عکاس: راجر کیسبی
گزارش از لاس وگاس.
در باشگاه «فیت کلاب» در شمال لاس وگاس، کنی بوله، اینفلوئنسر تناسب اندام، بین ست‌های پرس پا و لیفت آپرایت (upright rows)، به غریبه‌ها نزدیک می‌شد و همان سوال همیشگی را از آنها می‌پرسید.
«خب، نچرال (طبیعی) هستی یا نه؟»
آقای بوله ۳۲ ساله، با پرسیدن از ورزشکاران باشگاه، بدن‌سازان و سایر افراد با فیزیک بدنی تحسین‌برانگیز درباره اینکه آیا برای دستیابی به اندام رشک‌برانگیز خود از داروهای نیروزا (PEDs) استفاده کرده‌اند یا نه، دنبال‌کنندگان زیادی در شبکه‌های اجتماعی به دست آورده است. افرادی که «نچرال» یا طبیعی هستند، از استروئیدها و داروهای نیروزا، که در باشگاه «ماده» (gear) یا «آبمیوه» (juice) نیز نامیده می‌شوند، پرهیز می‌کنند، در حالی که دیگران از این داروها برای رشد سریع‌تر عضلات استفاده می‌کنند.
برخی افراد وقتی آقای بوله، همراه با فیلمبردارش، سوالی را می‌پرسد که اغلب به زبان آورده نمی‌شود یا حداکثر در رختکن زمزمه می‌شود، صریح هستند. جردن واندرگم، مربی‌ای که آن بعدازظهر در باشگاه تمرین می‌کرد، گفت که «در حال حاضر طبیعی» است، اما در گذشته، زمانی که برای مسابقات بدنسازی آماده می‌شد، از استروئیدها استفاده کرده است.
خانم واندرگم ۳۴ ساله گفت: «حدود سال ۲۰۱۸ شروع به رقابت در بدنسازی کردم و آن زمان بود که تصمیم گرفتم استروئیدها را امتحان کنم.»
استیو شوبرت ۳۹ ساله، تازه یک ست هک اسکات (hack squats) را در فیت کلاب تمام کرده بود که آقای بوله به سراغش آمد. آقای شوبرت اعتراف کرد که برای افزایش حجم برای مسابقه آتی، از تستوسترون و پریموبولان (Primobolan)، استروئیدی که زمانی توسط بازیکن بیسبال الکس رودریگز به شکل معروفی استفاده می‌شد، استفاده می‌کند.
آقای بوله که بازوهای خودش به اندازه‌ای بزرگ است که کنجکاوی درباره طبیعی بودن یا نبودن او را برانگیزد، گفت: «واقعاً امیدوار بودم به من بگویی که طبیعی هستی.»
مخاطبان آقای بوله - نزدیک به یک میلیون مشترک تنها در یوتیوب - لزوماً هنگام تماشای ویدئوهای او منتظر چیز خاصی نیستند. آنها صرفاً می‌خواهند بدانند، به عنوان یک واقعیت، آنچه می‌بینند چیست: آیا این بدنی است که اگر در باشگاه سخت‌تر کار کنند می‌توانند به آن دست یابند، یا بدنی است که کمک قابل توجهی از استروئیدها گرفته است؟
این سوالی است که به طور فزاینده‌ای ذهن مردم را به خود مشغول کرده است. در حالی که درصد نسبتاً کمی از مردان و زنان در ایالات متحده می‌گویند که در مقطعی از داروهای نیروزا استفاده کرده‌اند، برخی پزشکان معتقدند که استفاده از این داروها احتمالاً کمتر از حد واقعی گزارش می‌شود و آن را یک «اپیدمی پنهان» نامیده‌اند.
این همچنین می‌تواند به توضیح اینکه چرا این ظاهر اخیراً فراگیرتر به نظر می‌رسد کمک کند، نه فقط در میان بدن‌سازان و پاورلیفترهای رقابتی، بلکه در آخرین فیلم مارول یا کمدی رمانتیک تابستانی، در رسانه‌های اجتماعی و حتی در برخی باشگاه‌های ارزان قیمت. مشکل، به گفته آقای بوله، این است که بسیاری از کسانی که آرزوی شکم شش تکه (eight-pack abs) و عضلات سه سر بازوی (triceps) به طرز غیرطبیعی تراشیده شده دارند، گمراه می‌شوند.
