نیویورک/واشنگتن، ۱۱ آوریل (رویترز) - کمتر از ۴۸ ساعت پس از صرف شام با مذاکره‌کننده‌ای که از سوی ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، به واشنگتن فرستاده شده بود، استیو ویتکوف، فرستاده ویژه ایالات متحده که رهبری مذاکرات با مسکو را بر عهده دارد، با دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، در کاخ سفید دیدار کرد و پیامی روشن ارائه داد.
به گفته دو مقام آمریکایی و پنج فرد آگاه از این موضوع که با رویترز صحبت کردند، ویتکوف گفت که سریع‌ترین راه برای میانجی‌گری آتش‌بس در اوکراین، حمایت از راهبردی است که مالکیت چهار منطقه شرقی اوکراین را که روسیه در سال ۲۰۲۲ به طور غیرقانونی تلاش کرد آن‌ها را ضمیمه کند، به روسیه واگذار کند.
این نکته‌ای بود که ویتکوف قبلاً نیز مطرح کرده بود - و به طور علنی در مصاحبه‌ای پادکستی با تاکر کارلسون، شخصیت رسانه‌ای محافظه‌کار، در ماه گذشته - اما کی‌یف بارها آن را رد کرده و برخی از مقامات آمریکایی و اروپایی آن را به عنوان یک خواسته حداکثری روسیه رد کرده‌اند.
به گفته دو منبع، در این دیدار با ترامپ، ژنرال کیت کلوگ، فرستاده رئیس‌جمهور در امور اوکراین، با ویتکوف مخالفت کرد و گفت که اوکراین، اگرچه مایل به مذاکره در مورد برخی شرایط مربوط به زمین‌های مورد مناقشه است، اما هرگز موافقت نخواهد کرد که به طور یک‌جانبه مالکیت کامل این مناطق را به روسیه واگذار کند.
این دیدار بدون اینکه ترامپ تصمیمی برای تغییر راهبرد ایالات متحده بگیرد، به پایان رسید. ویتکوف روز جمعه برای دیدار با پوتین به روسیه سفر کرد.
به گفته مقامات آمریکایی و افراد آگاه از این موضوع و چهار دیپلمات غربی که با مقامات دولت در تماس هستند، مقامات دولت ترامپ به طور فزاینده‌ای بر سر چگونگی شکستن بن‌بست بین اوکراین و روسیه اختلاف نظر دارند، به طوری که ویتکوف و کلوگ - که طرفدار حمایت مستقیم بیشتر از اوکراین است - در مورد بهترین مسیر پیش رو اختلاف نظر دارند.
دفتر ویتکوف، شورای امنیت ملی، وزارت امور خارجه، وزارت امور خارجه اوکراین و سفارت روسیه در واشنگتن به درخواست‌ها برای اظهار نظر پاسخ ندادند.
ویتکوف در اقدامی مغایر با رویه‌های امنیتی معمول، از کیریل دیمیتریف، فرستاده روسیه که پس از حمله روسیه به اوکراین تحت تحریم‌های ایالات متحده قرار دارد، برای صرف شام به اقامتگاه شخصی خود قبل از دیدار با کاخ سفید دعوت کرده بود.
به گفته دو فرد آگاه از این موضوع، این امر باعث ایجاد زنگ خطر در کاخ سفید و وزارت امور خارجه شد. مقامات آمریکایی از میزبانی مقامات روسیه - که دارای توانایی‌های اطلاعاتی پیشرفته‌ای است - در خانه‌های خود اجتناب می‌کنند.
این شام دوباره برنامه‌ریزی شد و در عوض در کاخ سفید برگزار شد.
ویتکوف، دوست قدیمی ترامپ که به تأمین پیروزی‌های دیپلماتیک کلیدی برای رئیس‌جمهور کمک کرده است، حمایت برخی از شکاکان اوکراین در حزب جمهوری‌خواه را به دست آورده است، اما پیشنهادات وی خشم سایر جمهوری‌خواهانی را برانگیخته است که معتقدند دولت بیش از حد به سمت مسکو چرخیده است.
