس می‌کنیم که سوار بر تایتانیک هستیم و شمش‌های طلا را از لبه پرت می‌کنیم.»
پروژه وریتاس، سازمانی که اغلب از ویدئوهای مخفی و داستان‌های پوششی نادرست در تلاش برای شرمسار کردن مقامات دولتی، دموکرات‌ها و روزنامه‌نگاران استفاده می‌کند، ویدئویی از برنت افرون ضبط کرد که به عنوان دستیار ویژه مدیر EPA در سیاست‌گذاری خدمت می‌کرد.
دارن باکست، مدیر مرکز انرژی و محیط زیست در مؤسسه سازمانی رقابتی، یک اندیشکده محافظه‌کار، گفت که دولت ترامپ حق دارد در مورد این ویدئو زنگ خطر را به صدا درآورد.
باکست در ایمیلی گفت: «هنگامی که یک مقام سابق دولت بایدن گفت EPA شمش‌های طلا را از تایتانیک پرت می‌کند، این یک دلیل واقعی برای نگرانی است. نفهمیدن اینکه چه اتفاقی افتاده است مضحک خواهد بود، و دولت ترامپ EPA برای فهمیدن اینکه در واقع چه اتفاقی افتاده است، اقدام می‌کند.»
با این حال، EPA ماه‌ها قبل از فیلمبرداری این ویدئو جوایز کمک مالی را اعلام کرده بود. و افرون «هیچ ارتباطی با ارزیابی و انتخاب» گیرندگان نداشته است، به گفته یک مقام سابق EPA که در این مورد اطلاع داشت.
وکیل افرون به درخواست‌ها برای اظهار نظر پاسخ نداد.
مسیر پیش رو
مشکلات این برنامه ماه گذشته زمانی تشدید شد که زلدین متعهد شد ۲۰ میلیارد دلار را پس بگیرد و گفت که سیتی «باید فوراً تمام شمش‌های طلا را پس دهد.»
بث بافورد، مدیرعامل Climate United Fund، تازه فرزندانش را در رختخواب گذاشته بود که تلفنش با پیام‌هایی در مورد اعلامیه زلدین روشن شد. بافورد گفت که چند ساعت بعد را صرف صحبت با همکارانش کرد تا بفهمد «این برای ما چه معنایی دارد و چگونه باید پاسخ دهیم.» روز بعد، وقتی Climate United سعی کرد به حساب خود در سیتی دسترسی پیدا کند، بودجه مسدود شد، او گفت.
هفته بعد، رئیس بخش جنایی در دفتر دادستان ایالات متحده در دی سی پس از امتناع از پیروی از دستورالعملی برای دستور دادن به سیتی برای مسدود کردن حساب‌ها به مدت ۳۰ روز، استعفا داد. دنیس چونگ در نامه استعفای خود نوشت که معتقد نیست «شواهد کافی» مبنی بر ارتکاب جرم وجود داشته باشد.
در ۱۱ مارس، زلدین اعلام کرد که نه تنها بودجه در سیتی را هدف قرار می‌دهد، بلکه قراردادهای کمک مالی را نیز فسخ می‌کند. سه گیرنده کمک مالی - Climate United، ائتلاف سرمایه سبز و Power Forward Communities - اکنون از EPA و سیتی به دلیل این تصمیمات شکایت می‌کنند. و دو عضو Power Forward Communities - Habitat for Humanity International و United Way Worldwide - با استناد به عدم قطعیت و هزینه‌های دعوی قضایی، از هیئت مدیره ائتلاف خارج شده‌اند.
روز سه‌شنبه، تانیا اس. چوتکان، قاضی منطقه ایالات متحده در واشنگتن، یک دستور منع موقت صادر کرد که EPA را از پس گرفتن پول از سیتی منع می‌کند. چوتکان حکم داد که آژانس هیچ «مدرک معتبری» مبنی بر تقلب یا سوء استفاده ارائه نکرده است.
با این حال، این حکم توانایی گیرندگان را برای دسترسی به بودجه احیا نکرد و این تصمیم را تا پس از مراحل بعدی دادگاه به تعویق انداخت. در این میان، بسیاری از گیرندگان کمک مالی برای پرداخت حقوق کارمندان و به تعویق انداختن پروژه‌های کلیدی تلاش می‌کنند.
در جورجیا، یک توسعه‌دهنده ساخت ایستگاه‌های شارژ EV در نزدیکی فرودگاه بین‌المللی هارتسفیلد-جکسون آتلانتا را متوقف کرده است که به مسافران اجازه می‌دهد خودروهای اجاره‌ای خود را سوخت‌گیری کنند. در لوئیزیانا، مدارس همچنان منتظر پول وعده داده شده برای نصب پمپ‌های حرارتی، روشنایی LED و سایر لوازم کم مصرف هستند که می‌تواند هزینه‌های انرژی آنها را بیش از ۲۰ درصد کاهش دهد.
سرنوشت این پروژه‌ها و صدها پروژه دیگر اکنون به دادگاه‌ها بستگی دارد. آنچه در ترازوی عدالت آویزان است، نه تنها بخش کلیدی از میراث آب‌وهوایی بایدن است، بلکه مشروعیت مسابقات کمک مالی فدرال و سرعت انتقال کشور به انرژی پاک نیز هست.
نیکلاس ریورو، اسپنسر اس. هسو و آرون شفر در این گزارش مشارکت داشتند.
نسخه قبلی این مقاله تاریخ نادرستی را برای مرخصی والدین جاهی وایز ارائه داده بود. این در سال ۲۰۲۳ بود، نه ۲۰۲۲. این مقاله اصلاح شده است.