او گفت: «هیچ کس نمی‌خواهد فریب بخورد، به خصوص توسط افرادی که به آنها نگاه می‌کنند، چه در رسانه‌های اجتماعی باشد چه در هالیوود. مردم فقط شفافیت می‌خواهند، حقیقت را می‌خواهند.»
«نچرال» به عنوان یک حالت ذهنی
آقای بوله دریافته است که تعریف «نچرال» بستگی به کسی دارد که با او صحبت می‌کند.
برخی از افرادی که با آنها مصاحبه کرده است به او می‌گویند که «فقط» تحت درمان جایگزینی تستوسترون یا تی‌آرتی (T.R.T) هستند. پزشکان آن را برای کاهش علائم کمبود تستوسترون - از جمله افزایش وزن، از دست دادن عضله و افسردگی - تجویز می‌کنند، اما کلینیک‌های مشکوک نیز این درمان را به عنوان نوشدارویی برای بحران مردانگی می‌فروشند. شرکت تحقیقاتی مراقبت‌های بهداشتی IQVIA اخیراً دریافت که نسخه‌های تستوسترون در سال ۲۰۲۴ به بیش از ۱۱ میلیون افزایش یافته است، در حالی که پنج سال قبل ۷.۳ میلیون بود.
دیگران ممکن است با گفتن اینکه فقط پپتید مصرف می‌کنند، طفره بروند، اگرچه این یک اصطلاح کلی و مبهم برای طیفی از مواد است که بسیاری از آنها به خوبی شناخته نشده‌اند.
بر اساس تعریف متعارف آنها، داروهای نیروزا شامل درمان جایگزینی تستوسترون و همچنین استروئیدهای آنابولیک-آندروژنیک مانند ترنبولون استات (trenbolone acetate) یا «ترن» (tren)، و اکساندرولون (oxandrolone)، که بیشتر با نام آناوار (anavar) شناخته می‌شود، هستند.
دکتر روث آی. وود، معاون دانشکده پزشکی کک دانشگاه کالیفرنیای جنوبی، که در سه دهه گذشته اثرات استروئیدها را بر روی موش‌ها تحقیق کرده است، گفت: «این یک حرف رایج است که بگوییم، "اوه، من از درمان جایگزینی تستوسترون استفاده می‌کنم، اما استروئیدهای آنابولیک مصرف نمی‌کنم." اما پاسخ من این است که شما فقط از استروئیدهای آنابولیک کمتری نسبت به کسی که از ترن یا آناوار استفاده می‌کند، استفاده می‌کنید.»
آقای بوله دیدگاه مشابهی دارد: «هر زمانی که هورمون‌های خود را دستکاری می‌کنید، زمانی است که برای من از مرز نچرال بودن عبور می‌کنید.»
احتیاط او نتیجه تجربه شخصی است. آقای بوله در دهه ۱۹۹۰ و اوایل دهه ۲۰۰۰ نزدیک لیک تاهو، کالیفرنیا بزرگ شد، زمانی که مصرف استروئید بیشتر با ورزشکارانی مانند خوزه کانسکو و مارک مک‌گوایر، که شاهکارهای رکوردشکن آنها با یک ستاره (*) همراه بود، تداعی شرم‌آوری داشت. اما وقتی در دبیرستان بازیکن فوتبال شد، آقای بوله شروع به احساس فشار برای افزایش حجم کرد. او به یاد می‌آورد: «ما شروع به تمرینات قدرتی کردیم و من متوجه این آدم‌های غول‌پیکر شدم که وزنه‌های دیوانه‌واری را بلند می‌کردند.»
