در بخش عمده‌ای از جنگ غزه، ارتش اسرائیل استدلال کرده است که هدف بنیامین نتانیاهو، نخست‌وزیر، مبنی بر نابودی حماس تنها با یک راه‌حل سیاسی قابل دستیابی است.
اکنون، ارتش فرمانده جدیدی دارد و او ایده متفاوتی در سر دارد.
ایال زامیر، فرمانده سابق تانک ۵۹ ساله، پیشروی مجدد اسرائیل به داخل غزه برای آزادسازی گروگان‌ها و وادار کردن حماس به تسلیم را رهبری می‌کند. او در حال آماده شدن برای استقرار ده‌ها هزار سرباز در سراسر این منطقه در یک تهاجم بزرگ زمینی برای اشغال زمین و ریشه‌کن کردن شبه‌نظامیان باقی‌مانده حماس است - طرحی که مورد حمایت دولت نتانیاهو است.
به گفته افراد مطلع از برنامه‌های او، این یک تغییر تاکتیکی پرخطر در جنگی است که اکنون ۱۸ ماه به طول انجامیده و منعکس‌کننده فرهنگ جدیدی است که زامیر می‌خواهد در داخل ارتش ترویج دهد.
به گفته مقامات نظامی سابق اسرائیل و افرادی که ارتش اسرائیل را مطالعه می‌کنند، در سال‌های اخیر، فرماندهان ارتش اسرائیل عمدتاً از یگان‌های نیروهای ویژه آمده‌اند و برای انجام عملیات‌های هدفمند به توانایی‌های فناورانه کشور تکیه کرده‌اند.
این فرهنگ در رویکرد اسرائیل در ۱۵ ماه اول جنگ منعکس شد. ارتش به طور سیستماتیک در نوار غزه پیشروی کرد. اما ارتش فراتر از دو کریدور استراتژیک، قلمرویی را در اختیار نگرفت و بارها مجبور شد به مناطقی بازگردد که شبه‌نظامیان در آنجا دوباره سازماندهی شده بودند. هنگامی که آتش‌بس دو ماهه در ژانویه برقرار شد، حماس دوباره ظاهر شد و نمایش‌های مفصلی را برای نشان دادن کنترل خود به راه انداخت.
به گفته افراد آشنا با طرز فکر زامیر، او می‌خواهد قبل از تصمیم‌گیری در مورد هرگونه راه‌حل سیاسی برای غزه، حماس را با یک تهاجم زمینی گسترده و چند ماهه به طور قاطع از بین ببرد.
در یک تغییر بزرگ، او آماده است تا نیروهای کافی را برای اشغال نامحدود این منطقه و کنترل توزیع کمک‌های بشردوستانه مستقر کند، کاری که اسرائیل تاکنون از آن اجتناب کرده است.
ایهود یعاری، عضو موسسه واشنگتن برای سیاست خاور نزدیک که با زامیر روی مقاله‌ای در این اندیشکده کار کرده است، گفت: «رئیس ستاد جدید از فرهنگ نظامی متفاوتی نسبت به روسای ستاد اخیر ما می‌آید. فرهنگی مبتنی بر استقرار گسترده نیرو.»
زامیر اولین رئیس ستاد ارتش اسرائیل است که در داخل یک تانک پرورش یافته است. قد بلند و عضلانی با سری تراشیده، او گلایه کرده است که اسرائیل بیش از حد به فناوری اعتماد دارد و نیروی زمینی کافی ندارد.
از بسیاری جهات، زامیر بحث گسترده‌تر جهانی پیرامون نحوه جنگیدن و پیروزی در جنگ‌ها را در خود خلاصه می‌کند. فناوری جدید در جنگ اوکراین نقش محوری داشته است، زیرا کی‌یف با موفقیت از پهپادهای ارزان‌قیمت برای خنثی کردن قدرت نظامی روسیه استفاده کرده است. اما اوکراین در نهایت نبردهای بزرگی را نیز از دست داده است زیرا مسکو هزاران سرباز را در جنگ متعارف مستقر کرده و نشان داده است که هنوز برای تصرف و حفظ قلمرو به نیروی زمینی نیاز است.
برخی از تحلیلگران نظامی اسرائیل، روسای ستاد اخیر اسرائیل را «سلسله چتربازان» نامیده‌اند و استدلال کرده‌اند که اعتماد به نفس بیش از حد آنها به دلیل تعلق به واحدهای نخبه و همچنین تمرکزشان بر حمله، احتمالاً به شکست دفاعی در ۷ اکتبر ۲۰۲۳ کمک کرده است.
