ترکیه یک خبرنگار بی‌بی‌سی را به دلیل پوشش جنبش اعتراضی ناشی از بازداشت شهردار استانبول، که رقیب اصلی رئیس جمهور رجب طیب اردوغان محسوب می‌شود، اخراج کرده است.
به گفته بی‌بی‌سی، مارک لوون، خبرنگار بریتانیایی که از سال ۲۰۱۴ تا ۲۰۱۹ ترکیه را برای این شبکه پوشش می‌داد، پیش از بازداشت در هتل محل اقامتش و نگهداری ۱۷ ساعته توسط پلیس، چندین روز مشغول گزارش‌دهی از اعتراضات بود. او اوایل روز پنجشنبه مجبور به ترک کشور شد.
بی‌بی‌سی در بیانیه‌ای که توسط لوون در شبکه اجتماعی X به اشتراک گذاشته شد، اعلام کرد که به او گفته شده است که تهدیدی برای نظم عمومی محسوب می‌شود. دبورا ترنس، مدیرعامل بی‌بی‌سی نیوز، این حادثه را «بسیار نگران‌کننده» توصیف کرد.
او گفت: «هیچ خبرنگاری نباید صرفاً به خاطر انجام وظیفه‌اش با چنین رفتاری مواجه شود. ما به گزارش‌دهی بی‌طرفانه و منصفانه از رویدادهای ترکیه ادامه خواهیم داد.»
طرفداران آزادی بیان، مقامات ترکیه را متهم کرده‌اند که خبرنگاران گزارش‌دهنده از تظاهرات گسترده ناشی از بازداشت اکrem امام‌اوغلو به اتهام فساد و تروریسم را هدف قرار می‌دهند؛ اتهاماتی که امام‌اوغلو آنها را رد می‌کند.
بازداشت تکان‌دهنده محبوب‌ترین سیاستمدار ترکیه در ۱۹ مارس، بزرگترین اعتراضات در بیش از یک دهه گذشته را برانگیخت و این نگرانی را ایجاد کرد که اردوغان، که از سال ۲۰۰۳ در قدرت است، کشور را به سمت خودکامگی سوق می‌دهد.
بازارهای مالی با انتشار خبر بازداشت امام‌اوغلو به شدت سقوط کردند و سرمایه‌گذاران گفتند که نگران حاکمیت قانون در ترکیه هستند. این امر بانک مرکزی را مجبور کرد تا حدود ۲۵ میلیارد دلار از ذخایر ارزی خود را برای تثبیت لیر هزینه کند. بازارها این هفته پس از تعهدات دولت مبنی بر پایبندی به برنامه بهبود اقتصادی، تثبیت شده‌اند.
روز پنجشنبه، ییلماز تونچ، وزیر دادگستری، به خبرنگاران گفت که «اطلاع‌رسانی دقیق به مردم یک حق اساسی» در ترکیه است، اما «اطلاعات نادرست» درباره پرونده امام‌اوغلو مردم را گمراه می‌کند. او همچنین گفت که هفت خبرنگار ترک، از جمله یک عکاس خبرگزاری فرانسه، که زندانی شده بودند، در جریان تحقیقات در مورد اینکه آیا در خشونت‌های اعتراضی دست داشته‌اند یا خیر، آزاد خواهند شد.
رگولاتور دولتی رسانه‌ها، یک شبکه منتقد اردوغان را به دلیل پوشش اعتراضات، به تعلیق ۱۰ روزه پخش محکوم کرد. شورای عالی رادیو و تلویزیون روز پنجشنبه اعلام کرد که چهار شبکه دیگر جریمه شده و دستور توقف چندین برنامه خبری را دریافت کرده‌اند.
حزب جمهوری‌خواه خلق (CHP) امام‌اوغلو روز سه‌شنبه به تجمعات یک هفته‌ای در مقابل شهرداری استانبول پایان داد که به گفته این حزب، علی‌رغم واکنش شدید پلیس، صدها هزار نفر را به خود جلب کرده بود.
اعتراضات کوچک در استانبول و پایتخت، آنکارا، ادامه یافته است. به گزارش شبکه خبری HalkTV، پلیس روز پنجشنبه علیه دانشجویانی که قصد راهپیمایی در محوطه دانشگاه را داشتند، از گلوله‌های پلاستیکی، گاز اشک‌آور و ماشین‌های آب‌پاش استفاده کرد.
علی یرلیکایا، وزیر کشور، گفت که پلیس از ۱۹ مارس تاکنون ۱۸۷۹ معترض را بازداشت کرده و آنها را به حمله به پلیس و «نقض ارزش‌های ملی، معنوی و خانوادگی» متهم کرد.
امام‌اوغلو سال گذشته مجدداً برای اداره شهر ۱۶ میلیون نفری انتخاب شد و در نظرسنجی‌ها به طور مداوم از اردوغان پیشی می‌گیرد. او روز یکشنبه رسماً برای محاکمه بازداشت شد، همان روزی که حزب چپ میانه CHP انتخابات مقدماتی را برای معرفی او به عنوان نامزد ریاست جمهوری خود در انتخاباتی که برای سال ۲۰۲۸ برنامه‌ریزی شده است، برگزار کرد.
تونچ، وزیر دادگستری، گفت که اتهامات علیه امام‌اوغلو به قدری جدی است که مستلزم نگهداری او در زندان پیش از محاکمه است، اما با استناد به دستور محرمانه بودن تحقیقات، از ذکر جزئیات خودداری کرد. او همچنین نگرانی‌های ابراز شده توسط برخی دولت‌های اروپایی مبنی بر اینکه بازداشت امام‌اوغلو با انگیزه سیاسی صورت گرفته است را رد کرد.
تونچ گفت: «ما هرگونه ارتباط تحقیقات با رئیس جمهور اردوغان و هرگونه انگیزه سیاسی پشت این تحقیقات را مطلقاً رد می‌کنیم.»
او افزود: «شهردار استانبول به دلیل محبوبیتش بازداشت نشده است. این باید به وجهه ما در اروپا کمک کند، زیرا ترکیه دولت قانون است که متهمان به فساد را بدون توجه به مقامشان، پاسخگو می‌داند.»