بنیامین نتانیاهو، نخست وزیر اسرائیل، اولین رهبر خارجی خواهد بود که توسط دونالد ترامپ، رئیس جمهور ایالات متحده میزبانی می شود، که یک مزیت برای جایگاه متزلزل نتانیاهو در داخل کشورش است. این دو رهبر در پس زمینه آتش‌بس‌های فوق‌العاده مهم اما متزلزل در غزه و لبنان با یکدیگر دیدار می‌کنند. ترامپ با تحت فشار قرار دادن طرفین برای دستیابی به توافق در مورد آتش بس و معامله گروگان‌ها در غزه و موفقیت در کسب تمدید خروج اسرائیل از جنوب لبنان، اکنون مالک هر دوی آنهاست و مدیریت و نظارت بر آنها با اوست.
در حالی که فضای این دیدار تقریباً به طور قطع مثبت خواهد بود، این امر رابطه بین دو رهبر را که چندان به یکدیگر علاقه ندارند و قطعاً به یکدیگر اعتماد ندارند، پنهان می کند. هر دو، مجادله‌های مربوط به ماه‌های آخر دوره اول ریاست جمهوری ترامپ را به یاد می آورند. نتانیاهو، که توسط سفیر وقت ایالات متحده تحریک شده بود، به الحاق بخش‌هایی از کرانه باختری فکر می‌کرد و بر این باور بود که این امر با به اصطلاح معامله قرن ترامپ سازگار است. اما ترامپ به ویژه در آستانه کارزار انتخاب مجدد خود، هیچ چیز از آن نمی خواست. برای افزودن به مشکل، ترامپ بعداً از تماس تبریک نتانیاهو به جو بایدن پس از پیروزی در انتخابات ریاست جمهوری 2020 ایالات متحده و عدم تمایل او به پذیرش روایت نادرست ترامپ در مورد یک رأی دزدیده شده خشمگین شد.
صرف نظر از بی اعتمادی، هر دو رهبر در حال حاضر به یکدیگر نیاز دارند و در یک دیدار خوب سهیم هستند. ترامپ که خود را طرفدارترین رئیس جمهور اسرائیل در تاریخ آمریکا می داند، بر اساس حمایت بی دریغ از اسرائیل وارد کارزار شد. از جمله اولین تصمیمات او به عنوان رئیس جمهور، حذف تحریم هایی بود که بایدن علیه شهرک نشینان افراطی اسرائیلی وضع کرده بود و ارسال محموله بمب های سنگینی که بایدن متوقف کرده بود را آزاد کرد.
نتانیاهو، از طرف خود، همچنان از همه طرف تحت فشار است: در دادگاه و اکنون در پرونده فساد در حال انجام خود شهادت می دهد؛ توسط ائتلاف راستگرای خود تحت فشار قرار می گیرد تا جنگ در غزه را از سر بگیرد. با درخواست احزاب مذهبی ائتلاف برای معافیت موکلانشان از خدمت سربازی روبرو است. و تحت فشار خانواده های گروگان ها برای اولویت دادن به آزادی آنها قرار دارد. دیدار از کاخ سفید، اگرچه راه حلی برای گرفتاری های نتانیاهو نیست، اما نکته ای در کمپین نخست وزیر برای نشان دادن ضرورتش خواهد بود.
با این حال، اوضاع در دنیای ترامپ و نتانیاهو خوب نیست. نتانیاهو که بین نیاز به حفظ ائتلاف راستگرای خود و تمایل ترامپ برای اجرای آتش بس و معامله گروگان ها گرفتار شده است، با وظیفه به ظاهر غیرممکن مربع کردن دایره روبرو است. مرحله دوم توافق، حماس را مجبور می کند تا همه گروگان های باقی مانده را آزاد کند. در مقابل، نیروهای دفاعی اسرائیل از غزه خارج شده و به جنگ پایان می دهند. یک حزب راستگرا قبلاً در اعتراض به تصویب این معامله توسط کنست از ائتلاف خارج شده است و حزب دیگری تهدید کرده است که اگر نتانیاهو پس از مرحله اول این معامله جنگ را از سر نگیرد، آن را سرنگون خواهد کرد. مشخص نیست که نتانیاهو چگونه از این وضعیت خارج خواهد شد. او برای زمان بازی خواهد کرد و به ائتلاف خود یادآوری خواهد کرد که این توافق می گوید اگر مذاکرات در مورد مرحله دوم که قرار است در 4 فوریه آغاز شود، ادامه یابد، آتش بس ادامه خواهد داشت. و او به ترامپ نامه اطمینانی را یادآوری می کند که ظاهراً از بایدن دارد - و ظاهراً توسط دولت ترامپ تأیید شده است - که می تواند به جنگ برای محروم کردن حماس از پیروزی سیاسی ادامه دهد. نتانیاهو ممکن است به دنبال موافقت ترامپ برای ادامه جنگ برای یک دوره توافق شده باشد.
