دولت‌های اتحادیه اروپا در حال بررسی راه‌هایی برای گنجاندن بریتانیا و نروژ در «ائتلاف مایل» اختصاص یافته به گسترش دفاع‌های این قاره هستند، در حالی که از پایتخت‌های بی‌طرف نظامی و طرفدار روسیه دوری می‌کنند.
کیر استارمر، نخست‌وزیر بریتانیا، و مارک روته، دبیرکل ناتو، روز دوشنبه در بروکسل به رهبران اتحادیه اروپا می‌پیوندند تا در مورد چگونگی تقسیم هزینه‌های هنگفت تسلیح مجدد و افزایش توانمندی‌های نظامی بحث و گفتگو کنند. این بحث در پشت درهای بسته در حالی انجام می‌شود که این قاره تحت فشار فزاینده‌ای برای پذیرش مسئولیت بیشتر در قبال امنیت خود است.
جنگ روسیه علیه اوکراین و درخواست‌های دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، از کشورهای اروپایی برای افزایش شدید هزینه‌های دفاعی، بحث‌های پرشور و اغلب متفاوتی را در مورد آینده قابلیت‌های نظامی این قاره و چگونگی تأمین مالی شکاف بودجه‌ای که کمیسیون اروپا آن را بیش از ۵۰۰ میلیارد یورو تخمین زده است، برانگیخته است.
رهبران پس از تهدید ترامپ مبنی بر اعمال تعرفه بر کالاهای اتحادیه اروپا، در پی اقدامات تجاری گسترده علیه چین، مکزیک و کانادا که در آخر هفته اعلام شد، تحت فشار بیشتری قرار خواهند گرفت تا زمینه‌های مشترک را پیدا کنند.
برخی از رهبران پیشنهاد کرده‌اند که خریدهای از قبل زیاد تسلیحات آمریکایی را افزایش دهند تا کاخ سفید را در دو جبهه راضی کنند و در عین حال دفاع خود را نیز بهبود بخشند. دیگران نگران این هستند که یک جنگ تجاری فرساینده اقتصادی تنها توانایی آنها را برای هزینه بیشتر در زمینه تسلیحات کاهش دهد.
یک دیپلمات ارشد اتحادیه اروپا که در مذاکرات پیش از اجلاس شرکت داشت، گفت: «در کوتاه‌مدت، باید وحدت خود را در این موضوع افزایش ظرفیت‌های دفاعی خود نشان دهیم.» «اما واضح است که در چشم انداز میان مدت و بلند مدت، احتمالاً راه دیگری پیش رو خواهد بود که توسط گروهی متعهدتر رهبری می‌شود.»
این بحث اختلافات بین بزرگترین بازیگران دفاعی اتحادیه اروپا، آلمان و فرانسه، کشورهای بی‌طرف مانند اتریش و ایرلند و موضع طرفدار روسیه مجارستان و اسلواکی را آشکار کرده است. در همین حال، کشورهای پرهزینه دفاعی مانند لهستان و کشورهای حوزه بالتیک در مقابل عقب‌ماندگانی مانند ایتالیا و اسپانیا قرار دارند.
به گفته مقامات، تأمین مالی دلیل اصلی انحراف از یک رویکرد صرفاً اتحادیه اروپا به یک "ائتلاف مایل" گسترده‌تر اروپایی با اعضای ناتو مانند بریتانیا و نروژ است. چنین ساختاری قبلاً برای یک طرح جمعی شامل بانک سرمایه گذاری اروپا برای افزایش اوراق قرضه برای اهداف دفاعی پیشنهاد شده است.
یکی دیگر از دیپلمات‌های اتحادیه اروپا گفت: «ما نمی‌توانیم در مورد امنیت در قاره اروپا بدون ناتو، بدون بریتانیایی‌ها صحبت کنیم.» وی افزود که هنوز بحث‌هایی در مورد «کدام قابلیت‌های [دفاعی] باید مشترک باشند و کدام قابلیت‌ها مسئولیت فردی کشورهای عضو» وجود دارد.
استارمر روز یکشنبه پیش از نشست سران با اولاف شولز، صدراعظم آلمان، در اقامتگاهش در چکرز دیدار کرد، جایی که آنها بر «اهمیت افزایش و هماهنگی تولید دفاعی در سراسر اروپا» توافق کردند.
یک مقام دولتی آلمان گفت که اجلاس روز دوشنبه شامل بحث در مورد تأمین مالی صنعت دفاعی اروپا، از جمله از طریق «تقویت و تعمیق مشارکت‌ها» با کشورهای غیر اتحادیه اروپا خواهد بود.
نروژ به شدت از نیاز خود به روابط خوب با اتحادیه اروپا در صورتی که ترامپ جنگ تجاری با این بلوک را آغاز کند، آگاه است. از آنجایی که این کشور تنها بخشی از منطقه اقتصادی اروپا است، نروژ در معرض خطر پرداخت عوارض از سوی ایالات متحده و اتحادیه اروپا قرار دارد. یک مقام نروژی گفت: «ما دفعه قبل از تعرفه‌های اتحادیه اروپا معافیت گرفتیم، اما این یک امر مسلم نیست.»
«ائتلاف مایل» اجازه می‌دهد تا از چهار کشور بی‌طرف اتحادیه اروپا که عضو ناتو نیستند - اتریش، قبرس، ایرلند و مالت - و رهبران طرفدار روسیه مجارستان و اسلواکی دور زده شود.
اجلاس روز دوشنبه توسط آنتونیو کاستا، رئیس شورای اروپا، به گونه‌ای طراحی شده بود که تا حد امکان غیررسمی باشد و هیچ بیانیه مشترکی در نظر گرفته نشده بود. اما این بحث کمیسیون را در تهیه پیشنهادی که در بهار در مورد راه‌های افزایش خرید مشترک تسلیحات و هماهنگی بهتر صنعت دفاعی بلوک ارائه می‌شود، راهنمایی خواهد کرد.
مقامات اتحادیه اروپا گفتند که هدف از این اجلاس یافتن "وحدت" در مورد موضوع کلی ارتقای ظرفیت‌های دفاعی این قاره است. اما آنها اذعان کردند که یافتن اجماع در بین هر 27 عضو دشوار خواهد بود.
یک مقام دوم اتحادیه اروپا که در تهیه این اجلاس شرکت داشت، گفت: «پیدا کردن نقاط همپوشانی بین همه کشورهای عضو آسان نخواهد بود.» "این تنوع [در دفاع] وجود دارد."
نوزده کشور عضو اتحادیه اروپا این هفته یک نامه مشترک امضا کردند و خواستار آن شدند که EIB، بزرگترین وام دهنده چندجانبه جهان با ترازنامه حدود 550 میلیارد یورو، قوانین خود را که در حال حاضر تأمین مالی مستقیم پروژه های دفاعی را ممنوع می کند، کاهش دهد.
برخی از پایتخت ها نیز در تلاش هستند تا اتحادیه اروپا قوانین خود را در مورد سطوح بدهی و کسری بودجه برای مستثنی کردن هزینه های دفاعی کاهش دهد، برخی دیگر می خواهند اتحادیه اروپا محدودیت های استفاده از بودجه مشترک خود برای اهداف نظامی را کاهش دهد، در حالی که آلمان و هلند با هرگونه استقراض مشترک اضافی اتحادیه اروپا برای دفاع مخالف هستند.
یکی دیگر از مقامات اتحادیه اروپا که در این تدارکات شرکت داشت، گفت: «آنها باید نوعی برنامه ریزی خلاقانه ارائه دهند.» «همه می خواهند پول بیشتری برای دفاع و امنیت داشته باشند.»