گرشون هاکوهن، ژنرال سابق و فرمانده تیپ ۷، اولین و مسلماً معتبرترین واحد زرهی اسرائیل، معتقد است که تمرکز بر روسای ستاد چترباز نشان‌دهنده یک مشکل عمیق‌تر طبقاتی در جامعه اسرائیل است که به نظر او بیش از حد بر دستاوردهای تعداد نسبتاً کمی از افراد استثنایی، مانند کارآفرینان مشهور فناوری، متمرکز شده است.
او پرسید: «پس بقیه چه؟ آنها در زندگی چه کاری می‌توانند انجام دهند؟»
یکی از اولین تصمیمات زامیر هنگامی که ماه گذشته به عنوان رئیس ستاد ارتش منصوب شد، تشکیل یک تیپ تانک جدید بود. او مقامات با تجربه در فرماندهی پیاده‌نظام را به بالاترین پست‌های نظامی ارتقا داده است.
در حالی که سال با یک توافق آتش‌بس جدید آغاز شد که جنگ را به مدت دو ماه متوقف کرد و وعده مذاکرات برای توقف دائمی را داد، زامیر در اوایل ماه مارس هنگام شروع کار خود هشدار داد که سال ۲۰۲۵ سال جنگ خواهد بود.
از آن زمان، ارتش اسرائیل شروع به استقرار نیروها در غزه برای پاکسازی مناطق از جنگجویان حماس و حفظ نامحدود قلمرو کرده است. روز جمعه، ارتش اعلام کرد که پس از حملات اسرائیل علیه عوامل حماس و دستور به غیرنظامیان برای پاکسازی مناطق مجاور، سربازان در حال درگیری با حماس در اطراف شهر غزه، بزرگترین مرکز نوار غزه، هستند.
زامیر در بازدیدی از غزه در این هفته گفت: «نیروهای اسرائیلی در حال تعمیق عملیات هستند و این با سرعتی حساب‌شده و مصمم ادامه خواهد یافت.»
زامیر تقریباً تمام عمر خود را در ارتش گذرانده است. در ۱۴ سالگی، خانه خود را در شهر بندری ایلات در جنوب اسرائیل ترک کرد تا به یک مدرسه شبانه‌روزی نظامی در تل‌آویو بپیوندد.
به گفته شارون گوورین، دوست دوران کودکی از ایلات که با زامیر در آکادمی حضور داشت، دانش‌آموزان صبح‌ها با اتوبوس به یک مدرسه معمولی برای دروس آکادمیک می‌رفتند و سپس به آکادمی بازمی‌گشتند تا تاریخ نظامی و تاکتیک‌های جنگ را مطالعه کنند.
دانش‌آموزان ناوبری یاد می‌گرفتند، با مهمات جنگی تیراندازی می‌کردند و از هواپیما با چتر می‌پریدند. در تعطیلات، آنها برای تمرین به واحدهای پیاده‌نظام عادی می‌پیوستند.
دوستان گفتند زامیر آموزش را به اندازه یک سرباز کهنه‌کار جدی می‌گرفت. طبق صفحه فارغ‌التحصیلان آکادمی، هنگامی که او در سال ۱۹۸۴ فارغ‌التحصیل شد، یک معلم در سالنامه دانشجویی پیش‌بینی کرد که او «حداقل یک رئیس ستاد» خواهد شد.
گوورین گفت، در آن زمان، بیشتر دانشجویان آکادمی می‌خواستند چترباز شوند و وارد واحدهای نیروهای ویژه شوند. نتانیاهو به عنوان تکاور خدمت کرده بود و برادرش زمانی که در عملیات نجات گروگان‌ها در انتبه، اوگاندا در سال ۱۹۷۶ کشته شد، جاودانه شده بود.
گوورین گفت، با این حال، زامیر با تحسین فرماندهان تانک سرسختی بزرگ شده بود که برخلاف همه احتمالات، ارتش‌های سوریه و مصر را در جنگ اعراب و اسرائیل در سال ۱۹۷۳ عقب راندند.
گوورین گفت: «ایال فکر می‌کرد که اگر می‌خواهی افسر خوبی در ارتش بزرگ باشی، باید از هنگ‌ها شروع کنی و نه از نوعی واحد تکاوری.»
زامیر مدتی را به عنوان فرمانده تانک در لبنان گذراند، جایی که اسرائیل پس از تهاجم سال ۱۹۸۲ از سپاه زرهی خود برای اشغال بخش جنوبی این کشور استفاده کرد.
در طول قیام فلسطینیان در اوایل دهه ۲۰۰۰، معروف به «انتفاضه دوم»، زامیر در جریان عملیاتی برای محاصره شهر جنین در کرانه باختری، یک تیپ متشکل از ۹۰ تانک را فرماندهی کرد و با شبه‌نظامیان فلسطینی جنگید.