ترامپ قبلاً به وضوح اعلام کرده است که می خواهد به جنگ ها پایان دهد، نه اینکه آنها را شروع کند یا ادامه دهد. بنابراین، بعید است که به نتانیاهو فضای زیادی برای مانور بدهد. یک کلاهبردار درک شهودی از دیگری دارد، بنابراین چک سفید امضا وجود نخواهد داشت. در واقع، زمان زیادی طول نمی کشد تا ترامپ صبر خود را با نتانیاهو از دست بدهد.
پایان دادن به جنگ در غزه به دلیل دیگری برای ترامپ مهم است. او به دنبال احیای چشم انداز توافق عادی سازی عربستان و اسرائیل است. برچسب قیمت عربستان سعودی برای عادی سازی با اسرائیل از 7 اکتبر 2023، به ویژه در سکه فلسطینی، به میزان قابل توجهی افزایش یافته است. درخواست آن مبنی بر اینکه اسرائیل به یک افق سیاسی منتهی به راه حل دو کشوری متعهد شود، ممکن است برای نتانیاهو بیش از حد باشد.
ایران موضوع دیگری است که ترامپ و نتانیاهو ممکن است در آن اختلاف داشته باشند. نتانیاهو آشکارا در مورد امید خود به حمایت آمریکایی ها از حمله به برنامه هسته ای ایران صحبت کرده است. در حالی که ترامپ هیچ علاقه ای به ایرانی ها ندارد و به نظر می رسد آماده افزایش کارزار حداکثر فشار خود است، مشخص نیست که آیا او می خواهد جنگی را آغاز کند در حالی که سیاست های داخلی و خارجی او تازه در حال آشکار شدن است. ترامپ همچنین به طور مبهم اشاره کرده است که تنها نگرانی او برنامه هسته ای ایران است و نشان می دهد که ممکن است به جای زور برای دیپلماسی آماده باشد. یک خروجی دیپلماتیک با ایران نیز به منافع عربستان سعودی و خلیج فارس خواهد بود.
بنابراین، مسائل کمی وجود دارد که در آن توافق فوری بین ترامپ و نتانیاهو محتمل باشد. تفاهم نامه 10 ساله ایالات متحده و اسرائیل در مورد کمک نظامی در سال 2028 منقضی می شود و نتانیاهو ممکن است این موضوع را در جریان این دیدار مطرح کند. ترامپ می تواند به راحتی قول دهد که اطمینان حاصل می کند که اسرائیل ابزاری برای دفاع از خود دارد، اما حمله کاهش بودجه او نشان می دهد که او از تعهدات جدید خودداری خواهد کرد یا شاید از آنها به عنوان منبع اهرم استفاده خواهد کرد. او مطمئناً می خواهد توافق آتش بس و گروگان ها به مرحله دوم خود ادامه یابد و بنابراین احتمالاً اشتیاق نتانیاهو برای ادامه جنگ را تعدیل خواهد کرد.
نتانیاهو در موقعیتی بسیار ضعیف تر از ترامپ از واشنگتن بازدید می کند و اگر یک چیز وجود داشته باشد که بتوانیم با اطمینان در مورد ترامپ بگوییم، این است که او از آن استفاده خواهد کرد. بعید است ترامپ کمک نظامی آمریکا به اسرائیل را محدود یا مشروط کند—همانطور که بایدن از انجام این کار خودداری کرد.
اما غیرقابل پیش بینی بودن ترامپ باید نتانیاهو را نگران کند. ترامپ اکنون حزب جمهوری خواه است و نتانیاهو نمی تواند به تاکتیک آشنای خود مبنی بر دستیابی به حمایت کنگره از طریق رئیس جمهور ایالات متحده متوسل شود. نتانیاهو با ظاهری خوب اما جیب‌های نسبتاً خالی، چه از نظر مادی و چه از نظر تعهدات، به خانه باز خواهد گشت.