باستان شناسان بر این باورند که به لطف یک توالت (و تحقیقات کامل) اقامتگاه افسانه ای "گمشده" هارولد گادوینسون، آخرین پادشاه آنگلوساکسون انگلستان را پیدا کرده اند.
کارشناسان مشکوک بودند که املاک او زمانی در بوشام، وست ساسکس، مکانی که به طور مشهور در ملیله بایو جاودانه شده است، قرار داشته است. این هرگز ثابت نشده بود. با این حال، شواهد جدیدی ظاهر شده است که این راز حل نشده را به بسته شدن نزدیکتر کرده است.
توالت ثابت می کند که پادشاه هارولد زمانی در این ملک زندگی می کرد
تیمی از دانشگاه نیوکاسل و دانشگاه اکستر یک پروژه حفاری قبلی در سال 2006 را دوباره بررسی کردند. در آن دو ساختمان قرون وسطایی شناسایی شده بود که یکی از آنها دارای توالت بود، که به اندازه کافی جالب بود، به این محققان امکان داد تا تأیید کنند که این ملک متعلق به پادشاه هارولد "فراتر از هر شک و تردیدی" است.
محققان به عنوان بخشی از یک پروژه حفاری بزرگتر برای تعیین موقعیت و بررسی مراکز اشرافی سابق در انگلستان، از روش های مختلفی برای بررسی یک ملک خصوصی فعلی که یک کلیسای سابق از قرن دهم میلادی هنوز در آن قرار دارد، استفاده کردند.
پس از یک تحقیق جامع، که شامل یک بررسی ژئوفیزیکی از منطقه اطراف، مطالعه بقایا، جستجو در نقشه ها و سوابق و بازگشایی یک حفاری قبلی بود، آنها یک نمای دقیق مانند قبل جمع آوری کردند.
بر اساس یک بیانیه مطبوعاتی اخیر، آنها دو ساختمان قرون وسطایی در این ملک پیدا کردند: یکی در خانه فعلی و دیگری در باغ ادغام شده بود. حفاری قبلی که توسط باستان شناسی وست ساسکس در سال 2006 انجام شده بود، یک توالت را کشف کرده بود. با این حال، باستان شناسان تنها در دهه گذشته شروع به شناسایی این روند در انگلستان کرده اند، که از قرن دهم میلادی آغاز شده است. در این زمان، برای نخبگان مد بود که توالت ها را در خانه های خود ادغام کنند.
شاید توالت باستان شناسان گذشته را هوشیار نکرده باشد، اما به محققان فعلی این اطلاع را داد که فردی متمول زمانی در این مکان ساکن بوده است. این تالار که در یک ساختمان چوبی بزرگ پیدا شده بود، به مجموعه بسیار بزرگتری متصل بود و نشان می داد که هارولد قبل از مرگ نهایی خود در اینجا اقامت داشته است.
دکتر دانکن رایت، مدرس ارشد باستان شناسی قرون وسطی در دانشگاه نیوکاسل می گوید: «این واقعیت که حفاری های سال 2006 در واقع یک سوئیت آنگلوساکسون پیدا کرده بود، به ما تایید کرد که این خانه در محل یک اقامتگاه نخبگان پیش از فتح نورمن قرار دارد. با نگاهی به این سرنخ حیاتی، در کنار تمام شواهد دیگر ما ... ما در اینجا محل مرکز قدرت خصوصی هارولد گادوینسون را داریم، همان که به طور مشهور در ملیله بایو به تصویر کشیده شده است.»
"بسیار مهم" به عنوان تنها نمونه از نوع خود
پادشاه هارولد تنها نه ماه سلطنت کرد. او در نبرد هیستینگز در سال 1066 کشته شد که به حکومت آنگلوساکسون در انگلستان پایان داد. ملیله بایو لحظات پایانی هارولد را قبل از اینکه ویلیام، دوک نورماندی، او را در نبرد شکست دهد، به تصویر می کشد. عملاً چیزی از اشراف انگلیسی از آن زمان باقی نمانده است.
پروفسور الیور کرایتون از دانشگاه اکستر و محقق همکار این پروژه در یک بیانیه خبری نتیجه می گیرد: «فتح نورمن شاهد جایگزینی یک طبقه حاکم جدید با اشراف انگلیسی بود که چیزی از بقایای فیزیکی باقی نگذاشته است، که کشف در بوشام را بسیار مهم می کند - ما یک خانه نمایشی آنگلوساکسون را پیدا کرده ایم.»
تحقیقات آنها در مجله عتیقه شناسان منتشر شد.