واشنگتن—رئیس‌جمهور ترامپ گفت که در مورد طرح آخرین بسته تعرفه‌ای خود که انتظار می‌رود این هفته اعلام شود، تصمیم‌گیری کرده است اما جزئیات آن را فاش نکرد؛ این در حالی است که تیم اقتصادی او برای دستیابی به اجماع بر سر یک استراتژی تجاری بازنگری شده برای ایالات متحده تلاش می‌کردند.
ترامپ عصر دوشنبه در دفتر بیضی‌شکل کاخ سفید، در پاسخ به این سوال که آیا در مورد برنامه‌های «روز آزادسازی» خود تصمیم گرفته است یا خیر، گفت: «بله، تصمیم گرفته‌ام.» «روز آزادسازی» اصطلاحی است که رئیس‌جمهور برای تعرفه‌هایی که قرار است تا ضرب‌الاجل خودخواسته روز چهارشنبه اعلام شوند، به کار برده است.
تیم ترامپ چندین ایده در مورد نحوه اعمال تعرفه بر سایر کشورها به او ارائه کرده‌اند، از جمله اعمال تعرفه ۲۰ درصدی جهانی بر تقریباً تمام واردات. به گفته افراد مطلع، در طول روز دوشنبه، برخی از دستیاران او تصور می‌کردند که او هنوز به مسیر خاصی متعهد نشده است. این افراد تأکید کردند که گفتگوها همچنان ادامه دارد و اظهارات ترامپ مبنی بر اینکه در مورد رویکردی تصمیم گرفته است، برخی از مشاوران کاخ سفید را غافلگیر کرد.
بحث‌های پشت درهای بسته، اولویت‌های متناقض رئیس‌جمهور را برجسته کرد. بزرگترین اولویت: او می‌خواهد هم با تعرفه‌ها درآمدزایی کند و هم از آن‌ها به عنوان اهرمی برای وادار کردن سایر کشورها به کاهش عوارض خود یا ایجاد تغییرات دیگر در سیاست‌هایشان استفاده کند. اما اگر تعرفه‌ها قابل مذاکره باشند و بتوانند در طول زمان کاهش یابند، این امر تردیدهایی را در مورد میزان درآمد نهایی قابل انتظار از اعمال آن‌ها ایجاد می‌کند. و در حالی که تیم او نمی‌خواهند به نظر برسد که از وعده‌های انتخاباتی ترامپ عقب‌نشینی می‌کنند، برخی از دستیاران نگران تأثیر احتمالی تعرفه‌ها بر قیمت‌ها هستند.
همه نگاه‌ها به تصمیمی است که ترامپ گرفته: آیا تعرفه جهانی، تا سقف ۲۰ درصد بر تمام واردات، را تقریباً بر همه شرکای تجاری ایالات متحده اعمال خواهد کرد، یا نرخ‌های تعرفه جداگانه‌ای برای همه کشورها وضع می‌کند که می‌توانند موضوع مذاکره باشند – رویکرد موسوم به تعرفه متقابل.
اِوِرِت آیزنستات، معاون سابق مدیر شورای اقتصاد ملی در دوره اول ریاست جمهوری ترامپ، گفت: «نرخ جهانی بیشتر با تلاش برای متعادل کردن مجدد مسئله کسری تجاری جهانی... و حتی اشاره‌ای به استفاده از [تعرفه‌ها] برای درآمدزایی همسو خواهد بود.» اما او افزود که رویکرد متقابل «بیشتر با تلاش برای کاهش شیوه‌های تجاری ناعادلانه کشور به کشور همسو خواهد بود.»
در روزهای اخیر، برخی مشاوران فکر می‌کردند که او به گزینه جهانی متمایل شده است و این آخر هفته درباره طرحی با نرخ ۲۰ درصدی فراگیر بحث کرده بودند. اما یکی دیگر از دستیاران ارشد بعد از ظهر دوشنبه گفت که جلسه‌ای با تیم خود داشته و درخواست اطلاعات بیشتری کرده است.
ترامپ پیش از اینکه طی ماه گذشته علناً به سمت رویکرد کشور به کشور متمایل شود، در کارزار انتخاباتی از تعرفه فراگیر حمایت کرده بود. در ساعات پایانی پیش از ضرب‌الاجل ۲ آوریل، جناح‌های رقیب در تلاش بوده‌اند تا او را متقاعد کنند که رویکرد مورد نظر آن‌ها برای سیاست تجاری «اول آمریکا» بهتر است.
رئیس‌جمهور و دستیارانش گفته‌اند که از تعرفه‌ها برای بازگرداندن تولید به ایالات متحده و همچنین افزایش درآمد برای جبران تمدید کاهش مالیات‌های شاخص ترامپ استفاده خواهد شد. پیتر ناوارو، مشاور کاخ سفید و حامی تعرفه‌های جهانی، اخیراً گفته است که تعرفه‌ها می‌توانند سالانه ۶۰۰ میلیارد دلار درآمد ایجاد کنند که می‌تواند برای کاهش مالیات بر درآمد استفاده شود.
در عین حال، ترامپ و متحدانش گفته‌اند که از تعرفه‌ها می‌توان به عنوان ابزار مذاکره نیز استفاده کرد: اهرمی برای وادار کردن سایر کشورها به کاهش عوارض خود، یا ایجاد تغییرات سیاستی غیرتجاری، مانند مبارزه با مهاجرت و قاچاق مواد مخدر. وال استریت ژورنال گزارش داده است که کوین هَسِت، مدیر شورای اقتصاد ملی، یکی از حامیان اصلی طرح تعرفه متقابل و کشور به کشور بوده است.