رونن ایتزیک، فرمانده سابق تانک اسرائیلی که زیر نظر زامیر خدمت می‌کرد، گفت: «ما برای بازدید، پرتاب بمب و بازگشت نمی‌آییم. ما تمام وقت آنجا در میدان هستیم.»
تا سال ۲۰۱۲، زامیر درجات نظامی را طی کرده بود تا به دبیر نظامی نخست‌وزیر تبدیل شود، نقشی که به عنوان رابط با سطح بالای دولت و پله‌ای برای رسیدن به رهبری ارشد عمل می‌کند. نتانیاهو نخست‌وزیر بود و به گفته افراد نزدیک به زامیر، این دو یک رابطه حرفه‌ای مستحکم، هرچند نه یک پیوند شخصی نزدیک، ایجاد کردند.
در سال ۲۰۱۵، زامیر به عنوان رئیس فرماندهی جنوب اسرائیل، مسئول غزه شد. اولین آزمون بزرگ او در سال ۲۰۱۸ رخ داد، زمانی که حماس فلسطینیان را تشویق کرد تا در حصار مرزی بین اسرائیل و غزه تظاهرات کنند. در طول نه ماه تظاهرات، سربازان اسرائیلی هزاران فلسطینی را زخمی کردند، که اسرائیل گفت برخی از آنها به حصار هجوم بردند. واکنش اسرائیل با اعتراض جامعه بین‌المللی مواجه شد و به گفته سازمان ملل، ۱۸۳ فلسطینی کشته شدند.
اواخر همان سال، زامیر برای سمت عالی در ارتش در نظر گرفته شد، اما رقابت را به آویو کوخاوی، یک چترباز سابق، باخت. او دوباره در سال ۲۰۲۲، زمانی که بنی گانتس، وزیر دفاع و چترباز سابق، هرتزی هالوی، یکی دیگر از تکاوران نیروهای ویژه را توصیه کرد، از رسیدن به این سمت بازماند.
زامیر ارتش را ترک کرد و در یک سخنرانی خداحافظی هشدار داد که این نهاد بیش از حد به فناوری متکی شده و سربازان کافی برای جنگیدن در یک جنگ طولانی و چند جبهه‌ای ندارد.
او از آن زمان به عنوان فرمانده ارتش بازگشته است. بسیاری از تحلیلگران نظامی اسرائیل استدلال می‌کنند که طرح زامیر برای استفاده از هزاران سرباز برای اشغال غزه، خطر گرفتار کردن اسرائیل در یک شورش طولانی‌مدت را دارد که باعث ویرانی بیشتر، کشتار بیشتر غیرنظامیان فلسطینی و به خطر انداختن جان سربازان اسرائیلی بیشتری می‌شود.
نیروهای ذخیره کشور، که بیشتر نیروهای زمینی آن را تشکیل می‌دهند، خسته شده‌اند و اقتصاد آسیب دیده است. افکار عمومی اسرائیل بیشتر بر بازگرداندن گروگان‌هایی متمرکز است که هنوز در غزه نگهداری می‌شوند و می‌ترسند که در صورت ادامه عملیات نظامی کشته شوند.
اسرائیل زیو، ژنرال بازنشسته اسرائیلی گفت: «هدف جنگ یعنی از بین بردن حماس، با این واقعیت که حماس گروگان‌هایی را که ما می‌خواهیم آزاد شوند در اختیار دارد، ارتباطی ندارد. بازگشت به جنگ به خاطر جنگیدن یا فقط برای تحت فشار قرار دادن حماس، یک اشتباه استراتژیک بسیار بزرگ است.»
زامیر برای یک تهاجم زمینی جدید از حمایت نتانیاهو برخوردار است. نتانیاهو به طور مداوم خواستار نابودی کامل حماس به عنوان یک قدرت نظامی و مدنی شده است.
او همچنین از حمایت ایالات متحده برخوردار است. کاخ سفید ترامپ، هرچند غیرقابل پیش‌بینی، به فشار دولت بایدن بر اسرائیل برای تعدیل حملات خود پایان داده و جریان مهمات را حفظ کرده است. پرزیدنت ترامپ بارها گفته است که اگر حماس گروگان‌ها را بازنگرداند و کنار نرود، اسرائیل مهار نخواهد شد.
به نظر می‌رسد طرز فکر زامیر در حال تاثیرگذاری است. در آغاز جنگ، نتانیاهو برای گرفتن عکس یادگاری از واحد قدیمی نیروهای ویژه خود، معروف به سایرت متکل، بازدید کرد. با از سرگیری درگیری بین اسرائیل و حماس، نخست‌وزیر اسرائیل اخیراً در بازدیدی از سپاه زرهی از نیروهای تازه‌نفس نظامی استقبال کرد.