وقتی آقای بوله از آنها می‌پرسید برای رسیدن به چنین فرم بدنی عالی چه کار می‌کنند، آنها درباره اهمیت رژیم غذایی سالم و استراحت کافی صحبت می‌کردند. او گفت: «اما پشت درهای بسته، یک قطعه شیمیایی اساسی وجود داشت که نمی‌خواستند به آن اشاره کنند.»
آقای بوله از روی کنجکاوی شروع به مصرف مکمل‌هایی مانند پروهورمون‌ها (prohormones) کرد، که بسیاری از آنها اکنون به دلیل عوارض جانبی خطرناک ممنوع شده‌اند اما در آن زمان در فروشگاه‌هایی مانند GNC موجود بودند. تا زمانی که آقای بوله در دهه ۲۰ زندگی خود بود، زمانی که برای آتش‌نشان محلی شدن آموزش می‌دید و در مسابقات بدنسازی شرکت می‌کرد، شروع به مصرف استروئیدهای آنابولیک نکرد.
او گفت: «اساساً همه در آن سطح از چیزی استفاده می‌کردند زیرا این درک جمعی وجود داشت که برای داشتن ظاهری خاص چه چیزی لازم است.»
آقای بوله به زودی به لاس وگاس نقل مکان کرد تا یک حرفه تمام وقت در تناسب اندام را دنبال کند، و شروع به انتشار ویدئوهایی کرد که سایر بدن‌سازان و اینفلوئنسرها را در رسانه‌های اجتماعی مسخره می‌کرد. اما پس از چند سال رقابت و افزایش دوزهای داروهای نیروزای مختلف، متوجه شد که خسته شده است. او همچنین نگران اثرات شدید مصرف استروئید بود که شامل خطرات قلبی عروقی، مشکلات کبدی و نارسایی کلیه است.
او گفت: «فقط نمی‌خواستم آن را بیشتر ادامه دهم و سال‌ها از عمرم را کوتاه کنم.»
او در سال ۲۰۱۹ مصرف این داروها را متوقف کرد. با این حال، طبق تعریف خودش، آقای بوله هنوز «نچرال» نیست. تا به امروز او از TRT استفاده می‌کند، درمانی استاندارد برای مصرف‌کنندگان طولانی مدت استروئید که نیاز به متعادل کردن سطح هورمون خود پس از سال‌ها تولید افزایش یافته تستوسترون دارند.
او برند مکمل خود را اداره می‌کند که تعدیل‌کننده‌های انتخابی گیرنده آندروژن یا SARMs را شامل می‌شود، دسته‌ای دیگر از ترکیبات که به طور فزاینده‌ای محبوب هستند، اگرچه سازمان غذا و دارو درباره خطرات احتمالی سلامتی آنها هشدار داده است.
آقای بوله به خاطر صراحتی که دارد، جایگاهی برای خود پیدا کرده است. در ماه مارس، او در مقابل تقریباً ۳۰۰ هزار نفر در آرنولد کلاسیک، رویداد بدنسازی معتبری که توسط آرنولد شوارتزنگر برگزار می‌شود، ظاهر شد. او از لیور کینگ (Liver King)، اینفلوئنسر تناسب اندام که زمانی ادعا می‌کرد اندام عضلانی‌اش نتیجه رژیم غذایی اجدادی است، پرسید که «در حال حاضر چه موادی مصرف می‌کند؟» لیور کینگ، با نام واقعی برایان جانسون، در سال ۲۰۲۲ در ایمیل‌هایی که فاش شد، اعتراف کرد که از استروئید استفاده می‌کند.
به نظر نمی‌رسد که صراحت آقای بوله افراد حاضر در فیت کلاب را آزار دهد. بسیاری از آنها گفتند که از دنبال کنندگان کان ال‌های رسانه‌های اجتماعی او هستند و قدردانی می‌کنند که او در مورد موضوعی که بسیاری از افراد در صنعت تناسب اندام از صحبت درباره آن می‌ترسند، رک و پوست‌کنده است.
آقای شوبرت گفت: «فکر می‌کنم کاری که او انجام می‌دهد، مهم است. افراد زیادی هستند که در مورد این چیزها حقیقت را نمی‌گویند و این بر انتظارات افراد تأثیر می‌گذارد.»