همزمان با تلاش تهاجمی دولت ترامپ برای اخراج بیشتر مهاجران در اولین سال ریاست جمهوری، یک عدد آرمانی در گفتگوهای خصوصی مکرراً مطرح می‌شود، به گفته چهار مقام فعلی و سابق فدرال که از برنامه‌ها اطلاع مستقیم دارند: ۱ میلیون.
اخراج ۱ میلیون مهاجر در یک سال ظاهراً از آمار قبلی فراتر می‌رود، زیرا بالاترین رقم تا به امروز، بیش از ۴۰۰،۰۰۰ نفر در سال در زمان ریاست جمهوری باراک اوباما بود. اما مقامات، که به شرط ناشناس ماندن برای بحث در مورد هدف داخلی صحبت کردند، گفتند که مقامات ترامپ فاش نمی‌کنند که چگونه این اعداد را محاسبه می‌کنند. تحلیلگران می‌گویند که آمار موجود این هدف را غیرواقعی، اگر نگوییم غیرممکن، نشان می‌دهد، با توجه به بودجه، سطح کارکنان و این واقعیت که اکثر مهاجران قبل از اخراج از کشور حق دارند در دادگاه استماع شوند.
استیون میلر، مشاور کاخ سفید، تقریباً به طور روزانه با مقامات وزارت امنیت داخلی و سایر سازمان‌های فدرال برای دستیابی به این هدف، در حال تدوین استراتژی بوده است. به گفته دو مقام فعلی و سابق، یکی از استراتژی‌ها برای افزایش سریع اعداد، یافتن راه‌هایی برای اخراج برخی از ۱.۴ میلیون مهاجری است که دستور نهایی اخراج دارند اما به دلیل عدم پذیرش آن‌ها توسط کشورهای متبوع‌شان، نمی‌توانند اخراج شوند.
به گفته دو مقام، دولت در حال مذاکره با حدود ۳۰ کشور است تا تبعیدیانی را که شهروند آن‌ها نیستند، بپذیرند. دولت در یک پرونده دادگاهی اخیر اعلام کرد که امیدوار است "هزاران" مهاجر را به این مقاصد، معروف به کشورهای ثالث، بفرستد.
اگرچه دولت‌ها سال‌هاست که تلاش می‌کنند افراد را به کشورهای ثالث تبعید کنند، اما این جاه‌طلبانه‌ترین تلاش تا به امروز خواهد بود، زیرا ترامپ در تلاش است تا بزرگترین عملیات اخراج داخلی در تاریخ ایالات متحده را انجام دهد. مقامات قبلاً شروع به اخراج افراد به کشورهایی کرده‌اند که شهروند آن نیستند، از جمله مکزیک، کاستاریکا و پاناما. حداقل یک مهاجر در این ماه به رواندا فرستاده شد، البته این پس از مذاکرات گسترده بین وکلای او و دولت بایدن بود.
کوش دسای، سخنگوی کاخ سفید، به سؤالات درباره هدف دولت پاسخ نداد، اما در یک ایمیل گفت که دولت ترامپ از رای‌دهندگان مأموریت داشته است تا نحوه رسیدگی دولت بایدن به امنیت مرزی و اجرای قوانین مهاجرت را اصلاح کند.
وی گفت: "کل دولت ترامپ در جهت عمل به این مأموریت، نه اهداف خودسرانه، با یک رویکرد کامل دولتی برای اطمینان از اخراج دسته‌جمعی و کارآمد تروریست‌ها و بیگانگان غیرقانونی جنایتکار همسو است."
ترامپ در جریان مبارزات انتخاباتی گفت که می‌خواهد "میلیون‌ها" مهاجر را اخراج کند، و جی‌دی ونس، معاون رئیس جمهور، سال گذشته گفت که آن‌ها می‌توانند با ۱ میلیون نفر شروع کنند. اما اعداد خودشان نشان می‌دهد که این کار چندان ساده نیست. اکثر ۱۱ میلیون مهاجر بدون مدرک در ایالات متحده، از جمله جنایتکاران، حق دارند قبل از اخراج در دادگاه مهاجرت استماع شوند و با توجه به حجم کار فعلی، حل و فصل این موارد می‌تواند ماه‌ها یا سال‌ها طول بکشد.
