به گفته قانونگذاران دموکرات، مدیر آژانس امنیت ملی آمریکا (NSA) روز پنجشنبه اخراج شد، در حالی که دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور، پاکسازی خود در تشکیلات امنیتی آمریکا را گسترش داد.
این اخراج تنها ساعاتی پس از آن صورت گرفت که رئیس‌جمهور ترامپ تعدادی از مقامات ارشد شورای امنیت ملی (NSC) را به دنبال ادعاهای یک فعال راست افراطی مبنی بر عدم وفاداری آنها به دستور کار «آمریکا را دوباره بزرگ کنیم» (Make America Great Again) برکنار کرد.
مارک وارنر، نایب رئیس کمیته اطلاعات سنا، اخراج تیموتی هاو، مدیر NSA که ریاست فرماندهی سایبری ایالات متحده را نیز بر عهده دارد، محکوم کرد و گفت که او «بیش از ۳۰ سال با افتخار و برجستگی در لباس نظامی» خدمت کرده است.
واشنگتن پست اولین بار خبر برکناری هاو را گزارش داد. این روزنامه افزود که وندی نوبل، معاون غیرنظامی او در NSA، به سمت دیگری در پنتاگون منصوب شده است.
پنتاگون و کاخ سفید به درخواست برای اظهار نظر پاسخ ندادند.
NSA آژانس اصلی ایالات متحده مسئول جمع‌آوری اطلاعات سیگنالی است و NSC بوروکراسی کاخ سفید است که به رئیس‌جمهور در امور امنیت ملی مشاوره می‌دهد.
اخراج‌های NSC پس از دیدار ترامپ با لورا لومر، شخصیت رسانه‌های اجتماعی راست‌گرا و نظریه‌پرداز توطئه، رخ داد که تحقیقاتی در مورد برخی از اعضای کارکنان به او ارائه کرد و از او خواست تا آنها را اخراج کند.
به گزارش نیویورک تایمز که اولین رسانه‌ای بود که این دیدار را گزارش داد، رئیس آنها، مایک والتز، مشاور امنیت ملی، به همراه جی‌دی ونس، معاون رئیس‌جمهور و دیگر مقامات ارشد در این جلسه در دفتر بیضی حضور داشت.
یک فرد مطلع از این تحول گفت که دست‌کم سه مقام NSC اخراج شده‌اند، از جمله برایان والش، که مسئول مسائل اطلاعاتی بود، و توماس بودری، مدیر امور قانونگذاری که قبلاً زمانی که والتز عضو کنگره ایالات متحده بود، برای او کار می‌کرد.
کاخ سفید همچنین دیوید فیث، مدیر ارشد فناوری را اخراج کرد. فیث یک تندرو در قبال چین است که نقش مهمی در پیشبرد اقدامات مرتبط با امنیت علیه پکن، از جمله کنترل‌های صادراتی، ایفا می‌کرد.
فرد دومی گفت والتز تحت فشار فزاینده‌ای از سوی اردوگاه ماگا (MAGA) قرار داشت که او را یک نومحافظه‌کار با دیدگاه‌های سیاست خارجی بسیار تندرو در قبال کشورهایی از ایران تا چین می‌دانستند. فرد دیگری گفت که این برکناری‌ها نشان می‌دهد که خود والتز نیز به طور فزاینده‌ای در موقعیت متزلزلی قرار دارد زیرا نتوانسته از افراد خود محافظت کند.
برایان هیوز، سخنگوی NSC، از تأیید یا رد این اخراج‌ها خودداری کرد و تنها گفت که NSC «در مورد مسائل پرسنلی اظهار نظر نمی‌کند».
ترامپ در پاسخ به سوال خبرنگاران در هواپیمای ایر فورس وان درباره این برکناری‌ها گفت: «ما همیشه افرادی را که دوست نداریم یا فکر می‌کنیم نمی‌توانند کار را انجام دهند یا ممکن است به شخص دیگری وفادار باشند، کنار می‌گذاریم.»
او اخراج مقامات به اصرار لومر را رد کرد. «او توصیه‌هایی در مورد چیزها و افراد می‌کند و من گاهی به آن توصیه‌ها گوش می‌دهم، همانطور که به [توصیه‌های] همه گوش می‌دهم.»
لومر همچنین الکس وانگ، معاون مشاور امنیت ملی، و ایوان کاناپاتی، مدیر ارشد NSC در امور آسیا را هدف قرار داده است. هر دو از تندروهای محترم در قبال چین هستند.
لومر در یک پست رسانه اجتماعی، وانگ، کارشناس سیاست خارجی چینی-آمریکایی، را «مشاور امنیت ملی چینی» خوانده است. این فعال کاناپاتی، یک خلبان جنگنده بازنشسته را هدف قرار داده است، زیرا او برای یک شرکت مشاوره کار می‌کرد که چند دموکرات ارشد را که قبلاً توسط دولت ترامپ مورد انتقاد قرار گرفته بودند، استخدام می‌کند.
والتز پیش از این جلسه به دلیل افشاگری‌هایی مبنی بر ایجاد یک گروه چت در سیگنال (Signal)، یک برنامه پیام‌رسان عمومی، برای بحث در مورد جزئیات حمله نظامی به شورشیان حوثی در یمن و دعوت ناخواسته از یک روزنامه‌نگار، جفری گلدبرگ، سردبیر آتلانتیک، برای پیوستن به آن، تحت فشار بود.
ناظر پنتاگون، دفتر بازرس کل وزارت دفاع، روز پنجشنبه اعلام کرد که بنا به درخواست سناتورها راجر ویکر و جک رید، به ترتیب جمهوری‌خواه و دموکرات ارشد در کمیته قدرتمند خدمات مسلح سنا، تحقیقاتی را در مورد استفاده پیت هگست، وزیر دفاع، از سیگنال آغاز کرده است.
پنتاگون در بیانیه‌ای اعلام کرد: «طبق سیاست دیرینه ما، در مورد تحقیقات در حال انجام اظهار نظر نمی‌کنیم.»
وارنر گفت «حیرت‌آور» است که ترامپ، هاو، «رهبر غیرحزبی و باتجربه» NSA را اخراج کند، «در حالی که هنوز هیچ یک از اعضای تیم خود را به دلیل افشای اطلاعات طبقه‌بندی شده در یک برنامه پیام‌رسان تجاری پاسخگو نکرده است».