به گفته فردی آگاه از این تماس‌ها، برخی از جمهوری‌خواهان در کاپیتول هیل (ساختمان کنگره آمریکا) از موضع ظاهراً طرفدار روسیه ویتکوف در مصاحبه با کارلسون آنقدر نگران بودند که پس از آن چندین نفر با مایک والتز، مشاور امنیت ملی، و مارکو روبیو، وزیر امور خارجه، تماس گرفتند و شکایت کردند.
ترامپ از زمان روی کار آمدن در ماه ژانویه، سیاست خارجی ایالات متحده را زیر و رو کرده و اوکراین را برای توافق بر سر آتش‌بس تحت فشار قرار داده و در عین حال بسیاری از اقداماتی را که دولت بایدن برای مجازات روسیه به دلیل حمله تمام‌عیار سال ۲۰۲۲ به همسایه‌اش انجام داده بود، کاهش داده است.
به گفته دو مقام آمریکایی و بیش از ده‌ها نفر دیگر که از مذاکرات داخلی دولت آگاه هستند، از جمله دیپلمات‌های غربی، برخی از مقامات آمریکایی و اروپایی نگران هستند که با پیشبرد راهبرد ترامپ توسط ویتکوف، روس‌ها از عدم تجربه او در میز مذاکره سوء استفاده کنند.
اریک لوین، یکی از اهداکنندگان بزرگ جمهوری‌خواه، در نامه‌ای در ۲۶ مارس نوشت: «ویتکوف باید برود و روبیو باید جای او را بگیرد.» این نامه که پس از مصاحبه با کارلسون و حضور در فاکس نیوز نوشته شده بود و توسط رویترز مشاهده شد، ویتکوف را به دلیل تمجید از پوتین مورد انتقاد قرار داد.
ترامپ بارها گفته است که می‌خواهد تا ماه مه (اردیبهشت) در اوکراین آتش‌بس برقرار کند و استدلال می‌کند که ایالات متحده باید به درگیری‌ای پایان دهد که صدها هزار نفر را کشته و خطر رویارویی مستقیم بین ایالات متحده و روسیه دارای سلاح هسته‌ای را به همراه دارد.
اما دو توافق جزئی آتش‌بس - یکی در مورد زیرساخت‌های انرژی و دیگری در دریای سیاه - متوقف شده‌اند و رئیس‌جمهور از عدم پیشرفت ناامید شده است.
نقش رو به رشد ویتکوف
ویتکوف نقش اصلی و رو به رشدی در سیاست خارجی دولت ترامپ ایفا می‌کند. حتی قبل از اینکه ترامپ روی کار بیاید، ویتکوف به تأمین آتش‌بس طولانی‌مدت غزه کمک کرده بود - که از آن زمان از بین رفته است - و بعداً در مذاکرات برای بازگرداندن یک شهروند آمریکایی به نام مارک فوگل از روسیه شرکت کرد.
او روز جمعه برای دیدار با پوتین به روسیه سفر کرد و انتظار می‌رود روز شنبه برای گفتگو با ایران در خاورمیانه باشد و عملاً رهبری یکی دیگر از وظایف امنیتی ملی با اولویت بالا را بر عهده دارد.
ویتکوف برای اولین بار ایده واگذاری چهار منطقه اوکراین - لوهانسک، دونتسک، زاپوریژیا و خرسون - به روسیه را در مصاحبه ۲۱ مارس با کارلسون مطرح کرد.
او در مورد مناطق شرقی گفت: «آن‌ها روسی‌زبان هستند. همه‌پرسی‌هایی برگزار شده است که در آن اکثریت قریب به اتفاق مردم نشان داده‌اند که می‌خواهند تحت حاکمیت روسیه باشند.»