مقامات ترامپ با فرستادن صدها بازداشتی به یک مگا زندان در السالوادور و پایگاه دریایی خلیج گوانتانامو در کوبا، نمایشی به راه انداخته‌اند، اما این‌ها بخش کوچکی از کسانی هستند که به طور غیرقانونی در کشور حضور دارند. مقامات همچنان با موانع مالی و قانونی مواجه هستند و انتقادهای تقریباً مداوم از سوی کاخ سفید، روحیه افسران مهاجرت را که با تمام توان کار می‌کنند، تضعیف کرده است، اما به گفته سه مقام سابق، به طور فزاینده‌ای نسبت به دستیابی به اهداف والا تردید دارند.
یکی از مقامات سابق فدرال در مورد افسرانی که دستورات کاخ سفید را اجرا می‌کنند، گفت: "آن‌ها به شوخی می‌گویند: "ما باید یک میلیون اخراجی داشته باشیم." این هدف آن‌هاست."
و یافتن ۱.۴ میلیون نفر با دستورهای اخراج معوقه می‌تواند دشوار باشد، علی‌رغم یورش چند سازمانی که FBI، اداره مبارزه با مواد مخدر، اداره الکل، تنباکو، سلاح گرم و مواد منفجره و سایر سازمان‌ها را برای کمک به افسران مهاجرت در بازداشت و اخراج مهاجران به کار گرفته است.
مقامات ترامپ از کنگره خواسته‌اند تا یک لایحه بودجه بزرگ برای گسترش اجرای قوانین مهاجرت تصویب کند. حتی اگر کنگره لایحه‌ای را تصویب کند، مقامات باید افسران بیشتری را استخدام کنند، قراردادهای بازداشت را امضا کنند و پروازهای چارتر را مدیریت کنند.
دوریس میسنر، کمیسر سابق مهاجرت و عضو ارشد موسسه سیاست مهاجرت، یک اندیشکده در واشنگتن، گفت: "این فقط یک کلید نیست که بتوانید آن را روشن کنید. روند اخراج زمان‌بر است."
پیگیری اعداد رسمی اخراج دشوار است زیرا دولت ترامپ انتشار گزارش‌های تفصیلی ماهانه دفتر آمارهای امنیت داخلی از فعالیت‌های اجرایی مهاجرت را متوقف کرده است. این دفتر مستقل که بودجه آن توسط کنگره تأمین می‌شود، از قبل از روی کار آمدن ترامپ، گزارش اجرایی منتشر نکرده است.
در عوض، آمارهای موجود از سوی منصوبین سیاسی ارائه می‌شود که اطلاعات تفصیلی ارائه نمی‌دهند.
تریشیا مک‌لافلین، سخنگوی DHS، گفت که تا اواخر ماه مارس، افسران بیش از ۱۰۰،۰۰۰ مهاجر را اخراج کرده‌اند، اگرچه بعداً توضیح داد که این اعداد ترکیبی از دستگیری‌های مهاجرتی اداره مهاجرت و گمرک در داخل ایالات متحده و از گمرک و حفاظت مرزی است. دستگیری‌های CBP از لحاظ تاریخی شامل افرادی می‌شد که در فرودگاه‌های ایالات متحده و مرزهای زمینی و دریایی از ورود منع شده بودند. از آن زمان، او گفت، اخراج‌ها ۱۷۰۰۰ نفر دیگر افزایش یافته است.
مک‌لافلین در بیانیه‌ای گفت: "این فقط آغاز کار است. این اخراج‌ها حتی شامل تعداد بیگانگان غیرقانونی که خود تبعید شده‌اند نیز نمی‌شود."
یکی از دلایل اصلی که دولت ترامپ بعید است به ۱ میلیون اخراجی دست یابد، این است که عبورهای غیرقانونی از مرز به شدت کاهش یافته است و آن‌ها به طور سنتی بیشتر اخراجی‌ها را تشکیل می‌دادند. پس از آنکه ترامپ صدها سرباز را به مرز فرستاد، عبورهای غیرقانونی در ماه مارس به کمی بیشتر از ۷۰۰۰ نفر کاهش یافت، که کمترین میزان در دهه‌های اخیر است.
میسنر، از موسسه سیاست مهاجرت، گفت که یک تحلیل اولیه از داده‌های موجود نشان می‌دهد که دستگیری‌ها در داخل ایالات متحده به شدت افزایش یافته است، اما اخراج‌ها همگام با آن پیش نمی‌روند.
