شیوع نوروویروس در کشتی تفریحی لوکس کوئین مری ۲ (Queen Mary 2) متعلق به شرکت کونارد (Cunard)، باعث بیمار شدن نزدیک به ۲۰۰ نفر شد که علائمی مانند اسهال و استفراغ داشتند. طبق گزارش مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌ها (CDC)، در این سفر حدود ۷ درصد از مسافران (۱۸۳ نفر) و ۱۴ نفر از خدمه علائم بیماری را گزارش کردند. نوروویروس بسیار مسری است و شیوع آن به‌ویژه در مکان‌هایی مانند بیمارستان‌ها و مدارس شایع است.
برنامه بهداشت شناورهای مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌ها (CDC) روز دوشنبه جزئیاتی درباره شیوع نوروویروس در کشتی کوئین مری ۲ منتشر کرد.
در این گزارش آمده است که حدود ۱۸۳ نفر از ۲۵۳۸ مسافر حاضر در کشتی - تقریباً ۷ درصد - در طول سفر بیمار شدند. همچنین اعلام شد که ۱۴ نفر از ۱۲۳۲ خدمه نیز در طول سفر بیماری خود را گزارش کرده‌اند.
طبق اطلاعات وب‌سایت CruiseMapper، این کشتی در تاریخ ۸ مارس از انگلستان حرکت کرد و ابتدا به نیویورک رفت و سپس به سمت شرق دریای کارائیب ادامه مسیر داد و در باربادوس، سنت لوسیا و گرانادا توقف کرد.
سخنگوی شرکت کونارد در بیانیه‌ای ایمیلی به بیزینس اینسایدر گفت که «تعداد کمی از مهمانان» علائم بیماری گوارشی را در کوئین مری ۲ گزارش کرده‌اند.
وی افزود: «ما همچنان به دقت وضعیت مهمانان را زیر نظر داریم و به عنوان اقدام احتیاطی، پاک‌سازی عمیق و جامعی در کشتی انجام دادیم و بلافاصله پروتکل‌های بهداشتی و ایمنی پیشرفته خود را فعال کردیم که مؤثر بودن آن‌ها در حال اثبات است.»
کشتی کوئین مری ۲، شناور پرچمدار کونارد، در زمان ساخت خود بزرگ‌ترین کشتی مسافربری جهان بود. این کشتی دارای ۱۵ رستوران و بار، پنج استخر شنا، یک کازینو و اولینท้องฟ้าنمای دریایی جهان است.
این کشتی به طور مکرر سفرهای بین اقیانوس اطلس را انجام می‌دهد و قیمت بلیط آن از حدود ۱۴۰۰ دلار برای هر نفر شروع می‌شود و سوئیت‌های دوبلکس لوکس آن بیش از ۳۵۰۰۰ دلار قیمت دارند.
اگرچه گاهی از نوروویروس به عنوان «ویروس کشتی‌های تفریحی» یاد می‌شود، اما طبق اعلام CDC، شیوع این ویروس در کشتی‌های تفریحی تنها حدود ۱ درصد از کل موارد گزارش شده در ایالات متحده را تشکیل می‌دهد.
مکان‌های شایع‌تر برای شیوع این بیماری شامل مراکز درمانی، رستوران‌ها و مدارس هستند.
این ویروس بسیار مسری است و عامل اصلی استفراغ و اسهال در ایالات متحده به شمار می‌رود. به گفته CDC، سالانه حدود ۲۵۰۰ مورد شیوع نوروویروس در ایالات متحده گزارش می‌شود.
نوروویروس می‌تواند از طریق تماس مستقیم، خوردن غذا یا نوشیدن مایعات آلوده به ویروس، یا لمس سطوح آلوده منتقل شود.
CDC اعلام کرد که شرکت کونارد با افزایش روش‌های تمیز کردن و ضدعفونی، ایزوله کردن مسافران و خدمه بیمار، جمع‌آوری نمونه‌های مدفوع برای آزمایش و مشاوره با برنامه بهداشت شناورها به این شیوع پاسخ داده است.
چند روز پس از گزارش شیوع توسط کونارد، شیوع کوچک‌تری از نوروویروس در یک کشتی تفریحی دیگر گزارش شد.
طبق اعلام CDC، ۷ نفر از ۴۶۱ مسافر و ۲۲ نفر از ۴۰۵ خدمه در طول سفری با کشتی سیبورن انکور (Seabourn Encore) که متعلق به خط کشتیرانی سیبورن (Seabourn Cruise Line) است، بیماری خود را گزارش کردند.
هفته گذشته، بیزینس اینسایدر گزارش داد که به مسافران کشتی کوئین آن (Queen Anne) شرکت کونارد توصیه شده بود اقدامات احتیاطی را رعایت کنند، زیرا این کشتی در طول اولین سفر جهانی خود از منطقه‌ای مستعد دزدی دریایی در جنوب شرقی آسیا عبور می‌کرد.
به مسافران گفته شد که عرشه‌های پیاده‌روی بسته خواهند شد و فقط چراغ‌های ضروری عرشه‌های باز روشن خواهند ماند تا قابلیت دید کشتی به حداقل برسد و همچنین باید پرده‌های خود را کشیده نگه دارند.
کشتی کوئین آن چهارمین کشتی تفریحی لوکس کونارد است و می‌تواند ۲۹۹۶ مهمان به علاوه ۱۲۲۵ خدمه را در خود جای دهد.