اظهارات ویتکوف بسیاری از مقامات امنیت ملی ایالات متحده را شوکه کرد - لفاظی‌های فرستاده ویژه، لفاظی‌های مقامات روسی را منعکس می‌کرد. دولت‌های غربی این همه‌پرسی‌های عجولانه را تقلبی خوانده و متعهد شده‌اند که نتایج آن‌ها را به رسمیت نشناسند.
تنها چند روز پس از مصاحبه با کارلسون، وال استریت ژورنال، متعلق به نیوز کورپ روپرت مرداک، مقاله‌ای با عنوان «استیو ویتکوف طرف کرملین را می‌گیرد» منتشر کرد.
دموکرات‌ها نیز وارد عمل شده‌اند.
ند پرایس، سخنگوی سابق وزارت امور خارجه در دولت جو بایدن، گفت: «ویتکوف و ترامپ مرتکب گناه اصلی دیپلماسی شده‌اند: آن‌ها ناامیدی خود را برای یک توافق به طور کامل به نمایش گذاشته‌اند.»
ویتکوف در داخل دولت مدافعان زیادی دارد که می‌گویند او به ناحق توسط مقامات سیاست خارجی که دیدگاه‌های تندروانه‌ای در حزب جمهوری‌خواه دارند که به طور فزاینده‌ای مداخله خارجی را رد کرده است، مورد تهمت قرار گرفته است. به گفته چندین فرد آگاه از رابطه آن‌ها، ویتکوف و ترامپ همچنان رابطه شخصی قوی‌ای را حفظ می‌کنند.
مایک والتز، مشاور امنیت ملی، در بیانیه‌ای به هیل گفت: «فرستاده ویژه ویتکوف، ثروت تجربه مذاکره و فوریت بخش خصوصی را به صحنه دیپلماسی آورده است و ما در حال حاضر تنها در چند هفته شاهد نتایج آن هستیم.»
متحدان، فشار برای کسب نتیجه را می‌بینند
برای متحدان ایالات متحده، بحث‌ها و عدم پیشرفت در جهت یک توافق صلح، به این حس کمک می‌کند که ایالات متحده فاقد یک طرح روشن برای پایان دادن به جنگ در اوکراین است.
دو مقام اروپایی که اخیراً با دولت در تماس بوده‌اند، گفتند که فشاری برای کسب نتایج سریع بر تیم مذاکره‌کننده وجود دارد، که آن‌ها را نگران می‌کند که ایالات متحده نه تنها ممکن است اقداماتی را بپذیرد که می‌تواند اوکراین را تضعیف کند، بلکه معماری امنیتی خود اروپا را نیز تضعیف کند.
این مقامات که به شرط ناشناس ماندن صحبت می‌کردند، گفتند که از بحث‌های خود خیالشان راحت نشده است و احساس نمی‌کنند اهداف نهایی روشنی در طرف آمریکایی وجود دارد.
علیرغم گفتگوهای مکرر بین ویتکوف و کلوگ، دولت یک روند سیاست هماهنگ اوکراین ایجاد نکرده است. برخلاف رویه استاندارد، شورای امنیت ملی تنها یک جلسه اصلی - جلسه‌ای که شامل تمام یا بیشتر مشاوران ارشد امنیت ملی رئیس‌جمهور می‌شود - در این مورد میزبانی کرده است، به گفته فردی آگاه از این موضوع، که منجر به سردرگمی بیشتر در داخل دولت و در بین متحدان در اروپا در مورد جهت مذاکرات صلح شده است.
دو دیپلمات ارشد غربی که با دولت در تماس هستند، گفتند که معتقدند واشنگتن فاقد یک «طرح روشن» در مورد چگونگی پیشبرد و چه باید کرد اگر روسیه به تعویق انداختن ادامه دهد، است.
یکی از این دیپلمات‌ها که به شرط ناشناس ماندن صحبت می‌کرد، گفت: «ما گاهی اوقات چیزهای متناقضی را از بخش‌های مختلف دولت می‌شنویم. این نیز به این حس می‌افزاید که هیچ طرح واقعی در اینجا وجود ندارد.»