او گفت که به نظر می‌رسد ICE در مسیر دستگیری تقریباً ۲۴۰،۰۰۰ مهاجر در سال مالی جاری قرار دارد، که بیش از دو برابر سال قبل است.
اما میسنر گفت که این سازمان، با سرعت فعلی، حدود ۲۱۲،۰۰۰ نفر را اخراج خواهد کرد، که کمتر از ۲۷۱،۴۸۴ اخراجی در سال مالی گذشته است - که بیشتر آن‌ها پس از عبور غیرقانونی از مرز جنوبی دستگیر شده بودند.
تحلیلگران می‌گویند که دستگیری‌ها به وضوح افزایش یافته است و مراکز بازداشت تقریباً پر هستند - با بیش از ۴۷۰۰۰ نفر که در اواخر ماه مارس بازداشت شده‌اند. اما پروازهای اخراجی به طور متوسط افزایش یافته است، از حدود ۱۰۰ پرواز در ژانویه به ۱۳۴ پرواز در ماه مارس، که حدود ۱۵ درصد بیشتر از میانگین شش ماه قبل است.
تام کارت‌رایت، یک فعال مهاجرت که پروازهای اخراجی را ردیابی می‌کند، گفت: "رسیدن به ۱ میلیون اخراجی یک افزایش بسیار، بسیار بزرگ خواهد بود. اگر قرار است یک میلیون انجام دهید... این افراد از کجا خواهند آمد؟"
کارت‌رایت گفت: "من نمی‌دانم این اعداد کجا هستند. من نمی‌توانم آن را ببینم."
یافتن راهی برای فرستادن مهاجران به کشورهای ثالث می‌تواند یک راه برای افزایش سریع اعداد باشد.
اما رویکرد عجولانه ICE باعث نگرانی فعالان و برخی از قضات فدرال شده است، به ویژه پس از آنکه افسران مهاجرت اعتراف کردند که به اشتباه یک مرد السالوادوری را به یک مگا زندان در آن کشور در ماه مارس تبعید کرده‌اند، علی‌رغم دستور دادگاه مبنی بر منع آن، زیرا او از سوی باندهای تبهکاری در آنجا تهدید به مرگ شده بود.
قضات فدرال در تگزاس و نیویورک تلاش‌های دولت برای استفاده از قانون اختیارات جنگی برای اخراج اعضای باند تبهکاری ونزوئلایی بدون استماع را متوقف کرده‌اند.
یک قاضی فدرال در بوستون نیز ماه گذشته دستور موقتی صادر کرد که مقامات را از اخراج مهاجران تحت قوانین عادی مهاجرت به کشوری که شهروند آن نیستند، بدون اینکه ابتدا به آن‌ها "فرصت معناداری" برای درخواست حمایت بشردوستانه در ایالات متحده بدهند، منع می‌کند.
پس از حکم قاضی در بوستون، کریستی ال. نوم، وزیر امنیت داخلی، یادداشتی را برای روسای سه آژانس بزرگ مهاجرت صادر کرد و گفت که قبل از اخراج فردی به یک کشور ثالث، افسران باید بررسی کنند که آیا "تضمین‌های دیپلماتیک" وجود دارد که مهاجران "در آنجا مورد آزار و شکنجه قرار نخواهند گرفت."
اگر ایالات متحده تضمین‌هایی نداشته باشد، افسران باید به مهاجر اطلاع دهند که به آن کشور منتقل خواهند شد و به آن‌ها فرصتی برای اعتراض به آن بدهند. فردی که از تبعید به آن کشور ابراز ترس کند، برای بررسی به خدمات شهروندی و مهاجرت ایالات متحده، یک آژانس در داخل DHS، ارجاع داده خواهد شد.
نوم نوشت که این بررسی به طور کلی ظرف ۲۴ ساعت انجام خواهد شد و ممکن است از راه دور انجام شود.
وکلای مهاجران می‌گویند که ۲۴ ساعت زمان بسیار ناکافی برای اعتراض به چنین اخراج‌هایی است.
نوم در این راهنما گفت که مهاجران باید ثابت کنند که این احتمال بیشتر از آن است که در صورت اخراج شکنجه شوند. اگر نتوانند این را ثابت کنند، اخراج خواهند شد. اگر موفق شوند، ممکن است به دادگاه مهاجرت یا ICE ارجاع داده شوند. یا، او نوشت، ICE ممکن است کشور دیگری را برای اخراج انتخاب کند.
مت ویزر و ماریان لوین در این گزارش مشارکت داشتند.