با این حال، این مجموعه اهداف می‌توانند متناقض باشند و منجر به اختلاف نظر در دولت در روزهای اخیر در مورد نحوه پیشبرد کار شده‌اند.
اگر تعرفه‌های متقابل موضوع مذاکره باشند، می‌تواند به این معنی نیز باشد که شرکت‌های جهانی تمایل کمتری به سرمایه‌گذاری‌های جدید در ایالات متحده خواهند داشت، زیرا اطمینان کمتری خواهند داشت که این عوارض در بلندمدت پابرجا خواهند بود.
برعکس، تعیین نرخ تعرفه ثابت و بلندمدت می‌تواند انگیزه دولت‌ها برای مذاکره با ایالات متحده در مورد سیاست‌های تجاری، مالیاتی و نظارتی را کاهش دهد.
دولت علناً اصرار دارد که می‌تواند همزمان هم درآمدزایی کند و هم از تعرفه‌ها به عنوان ابزار مذاکره استفاده کند. حتی اگر برخی تعرفه‌ها به طور دائم برقرار باشند، همانطور که حامیان تعرفه جهانی تصور می‌کنند، ترامپ همچنان مشتاق اعمال تعرفه‌های اضافی بر صنایع و کشورهای خاص بوده است. این همان طرحی بود که او در کارزار انتخاباتی مطرح کرد: یک عوارض فراگیر تا سقف ۲۰ درصد بر تقریباً همه کشورها، به علاوه تعرفه‌های بالاتر بر صنایع خاص و کشورهای متخاصم مانند چین.
یک مقام دولتی در کانادا گفت امیدواری وجود دارد که اگر دولت تعرفه جهانی اعمال کند، آن‌ها بتوانند برخی عوارض دیگر مانند تعرفه‌های ۲۵ درصدی را که ترامپ کانادا و مکزیک را به دلیل آنچه به گفته او مربوط به تجارت مواد مخدر از این کشورهاست تهدید کرده، از طریق مذاکره کاهش دهند. این مقام گفت که با این وجود کانادا خود را برای اتخاذ رویکرد حداکثری ترامپ در روز چهارشنبه آماده می‌کند، زمانی که ترامپ قصد دارد رویدادی را در باغ رز کاخ سفید برای رونمایی از برنامه‌های خود برگزار کند.
ائتلاف برای آمریکای مرفه، یک گروه حمایتی حامی سیاست‌های حمایتی که مدیرعامل سابق آن اکنون معاون مدیر سیاست اقتصادی در دفتر مدیریت و بودجه است، مدت‌هاست که از عوارض فراگیر حمایت می‌کند. این گروه در هفته‌های اخیر تحلیل‌هایی را به دولت ارائه کرده است که نشان می‌دهد تعرفه جهانی چقدر درآمد ایجاد خواهد کرد و استدلال می‌کنند که این بهترین راه برای تضمین بازگرداندن تولید توسط شرکت‌ها به ایالات متحده است.
نیک یاکوولا، معاون اجرایی ائتلاف برای آمریکای مرفه، گفت: «یک استراتژی تعرفه متقابل که اولویت آن کاهش موانع تجاری و دسترسی به بازار توسط کشورهای خارجی است، مستقیماً با اهداف پرزیدنت ترامپ برای افزایش تولید داخلی و افزایش درآمد برای پرداخت هزینه‌های سیاست‌های حامی طبقه کارگر مانند عدم دریافت مالیات از انعام، در تضاد است.» او افزود که تعرفه‌های جهانی، همراه با تعرفه‌هایی که بر بخش‌ها اعمال می‌شود، یک محیط تجاری قابل پیش‌بینی ایجاد می‌کند.
هِسِت، که پیش از پیوستن به دولت دوم ترامپ از منتقدان صریح تعرفه‌ها بود، یکی از حامیان اصلی طرح تعرفه متقابل و قابل مذاکره در پشت صحنه بوده است. او در تلویزیون گفته است که تعدادی از کشورها قبلاً به دولت مراجعه کرده و پیشنهاد داده‌اند که در ازای نرمش ترامپ در ۲ آوریل، تعرفه‌های خود را کاهش دهند. امید منتقدان تعرفه در حلقه نزدیکان ترامپ این است که آغاز مذاکرات دوجانبه بر سر نرخ‌های تعرفه ایالات متحده می‌تواند منجر به کاهش تدریجی تعرفه‌های جهانی در طول زمان شود.
استیون مور، مشاور ارشد اقتصادی ترامپ در دوره اول و از منتقدان تعرفه، گفت که تحت یک سیستم تعرفه متقابل، به جای یک سیستم جهانی، ترامپ «ممکن است سیستمی ایجاد کند که در آن تعرفه‌ها کاهش یابند، نه افزایش.»
یک رویکرد میانه می‌تواند شامل هدف قرار دادن گروهی از کشورها با عوارض پایین‌تر، در حالی که زیرمجموعه‌ای را برای نرخ‌های بالاتر انتخاب می‌کند، باشد که می‌تواند به صورت فردی یا گروهی اعمال شود. دولت قبلاً طرح‌هایی را برای سه سطح تعرفه - پایین، متوسط و بالا - در نظر گرفته بود، پیش از اینکه این طرح را به نفع نرخ‌های فردی کنار بگذارد.