رئیس کمیسیون اروپا اعلام کرد که اتحادیه اروپا آماده تلافی تعرفه‌های ۲۰ درصدی دونالد ترامپ است، اما ابتدا به دنبال مذاکره برای دستیابی به توافق خواهد بود. او هشدار داد که جهان از اقدامات تجاری آمریکا «به شدت آسیب خواهد دید».
ترامپ روز چهارشنبه تعرفه‌های ۲۰ درصدی را بر این بلوک به عنوان بخشی از تعرفه‌های «متقابل» خود علیه بزرگترین شرکای تجاری آمریکا رونمایی کرد. ترامپ مدت‌هاست که اتحادیه اروپا را به «اقدامات تجاری ناعادلانه» متهم می‌کند.
اورزولا فون در لاین روز پنجشنبه گفت که این بلوک «آماده پاسخگویی» به عوارض آمریکا است، اما تأکید کرد که مذاکره را برای «رفع هرگونه مانع باقی‌مانده در تجارت فراآتلانتیک» ترجیح می‌دهد.
او در سفری به ازبکستان گفت: «ما در حال نهایی کردن اولین بسته اقدامات متقابل در پاسخ به تعرفه‌های فولاد هستیم. اکنون در حال آماده‌سازی برای اقدامات متقابل بیشتر هستیم تا در صورت شکست مذاکرات، از منافع و کسب‌وکارهای خود محافظت کنیم.»
قرار است بروکسل در تاریخ ۱۲ آوریل، در پاسخ به تعرفه‌های فولاد و آلومینیوم، بر کالاهای آمریکایی تا سقف ۲۶ میلیارد یورو عوارض اعمال کند. این اتحادیه هنوز به تعرفه‌های ۲۵ درصدی بر صادرات خودرو که هفته گذشته اعلام شد، پاسخ تلافی‌جویانه نداده است.
فون در لاین با ارائه شاخه زیتونی به ترامپ، پذیرفت که برخی کشورها از قوانین تجارت جهانی «سوء استفاده ناعادلانه» می‌کنند.
اما او گفت: «استفاده از تعرفه‌ها به عنوان اولین و آخرین ابزار، این مشکل را حل نخواهد کرد.» وی هشدار داد که این تعرفه‌ها «به مصرف‌کنندگان در سراسر جهان آسیب می‌رساند» و هزینه مواد غذایی، دارو و حمل‌ونقل را افزایش می‌دهد.
او گفت: «اقتصاد جهانی به شدت آسیب خواهد دید.»
فون در لاین متعهد شد که اتحادیه اروپا از صنایع هدف قرار گرفته از جمله خودروسازی و فولاد «حمایت خواهد کرد» و بازار خود را از کالاهای دامپینگ شده که از بازار آمریکا بیرون رانده شده‌اند، محافظت می‌کند.
«ما همچنین به دقت مراقب تأثیرات غیرمستقیم این تعرفه‌ها خواهیم بود، زیرا نمی‌توانیم مازاد ظرفیت جهانی را جذب کنیم و دامپینگ در بازارهایمان را نیز نخواهیم پذیرفت.»
او افزود: «اروپا هر آنچه برای عبور از این طوفان نیاز دارد را در اختیار دارد. ما در این مسیر با هم هستیم. اگر به یکی از ما حمله کنید، به همه ما حمله کرده‌اید.»
با این حال، در پشت پرده، رهبران در حال لابی کردن بوده‌اند تا اطمینان حاصل کنند که صنایع آنها از اقدامات تلافی‌جویانه به اقدامات متقابل اتحادیه اروپا محافظت می‌شوند. فرانسه به دنبال لغو اقدامات پیشنهادی اتحادیه اروپا علیه ویسکی بوربون بوده است، در حالی که ایرلند خواسته است عوارض لبنیات حذف شود.
جورجیا ملونی، نخست‌وزیر ایتالیا و از متحدان ترامپ، پیشتر گفته بود که تعرفه‌ها «به نفع هیچ یک از طرفین نیست» و او به دنبال توافق با آمریکا برای «جلوگیری از جنگ تجاری» خواهد بود.
ترامپ اتحادیه اروپا را متهم کرد که آمریکا را با نرخ تعرفه مؤثر ۳۹ درصدی هدف قرار داده است، رقمی که کمیسیون اروپا آن را حدود ۱ درصد می‌داند.
رئیس‌جمهور آمریکا این رقم را بر اساس عوامل دیگری مانند مالیات بر ارزش افزوده (VAT) که در برخی کشورهای عضو به ۲۷ درصد می‌رسد و محدودیت‌های واردات مرغ شسته شده با کلر و سایر کالاهای کشاورزی، محاسبه کرده است.
کاخ سفید همچنین مقررات اتحادیه اروپا در مورد شرکت‌های فناوری و مالیات‌های دیجیتال را هدف قرار داده است.
اتحادیه اروپا در سال ۲۰۲۳، ۵۰۳ میلیارد یورو کالا به آمریکا صادر کرد و مازاد تجاری ۱۵۷ میلیارد یورویی داشت. اما در بخش خدمات، کسری ۱۰۹ میلیارد یورویی داشت.
اتحادیه اروپا می‌تواند خدمات آمریکا را هدف قرار دهد، به عنوان مثال با تعلیق برخی حقوق مالکیت معنوی و حذف شرکت‌ها از قراردادهای تدارکات عمومی تحت مقررات اجرایی خود.
یک گام فراتر، اولین استفاده از ابزار «ضد اجبار» آن خواهد بود. اما هرگونه اقدامی نیازمند موافقت اکثریت وزنی کشورهای عضو است.
سایمون ایونت، استاد دانشکده بازرگانی IMD، گفت که اتکای اتحادیه اروپا به قدرت نظامی آمریکا برای بازدارندگی روسیه و فقدان بازارهای جایگزین، توانایی این بلوک برای پاسخگویی را محدود می‌کند.
او گفت: «اقدامات تلافی‌جویانه تجاری اروپا یک دارونما است که توهم قاطعیت را ارائه می‌دهد، در حالی که اولویت‌های درجه اول یعنی تسلیح مجدد و تنوع‌بخشی به صادرات، بدون رسیدگی باقی مانده‌اند.»